Глава 2. Кровавые шахматы

— Снова идут. Кучно, массово. Ничему не учатся. — Заметил Сэм. — А нет, учатся.

Среди обычного мяса в этот раз виднелось четыре бронированных вездехода с пулемётами на крыше.

— Сейчас будут палить. Не выходите из-за щита.

Пулемётный огонь прошивал большинство призванных животных. Те редкие маги, что скрывались в общей толпе занимались тем, что различными заклинаниями пытались или убить, или выкинуть более бронированных призванных существ.

— Нет, они так всех перестреляют, отводим назад, под щит.

Эта партия напоминала шахматы. Каждый имел свои козыри, и все ожидали ошибки противника, как и возможности снять с шахматного поля очередную пешку.

— Сокол, где там ушедшая группа?

— На каком-то старом раздолбанном мосту, объезжают ямы, около трёх километров южнее вас.

— Принято.

Я активно думал, планируя следующие шаги.

— Хорошо, Василиск, анализируй. Шаг первый. Сэм, Эмбер, Сокол и одиночка идут на перехват группы, с собой забираете своих призванных зверей для мяса. Задача — ликвидация противника. Уходите порталом Дона к точке, которую выберет Сокол. Можете бить по площади имеющимися заклинаниями и навыками.

— А на мосту? — Василиск кивнул в сторону уже дошедших до середины моста психов.

— Садимся за пулемёты, водители БМП тоже пусть открывают огонь на поражение. Умнику приготовиться, вывести десяток дронов на позицию под щит, если не справимся с наплывом — атаковать цели. Основные наши способности всё так же не раскрываем.

По щиту ударили выстрелы и редкие заклинания, робко проверяя его на прочность. К концу моего указания, одобренного нашим тактическим гением Василиском, огонь вёлся уже сплошным потоком, вызывая возмущения в точке соприкосновения и демонстрируя таким образом неприятелям нашу защиту. Понемногу тающую защиту.

— Какая прочность? — Медведь уже не был таким расслабленным и вальяжным как минуту назад.

Я скосил глаза в сторону, сверяясь с интерфейсом.

— Девяносто восемь процентов. Уже девяносто семь.

— Ну тогда я спокоен. Интересно что раньше произойдёт? Патроны кончатся у них или первый щит разрушится?

— Ладно, не отвлекаемся, начинайте выкашивать эту поросль.

Судя по всему, тот факт, что мы можем стрелять из-за щита оставаясь в безопасности — был для них сюрпризом. Неприятным сюрпризом. Только выкосились первые два десятка условных шеренг, как бронеавтомобили сорвались с места и не считаясь с потерями «мяса» двинули на противоположный берег. Рассекая толпу, активно засверкали пятки вражеских магов.

— По идее наша очередь атаковать. Умник, отправь дронов улепётывающим неприятелям.

Зажужжали приводы дронов, отправляя взрывоопасный подарок на противоположный берег. Часть не долетела, столкнувшись с смертоносными маленькими противниками. Но всё-таки подарок достиг трёх из четырёх машин. Последняя успела укрыться под плотным огнём союзников и спастись.

— Сойдёт. Опа, а вот и следующий ход.

Земля дрожала, а я переключился на магическое зрение и наблюдал за тем как к нам под землёй тянутся непонятные жгуты.

— Приготовьтесь, атака из-под земли.

Земля уже шла конкретно ходуном, когда из-под земли, разрывая и впиваясь в щит стали вылезать отростки какого-то растения.

— Похоже на замедление лианами. Только уровень третий или четвёртый скорее всего. — прикинула Динара, обновляя бафы.

— Да, не хотел бы я в этих колючих объятьях оказаться. — Согласился с ней Дон.

Лианы на одном крае стали скапливаться, и вся наша защитная конструкция стала понемногу поддаваться, наклоняясь вбок. Я первым подал пример, вытащив глефу «Рампатанг» и начал отсекать и отрубать щупальца, прямо через щит.

— Так дрова я ещё не рубил. — Замахиваясь мифическим двуручным топором, выкрикнул Медведь.

— Снова прут по мосту. Массированная атака. — заметил Василиск, кромсая своим мачете чёртовы лианы. Нашли блин друг друга, мачете и лианы. Под Уралом. Тьфу.

Я сверился с магическим зрением и выбрал угол наклона, направив глефу в землю. Активировал выброс маны и опустошил насыщенное энергией оружие. Удар прошёл вдоль всего основного ствола растения, в сторону корневища, которое не желало сидеть спокойно под землёй где-то вдалеке. Видимо и у него были ограничения на дальность применения своих «щупалец».

Основное корневое тело получив урон решило убраться из-под атаки и ринулось по проложенному тоннелю в сторону, судя по всему, технической трубы. Не знаю уж для чего та использовалась, в магическом зрении в целом её увидеть было непросто из-за мешающих обзору объектов. Земли и камней. Пока не обвалилась земля, вкинул в образовавшуюся дыру связку гранат.

Взрыв поднял кучу песка и пыли в воздух и видимость упала под щитами.

— Хлопок!

Медведь хлопнул в ладоши и вокруг нас закружился ураганный ветер, унося пыль и возвращая ненадолго обзор. Ненадолго, потому что спустя пару секунд действие способности прекратилось и пыль стала оседать на землю, хотя и уже не в таком большом количестве. Всё-таки на улице не стоял мёртвый штиль.

Враги были уже на подходе, заливая нас магией и снарядами. Ответили тем же, но куда менее массово. Всё-таки численный перевес — не шутка.

— Щит сорок два процента. Держимся, отстреливаемся, минимум способностей демонстрируем, если упадёт до 1 процента, я его отменю и применю слабенькую волну огня. Туда сразу всех призванных отправляем. Умник, ещё три десятка дронов высылай, по десять за раз. Чтобы их за БМП видно не было.

— Принято. Полетели птички. Ждём команды.

— Бей в первую очередь в технику и магов.

— Понял.

Мы стали отмахиваться стоя на краю щита. С флангов нашего «Фермопильского» ущелья, отсекая и разрывая ряд за рядом «мясо» летели пули из четырёх пулемётов Спарка у Медведя и два агрегата у «Скалы» Рина. Сверху, работая по технике отстреливались оба БМП. Раз за разом мы выкидывали навесом гранаты, уже опустошив три ящика.

— Сэм на связи. Как вы там?

— Держимся. Пошла мясорубка. Первый щит 11 процентов.

— Окружаторы всё. Сдохли. Кроме лидера — некто Ямагути. На всю спину у него татуировка. Догадаешься сам какая?

— Мудаки в кожанках!

— Всё верно. Сказал, что он глава клана якудза и просит аудиенции. Готов выкупить свою жизнь за информацию.

— А ты что?

— Вырубил. Алекс в него какую-то стрелу всадил. Говорит она выносливость высасывает, пять минут, и он не сможет даже пикнуть.

— Хорошо, молодцы. Тащите этого пиздюка сюда и присоединяйтесь к рубке.

— По воде пошли! Лодки со стороны ГЭС плывут! — Закричала Динара.

— Вижу. Может это не они? — я скривился. Лодки очень даже не хотелось топить.

— Они открыли по нам огонь.

— Пидорасы. Придётся пустить их на дно.

Я вытащил из «Центуриона» несколько ракетных пусковых установок.

Вместе с Василиском на пару прицелились и выпустили по ракете. Моя, закладывая вираж, прилетела прямо в сраку. Вернее, под корму. Всего их было три. Осталось две. Так как ракета Василиска улетела в молоко.

— Сука, не ту установку схватил.

Он попытался исправить оплошность и взял новую, с отметкой о тепловом наведении, когда шедшее первым судно, внезапно оказалось перед огромной раззинутой пастью. Врезалось в него и исчезло в гигантской глотке.

— Это ещё что за поебень?

— Это ещё что за нахуй блядь такое?

Мы синхронно выпалили начало, по сути одинакового предложения и переглянулась.

— Ебал я в рот такую рыбалку. Напомни мне не подходить близко к воде. — серьёзным как-никогда тоном попросил меня Василиск.

— Что там у вас?

— Лодки больше не проблема.

И действительно, третья лодка с пулемётом развернулась и с раскрасневшимся дулом палила прямо по воде, уплывая обратно в сторону ГЭС. Приблизившиеся к берегу бойцы, желавшие, видимо, переправиться на водном такси через канал, резко, как детский понос, сдристнули в ту сторону, из которой сунулись.

— Зашевелились их лидеры. — Рядом со мной приземлился Ворон. Отсюда не заметно, но они стягивают веером вокруг моста всё тяжёлое вооружение, половина психов уже либо полегла, либо на мосту, но продолжают переть.

— Уроды, по сути обычных людей как-то используют вместо щита.

— Ну, вариантов как их успокоить у нас нет. Не будешь же на каждого бригаду санитаров вызывать. — выдохнул подошедший из тени БМП Сэм.

— Так-то оно так, но от этого не менее паршиво. ДВА ПРОЦЕНТА! ВНИМАНИЕ! ОТМЕНЯЮ!

Отменить одно и запустить второе. Стоя в первом ряду, в двадцати сантиметрах от плюющего пеной лица по ту сторону щита, дело плёвое. Принять смерть этих людей из-за отсутствия способа их спасти, сложнее.

Шторм пламени. Я не сказал ни слова, но мои губы зашевелились, обозначая слова. Слева и справа от меня чёткой горизонтальной линией сформировалась полоска пламени. Мгновение и она уже возвышается надо мной на два метра. Вдох — и она покатилась вперёд, моментально обращая в пепел слабые человеческие тела. Выдох — и она остановилась на середине моста. Хватит.

Я снял очки ночного видения и потёр глаза. Слепануло, чёрт возьми, знатно.

Возобновился робкий обстрел и снова в нашу сторону, проверяя нашу оборону на прочность, понеслись упившиеся безумием враги.

— Жопой чую, сейчас что-то будет. — Сокол, после всех своих хождений по грани, точь-в-точь повторил мне мои чувства, нашептываемые интуицией.

— Аналогично. Не расслабляйтесь. — разделил я его позицию.

— Эй, а куда мухи с комарами исчезли? — Эмбер обратила взгляд на практически безоблачное небо.

— Облетают с фланга, чтобы ударить в тыл по моей команде. Небо красивое. Думаю, пора.

— Пора в атаку?

— Нет, пора стать серьёзными и приготовиться.

Я не понимал, что именно происходит, но у меня прямо волосы на руках дыбом вставали. Вроде бы мы ничего и никого не потеряли, кроме боеприпасов и парочки дронов. А противник уже лишился большей половины своей силы. Ну и что, что это было мясо, а реальные их бойцы не потеряли и пятой части своих сил. Всё это очень странно пахло.

— Так, для начала скроемся из их поля зрения хотя бы немного.

Пепелище!

Я бесшумно активировал заклинание у самого края моста. Видимость сильно упала, за счёт хаотично бегающих на этом участке частиц, перекрывающих обзор и нам и противнику. Но у нас был сокол и дроны.

— Умник. Пятёрку дронов к облакам наблюдать за противником.

— Небо. Я нашёл пиктограмму нужной способности.

Благословение звёзд!

Мой взгляд устремился ввысь, туда где разными цветами, ярко освещая небосвод загорелись звёзды. Семь характеристик — семь разноцветных звёзд. Как радуга в детстве. Сейчас эти цвета имеют опошлённый смысл, но мне плевать. Яркий голубой цвет — цвет летнего ясного неба. Интеллект. Мой выбор очевиден.

Вы получили благословение звезды Ис. Ваша характеристика Интеллект увеличена на 20 %. Срок действия благословления 29 минут 57 секунд.

Боевая форма № 1. Активация.

— Сокол, тебя кажется вычислили, птиц отстреливают. — В бинокль посмотрел Сэм и сделал выводы. — Кстати связь сдохла.

— Видимо решились-таки дать нам настоящий бой. Берегли силы на нашу базу. Хер им. Теперь боятся, суки, и правильно делают! — Дон был как всегда излишне экспрессивен.

Вдалеке нарастал протяжный свист. Все сразу услышали его и стали оглядываться. Свист становился всё сильнее и к моменту, когда меня покрыла биоброня я понял откуда он идёт.

— ДОН! ТЕЛЕПОРТ! ЖИВО СВАЛИЛИ!

Я ещё кричал, а мои руки уже иссушали камни маны один за другим и поверх нас один за другим вырастали щиты, опустошая мои резервы.

Зелье маны ещё вливалось в горло, когда я пасом руки активировал перекачку маны у всех соратников вокруг в мой источник.

На пятом щите я был практически пуст. За мной мелькал телепорт, в который влетали люди. Из БМП вылезли стрелки и водитель, а РИН продолжал стоя сбоку палить куда-то вперёд тумана.

— Ну, раз замедление времени не началось, и абилка не сработала, сдохнуть я не должен. Но всё же.

Чёрная молния!

Я рывком вкинул всех зевающих бойцов прямо в портал, накрыв кучу малу стальной задницей Рина по ту сторону.

ВРАТА ИШТАР!

На пятом уровне они должны были обезопасить меня от двадцати ударов. А удары вполне себе могли прилететь. Ведь если я сперва думал об артиллерии, а затем о ракетном обстреле. То за эти мгновения, что прошли с обнаружения опасности, я понял, что это магическая способность.

Сраный ты клишированный Армагеддон, с таким же сраным метеоритным дождём!

*ФЬЮЮЮЮЮЮЮЮЮ* *БАМ*

Конец цикла

Отправить