Глава 24. Шторм приближается

— Что думаешь? — мы летели в самолёте на материк, и Рюдигер наконец-то не выдержал молчания и обратился ко мне.

— Земля… она большая. И людей на ней много. Сколько бы мы не сражались, пока мы удерживаем рубежи — у нас будут и внутренние дрязги, и недоверие, и подставлять один одного политики и монархи будут как и раньше. Может, не так часто, как в своё время, но всё же будут. Всё таки СЧН формирует общественное мнение, и это влияет на аристократию больше, чем им бы хотелось. Но СЧН — это союз, а не правитель. Он не диктует условия. Он даёт… рекомендации, обязательные к исполнению. Пока что этого хватает. Но хватит ли после? — я посмотрел на своего наставника и помассировал виски.

— … — Рюдигер молчал, так и не получив ответ на свой вопрос.

— Люди с магическими особенностями так или иначе начнут вносить свою лепту. И чем дальше — тем больше. Уже сейчас лекари и наёмные убийцы стали неотъемлемой частью правителей нового мира. Что говорить о старых власть имущих императорах, если даже мы, по сути с тобой, простолюдины — пользуемся этим.

— Я не простолюдин. Я магоубийца — указом СЧН нам дан особый статус. И тебе тоже. — поправил меня Рюдигер.

— Я ещё не студент даже. Абитуриент, который на учёбе и десятую часть занятий не посетил. Но да, ты прав, мне вернули мой титул и права. Пока на словах, но вскоре должны это сделать официально. В любом случае, маги — это инструмент войны. Практически такой же, как мифическая ядерная ракета. Только вот мы существуем с тобой в этой новой реальности. И другие маги существуют. Тот, кто обуздает и возьмёт под контроль эту силу — станет на один уровень с СЧН. Вот только среди магов — кто сильнее, тот и будет править. Как бы не называлось это собрание и какие-бы функции не были у совета, сильные будут диктовать условия слабым.

— С твоей силой, ты мог бы стать на вершину.

— И я это понимаю… Только я не готов. У всех есть слабые места. Свои я вижу слишком отчётливо.

— Либо маги решат объединяться и докажут миру своё право на собственный социальный мир, либо мы разбежимся по империям, примкнув к правящим верхушкам, и возможно став частью имперских семей.

— Тебе уже были подобные предложения?

— И не одно. Сказал что не могу ничего даже рассматривать, пока у меня действует контракт с СЧН и Академией.

— Понятно… А для Земли что будет лучше? Для всего человечества? — решил я зайти с другой стороны.

— Когда существует контроль — хаос исчезает. А вместе с ним и многое из того, что портит жизнь простым людям. — мудро заметил наставник

— Значит, ты тоже за ассоциацию?

— Ну, мы же не собираемся уступать шайтранам? В противном случае все наши размышления лишены смысла.

— Шайтранов ждёт настолько тёплый приём, что они двум своим парам глаз не поверят. — заверил я наставника и молча погрузился в дальнейшие размышления.

В Академию добрались глубокой ночью. В моей постели было пусто и одиноко, поэтому я наконец-то выспался. В полдень мои глаза открылись и я обнаружил себя в гордом одиночестве, посреди полностью пустого дома, так как все разбежались.

Сделал пару звонков и понял, что ближайшие два часа ждать никого не стоит. Кто на занятиях, кто работает, кто на тренировке. А раз так, пора бы и чем-то полезным заняться.

Вместе с Куратором выложились на полную катушку, доведя тело до предела за каких-то сорок пять минут. Пока отдыхали, тренировали и прокачивали источник. Следом я отправился в подвал и начал сортировку украденного у шайтранов. Помимо букв, мне досталось четырнадцать латных доспехов, усиленных маной, более двух сотен небольших склянок с запечатанными заклинаниями различных стихий, два десятка единиц оружия, укреплённых рунами и парочка щитов выше меня ростом. Всё это дело дополняли десятки пластинок с рунами для домашнего быта, заменяющие в походах огонь, воду и прочее. Магических материалов из ткани — более пяти видов, по паре десятков метров квадратных каждая. Теперь всем труханы фирменные сшить можно. Но самым главным сокровищем были книги… В них я и погрузился, осваивая историю, культуру и магию шайтранов.

— Либо их легенды врут, как и у нас, приукрашены выдумкой рассказавшего, либо шайтраны конкретно так деградировали в магии. — сделал я вывод на основе прочитанного.

*Оба варианта имеют право на жизнь.* — Куратор тоже не смог внести ясности в этот вопрос.

Дальше рутина в подвале превратилась с монотонную процедуру слива мелких камней пространству «бочки», что уже была забита, практически, под ноль, и зарядке кристаллов.

Выбрался опять к ночи из подвала и спрятал табличку «не беспокоить» на двери. Ариния сидела у телевизора и смотрела, клюя носом, какую-то мелодраму.

— Привет… Я скучал.

— А я думала, ты забыл про нас.

— Прости, работа.

— Пойдём спать… Я уже отключаю… Ах ты козёл! — разозлилась покрасневшая красотка, стоило получить от меня переизбыток «витаминов».

— Пойдём спать. — улыбнулся я и поднял её на руки, унося в спальню.

Бархатная кожа, тёплое дыхание, полный ласки и желания взгляд был самым родным и тёплым чувством, что согревал мою душу.

Кейт и Оливия находились в отъезде. Я загрузил их организационной работой от и до, и теперь они редко бывали в стенах академии. Я же, несмотря на то, что сама академия мне уже была не особо-то и нужна, с учётом супернаставника в моей голове. Но статус, закрытость территории и возможность оперативно решать свои задачи, желание находиться рядом с близкими людьми, как и принимать в «Арму» новобранцев, не давали уйти отсюда.

Уснули мы глубокой ночью, но выспаться мне было не суждено. Встроенный в мою голову будильник под видом своевольного ИИ разбудил меня и выдал план действий на день.

*Доброе утро. Просыпайся, если не хочешь стать ленивой и бесполезной обезьяной. Впереди нас ждёт куча работы. И первая задача — зарядка, разминка, растяжка, прокачка ядер и источника. К восьми утра нас ждут на приёме у Ректора,* — подбадривая мои рецепторы и пробуждая мозг ярко красными вспышками, Куратор вывел меня из сладкого сна.

Пробежка, прыжки, упражнения на баланс и гибкость, растяжка, на грани порванных связок.

Последнее окончательно добавило заряда бодрости и необходимого боевого духа. Пришлось разгонять ману и обращаться к энергии жизни, восстанавливая связки и суставы.

Жонглирование файерболами, чередование их с ледяными кинжалами и метание по цели. Каллиграфия на земле, выжигая огненным лучом рунный алфавит шайтранов. А ведь в нём свыше трёх с половиной тысяч символов, которые комбинируются между собой в различные по смыслу слова, словосочетания и фразы. В общем — прокачал всё, даже мозг этим утром.

К половине восьмого я был бодр, свеж и надевал студенческий костюм, дабы порадовать начальство университета.

— Уважаемые господа, любезный и милосердный Том Байер, что дал мне возможность продолжить учёбу, строгий и решительный Торис Октис, что не раз спасал этому глупому абитуриенту жизнь. Я рад вас видеть и выражаю вам своё искреннее почтение и признательность.

Два попивающих кофе мужчины встретили меня в кабинете ректора, куда я и записывался заранее.

— А вот и звёздочка наша пожаловала! Тори, представлял ли ты, когда он проходил тесты, что менее чем за год этот молодой человек добьётся такого прогресса? — любезно улыбнулся седобородый властелин природной магии.

— Мне хватило взгляда, чтобы понять, насколько он восприимчив к магии. Обратить прахом и пылью свеженький камень маны, что рассчитан более чем на сотню студентов… Но даже так я и представить не мог, что спустя каких-то пару месяцев я буду проводить собственные тренировки на основе его методичек по развитию источника. А уж о контроле маны через искусство и воображение с направлением потока энергии, словно кистью художника, я и говорить не буду. Если бы и существовала премия в мире магии, наш юный талант занял бы там первые места во всех номинациях. — расплылся в похвале Торис Октис, отчего я даже почувствовал себя не в свой тарелке.

— Хватит смущать парня. К тому же каждый раз, когда он просит нас о встрече, это приводит к любопытным результатам и изменениям в мире. Для кого-то они незаметны, но мы то с тобой всё ещё можем считать себя зрячими? А, старина?

— Верно. Мне тоже, так любопытно было услышать, что нового сообщит нам этот вундеркинд, что я даже пропустил свою лекцию по физическому воплощении магии. — кивнул головой декан моего факультета.

— Я, если честно, даже немного смущён вашей оценкой. Как бы там ни было — вы часть моего нынешнего успеха. И я искренне благодарен вам за всё. Что же касается цели моего визита… — я активировал пространство «Бочки» и вывалил четыре напечатанные методички по магии. — Вот, как и обещал. Оригинал текста на этой флешке. Материалы разделены на три условные части по сложности восприятия и риску практики. Обычные теоретические материалы вы найдёте в первых двух книгах. Третья — только для опытных магов. Таких, как вы и постоянно практикующие заклинания с хорошим уровнем контроля и правом допуска к подобного рода знаниям. Вы уж сами определите, что из этого и кому можно передавать, когда ознакомитесь.

— А четвёртая книга? — задался вопросом Торис Октис, после короткого кашля Тома Байера.

— Это мои практические наработки. Для непосвящённого или неопытного мага это — безусловный риск для жизни. Даже для вас — подходить к этим упражнениям необходимо с безусловной осторожностью и, желательно, под присмотром мага жизни.

— Настолько серьёзно? И каков прогресс от этих методов? — задал вопрос обладатель мудрого старческого взгляда.

— При неограниченном доступе к мане можно увеличить контроль на маной на тридцать-сорок процентов за месяц ежедневных практик. Насколько вы знаете, контроль прямо влияет на мощность, точность и дальность применения заклинаний, формируя сферу действия мага. У шайтранов именно те маги, что овладели контролем на приличном уровне, имеют шанс попасть в ученики магов. Даже если у тебя чудовищно огромный магический источник — без контроля ты просто будешь огромной батарейкой с низкой проводимостью.

— Понятно. Мы изучим. Что-то ещё? — задался вопросом старик, и я протянул им сложенный А1 лист с изображением человеческого тела с разных сторон.

— 3D модель ещё не готова. Только набросок. Это список известных мне сорока девяти разновидностей магических каналов. Те, что прорисованны синим цветом — встречаются чаще всего, фиолетовый — редкие. Салатовый — единичные случаи.

— Да, я помню о твоей методике «пробития» и «бурения» каналов и теории существования неограниченного их числа в теле человека. Ты вкурсе, что твой метод приносит адскую боль? — задал мне вопрос ректор.

— Об этом на первой же страничке методички упоминается. — парировал я его замечание.

— Гм… — замялся он. — Сколько у тебя сейчас каналов открыто, если это, конечно, не секрет?

Ректор задал вопрос, на который я даже не смог сразу ответить. Он мог бы меня и сам маной «прорентгенить», но это в последнее время считается правилом дурного тона. Даже я каждый раз спрашиваю перед тем, как изучить тело очередного магоубийцы, мага не из числа студентов академии или пациента. В конце концов, я постоянно занимался практикой, а самолюбоваться собственным статусом считал пустой тратой времени. Так уж вышло, что я давно туда не заглядывал, а вот каналы пробивал понемногу каждый день. Обычно во время утреннего разгона ядер и источника. Совмещал приятное с полезным.

— Секунду… — взял я паузу и углубился в собственный статус.

Имя: Иван Тормель

Раса: Человек

Возраст: 18 лет

Статус: Студент академии «Ареса». Маг. Носитель ИИ-Куратор. Внештатный консультант оборонного ведомства СЧН, объект общемировых обсуждений, генеральный директор НО «АРМА», генеральный директор «Ареал».

Ранг: (Данные обновлены 11 часов, 15 минут назад) 1 место среди студентов военной академии Ареса.

Магический ранг: Степень достоверности — 91%. Маг Иван Тормель по совокупности имеющихся параметров входит в пятёрку сильнейших магов человечества. С учётом познаний с высокой долей вероятности принадлежит к тройке сильнейших магов Земли. Продолжается сбор и обработка поступающей информации, уточняющие ранг пользователя.

Физиологические особенности [Здоровье]: 99%. Обнаружены незначительные генетические отклонения. Карта повреждений тела [активировано визуальное отображение в левом верхнем углу поля зрения].

Психологические особенности [Ментальное состояние]: готов к свершениям, волнуется.

Магические особенности: средний контроль маны; поглощение маны «Керхер»; параллельное насыщение ядер, тонкие манипуляции с маной.

Индекс боевой подготовки: B-[подробнее] [Предельное значение человечества оценивается как B-].

Используются средние значения межгалактических рас.

— Сила 12 (среднее значение человечества — 9)

— Ловкость 15 (среднее значение человечества — 10)

— Скорость 14 (среднее значение человечества — 9)

— Реакция 16 (среднее значение человечества — 10)

— Выносливость 17 (среднее значение человечества — 10)

Индекс умственного развития: B+ [подробнее] Используются средние значения межгалактических рас.

— Интеллект 16 (среднее значение человечества — 10)

— Объём памяти 13 (среднее значение человечества — 8)

— Скорость мышления 14 (среднее значение человечества — 8)

— Эмоциональный контроль 15 (среднее значение человечества — 7)

Индекс магического развития: А [подробнее]

Данные отображаются на основе полученных от пользователя сведений и его скорости прогресса за отчётный период времени.

— Объём источника 1639 единиц. [1639/1639 ед. маны имеется].

— Количество открытых магических каналов: 29.

— Скорость поглощения/выпуска маны 4,0 ед/секунду.

— Контроль маны 1,67.

— Освоенные базовые заклинания: 6 [Огненный шар, Ледяной шип, Оздоровление, Усиление, Укрепление, Воплощение Хаоса].

Сегментация магического источника:

Четыре ядра:

1) Стандартное ядро огненного типа.

2) Ядро водного типа. Направленность — лёд.

3) Ядро жизни. Направленность — лечение и восстановление.

4) Ядро трансформации. Направленность — укрепление и усиление.

5) Ядро первоэлементов. Направленность — хаос.

— Сорок.

— Сколько-сколько? — удивился Торис Октис.

— Да ты у нас рекордсмен! У ректора китайской академии тридцать один канал открыт. Думаю, он сильно расстроится, если узнает о твоём достижении. — улыбнулся Том Байер.

— Ну, вероятно, это так. — задумчиво произнёс я.

— Иван, ты как-то необычно напряжён. Есть что-то ещё, что тебе хотелось нам рассказать? — заметил наблюдательный ректор.

— Можно сказать и так… Во-первых, я предлагаю сразу согласовать открытие филиала факультета магоубийц в городе Ареал.

— Ареал? Не слышал… Это название твоей компании ведь? Я слышал, она немного пошумела в новостях и начала скупать небольшие компании в области разработок, строительства… — уточнил Том Байер

— И многого другого. Вы правы. Она же возводит монументальный проект в Мадагаскаре. Город будущего.

— Торис, ты что думаешь? Слышал что-нибудь? — обратился ректор к декану моего факультета.

— Думаю, всё решаемо, но для этого нужно чуть больше информации… Иван?

— Запасной вариант на случай потери Европы.

Оба старика синхронно подавились кофе и посмотрели на меня.

— Не надо так на меня смотреть… Вы, главное, помните, что настоящая битва всё ещё впереди.

— Кто из твоих курирует этот проект?

— Оливия и Густав.

— Вот с Густавом и поговорим. Формально, препятствий не вижу, но не вижу и особой необходимости. — отложил решение этого вопроса Том Байер.

— Хорошо, тогда последний момент. Он вам может сходу не понравиться, но не рубите на корню. Ответ мне сейчас не нужен… — слегка нервничая, начал я обращаться к двум главным шишкам Академии Ареса.

— Что такое? Говори прямо, я же вижу, тебя чуть ли не трясёт уже. — подбодрил меня ректор.

— Я хочу пригласить вас к созданию одной организации. Специфической, в которой право крови не даёт ничего, как и титулы и регалии.

— Хм… Звучит как что-то запретное и глупое.

— Сперва я тоже так подумал… — ответил я и принялся аккуратно преподносить идею смены вектора развития общества и мира.

В первую очередь я ссылался на неотвратимость появления неконтролируемых магов. Их действия могут бросить тень на всех нас, и, как итог — сделать изгоями в обществе. Другой возможный вариант мог привести к революциям и расколу человеческого общества, в случае успехов на фронте. Все захотят разделить трофеи, и маги будут тем, кто будет принимать непосредственное участие в делёжке. В любом случае — конфликты будут. И создание ассоциации позволит решить этот вопрос, сказав во всеуслышание: «Где-то хулиганит маг? Мы его найдём, допросим и накажем, если потребуется». Мы станем тем контролирующим и законодательным органом, что контролирует действия магов по всему миру. Знаменитый концепт взаимоотношений «кто не с нами — тот под нами» тут был весьма актуален, а решать проблемы с несговорчивыми отшельниками и одиночками можно было бы даже радикальным образом. Ну а для тех, кто «записался» в наши ряды, будут установлены некоторые правила, обязанности и полноценные «табу» на некоторые действия. Взамен — помощь, поддержка и развитие магов. Выбор безальтернативный — ты либо с нами и получаешь льготы и блага, либо вне закона, со всеми последствиями.

Упёрлись мои слушатели, как я это и подозревал, на идее назначения не по рангу силы, а статуса. Я, как мог, объяснил, почему это нереально и какие последствия можно получить со временем. Взамен было предложено создание магических кланов, объединённых общей идей. Ты можешь не входить в сотню сильнейших, но можешь управлять десятком сильнейших магов, если они на это согласны, и через них, на трибуне, проводить нужные тебе решения в жизнь.

Тяжело дышали, погрузившись в тягостные мысли, мои коллеги по ремеслу и я сказал им, что это решение не сегодняшнего дня, и им просто нужно подумать над моим предложением, и, если будут дельные мысли по организации — предложить их. На этом мы и остановились и расстались.

— Ну, по крайней мере они не послали меня сразу. Надо заручиться поддержкой Австралии, России, Африки и Генерала. Хотя, влияние последнего на магов весьма сомнительно, но он, по крайней мере, может организовать мне встречу с нужными людьми… — выйдя на улицу, пробормотал сам себе под нос я и принялся думать над дальнейшими задачами.

Четыре следующих часа я провёл в разговорах по телефону, пока не села батарея. Я торчал в одиночестве на валуне у отвесного горного склона, с которого открывался великолепный вид на долину. Шёпот ветра помогал найти гармонию и покой, который я потерял вместе с появлением нового ядра. Словно червь, оно точило меня, нотками безумия добавляя моему воображению сцены и мысли, что были очень и очень близки к психиатрическому диагнозу.

— Тяжела ноша мага хаоса… Не сойти с ума — уже само по себе достижение. И ведь как тонко оно влияет на моё сознание. Куратор, друг мой. В очередной раз я убеждаюсь — ты настоящее чудо, спасшее меня ранее, и спасающее до сих пор. Спасибо тебе за каждую секунду твоего надзора, охраны моего тела и разума.

*Да не за что. Поспеши с Мадагаскаром. У Оливии через полчаса встреча с министром обороны страны. Они хотят выделить пять тысяч солдат нам в помощь при строительстве, взамен на обучение и дотации по новым видам вооружения.*

— И шпионить…

*И шпионить хотят, да.*

— Ну и пусть.

Я сделал вызов моей любимой боевой подруге, с которой прошёл огонь, воду и медные трубы.

Разговор вышел, как и предупреждал Куратор, коротким. Количество людей, что работают на нас при строительстве и на других инфраструктурных объектах, приближалось к десяти тысячам, и с учётом непрерывного потока верных семей, получивших шанс на новую жизнь, а также нанятых высококлассных специалистов, уже завтра должен был превысить эту черту. Количество же всех работников, занятых Ареалом на строительстве собственного города-штаб-квартиры по чертежам Куратора, составляло двадцать четыре с половиной тысячи человек, и это не считая косвенно занятых местных жителей, занимающихся обслуживанием строительных лагерей. Доставка воды, фруктов и продовольствия стало для местных золотой жилой. Со всей страны они приезжали на чём могли, чтобы немного подзаработать.

— А если ещё и солдат дадут…

Ориентировочные сроки возведения первых пяти процентов запланированного города ожидались через три недели. Это наиболее простые и доступные проекты вроде жилья, магазинов, трасс, систем критической инфраструктуры города в окраинном районе.

Да, город строился не с центра, а с окраины. Для местных многочисленных строительных бригад требовалось время, прежде чем можно было перейти к крупным и технически сложным проектам. Одно лишь исключение было у нас — автоматизированный завод по производству дронов. Переделанные конвейерные линии, перепрошитые Куратором, купленные втридорога японские роботы для сборок авто и три десятка специалистов, обеспечивающих производство работой. Пусконаладочные работы велись круглосуточно, и первая линии была готова уже на восемьдесят процентов. Забавно, если учесть, что само здание, в котором находились цеха, ещё только лишь строилось.

Начать мы планировали с простого. Массовой штамовки дронов наблюдения, способных днями висеть в воздухе, лишь изредка прилетая к станциям зарядки. Их группы нанятых нами исследовательско-инженерных группы заканчивали проектировать и уже приступали к созданиям первых опытных образцов.

Работали они удалённо, по всему миру, так как исследовательский комплекс будет готов, в лучшем случае, в следующем году. Куратор сказал, что ему лень создавать такие элементарные вещи, поэтому человечество должно само сделать хоть что-нибудь.

На очереди был граф, которому по вкусу пришлась местная экзотика, и он решил разнообразить свою жизнь, выкупив один из самых дорогих пентхаусов на Мадагаскаре.

Я во время разговора с ним посоветовал в ближайшее время сосредоточиться на покупке всей доступной земли на острове, действуя, по возможности, через многочисленные дочерние компании, расположенные в Европе, Азии и Африке. Скоро стоимость земли вырастет многократно. А когда покупать будет больше нечего и большие инвесторы почуют запах наживы, а некоторые, насколько мне известно, уже почувствовали его, одних лишь денег станет мало. Начнётся торг и уступки, где статус и влияние будут играть роль не меньшую, чем размер кошелька.

Граф с удовольствием согласился на эту работу, особенно если учесть, что делать он это будет не за свой счёт, а комиссию за свою работу обязательно получит.

День сменялся днём, тысячи задач непрерывным потоком возникали, словно горная река набирала объём при вливании десятков ручьёв. Я провёл встречу в монастыре, где имели место быть телевизионщики, и я поприветствовал всех, выдав торжественную речь и заявив о толерантности и помощи всем, кто это заслуживает, а в особенности детям. Символичная сумма в десять миллионов империалов заставила взорваться новостные порталы и первые строки газет, а созданный при монастыре фонд «Подари жизнь» стал принимать заявки со всего мира, для чего многие родители излеченных детей и даже некоторые подростки присоединились к волонтёрству. Теперь у меня появился график, по которому я был обязан заниматься лечением детей, и в частности появилась возможность у смертельно больных детей на грани подать первоочередную заявку. Я постарался проявить скромность и выставил за пределы деревни операторов вместе с журналистами, временно поселившись в деревне.

За три дня несколько тысяч человек получили надежду на жизнь, после чего я реально выгорел и получил временное магическое истощение. Мне пришлось пойти на этот шаг в связи с вышедшим журналистским расследованием и многочисленными намёками от моим соратников при дворах о недовольстве властных персон моими действиями. Единственный вариант, при котором я мог бы приобрести больше, чем потерять — это начать давать публичные интервью. Прямо и открыто никто из монархов и аристократов не вышел против меня и моей благородной миссии. А многие даже прямо заявили, что находятся на моей стороне и в восторге от моих слов и действий. Фонд за короткое время собрал более пятидесяти миллионов империалов пожертвований, что помогло организовать транспорт для многих тяжелобольных детей. Но не всех из них можно было перемещать по воздуху. К многим необходимо было ездить самому.

Я с реальной болью в сердце призвал магов жизни со всего мира выйти из тени и помочь ближнему своему, обещая щедро вознаградить каждого, кто решится на своеволие и рискнёт вызвать гнев своего господина. И даже намекнул, что готов стать протекторатом для каждого, кто боится и рискует создать сам себе проблем таким образом, хотя очень и очень хочет помочь.

Результат не заставил себя ждать. Объявилось более сотни «магов», решивших начать спасать всех вокруг. Вот только девять из десяти были шарлатанами. Я решил эту проблему весьма элегантно, предложив приехать лично за вознаграждением всех их. На личной встрече в выкупленной в г. Вена высотки, что стала нашей европейской штаб-квартирой Ареала, я проверил каждого из них на талант, просто пожав руку. Шулеры и мошенники тут же оказывались со сломанными руками, и им предлагалось продемонстрировать свои навыки. Столько рук я в жизни не ломал. Всех аферистов по договорённости с местным шефом полиции отправляли в изолятор, где они записывали видео с признаниями, объясняли мотивы своих поступков.

Через неделю поток иссяк, и распространённые по интернету от десятков анонимных аккаунтов видео обрели свою славу, навсегда отбив желание у идиотов обогатиться за мой счёт. По крайней мере, я на это надеюсь.

Была и обратная сторона у всех этих действий. Ко мне обратилось около двадцати магов, которым нужна была помощь в побеге от узурпаторов. Методы, которыми на них давили, были разные. От шантажа, похищений семьи, угроз личного характера до многого другого. Я с Хьюго, Кирой и Рюдигером прорабатывали каждый случай отдельно.

Они стали троицей, которой я поручил задачу вербовки наших возможных союзников, а Куратор стал гарантом успешности выполнения операции.

Внезапно помогли связи Юзефа, чья родня была связана с бизнесом по пластическим операциям. Мы загрузили их высокооплачиваемой и строго секретной работой на несколько недель вперёд, чему они были только рады. Работы им и так хватало, но вот возможность сблизиться со мной и кругом моего общения, да ещё и подзаработать в пару раз больше обычного… В общем, они не могли упустить такую возможность.

За три дня до назначенной встречи с императором Российской империи я выкупил, с позволения правителя? самый старый банк Мадагаскара. Он был одним из трёх банков, работающих на территории страны. В условиях строжайшей секретности я переместил из главного хранилища банка все имевшиеся в нём ценности по другим отделениям, сделав вместо этого сокровищницу с магическими артефактами и материалами. Пришлись, кстати, зачарованные буквы, укрепившие здание и мои познания рунописи. Немного сложно было с непривычки устанавливать магические ловушки. Пару раз даже получал заклинанием, случайно её активировав в момент создания. Но в целом — проникнуть сюда, не зная правильного алгоритма разблокировки и деактивации ловушек, не смог бы никто. Его в любом случае ждали бы неприятности, а меня — сигнал тревоги. Всё это дело было дополнено парой сотен камер в самом банке, хранилище и окрестностях здания банка, охрана была вся сменена на людей, проверенных Хьюго. Бонус монтировали новейшие системы охраны, разработанные швейцарцами. И как они не уговаривали меня позволить им защитить само хранилище, я согласился только на самом здании. Не объяснять же им, что, войдя внутрь хранилища, они вряд ли выйдут из него живыми.

Вскоре после этого мы отпраздновали запуск первой конвейерной линии, способной на нынешней мощности делать в день сорок четыре дрона, получивших название «Ласточка — I».

Торжественный запуск первой десятки дронов, снимавших и передававших через арендованные спутники данные на сервер, стали подтверждением возможности нашей будущей доктрины полного контроля неба. Вторая модель ласточек будет стоить в три раза больше и потребует куда как большего количества дорогих деталей, груз которых уже едет из Китая на контейнеровозе. Инфракрасные камеры, тепловые камеры, универсальные камеры с различными частотами. Бонусом наш Нюрнбергский корпус айтишников-энтузиастов заканчивал систему портативной зарядки, основанной на солнечном зонтике, что должен был раскинуться после взлёта и зависания на одном месте. Эта технология, если расчёты Куратора верны, а не доверять им я не вижу смысла, должна была продлить время автономного полёта «Ласточки II» с восемнадцати часов до более чем двух суток.

Возможность чередовать их на подстанции зарядки даёт возможность заполонить небо этими наблюдателями, а умная автоматика всегда сможет увести их с траектории полёта самолёта или с пути птичьей стаи. Хотя, чувствую, эксцессы, как и в Панаме, будут, и экоактивисты нальют на мои дроны дерьмовых комментариев.

На этом торжественном собрании я созвал своих ближайших соратников и объявил им о своём желании в будущем создать отдельную организацию магов, где каждый, владеющий магическим источником будет иметь собственное удостоверение мага и так или иначе участвовать в общих делах. Подробностей я не стал им доводить, но в целом всё это восприняли с энтузиазмом. Лишь парочка задумчивых взглядов от Киры, Джека Ралсона, Кристиана Джонсона и Жака дали мне понять, что даже среди моих соратников имеются люди, способные по поверхностным данным глубоко проанализировать возможные последствия событий. И они действительно подошли ко мне по одному и начали задавать практически одни и те же вопросы. В конце они советовали трижды подумать, прежде чем подписываться на это, так как, по их мнению, это может вылиться в большую проблему и конфликт.

Я их успокоил, и мы продолжили своего рода празднование, уплетая повышающее магические способности закуски и жгучий алкоголь местной кудесницы.

Внезапно рядом со сценой появился парень в маске, в котором я мгновенно узнал «Лешего».

— Что? Опять? — с недоумением я посмотрел на него, но он лишь покачал головой и спустился под молчаливые взгляды соратников и под прицелом многочисленного оружия, выданного охране.

— Шайтраны идут…

— Разведка? Или что похуже? — решил уточнить я.

— Намного хуже. Мы отразили атаку менее трёх минут назад. Тысячи трупов, с нашей стороны десятки раненных и погибших магов. Матушка прислала меня за тобой.

— Скольких сможешь унести на континент? — решил уточнить я.

— Так далеко — только тебя одного. — разочаровал он меня.

В этот же момент мне позвонил телефон, поставленный в режим ограниченной связи, только для избранных.

На экране высветилось имя, человека, который точно должен был знать больше о реальном положении дел.

— Да, Генерал. — ответил я спустя десять секунд, завершил вызов и спрятал телефон.

Мой взгляд прошёлся по всем моим друзьям и соратникам, оказавшимся так далеко от поля боя, как только я мог их отправить. Многие, безусловно, вернутся. Но той же Аринии лучше находиться тут.

— Началось, Дамы и Господа.

 

Конец третьей книги

Отправить