Глава 17. Дуэт самоубийц

Убежище Алексея выглядело полупустым и покинутым, как говорится, «второпях». В общем — я его не нашёл. Как и следов, куда он мог отправиться. Но на столе лежал запечатанный конверт.

"Приветствую. Надеюсь, всё пройдёт как спланировано, и никто не пострадает. Вообще, скажу сразу — идея не моя, и я до последнего был её противником. Но против общего решения не пойдёшь. Слишком все друг на друга завязаны. Шаг влево, шаг вправо, и ты уже за бортом лодки, в огромном океане, полном акул. Я не готов сражаться с этими акулами. Я вообще хочу просто тишины и спокойствия. Но когда меня кто спрашивал? Ты даже тайное убежище моё нашёл, поставив под сомнение мои возможности скрыться от мира. В общем — не злись. Там такая хрень сложная и много значащая, что другого варианта добиться стопроцентного согласия с твоей стороны мы не нашли. Когда всё это закончится, если ты и впрямь сможешь вернуться оттуда — с меня причитается."

— Причитается с него, бл*ть! — я сжёг бумагу и покинул убежище телепортера. — Решили мной втёмную сыграть? Три дня мне дали? Инструкцию пришлёте? Я вас научу дипломатии, уроды. Только покажитесь мне на глаза. Куратор! Ну что там?

*Чистота по всем сетям. Словно призраки испарились. Есть лишь старые данные о магах со схожими атрибутами, пропавшими пару лет назад. Или же ушедшими в тень. Судя по всему, мы имеем дело с тайной группировкой.*

— А то я сам не понял… Ладно. Ищи зацепки, я полечу в Академию, посмотрим, что им от меня нужно.

*Анализ данных недостаточен для точного прогнозирования модели поведения террористов. Они могли как пойти на крайние меры, так и нет. А все их жесты доброй воли, в том числе и это письмо, могут быть нацелены на запутывание вас и манипуляцию вашим сознанием*

— Да понятно, что ничего непонятно. Нагнали таинственности. Пришли ушли, намёков накидали, а что там на самом деле никому неизвестно. И рисковать не хочется с одной стороны, подставляя своих. И поводов другим ублюдкам давать не хочется.

*Предлагаю минимизировать риски в нынешних условиях, сконцентрировавшись на поиске сведений об этой группировке. В этот раз у них была информация, позволившая застать нас врасплох. Мы можем достичь того же эффекта, если найдём информацию об этой группировке.*

— Конкретные предложения какие?

*Получить задание, проанализировать гипотетические действия террористической группировки, перехватить инициативу, подготовив запасной план, позволивший избежать риска.*

— Хорошо. Тогда летим в Академию Ареса. Сведений наружу не распускаем. Всё делаем в секретности. Они откуда получают обо мне сведения. Минимизация контактов позволит ограничить их действия в отношении меня. — я вылез из убежища и замотал головой моим спутникам.

— Совсем нечего? — Удивила Оливия.

— Ничего конкретного. Мы до сих пор в тупике и в отстающих. Кое-что узнал, но это не даёт нам никаких преимуществ. Собираемся в академию. И да… — я посмотрел на всех своих соратников. — код красный. С сегодняшнего дня и вплоть до его отмены.

Было заметно, как напряглись и сглотнули слюну мои товарищи. Один лишь Дерек, слишком пьяный для того, чтобы соображать, начал спрашивать у Микки, что это за код такой, думая что я не услышу.

Я подошёл к нему и пропустил заряд силы жизни, заставляя прийти в сознание.

— Код красный. Полная боевая готовность. Высший уровень секретности. Отказ от каких либо действий по приказу лиц, не имеющих особый уровень допуска к командованию. Фамилии тебе перечислить этих самых лиц, или ты сам вспомнишь?

— Код красный! Так точно! Я ничего не забыл! Всё помню! Разрешите приступить к выполнению? — стал по стойке смирно Дерек, лицезрея мой занесённый за спину кулак, готовый пробить ему в брюхо, если он не включит мозги.

— Так-то лучше. — я первым демонстративно выключил телефон и спустился с плато, на которое я забрался первым, а остальные из чистого любопытства поднялись по верёвке, сброшенной с его вершины графом Густавом Оре.

Все тоже принялись отключать телефоны и прочую электронику, что была у них с собой.

Внизу нас ждал представитель местных властей, потея и нервничая, он ждал нас после посещения земли злобного духа. Верующий…

— Мистер Рынгвах — мы едем в аэропорт. Попросите от нашего имени прощения у верховного короля. Безопасность Армы и королевства Мадагаскар требует нашего оперативного вмешательства. Для нас было огромной честью стать частью этого вечера в его загородной резиденции. И просим прощения за данный конфуз, что произошёл во время отдыха уважаемых гостей. Впредь, надеюсь, подобного не будет.

Я бросил эту фразу представителю королевского двора, сопровождавшему нас, и ушёл в машину, ожидая остальных. Мистера Рынгваха взяла под одну руку Кейт, под вторую Оливия, и принялись обрабатывать на тему того, что стоит рассказывать королю, а что нет.

Частный самолёт с весёлым пилотом, бросавшим шуточки, что больше бесили меня, нежели веселили, набирал высоту, а я сидел и прогонял в голове взятые на себя обязательства, структурируя их по степени важности.

— Как же бесит… Не успею… — я тяжело выдохнул и взял в руки ручку и листик, начав набрасывать отдельные задачи, которые предстоит выполнить моим помощникам.

Встречи, переговоры, заключение договоров, контроль и приёмка оборудования, контакты дяди Джона, приказ по сбору образцов водорослей в случае моего отсутствия и доставку их в порт столицы Мадагаскара… Первая часть дел была расписана. Дальше хуже… Дальше строительство Армы. Так, эта задача ляжет на плечи Оливии. Пускай она направляется вместе с Кирой и Хьюго прямиком на Мадагаскар через пять дней и контролируют постройку на месте. Где там этот человек генерала…

*Майкл? Вот его контакты,* — подсказал Куратор данные человека, который был в своё время задействован в постройке десятков крупных промышленных проектов и нескольких секретных баз и лабораторий.

«Да, он знает, что к чему… Нужно решить вопрос с его кураторством над нашим проектом. А если он слишком занят — узнать, что за проект его так отвлекает, и переговорить с заказчиком, дабы он нашёл в себе силы сменить приоритеты,» — согласился я и взял ещё один лист бумаги, расписывая пошагово задачи.

Полчаса ручка скрипела в напряжённой тишине, пока я не закончил.

— Разбирайте. Пока меня не будет — занимайтесь этими задачами.

— А как же сессия? — справедливо заметил Кристиан.

— Перенесём. Либо экстерном сдадим. Чё это у вас лица так погрустнели? А, типо, боитесь не сдать, так как не готовились? Да забейте. Я переговорю в мистером Томом Байером. Всё будет нормально. — успокоил я студентов и откинулся на спинку кресла.

*Кажется, ты готов провести ряд операций по усилению собственного тела?*

«Ты всегда хорошо читал мои чувства,» — признался я.

*В данный момент мы мало что можем сделать, но самое основное, чего мы должны достичь — это увеличение контроля над телом. Мы используем не более тридцати процентов от его потенциала. Это может помочь в затяжной борьбе с шайтранами.*

«И составь список вещей, которые могут пригодиться в сражении. Съездим на склады генерала. Гранаты в тот раз хорошо себя показали. Как и взрывчатка,» — попросил я и получил согласие от Куратора.

*Мне бы стоило отговорить тебя от этой авантюры. Но ты ведь уже всё решил?* — напоследок спросил мой компаньон.

«Совершенно верно…» — подумал я, и уже вслух продолжил:

— Мы подлетаем.

В академию добрались практически без приключений. Если бы полиция на дороге не остановила странный кортеж для проверки документов, вообще бы всё хорошо было.

— Густав! Организуй мне встречу с ректором!

— Когда?

— Сейчас! — ответил я ему и подошёл к ящику для писем и корреспонденции.

Там, как и ожидалось, нашлись куча бумажек, но среди спама был и конверт без каких либо вводных данных.

Я развернул его и достал напечатанный на компьютере текст.

«Иван Тормель! Надеюсь, что мы с вами договорились и нашли общий язык? Будем кратки. Ваша задача следующая: в 12 часов дня по Лондонскому времени начать атаку позиций шайтранов районе Зиккурата близ Нью-Йорка. Связать боем силы шайтранов и уничтожить щит. Задачу следует выполнить не позже 14.00. Отступление и побег следует осуществить не раньше 15.00. Информация о времени и месте встречи для вашего чествования мы сообщим дополнительно, после успешного выполнения задания.»

— Ублюдки…

«Куратор. Так ничего и не накопал?»

*Всё ещё никаких зацепок. Мотивы как и прежде — непонятны.*

«Как я ненавижу это чувство, когда меня используют втёмную,» — признался я.

*Вы не одиноки. Я проведу анализ и прошерстю все известные мне базы в поисках зацепок,* — Куратор отключился, принявшись рыть огромную глобальную сеть.

— Как щенков каких-то уделали… Паскудство…

— Тормель! Ректор на связи! — закричал из дома Густав.

— Иду! — я вошёл внутрь, временно заглушая огонь гнева, что сжигал меня изнутри.

Встреча прошла более чем успешно. Я сумел без подробностей объяснить всю сложность и срочность нашего положения, необходимость моего отсутствия и отсрочку начала сдачи тестов к экзаменам. Всей моей группе предстояло отдельно решить с датой местом проведения этих самых тестов для допуска к сессии. Да и саму сессию мы договорились в тот же день начать для всех, кто сдаст тестирование.

«А если не все сдадут?» — ехидно спросил меня легендарный ректор.

«Тогда что они забыли в рядах магоубийц?» — ответил я ему, и оставил его в крайней степени довольным подобным ответом.

Новости об этом я пересказал бойцам, но те не воспылали радостью. Лишь почесали головами и принялись искать учебники и конспекты. И всё это под грифом секретности, появившимся впоследствии активации «Красного кода».

Помогла наша любительница животных, которая пришла в дом, так как почувствовала, что птарх вернулся.

— Шуга! — радостно закричала она, побежав обниваться с невидимкой.

— О! — радостно обратили на неё внимание ломающие голову студенты и принялись составлять список вещей, книг и предметов, которые ей нужно было найти и принести сюда.

— Бедная девочка… — прокомментировала это свободная от тягот учёбы Оливия и вытащила из холодильника банку созвучных с её именем лакомств.

Я же отправился с внезапным визитом на виллу генерала Винзела. Уж что-то, а отследить местоположение союзника Куратору труда не составило.

— Генерал! Не пугайтесь. Это я.

— Охрана что, спит на посту? — застигнутый врасплох за просмотром фильмов сомнительного содержания генерал подорвался и начал искать пульт.

«В сорок пятой серии „Любовной любви“ нашего самого душевного сериала для романтиков вы узнаете, правда ли, что Дэниел влюбился в Элиза…» — наконец-то выключился телевизор, и смущённый генерал посмотрел на меня.

— Изучаете повадки женщин? Я бы так не смог… — подыграл я генералу

— Да, тяжело этот бред переваривать и понять логически… — подыграл генерал мне в ответ. — Так ты чего пришёл?

— Мне нужно оружие. Много оружия…

— Тренировка?

— Типо того…

— Или как в Панаме?

— Пусть это останется моей болью, а не вашей. Хорошо?

— Парень… Не взваливай на себя слишком многое. Ты не один.

— Возможно, вы и правы… Но ответственность за мои действия я несу сам. Сам решил выпендриться — теперь я должен сделать всё от меня зависящее. В общем — не забивайте голову, а лучше помогите собраться.

— Ладно, поехали со мной на военную базу. — начал одеваться генерал, чей единственный за месяц выходной я только что угробил.

— Автоматы, патроны, гранаты. Возмездие берёшь? — спросил он, проходя мимо закрытых стальных дверей ангаров с пометками и военными кодировками.

— Возмездие нет. Остальное да. — ответил я ему, смотря в сторону мигающей лампочки прямо напротив огромных дверей ангара.

— Сколько? — взял ручку и блокнот генерал, планируя записать объёмы выданного оружия.

— Всё.

— Всё? — удивился генерал и пролистал блокнот, сверяясь с цифрами имеющихся на складе боеприпасов и объёмов вооружения. — Ты какие-то масштабные учения планируешь…

— Да не то слово… — вздохнув, ответил я ему и устремил взгляд вперёд. — А там что?

— О, экспериментальный образец танка нового поколения. Соединён с «Возмездием» и контролируется специально обученными бойцами для достижения максимальной эффективности в бою. Но так как ты «Возмездие» не берёшья, я даже предла…

— Беру! — Верну целиком или в виде отчёта. Подробного, с записью всех технических характеристик и нагрузок.

Я уже по подсказкам генерала и Куратора перечитал ТТХ танка с кодовым названием «Проект Мститель 045-А.»

Показатели на уровне самых современных танков, но с кучей дорогостоящей электроники, работающей с частотой «Возмездия» и на частотах, игнорирующих подавление электроники магией шайтранов.

Многие элементы были заменены на механические и управлялись с единой панели оператора тяжёлой техники, через «Возмездие».

Я и без шлема смогу выдать КПД на грани 99%. В отличии от самых обученных бойцов и экипажей.

— Топливо. Боеприпасы. Мне нужен двойной. Нет. Тройной боекомплект. Дальность хода сто двадцать километров. Не густо… Пять бочек по сорок литров нужно. Дальше. Беспилотники. Разведки… — я прислушался к рекомендациям Куратора и продолжил. — семьдесят штук. Боевых минимум сотня. Реактивные гранатомёты — пять штук и боекомплект на 5 выстрелов к каждому. Гранаты — десять ящиков стандартной комплектации. Зажигательные, светошумовые, дымовые и прочие — всех по три ящика. Дальше — хаммеры бронированные с пулемётными гнёздами — пять штук. На каждый пулемёт — дистанционное управление огнём. Щиты сапёрные — десять штук. Взрывчатка… Тут много потребуется…

— СТОП! СТОП! СТОП! Ты что, весь арсенал унести отсюда хочешь? Ты что от меня скрываешь, парень? Решил второй фронт открыть?

— Кто знает… Смотря как пойдёт. Доверьтесь мне, генерал. И ещё, проведите следующую неделю в вашем бункере в Нормандии.

— Не понимаю… И почему именно в Нормандии?

— Потому что в него даже я не смогу пробраться незаметно. При всех своих недостатках — он самый лучший с точки зрения обороны и сохранения жизни одной персоны из-за своих… Особенностей.

— И откуда ты всё это знаешь?

— Кто владеет информацией — тот владеет миром. — ответил я генералу и принялся продолжать перечислять список необходимого.

*Просто напомню, что у нас не хватит объёма бочки для всего тобой запрошенного*

Я достал из кармана кристалл на девять сотен маны и отправил его на прокорм своего прожорливого артефакта.

— И ещё, генерал. Главное, не волнуйтесь. Я могу попросить вас об аренде Колье императора Франции?

— Ты откуда, шельмец, об Колье знаешь? — вытаращил на меня глаза генерал и посмотрел не просто встревоженным, а даже каким-то агрессивным взглядом.

— Да всё оттуда же. Даю слово — верну в целости и сохранности, и ещё в сокровищницу сделаю пожертвование в виде пяти кристаллов маны. Минимум по тысяче единиц маны каждый.

— Ха! Как будто мы сможем проверить! Никто так и не научился точно измерять объёмы кристаллов и камней маны.

— Я могу. Ну так что? Мне на пару дней. Император даже не узнает.

— Ну… Не могу. Я обязан сохранять этот стратегический запас на случай войны на континенте…

— С меня книга по анатомии человека с нарисованными каналами маны и известными мне способами их активации.

— Не понял. У тебя была такая, и ты молчал? — вскипел генерал.

— У меня такой нет и не было. Но я сяду и напишу её. Специально для вас, с автографом экземпляр будет.

— Куда ты собрался? Скажи честно.

— В Америку. — сказал я то, о чём он и сам уже давно догадался.

— Панама? — нахмурился он

— Нет. Севернее. Никто не узнает, кроме вас и моего ближайшего круга. — заверил я его.

— Зачем?

— Если бы я знал… Расскажу как вернусь.

— Если вернёшься… —

— Не каркайте. Лучше мне ещё гранат заверните.

*Я провёл расчёты. Силы покрова хаоса мы можем использовать для защиты танка. Но наших запасов хватит всего на 58 секунд боя*

«У нас есть ещё сутки на подготовку. Я придумал план, как увеличить объём источника.»

*И почему мне кажется, что этот план будет сумасшедшим?*

«Потому что тебе не кажется» — я мысленно улыбнулся, представляя реакцию остальных, когда я заставлю их прокачивать меня.

Стоило войти на территорию академии, я тут же направил к учебному корпусу операторов тяжёлой техники, и чуть ли не силой выкрал с занятий по подготовке Рюдигера.

— Тормози, щенок! Что тебе нужно? Сам на занятия не ходишь, ещё и другим мешать вздумал?

— Ждите. Нужно тихое место… — я осмотрелся и нашёл взглядом озеро, в котором мистер Рюдигер меня как-то чуть не утопил.

— Там же остров небольшой в центре? — решил уточнить я.

— И что? — не понял меня наставник.

— Давайте туда. Там поговорим. И телефон оставьте на берегу.

— Ты меня пугаешь, парень… — ответил мне мастер по выживанию на захваченных территориях.

Стоило выбраться на берег, я ещё раз осмотрелся и, сев на гниющее бревно, задал свой вопрос магистру тьмы.

— Учитель! Мне нужно знать, как вы выживали и спасались на захваченных территориях. Но не просто сказки о том, что нужно быть выносливым и не останавливаться. Если насолить крупным шайтранским шишкам, то и на джипе от них не уедешь. Уж я-то знаю. Сам чуть не зажарился в машине, хотя и имел весомую фору в дистанции.

— Да никак. Я потому и выживал, что зачастую был один. Но это не отменяет того, что я вам рассказывал. Подобные случаи в самом начале войны действительно имели место быть. Просто не со мной. Дальше стало… Сложнее. Хотя мы до сих пор фиксируем со спутника местоположение выживших общин. И шайтраны знают о них, но не трогают, что странно.

— Используют для тренировок в охоте. Тут-то как раз всё понятно. Всякие ритуалы и религия обязывают их совершать вылазки и приносить домой добычу. Нет добычи лучше, чем человек. Короче, мы словно на сафари. Только вот мы в качестве стада антилоп на этом празднике охоты.

— Ублюдки…

— Так что там с выживанием?

— Да ничего. Что ты хочешь узнать? Моя способность позволяет мне легко прятаться и избегать столкновений. Быстро перемещаться, и всё это расходует не так уж и много маны. Особенно ночью. Днём пережидаю, ночью сваливаю.

— Хреново.

— А ты что, на континент собрался? Воевать?

— Увы. Есть такая необходимость.

— Откажись.

— Не могу. Меня крепко схватили за яйца. И я не могу сейчас отказаться. Иначе жизнь ребят будет под угрозой. Есть у меня такое чувство, что эти ублюдки действительно готовы пойти на жертвы для того, чтобы я сделал то, что они приказали.

— Давай-ка подробнее, и с самого начала, парень. — потребовал Рюдигер и присел рядом со мной.

Я долго думал, стоит ли говорить. И стоит ли ему знать. И в итоге решил, что если кто и достоин, если кто и готов услышать всё, то это Рюдигер. И я начал с самого начала, рассказывая о вечеринке и знакомстве с телепортером.

— … Вот, собственно, и всё… — закончил я и посмотрел на глубоко задумавшегося наставника.

— Ясно. Я бы не пошёл на сделку. Но я — это я. И от меня в этом мире не так уж и много зависит. А ты решил начать большую игру. И риски твои не сравнятся с моими. Хорошо, так уж и быть, ты меня уговорил.

— Уговорил на что? — удивился я. — Я ведь только совета просил.

— Ой, да не выпендривайся. Вместе полетим. Я конечно долго удерживать во тьме второго человека не смогу, маны не хватит. Но укрыть пару раз от смертельной опасности и вытащить из западни силёнок должно хватит. Но будем честны… Не знаю, насколько ты силён, но задача, что поставлена перед тобой — она пахнет суицидом. А я тебе должен.

— Нет, мистер Рюдигер. Так не годится. Я не могу подвергнуть вашу жизнь опасности из-за собственных просчетов. Да и Ариния меня не простит.

— Ты что-то сказал, сосунок? — белки глаз Рюдигера почернели, и я невольно отшатнулся, почувствовав смертельную опасность.

Отправить