Глава 13. Сверхновая

Эта битва с каждой секундой нравилась мне всё больше и больше, вызывая всё более и более широкую улыбку. Неудивительно, ведь отчёты Куратора о силе Киры могли бы любого понимающего человека ввести в экстаз. Не зря её называли восходящей звездой, что осветит небосвод в скором будущем.

*На основании скорости формирования заклинания и его энергетического потенциала количество открытых каналов маны у Киры Такамацу составляет не менее 12 единиц. Для подтверждения необходимо проведение депульсии*.

Ох, я знал, что это такое. Придуманное Куратором слово, означающее прощупывание тела пациента-мага путём внедрения собственной маны в чужое тело. Причём не просто отправить ману, а сохранить с ней связь и оценить скорость течения, объём источника, широту и разветвлённость каналов. Для этого нужен хороший контроль маны. Даже своего рода чувствительность к мане, которая развивается вместе с контролем. Ведь одно без другого невозможно.

Я принялся сокращать расстояние, следя краем глаза за нервничающими судьями.

*Фиксирую проникновение безвредной маны со стороны судьи номер 3. Вероятно — аналитическое заклинание. Попытка противодействия провалена. Слишком тонкая и хаотичная структура заклинания.*

«Забей, это целитель, отвечает за то, чтобы мы не погибли» — попросил я Куратора сосредоточиться на нашей цели. Ещё в школе я слышал о дуэлях магов. Читал аналитику, наполненную скепсиса, и смотрел видео в даркнете. Там же был и маг, спасший проигравшего. Так что я не удивлён присутствию такой крупной рыбы.

 

Я дошёл практически в упор к всё ещё огнедышащей японке.

*Судя по количеству израсходованных ресурсов, объём её источника значительно превышает тысячу единиц*

«Обалдеть! Надо бы её досуха выдоить, понять её предел!» — обрадовался я, увеличивая объём дружественного огня, что, словно куртка, оберегал меня от агрессивной магии.

— ХАХАХА! Мне это нравится! Давай ещё! Хочу увидеть всё, на что ты способна! — рассмеялся я, не в силах остановить себя.

 

Что-то в её лице изменилось, и я с всё такой же беспечной улыбкой, но целиком и полностью контролируя ситуацию, решил ещё немного увеличить объём защитного покрова.

И не зря! Комбинация с воздушным ядром сделало её пламя жарче, достигая нескольких тысяч градусов, а мою защиту от напора просто сдуло. Полсекунды потребовалось для «открытия» вентиля и восстановления защитной оболочки. Но эти полсекунды превратили мои волосы по всему телу, равно как и защитный костюм в пепел. Благо, что кожа моя и без влияния маны имела повышенную огнестойкость, позволившей выдержать пару мгновений жуткой ослепляющей атаки.

Штаны мешались, и я, предупредив эту дракониху о том, что её фора вышла, сорвал с себя не выдержавшую накала защиту. А вот шайтрановские труханы из магической ткани первого класса выдержали! Причём с лёгкостью! Этот фактор я тоже упомянул, подшучивая и заставляя краснеть мою оппонентку.

Я перешёл к следующей стадии проверки. Нужно было полностью опустошить её и «прощупать» пульс маны.

Девка начала драться, и Куратор включился, предсказывая её движения, и моё тело принялось направляться, реагируя на самые незначительные движения её тела.

Я схватил её за руку, но уже через мгновение пришлось его отпустить, так как покрытый огнём кулак мог попасть по нему.

— Ты чего меня игнорируешь? Малышка, если ты так и будешь молчать, мы с тобой каши не сварим. — Я повернул корпус, и удар кулака прошёлся вдоль грудной клетки. Промахнулась.

— Заткнись и сражайся! — Кира Такамацу попыталась ударить меня вдогонку локтём в грудь, но это ей не удалось, и она лишь оттолкнула меня, слишком уж короткий был замах.

— О, прогресс. Я думал, ты уже забыла, как разговаривать. — очередной удар валькирии я решил отвести в сторону, а последовавшую за ним неуклюжую подсечку избежал, просто отпрыгнув назад.

 

Девушка огрызнулась и припала на одно колено, со злостью смотря на меня. Пламя на её руках стало нестабильным. Что же, вот и предел. Теперь можно и скрутить эту японскую амазонку. Надо потянуть время, задам ещё парочку вопросов, пожалуй.

— За что сражаешься? Зачем так старательно цепляешься за безнадёжную попытку победить меня? — я не мог не попытаться воздействовать на её психику, и снова добавил методы нефизического давления.

В ответ она прыгнула, и я отреагировал на моментальное предупреждение об опасности от Куратора. Откуда она взяла клинок? Неважно. В этом бою я хотел достичь сразу нескольких целей, и одна из них — заставить Киру признать, что она мне не ровня, но при этом не сломать её, не уничтожить её дух воина. При этом и кровным врагом становиться не хотелось. Мне нужен был страх и доминирование. Что может помочь разжечь страх в сердце, и ужас от понимания того, что твой противник даже не был серьёзен, в то время как ты отдала на поле боя всю себя?

Нужно уметь встречать грудью все козыри противника, а затем стряхивать их с себя, как какую-то мошку. Чтобы она думала раз за разом, что «вот-вот! Именно сейчас! У него нет шансов!». И каждый раз ошибалась. Остаться для неё безграничной загадкой, что позволила проявить себя. Что не опозорила её. Прояви к ней уважение за её старания. И тогда есть маленький шанс... Надеюсь, свой шанс я не упущу. А если не получится — у нас ещё будет возможность «взаимодействовать» не раз и не два. До тех пор, пока я не добьюсь своей цели.

 

— Да потому, что я — КИРА ТАКАМАЦУ! Я ТА, КТО ВОЗЬМЁТ В СВОИ РУКИ СИЛЬНЕЙШЕЕ ОРУЖИЕ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА — МАГОВ, И ОТБРОСИТ НАЗАД ВРАЖЕСКИЕ ЛЕГИОНЫ! МЫ ВМЕСТЕ С ДРУГИМИ ЛЮДЬМИ ЗАЧИСТИМ КАЖДЫЙ ЗАХВАЧЕННЫЙ ГОРОД И УНИЧТОЖИМ КАЖДУЮ ТВАРЬ, ЧТО ПОСМЕЕТ СТУПИТЬ НА НАШУ ПЛАНЕТУ! Я — КИРА ТАКАМАЦУ! И Я ОТДАМ ВСЕ СВОИ СИЛЫ И СВОЮ ЖИЗНЬ РАДИ ПОБЕДЫ! — внезапно заорала она в ярости прямо мне в лицо, в то время как в моей груди поселился её клинок.

*Фиксирую магическое воздействие. Парализованы мышцы грудной клетки.*

Я отправил магию, развеивая эффект от паралича. Боль была на удивление терпимой. Магические частицы тонкими нитями облепили район удара и остановили любое негативное влияние. Благо, кинжал прошёл в паре сантиметрах от сердца.

Она спрыгнула на землю, и её всю затрясло.

— Прости, глупыш, но ты не оставил мне выбора... Я позабочусь о ваших с Густавом людях, и сделаю всё возможное, для победы человечества. — мой прямой взгляд она проигнорировала и стала смотреть в землю.

Кровь от раны наполнила железным привкусом рот, и медленно закапала она на грудь.

— Мне жаль, что так получилось... — девушка склонилась в низком поклоне.

Я глянул на спорящих судей и отрицательно мотыляющего головой «целителя».

«Или считает, что мне уже не помочь, или понял, что я и сам способен нивелировать эффект от подобных ранений» — предположил я.

 

Камеры кружились в воздухе, выхватывая картинку поярче да посочнее. Ну что же, пока заканчивать весь этот фарс.

— Удивительная готовность пойти на всё ради победы. — сообщил я ей, пока она всё ещё буравила взглядом землю в глубоком поклоне.

От моего голоса она вдзрогнула и медленно распрямилась, неверяще уставясь на меня и на клинок в моей груди.

— Но ты же...

— Да, паралич — дерьмовая смерть от невозможности вдохнуть хотя бы глоток свежего воздуха. Словно утопаешь... — я улыбнулся и рукой вытер капающую из рта кровь. — я так понял, у тебя мана закончилась?

Рывком я приблизился к ней и схватил за шею, отрывая от земли.

*5...4...3...2...1... Анализ завершён* — отрапортовал Куратор, снимая показатели девушки.

 

Если бы я сейчас мог видеть, что происходит на трибунах, то я бы обрадовался вызванному переполоху. А озадаченное лицо ректора, обращающегося к Торису Октису, и удивлённо качающий головой и пожимающий плечами последний, намекнули бы на глубокое понимание последними складывающейся обстановки.

«Он ведь сейчас проверил её источник?» — Том Байер не верил в мою способность задушить яркую звезду академии.

«Похоже на то. Не думал, что он добрался до этого уровня» — выразил своё удивление мой декан.

 

Я же откинул в сторону Киру и задумчиво знакомился с отчётом.

*Объём магического источника 2845 единиц. Открыто 15 магических каналов. Ядро огня и Ядро воздуха. Мной получены данные о возможности открытия у нас ещё четырёх каналов. Данных достаточно, риски снижены до 11,8%. Рекомендую проверять одарённых почаще для составления карты-схемы тела мага и потенциальных каналов для открытия*

 

— И неплохой, очень даже неплохой магический контроль. Воистину, сверхновая звезда на небосклоне человеческой цивилизации. Но как же далеки мы от тех, кто зовётся истинными магами... — я сокрушённо покачал головой. — Впрочем, с её характером и возрастом у нас есть возможности сделать из неё действительно великого воина.

 

Я обернулся к сжавшейся и готовой к прыжку, словно кошка, японке. До сих пор хочешь сражаться? На что ты надеешься?

 

— Держи! — из потайного кармана моих семейников, сшитых заботливой Оливией я выудил кристалл маны и кинул его Кире.

Меньший из тех, что у меня был. Всего восемь сотен, но для шайтрана он мог на десятилетия обеспечить безбедное существование обычной семьи.

— Кристалл маны это нечто большее, чем обычный камень. Из-за своей структуры, камни маны не способны аккумулировать большое количество энергии, за редким исключением. Главной же их особенностью является природное происхождение и одноразовость. Кристаллы же способны перезаряжаться, если не опустошать их до конца. Поэтому побереги ману в нём, не будь жадной. Это мой тебе подарок. — объяснял я на камеру довольно очевидные вещи, вот только для человечества это всё ещё был объект исследований, занимавший десятки, если не сотни, учёных.

Я схватил создающий дискомфорт клинок и медленно вытащил его с такой приторной улыбкой, что многим по ту сторону экрана сейчас явно плохо стало.

— Удивительный артефакт. Шайтранский наградной клинок. Существует много версий этого кинжала, но происхождение этого мы можем определить довольно легко. Пятнадцать с половиной сантиметров, сталь, пропитанная и обработанная магическим образом мастерами-кузнецами. За счёт этого — чрезвычайно прочный и острый. Без проблем пробьёт металлическую каску и прочие предметы экипировки. На рукоятке имеется оттиск из серебряной нити с руной императорского двора. Своего рода эмблема. Аналогичные есть у всех дворянских родов шайтранов. Обычно носятся главными наследниками домов после вступления во взрослую жизнь. Но не императорские. Император подобные клинки выдаёт военнослужащим, отличившимся в бою. Они передаются по наследству и сохраняются у потомков героя. Если сам «герой» или его наследники соберут за службу империи три таких клинка, то они могут обратиться к Императору с просьбой о создании младшего рода и принятии на службу, с выделением земельного надела. Три клинка в этом случае переплавляются в имперской кузнице в именное церемониальное оружие клана. При рождении нового рода император дарит и родовой клинок, который с этих пор будет передаваться по наследству старшему наследнику. Такой вот удивительный артефакт. Ну и немаловажно, что каждый из этих клинков имеет магическую руну и небольшой независимый источник, формирующий заклинание. Какое — решает владелец на этапе создания клинка. Вот такое удивительно оружие попало в твои хрупкие руки. Удивительный трофей. Я сам таких не встречал. Не многие решаются брать их с собой на Землю. — вместе с последней фразой я вогнал клинок в камень.

Проверил без усиления — надёжно сидит.

— Ты наверняка думаешь: «Да что он чёрт побери такое несёт!». А я отвечу тебе. Я несу тебе мысль о глупости той пафосной фразы, что ты так яростно проорало мне в лицо о том, что возьмёшь в свои руки магов и бла-бла-бла. Магия — это тебе не ломом махать. Тут думать надо. — я пошёл по кругу, объясняя глупой девчонке причину тщетности её намерений.

— Сколько лет человечество практикует магию? Десять? А сколько лет этим занимаются шайтраны? Сто? Двесте? Тысяча? Сами легенды о появлении их расы исходят к первым магам — удивительным существам, по силе близким или равным к богам. Легенды эти настолько древние, что я не могу утверждать наверняка, сколько тысяч лет прошло с тех самых пор, как первый шайтран создал самый обычный огненный шар. — я продемонстрировал огненный шар на камеру, после чего повернулся к Кире.

Возьмём, к примеру, знаменитый «щит» шайтранов, сводящий на нет большую часть наших технологчиеских преимуществ. Знаешь, сколько ему лет? Впервые он был создан выдающимся архимагом императора во времена смуты примерно четыреста двадцать лет назад по нашему времяисчислению. Его версия плохо справлялась с масштабами нашей стрельбы, и за каких-то два года они доработали заклинание и разработали дополнительный артефакт поддержки, совершенствующий старые артефакты мудрецов давних лет. А сколько ещё всякого дерьма лежит у них в недоступных для нас закромах? Чем ещё они могут нас удивить? Отвечу предельно честно — многим.

Я вернул шар в ладонь и вновь обратился к камерам.

— Так и что же мы можем сделать, раз враг так силён? Раз он обладает таким преимуществом? На самом деле всё не так плохо, как кажется. Шайтраны, по причине этих самых своих наследий, доставшихся от предков, не очень-то гибки в вопросе создания и разработок. Владеешь магией огня? Херачь огненной бомбой — фаерболом. Чем больше — тем лучше. Владеешь магией ветра? Создай шторм или уплотни воздух до состояния воздушного клинка. Вот и всё, на что способен рядовой шайтран. Маги их, пройдя родовое обучение или школы магии, не сильно далеко ушли от этого. Исследования — прерогатива императора, и не дай бог ты решишься на опасный эксперимент, который приведёт к катастрофе. Вырежут весь род и глазом не моргнут по приказу императора. Уже были преценденты. Одним словом, за редким исключением — они тупоголовые и упрямые болваны, не способные к тому, что заложено в человеке самой природой и мирозданием — созидание и фантазия.

Я с кривой улыбкой кивнул головой, вторя своим мыслям и вслух проговаривая некоторые нюансы.

— Конечно, и к саморазрушению мы тоже стремимся, зачастую суя нос туда, куда не следовало бы, но тут уж ничего не поделаешь. Кто не рискует — тот не пьёт шампанское. Чтобы не быть голословным. Те из вас, кто был на поле боя. Те из вас, кто допущен к засекреченым материалам. Вы хотя бы раз видели, чтобы шайтраны делали так?

Кира в это время, думая, что я не вижу, подползла к камню и попыталась вытащить свой клинок. Бесполезно.

Я создал по огненному магическому шару в каждой руке. А затем подбросил их и создал ещё два. Начав жонглировать ими, я постепенно дополнял количество шаров, пока их не стало одиннадцать — мой предел на данный момент. В конце я принялся швырять их в сторону Киры, естественно, промахиваясь раз за разом. Но вот взрывы от столкновений и ударная волна, сбившая её с ног, позволила зрителям понять, что это не дешёвый фокус, а самое настоящее магическое заклинание.

— Или, быть может, вы видели шайтранов, способных создать это? — я провёл одной рукой над ладонью и схватил огненный шнур, вытягивая и создавая огненную верёвку. В конце я раскрутил её, как лассо, и подцепил Киру за ботинок, вновь опрокидывая на землю.

— Возможно, вы видели, как многоуважаемая Кира Такамацу повторила магический трюк, любимый многими шайтранами — «пылающая рука». — я окутал свою руку пламенем, развеивая и втягивая обратно лассо. — а как много из вас видело, чтобы эта рука делала это!

Моя рука раздулась и увеличилась в размерах, превращаясь в огненную руку великана. Размахнувшись, я обрушил огненный поток на землю, ударной волной пламя разошлось в сторону, поднимая в воздух камень и щебень, пыль и мусор, обращая в пепел всё органическое, встретившееся на пути.

— Ты говоришь, многоуважаемая, что хочешь взять магов под своё крыло и отбросить врагов назад, вернув наши земли? Отличное, благородное и ответственное задание! Вот только это похоже на то, чтобы первоклассник бросил вызов профессору. Даже если где-то будет одержана победа, что ты будешь делать, когда на поле боя придут сотни таких вот магов?

Я активировал невидимость от амулета и исчез. Кира испуганно завертела головой. Я мучал её риторическими вопросами, на которые и сам не имел ответа. Она мотала головой вслед моего голоса и не заметила, как исчез кинжал, воткнутый в камень.

— Что ты будешь делать, когда глубокой ночью десяток таких вот магов придут и вырежут всё твоё подразделение магов? — она повернула голову направо, а я уже стоял у неё за спиной.

— И что ты будешь делать, когда такой вот клинок окажется у твоей шеи? — прошептал я ей на ухо, и холодной сталью, испачканной в пыли и моей крови прикоснулся к её коже.

— Это не какое-то хвастовство. Это попытка спасти тебя от суицида. Не для камеры будет сказано, но ты хороша. И талантлива. Талантливее меня, пожалуй. Не делай глупостей и оставь это бесполезное бремя, что ты хочешь взвалить на свои плечи, мне. Я научу тебя тому, о чём не знают даже сами шайтраны. Вместе, мы зальём их склизкой синей кровью все захваченные земли, а их тела станут удобрением для возрождающейся земли. Стань за мои плечом и веди человечество в бой. Но не так безрассудно и глупо, как ты пыталась изначально. На фронте для шайтранов ты не мясо. Ты трофей. Лакомая добыча. А значит, они придут за тобой рано или поздно. И ничто тебя не спасёт. У тебя осталось не так много времени. Как и у всех нас. Я буду ждать тебя. Я научу тебя. Я покажу тебе, как убивать этих тварей. Подумай и прими решение за судьбу свою и своих людей. Ты знаешь, где меня найти. — я отпрянул от неё и поклонился судьям, что уже были в десятке метров от меня

Всем пятерым, включая Рюдигера.

 

Бой закончился, и его итоги создали очередное информационное цунами. Надеюсь, оно придаст моему имени какой-то вес в обществе. На подготовку осталось не так уж и много времени.

*Уровень магического насыщения эль-поля планеты увеличился до 31%. Европа, Африка, Дальний Восток и Южная Америка находятся в пределах дальности экспансии имперских легионов шайтранов* — обрадовал меня Куратор, когда я ехал обратно на арену.

Отправить