Глава 24. Зиккурат великого Эрна
— Переведи этому недомагу, что он теперь будет жить тут. Ты же обязана помогать ему и прислуживать, переводить и показывать всё, что повелит хозяин. Ты поняла меня? — затрещал шайтран с сеткой шрамов на своей противной роже.
— Да, господин. — Оливия кивнула, расставив широко ноги. — Иван. Поклонись господину на мой манер. Эта комната будет нашим пристанищем в доме господина Эрна.
Она перевела взгляд с меня на шайтрана и сразу после моего кивка отчиталась:
— Мы всё поняли, господин.
— Хорошо, за тобой придут и расскажут о правилах проживания в этом месте. Хозяин суров и не потерпит бесполезных рабов. — шайтран фыркнул и вышел, запирая на замок дверь.
*Механизм замка проанализирован. Элементарный замок механического типа. Взлом замка не составляет проблем — необходимо два куска проволоки длиной не менее 10 сантиметров и толщиной от 3 до 5 миллиметров.*
Горела лампа, освещая комнату три на три метра равномерным жёлтым светом. Рядом стояла бутылка с маслом. Кроватей не было — просто куча тряпок, которые набросали прямо на каменный пол. Четырёхметровый потолок с маленьким окошком на каменной стене. Деревянная посуда и ведро с затхлой водой. Стол и один стул. Вот и всё наше убранство. Аскетичность, достойная самых шизанутых отшельников.
— Оливия. Ты раньше была внутри зиккурата? — я посмотрел на приунывшую девушку.
— Нет. — она прикрыла глаза и тихо дополнила свой ответ после глубокого вдоха. — Пока будем ждать, посмотрим, какие здесь правила, и что шайтран задумал на твой счёт. — она подняла деревянную тарелку, что была вся в липких пятнах.
Хреново у них с элементарной гигиеной. Сортиры нормальные тоже не научились делать и канализацию… Только унитазы наши поверх дырок монтировать начали. Эволюционировали за десять лет… Грёбанное средневековье…
— Хорошо. Из того, что я успел увидеть и проанализировать. — я принялся объяснять ей увиденное, сходу разобранное моим ИИ на составные части. — высота потолков примерно 3 метра. С учётом ширины перекрытий — выходит четырёхэтажная надземная постройка. Подземный уровень есть тоже — это однозначно. Вопрос лишь, сколько там этих подземных этажей. Зиккурат Эрна больше увиденного нами мельком в городе Гандил Длиннорукой. Возможно, это влияние статуса или богатства. Площадь первого этажа примерно десять тысяч метров квадратных. Каждый последующий этаж уменьшается в площади примерно на тридцать процентов. Высокий вход и ступенчатая система, а также наличие бойниц и толщина каменных стен говорит о том, что данное сооружение, как и рассказывали в академии, является по своей сути миниатюрной крепостью и домом-дворцом шайтранов. С учётом исполнения магических функций и выстраивания невидимого отражающего щита, глушителя электроники — это место для шайтранов характеризуется как ключевая точка в деле экспансионной политики и позиционной войны. Для каждого шайтрана верно выражение «Мой зиккурат — мой дом — моя крепость». Без них они станут лакомой добычей для нашей дальнобойной артиллерии и систем залпового огня. — я говорил и говорил, а Оливия слушала меня, приоткрыв от удивления рот.
У меня от непривычки пухла голова. Столько информации, детальной и требующей анализа, я не получал уже очень и очень давно. А тут ещё и всё по существу. Начиная от структуры и потенциального функционала охранных башен, территорий обжитых шайтранами в городах рядом с зиккуратами, да и сами зиккураты. Я превратился в ходячую энциклопедию, в голове которой проводился физико-технический анализ всех встреченных объектов. У меня появилось миниатюрное меню с вкладкой глобальных и оперативных задач. И если первое не изменилось после формирования, то список вторыхой за короткие несколько часов перевалило за сотню.
*Получены задания, рекомендованные к выполнению:
1) Осмотрите изнутри и снаружи комплекс сооружений Охранной башни шайтранов.
2) Осмотрите изнутри и снаружи сооружения типа А2-1, А2-2… А2-84 (Здания отмечены и пронумерованы на интерактивной карте).
3) Понаблюдайте за сотней сражений шайтранов в ближнем бою с целью анализа их физических данных.
…
102) Вычислите местонахождение центрального ядра в зиккурате.
103) Получите доступ к данным о магии шайтранов.
104) Ежедневно употребляйте комплекс витаминов и минералов в объёме…, а также продукты с общей энергетической ценностью не менее 3200 килокалорий в день.
105) Проводите ежедневный комплекс физических упражнений «Новичок» согласно методологии обучения ИИ-Куратора.
…
И так далее. Первое время, куда бы не падал мой взгляд — возникало задание по систематическому изучению объекта.
Это было настолько занудно, что я просто решил, что ИИ надо мной издевается. Но нет. Он действительно таким образом собирал информацию и дополнял имеющиеся у него знания для планирования будущих действий и оперативной реакции в предоставлении рекомендаций поведения и действий. Боже, как это сложно. Этот умник просто заставлял мою голову раскалываться. А когда я на это пожаловался, он сказал, что в моей крови обнаружен недостаток ряда веществ и витаминов, что и является причиной моей головной боли. Зануда хренов.
— … Поэтому, когда ты будешь гулять снаружи — запоминай всё, что увидишь, месторасположение и функционал комнат. Мне важно понимать, чем занимаются в каждой из них, и что делают шайтраны в какое время. В моей голове должен иметься полноценный план здания. Это обязательное условие для нашего спасения. В поведении и общении с шайтранами ты разбираешься больше меня, поэтому советов не жди. Наша цель, как ты и говорила, снятие этих цепей и получение хотя бы ограниченной свободы передвижения по территории зиккурата и окрестностей. Справишься?
— Легко. Ты не выглядел таким смекалистым и наблюдательным, когда мы только встретились… — с прищуром посмотрела она на меня.
— Я немного в шоке был и стрессовал. Теперь я в порядке. Кто-то идёт. Судя по звукам, к нам. Готовься… — сказал я ей, услышав шаркающие по камню когти на ногах шайтрана.
Вместе со звуком, в нашу каморку вошёл запах вони, разъедающей до слёз глаза. Исходил он от выглядящего невероятно убогим шайтрана. Среди всех ранее встреченных, этот явно был самым жалким. И немытым. Падла вонючая.
— Ты! Или ты… Кто из вас говорит? — шайтран поочерёдно тыкнул огрызком пальца в каждого из нас.
С ним Оливия ушла знакомиться с новым домом и его порядками, а также распоряжениями управляющего. Через полтора часа, дав мне возможность подремать, они вернулись и взяли меня с собой. Двухметровой ширины коридоры вели из одной части здания в другую, пока мы не оказались на кухне. Здесь нам показали, где что лежит, и приказали чистить овощи к мясу. К последнему нас не допускали, возможно, боялись, что продукт испортим. Два часа работы закончились приходом управляющего, который, несмотря на умение Оливии говорить на языке шайтранов, брезговал этим, и все свои указания по поводу нас говорил бомжу-шайтрану с обрубленными пальцами. Он же в свою очередь передавал эти слова Оливии, а она переводила уже мне.
Так мы узнали наш распорядок дня и обычные приказы. До тошноты отвратительно мне это рабство. Мы, по сути, были наполовину зверушками в этом доме, наполовину прислугой. Большая часть шайтранов, даже несмотря на возможность общаться напрямую с Оливией, демонстрировали классику расизма, и приказы передавали через обрезанного. Так они называли раба шайтрана, наказанного Эрном за воровство. Странно, что его не убили. Видно, до этого он успел выслужиться.
Мы с Оливией сходу установили те границы в отношении друг друга, за которые выходить не стоит. С маленьким исключением, в случае нашего обоюдного согласия. Поэтому, стоило нам обоим на второй день освежиться, приняв ледяной душ и замёрзнуть, как мы сошлись и без каких-либо вопросов провели ночь вместе, даря друг другу своё тепло. Ну и в перерывах мы обсуждали полученную за день информацию, запоминая то, что могло бы пригодиться. Я бы сказал, что мы просто сбрасывали стресс, руководствуясь больше соображениями логики, нежели похоти. Похоть была лишь той зажигалкой, что подпалила нашу страсть и желание.
Да и, чего греха таить, помимо банального желания, риск заболеть в этом холодном зиккурате был крайне высок. Даже ИИ это отметил и рекомендовал согреваться ночью, путём контакта с Оливией. Правда, думаю, он не имел в виду что-то пошлое. Банально уменьшить площадь теплоотдачи. Но случилось как случилось.
— Обрати внимание на третий этаж, там служат лишь преданные и верные слуги. Там же находится библиотека. Мне нужен доступ к ней. — уже перед самым сном мы обменивались полученной за день информацией.
Я половину дня провёл на тупой физической работе вместе с другими слугами, помогая разбирать площадку для постройки гнездилища птархов. Но завтра, насколько я понял из подслушанных разговоров, Эрн должен взять меня в тренировочную комнату, чтобы изучить мои магические возможности. Всё таки возможность поглощать магию является очень редкой, и это мой козырь.
Кстати, анализируя мой первый контакт с шайтранами, я понял, что сумел в тот день поглотить большой объём магии, что, в какой-то мере, меня спасло. Скорость и объёмы поглощения мне не известны, да и возможность поглотить другие типы магии тоже не ясна. Вот и буду для себя выяснять это в ближайшее время. А сейчас пора спать. Пока вновь не напал голод. Рацион здесь для слуг и рабов отвратительный. По этой же причине я не могу нормально заниматься. Просто нет у меня еды, которая компенсировала бы мои затраты. Поэтому растягивания, работа над связками и суставами, а также классика балансировки и развитие вестибулярного аппарата — вот и всё, что я могу поддерживать на данном этапе.
— Библиотека… Я подумаю, как провести тебя туда. Пока что нам нужно усыпить бдительность и показать свою пользу ледяному магу. Его слово в этих стенах значит больше, чем закон. Это его королевство, и он здесь правит.
— Да. Я понимаю.
А ещё я знаю, что через неделю он отправится с войском штурмовать один чудесный городок, расположенный на двух холмах. Когда я рядом — шайтраны не стесняются говорить то, что думают. Я же тупой и не понимаю их. Так они думают. А вот при Оливии следят за языком. Но раскрывать свои знания даже для неё я не буду. А вот насчёт побега через неделю надо подумать, предварительно собрав как можно больше данных и материалов.
— Ладно, Оливия. Спокойной ночи. Мы хорошо поработали. Спасибо тебе за всё. — я поцеловал её и окунулся в царство морфея, жалея о невозможности включить батарею в этом средневековом недозамке.
— И тебе… Как думаешь, мы выберемся отсюда? — она не желала спать и решила вновь поговорить
— Уверен. Мне надо попасть в библиотеку. Возможно, это наш путь к свободе. — не стал я вдаваться в подробности и проигнорировал дальнейшие её расспросы, постоянно отказываясь отвечать что-либо конкретно.
Утро… Утро в этом замке, если верить внутреннему интерфейсу, начиналось в половину пятого утра. Нас отпирал сонный бомжеватый шайтран Гхугхи. Или «обрезанный», как его звали местные. Мы вместе с ним отправлялись разжигать во дворах тлеющие после ночи угли под котлами и далее следовали на кухню. Один день на кухне — один день в уборке и таскании всякого хлама и продуктов. Сегодня голодать нам не придётся. Гхугхи имел обыкновение исчезать к семи часам утра по каким-то своим шайтрановским делам, и мы в этот момент могли поесть. Других рабов у Эрна не было, ведь он презирал рабство и считал это пережитком прошлого. Зато подчинённых, работяг и воинов у него было в избытке. И все они работали. Зачастую за еду. Поэтому задирали нос и этим гордились, хотя я и понимал, что это то же самое крепостное право и рабство, только вид сбоку. Уйти они могут — вот только нет смысла. Чем сильнее маг — тем больше шансов выжить в очередном походе против паразитов, заселивших «их» земли этой планеты. А Эрн был сильным магом. Одним из десяти сильнейших. А с учётом местности и его атрибута — пожалуй, самым опасным противником из возможных.
Слушая россказни и болтовню солдат, я многое узнал. ИИ «Куратор» также очень быстро стал восприниматься частью меня, идеально дополняя мои собственные возможности своими аналитическими. Информации я получал столько, что не было необходимости посещать военные советы шайтранов, чтобы предсказать ближайшее будущее.
Сегодня или завтра маг, выкупивший нас, вернётся со своих совещаний и советов и начнёт подготовку и отправку войск под предводительством входящих в его свиту магов для захвата Скай Хилз. В это же время он должен будет вернуться к моей кандидатуре и посвятить какое-то время моему изучению. Не знаю, что это будет, но особых надежд не питаю. Скажем спасибо судьбе и занятости великого Эрна, что дал мне относительно спокойной пожить эти пару дней. Четырнадцать часов работы по уборке, переноске и прочей дребедени — в моих нынешних условиях это просто курорт какой-то. Но мой «отпуск» скоро закончится. Ладно, плевать. Всё равно ничего ни сделать, ни предугадать я сейчас не могу. По зиккурату охрана, прислужники и прочий шайтрановский сброд носится весь день, как заведённый. Буду разбираться по месту перед «его высочеством».
Во время разгрузки корма для птархов, что должны были прилететь в ближайшее время, удалось подслушать несколько интересных моментов и разговоров солдат врага.
По анализу «Куратора», это будет хорошая репетиция для наших противников в преддверии весеннего широкомасштабного наступления на оставшиеся территории Аляски и дальнейшую переброску на Дальний Восток. Подкрепления и передовые отряды группировок магов должны преломить, по уверениям командиров и магов, врага ситуацию на фронте. Наши оборонительные линии на юге континента будут, словно песчинка, сметены атакующими легионами. Уничтожив оплот сопротивления в той части мира, они смогут заняться и другими направлениями. Якобы сам Император готов отправить свои личные легионы и десяток придворных магов ради прорыва обороны окопавшихся в центральной Америке людей.
Но теплилась во мне и радость от подслушанных рассуждений шайтранов:
«Скоро война закончится и их племя сдастся. Я многое повидал на фронте. Те, с кем сейчас воюем, всё больше детей напоминают и стариков. Их воины вырождаются, и воевать скоро будет некому…»
«С тем количеством ресурсов, что мы захватили, с новыми возможностями и разработками магов, мы вскоре начнём их крушить по всем фронтам…»
«Гинос на юге уничтожил крепость людей, они бежали, как крысы, бросив трупы убитых. В них не осталось храбрости, чтобы погибнуть на поле боя…»
«В следующем году император решил начать отправлять батрачьи оуны для возделывания захваченных земель и выпаса скота. Я даже указ видел. Скоро заживём, голода знать не будем больше никогда.»
Казалось бы, новости выглядели для шайтранов как оптимистические, но если подумать…
Во-первых, их ощущение окончания военного потенциала землян. По сути же, молодые профессиональные военные уходили на фронт после обучения. То же касалось и «стариков» — добровольцев, ушедших на фронт после отправления в запас. Десять лет — большой срок. Но новое поколение выросло с новыми идеями в голове. Общество перестаривалось и готовилось перейти в формат глобальной войны. Большая часть крупнейших стран всё ещё не отправили свои основные боевые соединения. Но стоит угрозе распространиться на другие континенты — СЧН не оставит выбора Китаю, Японии, Индии и прочим крупным странам, находящимся далеко от эпицентра событий. Пусть они взяли на себя многие вопросы экономической поддержки воюющих государств, вот только фактор «супероружия» — магов, появляется и развивается лишь у тех стран, что находятся на острие атаки шайтранов.
Во-вторых, не одни лишь враги развиваются и двигаются вперёд. Когда наши войска получат массово комплекты «Возмездия» — боеспособность войск, с учётом постоянного тактического взаимодействия через псевдоИИ, увеличится раз в десять.
В-третьих, разница менталитета не позволяет понять шайтранам, что организованное отступление ради сохранения боевого потенциала не наносит удара по боевому духу людей.
Ну и самое последнее, но не менее важное — готовность захватчиков отправления через портал семян для посевов, а также переброски и разведения скота. Чем вредно для захваченных и оккупированных территорий появления новых, инвазивных видов животных и растений, знают если не все, то многие. А вот тот факт, что данный приказ является косвенным подтверждением проблем с поставками провизии и логистикой военных соединений, приятно греет мне душу. Короче говоря, если они обосрутся — возможен голод. Хреново в этой ситуации то, что вместо небольшого процента отмороженных тварей, жрущих людей, их может стать куда больше…
В общем — вывод прост. Скоро будет жарко. И грядут нехилые изменения.
— Эй, тощая, разбуди этого недомага. Завтра Господин желает видеть его! Пора обучить его манерам — в комнату вошёл старый знакомый шайтран, приставленный к нам как начальник.
*Иван Тормель, у меня имеются дополнительные рекомендации по плану вашего побега* — голос вечно бдящего ИИ в моей голове окончательно сбил меня с мысли.
К сожалению, изучить рекомендации до конца мне не позволили. Сперва была «примерка» одежды, в которой я предстану перед Господином. С учётом тупоголовости моего коллеги, занявшая практически час. Идиот принёс кучу женских, детских и прочих пёстрых вариантов одежды. Пока подобрали хоть что-то, устраивающее его и меня, прошёл целый час. Лишняя одежда отправилась в сторону, а отобранная в картонную коробку. На обратном пути, возле «кухни», мы пересеклись с поварятами и прочими милыми шайтранами, которые готовили для местной тьмы солдат и прислуги.
Эта четвёрка шайтранов увидела, что я «отлыниваю» от работы. Удар по спине палкой оторвал меня от чтения текста. Попытался было их остановить Гхугхи, но и сам огрёб, после чего жалкий шайтран просто уполз куда подальше. Предупреждение, вспыхнувшее за мгновение до удара по спине я предпочёл проигнорировать и выдержать побои, вместо того, чтобы увернуться и продемонстрировать свои возможности.
— Грязный кожаный ублюдок. Из-за твоей лени мне придётся задержаться на работе до поздней ночи! Сейчас я научу тебя трепетать перед своими господами! — урод с палкой начал тарахтеть на своём, не зная, что я его прекрасно понимаю. И запоминаю.
Не понятно, природная ли это жестокость, слабоумие или, быть может, попытка самоутвердиться, но к первому ублюдку присоединились ещё трое. Это избиение грозило перерасти во что-то с печальными последствиями, если бы не вмешательство стражи. Последние просто шли за очередной порцией мяса в перерыве между дежурствами и решили, что я так могу и сдохнуть. Пускай удары четвёрки были тяжелы — я всё ещё имел в голове остатки серого вещества, отвечающего за инстинкт выживания и самосохранения, а потому все жизненно важные органы я прикрыл, насколько сумел. Стража наорала на работников кухни и отправила подальше. Затем они позвали высунувшего любопытную морду Гхугхи из-за угла и велели убираться с глаз долой.
Кажется, этот кусок дерьма меня спас…
*Зафиксировано опасное ментальное состояние. Сдерживайте свою ярость, Иван Тормель! Наши судьбы зависят от вашей стойкости. Не позволяйте эмоциям разрушить наши стремления и надежды. Расслабьтесь, за время вашего пребывания вас избили всего лишь в первый раз! Кажется, вы попали в самый милосердный зиккурат севера.*
Ага, везёт, как утопленнику. Хочется ударить тебя, за этот идиотский оптимизм…
От автора:
P.S. зацените подгон от читателя.
Обычный шайтран.
