Глава 15
— Не заперто! — крикнул я, разворачиваясь, чтобы видеть, кто пришёл.
В комнату заглянул Роман.
— Привет. Не занят?
— Входи. Так, ползаю по ОГАСу, смотрю всякую ерунду. Как ты?
Парень переступил порог, огляделся, решая, куда сесть. Выбрал стул справа от меня.
— Да нормально. Хорошо, что выбывшие не погибли.
— Большое облегчение, — кивнул я. — Но было бы странно, если б страна разбрасывалась менторами, согласись. Особенно теми, кто уже прошёл отбор для поступления в академию КГБ — пусть даже только в качестве претендентов.
— Это да. В общем, я в порядке. Как сам?
— Ну, либо мы выдержим, либо отправимся домой. Не так уж и страшно, если подумать. Ты чего пришёл-то? По делу или поболтать? Или принёс что-то? — я указал на тонкую книгу в его руке с пёстрой яркой обложкой.
— А, это? — Рома махнул рукой. — Нет, из дома для себя привёз. Читаю. Могу и тебе дать что-нибудь, если увлекаешься.
Он протянул мне книгу. Взяв её в руки, я увидел название: «Капитан Союз в городе костей». На обложке был нарисован замерший в стремительном полёте мужик с пшеничными усами, квадратной челюстью и в белом комбезе, обтягивающем бугрящиеся под тканью мышцы. На груди у него красовались серп и молот на фоне алой звезды. Очевидно, это и был главный герой. На фоне художник изобразил ещё кучу персонажей, включая некросов.
Я пролистнул несколько страниц. Они были разделены на картинки с надписями.
— Комиксы, что ли? — удивился я.
— Графический роман, — поправил Булкин. — Так правильней называть. Видишь рейтинг указан? Это не для детей.
— Понятно, — я вернул книгу парню. — Спасибо, но я предпочитаю обычные книги. Где больше слов, чем картинок.
— Ну, кому что нравится, — кивнул Рома. — А я вот с детства люблю. У меня дома целая коллекция.
Значит, в Советском Союзе выпускают собственные комиксы о супергероях. Уверен, они отважно борются с врагами коммунизма.
— Я, собственно, зашёл напомнить про ужин, — постучал по наручным часам Булкин. — Идёшь?
— Да, конечно. Не голодным же оставаться. Спасибо, а то я малость увлёкся.
Роман понимающе кивнул.
— Да, в ОГАСе зависать — только время терять. А некоторые на вирт подсаживаются — это вообще зло. Так жизнь и проходит. Смотри, не попадись.
— Уж постараюсь.
Мы отправились в столовую.
Собрались ещё не все, свободных столов было много, но нам помахала Грекова.
— Мальчишки, давайте к нам!
Проигнорировать или отказаться было бы невежливо. Да и с какой стати? Так или иначе, мы в одной лодке. Опять же, чем раньше я узнаю своих новых товарищей, тем лучше. В конце концов, рано или поздно от кого-то из них может зависеть моё прохождение испытания. Такой вероятности исключать нельзя.
— Сейчас будем! — отозвался я.
Мы подошли к витрине, набрали на подносы еды и подсели к девушкам. Как ни странно, Алайская ужинала с ними, хоть и с видом собственного превосходства. Видимо, понты понтами, а общества хочется.
В этот момент в столовую вошли Мясниковы. Окинули взглядом помещение, нехотя кивнули нам и направились за едой. Сели они отдельно, через стол от нас.
— Как вы после испытания, пришли в себя? — спросила Шувалова.
— А с чего ты взяла, что оно должно было выбить нас из колеи? — ответил я. — Никто не погиб, мы прошли. По-моему, всё отлично. Надо радоваться.
Неспящая пожала плечами.
— А вот меня, например, всё это даже возбудило, — глядя мне в глаза, сказала Грекова. — Обожаю экстрим. Адреналин и всё такое.
Алайская презрительно усмехнулась.
— В чём дело? — приподняла брови Грекова.
— Есть что-нибудь, что тебя не возбуждает? — процедила блондинка.
— Ну, у меня всё в порядке с либидо, знаешь ли. Чего и тебе желаю.
— На что это ты намекаешь⁈ — вскинулась Алайская.
— Догадайся с двух раз, — скривилась Грекова. — Если не получится, подскажу.
— Мне не до шашней! — высокомерно заявила блондинка. — Я должна пройти все испытания и не вылететь. Так что думать обо всяких глупостях некогда.
— Кстати, хотела спросить, — подала голос Шувалова. — Зачем тебе это вообще надо? Тебе что, плохо живётся? У тебя же всё есть, как я понимаю.
Алайская помрачнела.
— Я бы сама сюда и не пошла, — нехотя проговорила она после паузы. — В гробу я видала все эти испытания и вас всех вместе взятых, если честно. Я бы свалила хоть сейчас, если б это от меня зависело. Но папа считает, что в академии я разовьюсь быстрее и стану сильнее. Ему хочется сделать из меня хорошего ментора. Вот поэтому я здесь. И, если провалю испытания и вылечу, мне конец! Он меня просто прибьёт.
— Папа, значит! — ухмыльнулась Грекова. — Бедняжка, не дали по тусовкам погулять, заставили учиться, да ещё с пролетариями. Даже не знаю, как тебя утешить.
— Плевала я на твои утешения! — вскинулась блондинка. — Я пройду обучение и всем вам носы ещё утру!
— Конечно, ведь иначе злой папочка тебя отшлёпает, — язвительно заметила Грекова.
— Не ссорьтесь, — проговорила Шувалова, не дав Алайской ответить на выпад. — У каждого из нас свои мотивы, но все мы здесь делаем общее дело — Родине служим.
— А какие у тебя мотивы, кстати? — прищурилась блондинка. — С твоим Даром могла бы найти место получше.
— Чем плохо это? — не растерялась Шувалова.
Алайская пожала плечами.
— Ну, особой карьеры тут не сделаешь. Дослужишься до какого-нибудь звания, а толку? Это ж КГБ. Всё равно никто не узнает, что ты сделала для страны.
— Я не ради славы сюда пришла, — ответила Шувалова.
— А ради чего?
— Уже сказала: чтобы служить Родине.
Блондинка вздохнула. Её такая мотивация явно не вдохновляла.
— Дело твоё, — сказала она равнодушно. — Мне так-то плевать, если честно, — она взглянула на меня. — Ты ведь Владлен, верно?
Я кивнул.
— Он самый. Мило, что ты запомнила.
— Не льсти себе. Просто имя не самое распространённое. Почему ты здесь, Влад?
— А у меня особого выбора нет.
— Ах, да, ты же у нас сын изменника, — скривилась Алайская. — Ну, и каково это?
— Сын за отца не в ответе, — проговорил Булкин. — Не слыхала?
— Слыхала, а то. Ладно, на самом деле, не знаю, зачем я вообще с вами болтаю, — девушка встала, собираясь уходить.
— Посуду не забудь, — сказала Грекова. — Здесь официантов нет.
— Без тебя знаю! — вспыхнула Алайская и, раздражённо собрав тарелки на поднос, двинулась к столу, куда складывали грязную посуду.
— Вот же фифа, — ухмыльнулась брюнетка, поглядев ей в след с выражением презрения. — Думаю, она долго не продержится. Папочкин наказ — так себе мотивация.
В целом, я был с ней согласен.
— А ты сама зачем в академию поступила? — спросил я.
Однако ответить Грекова не успела: в столовку вошёл сотрудник академии.
— Товарищи студенты, прошу внимания! — звонко сказал он. — Сейчас у вас встреча с наставниками. Разойдитесь по своим комнатам. Вас уже ждут.
— Ну, класс! — разочарованно проговорила Грекова. — Поесть толком не дадут. Ладно, ещё увидимся, — она подмигнула мне и пошла относить посуду.
Остальные тоже потянулись из столовой.
Когда я вошёл в свой номер, там уже находилась коротко остриженная девушка с совершенно белыми волосами, чёрной помадой на губах и кучей пирсинга в ушах. В носу тоже сверкало колечко.
— Добрый вечер, товарищ Громов, — проговорила она, глядя на меня оценивающе. — Надеюсь, вы успели поужинать?
— Компот на ходу допивал, но ради счастья видеть вас готов и не на такое, — ответил я тоном, ясно дающим понять, что это не комплимент.
— Не ёрничайте, — строго отозвалась девушка. — Я ваш наставник, а не подружка. Зовут меня Шушаника, и да, это настоящее имя. Вариант Сюзанны. Родители выпендриться решили. Садитесь, — она указала на кресло справа от себя. — Нужно обсудить вашу дальнейшую деятельность.
— Как вас называли в школе? — спросил я, садясь. — Шуша?
— Да, но мы не в школе. Так что предпочитаю полный вариант имени. Впрочем, мы до этого ещё не дошли, поэтому обращайтесь ко мне «товарищ Потапова».
— Хорошо, без проблем. Значит, вы будете меня всему учить?
— Всему, что понадобится, чтобы стать хорошим агентом КГБ, — уточнила девушка.
— А вы сами-то не рановато стали наставником? — спросил я, глядя на собеседницу с сомнением.
— Знаете, как говорят: молодой, да ранний, — не смутилась девушка.
— Вундеркинд, значит?
— Вроде того. К тому же, я старше, чем кажусь. Но это к делу не относится. Раз меня назначили, значит, так тому и быть. Или у вас имеются возражения против моей кандидатуры, товарищ Громов?
— Если вы действительно можете помочь мне развиться, то никаких.
Блондинка кивнула.
— Вот и отлично. Меня проинформировали, что ваш ранг определить не удалось. Прежде я с подобным не сталкивалась.
Я развёл руками.
— Ничего не могу на это сказать, к сожалению. Сам удивлён.
— Ну да, — проговорила Потапова, задумчиво постучав себя согнутым указательным пальцем по щеке. Глаз при этом с меня не спускала. — Ладно, разберёмся. Предпочитаю выяснять такие вещи на практике, — она вдруг резко встала. — Идёмте!
— Куда? — спросил я, тоже поднимаясь.
— На специальный полигон. Для каждого класса менторов в лагере оборудовано место, где проводятся тренировки. В целях безопасности для окружающих. Вы у нас менталист, так что ничего страшного случиться не должно, однако правила есть правила.
Мы с Потаповой прошли через территорию базы в сторону дубовой рощи, за которой оказался ряд зданий, похожих на самолётные ангары. Моя наставница ввела возле двери пятизначный код, и дверь плавно отъехала в сторону.
— Свет! — скомандовала девушка, и в помещении тотчас вспыхнули лампы.
Окон в здании не было, пол был залит бетоном, мебель отсутствовала.
— Это место для тренировок, а не для отдыха, — проговорила, шагая к центру, Потапова.
Словно мысли мои прочитала. Стоп! Или действительно почувствовала, о чём я подумал⁈
Вообще, логично: наставник менталиста должен быть менталистом. Иначе какой смысл?
— Что мы будем тут делать? — спросил я, осматриваясь.
Голос гулким эхом разносился под сводом.
— Угадывать, кто что подумал, конечно, — ответила девушка, разворачиваясь ко мне лицом. — И мешать друг другу это делать.
Я невольно усмехнулся.
— Стоило ли для этого тащиться сюда? Мысли почитать мы и у меня в комнате могли.
— О нет! — с улыбкой, не предвещавшей ничего хорошего, покачала головой блондинка. — Это было бы слишком просто. И в то же время малоэффективно. Без мотивации раскрыть потенциал трудно. Нужен стимул.
— И какой тут стимул?
— Да очень простой! — сделав быстрый шаг вперёд, Потапова резко залепила мне носком армейского ботинка в коленную чашечку.
Охнув от боли и неожиданности, я неуклюже попятился. Какого хрена⁈
— В бою с превосходящим в силе или умении противником менталист либо способен предугадать его действия и предвосхитить их, либо проигрывает, — наставница начала обходить меня справа. — При этом он вынужден использовать свою силу на полную катушку. Я буду выставлять ментальные блоки разного уровня, так что вскоре мы определим, какой у вас ранг, товарищ Громов! И да, вы уж постарайтесь, потому что инвалидам тут не место.
С этими словами Потапова ринулась в атаку так стремительно, что мне пришлось забыть о боли в колене и сосредоточиться на обрушившемся на меня граде сильных и быстрых ударов. Метила наставница, в основном, по болевым точкам, явно считая, что страдания заставят меня приложить больше ментальных усилий, чтобы прочитать её замыслы.
Проблема была в том, что я не планировал раскрывать свой истинный потенциал. Вот только Потапова не щадила меня, и почти сразу стало ясно, что-либо я выложусь по полной, либо слягу на несколько дней. Будут ли в лагере ждать, пока я приду в форму для продолжения обучения? Уверенности в этом у меня не было.
Так что невольно я оказался перед сложной дилеммой, решить которую предстояло, параллельно отбиваясь от наставницы. Которая дралась, словно сумасшедшая фурия, задавшаяся целью меня прикончить!
Было ясно, что она намного превосходит меня в технике боя. И это при том, что я провёл немало времени в спортзалах, практикуясь в рукопашке. Конечно, в последнее время я был уже староват для этого, но вбитые годами навыки забыть почти невозможно. К сожалению, эта девушка явно посвятила поединкам всю сознательную жизнь. Не будь она слабее физически, уже точно наваляла бы мне.
— Нужно ли напоминать, что цель нашего боя в том, чтобы ты развивался как ментор? — проговорила она, не прекращая наносить разнообразные удары. — Мы не соревнуемся в умении драться, хотя надо признать, я впечатлена. Когда и где так научился?
— С ребятами во дворе, — отозвался я, ставя один блок за другим.
— Ага, ври больше! Я же вижу, что у тебя профессиональная подготовка. Об этом мне не сообщали.
— Ты вообще в курсе, что для работы ментора требуется концентрация? — сменил я скользкую тему.
— Скажи это кулакам того, кто попытается тебе навалять!
Тут, конечно, возразить было нечего. Во время реального боя никто не станет ждать, пока ты соберёшься.
Ну, да мне было не привыкать. Правда, сейчас проникновение в чужое сознание давалось не так легко, как в прошлой жизни: всё-таки, новое тело и вообще…
Тем не менее, я потянулся к Потаповой.
Она подпрыгнула, метя подъёмом стопы мне в голову. Пришлось пригнуться. Так, не расслабляемся! Я ж не обезьяна, могу делать больше одного дела за раз.
Нащупал основные центры противницы, одновременно отступая и отбивая сыпавшиеся удары. Она вообще устанет когда-нибудь⁈
Так, вот здесь выставлен ментальный блок! Серое пятно, похожее на туман, скрывающий намерения. Не слишком плотный. И сделано это нарочно: чтобы я смог пробиться сквозь него. Ладно, попробуем.
Нырнув под левый хук, я ударил ногой, но Потапова сделала быстрый сбив и попыталась достать меня кулаком в подбородок. Ну, этим меня не взять!
Серое марево развеялось, и я увидел — или, если угодно, осознал — что наставница намеревается сделать вертушку. Стремительно рванул вперёд, сокращая между нами расстояние, и её нога рассекла воздух справа от моей головы. Я же захватил её, сделал подсечку, и Потапова шлёпнулась на пятую точку.
На её лице появилась довольная улыбка.
— Отлично! — прокомментировала она, поднимаясь. — Молодец! Но это был самый слабый блок. Проверим, на что ещё ты способен!
И тут же пошла в атаку. Руки и ноги замелькали с прежней силой и скоростью. Вот ведь неутомимая! Я почувствовал, что новый выставленный ею ментальный блок стал плотнее. Но всё равно был довольно слабым. Для меня, во всяком случае. Новичок, наверное, не смог бы сквозь него пробиться. Пожалуй, не стоит выпендриваться и снимать его полностью. Пусть Потапова думает, будто на этот раз мне не под силу проникнуть в её сознание.
Я сделал вид, будто пытаюсь снять блокировку, но остановился примерно на середине. А затем нарочно пропустил очередной удар в грудь и отлетел на пару метров.
— Ладно, вижу, мы достигли предела, — сказала наставница, останавливаясь. — Я почувствовала твои усилия, но их недостаточно. В принципе, ты на начальном уровне. Не понимаю, почему тебе не определили ранг, — она задумчиво почесала щёку, глядя на меня сверху вниз. — Ну, хватит валяться! Вставай.
Я поднялся, потёр грудь. Похоже, будет синяк.
— К вопросу твоей подготовки в рукопашке мы ещё вернёмся, — пообещала девушка. Взглянула на часы. — Завтра утром, после завтрака.
— Снова будет обучение? — спросил я.
Потапова кивнула.
— Да, постарайся отдохнуть. Хорошенько. Щадить тебя я не собираюсь.
— Это я уже понял.
— Сарказм неуместен. Чем больше ты будешь замотивирован предвосхищать мои действия, тем быстрее научишься.
— Метод кнута?
— Называй, как хочешь. Всё, до завтра.
— До завтра, — кивнул я.
Потапова оставила меня у выхода из тренировочного комплекса. Пошла в другую сторону. Я же отправился в свой номер. Принял контрастный душ и завалился в кровать. Время было не позднее, но схватка с девушкой вымотала меня. Похоже, моя физическая подготовка не настолько хороша, как я считал. Во всяком случае, для КГБ этого мира.
Думал, что буду валяться без сна, но сам не заметил, как вырубился.
Глаза открыл в половине седьмого. Мышцы не болели, чувствовал себя отдохнувшим и бодрым. Пощупал грудь. Никаких неприятных ощущений. Я бы предположил, что одарённость в этом мире связана с быстрой регенерацией. Надо будет разузнать об этом побольше…
Приведя себя в порядок, сделал зарядку, ополоснулся, глянул на часы. Как раз успеваю к завтраку. Одевшись, пошёл в столовую.
Булкин был уже там. Стоял возле витрины, выбирая, чем заправиться.
— Привет, — сказал я, приближаясь с подносом. — Ты ранняя пташка.
— С бодрым утром, — кивнул он. — Да нет, просто спал плохо.
— А что так?
Парень вздохнул. Перевёл разговор на другую тему:
— Как прошла твоя встреча с наставником?
— Лучше не спрашивай. Мутузила меня, как грушу.
— Мда-а… Вот и я вчера еле до кровати добрался.
Интересно, почему. Роман же телепортер. Или тут у всех наставников такие методы развития подопечного?
В этот момент в столовую вошли Мясниковы.
— О, вы уже здесь, — без тени энтузиазма проговорила Полина. — Как спалось?
— Превосходно, — ответил я, накладывая овощной салат. — А что?
— Да ничего! — буркнула девушка. — Лучше бы я вылетела на хрен с первого испытания! Мне вчера пришлось столько раз перекинуться, что всё тело ломит, словно по мне туда-сюда бегала толпа обезумевших гномов… А вот и наши красавицы.
Повернув голову, я увидел входивших в столовую Алайскую и Грекову. Вслед за ними почти сразу появилась Шувалова. Все трое направились к витрине.
— Привет, — кивнула Люба, беря поднос. — Вижу, не все в настроении. Понимаю вас.
— Неужели? — скривился Денис.
Брюнетка кивнула. У неё под глазами виднелись тёмные круги.
— Угу. Чёртов наставник заставлял меня почти час принимать различные формы. У меня всё лицо болит!
— О, только лицо? — мрачно усмехнулась Полина.
За такими разговорами студенты набрали еды и двинулись к столикам. Сели за один. К моему удивлению. Похоже, вчерашний вечер и перенесённые во время встреч с наставниками страдания каким-то странным образом сплотили коллектив.
— Ну, не знаю, — сказала Алайская. — Я лично не особо устала. Работала с приборами всякими. Было скучно. Надеюсь, хотя бы со временем появится какое-то разнообразие.
— Мужика тебе надо, — проговорила Грекова. — Лучшее средство от тоски.
И подмигнула мне. Похоже, у брюнетки имелись на мой счёт планы.
— Личные отношения только отвлекают, — заявила Шувалова. — Я, например, не собираюсь тратить время на глупости.
— Кто бы сомневался! — фыркнула Люба. — А вот я бы с удовольствием.
— Видимо, тебя мало вчера погоняли, — мрачно сказала Мясникова.
— Меня? Да на мне лица нет. В прямом и переносном смысле.
— Ах, прости! — скривилась Полина. — Твоё лицо меня, конечно, больше всего заботит. Я сегодня еле с кровати встала и сюда доковыляла.
Жалобы, впрочем, длились недолго. Разговор быстро перешёл в другое русло: студентов интересовало, какими будут следующие испытания. Мнения разошлись. Я участия в дискуссии не принимал. Какой смысл угадывать? Что будет, то будет. Я готов ко всему, а это главное.
После завтрака студенты разошлись по комнатам. Похоже, большинство чувствовало себя скверно. Не знаю, поджидали их в номерах наставники или нет, но я застал Потапову сидящей на моём диване. Со стаканом апельсинового сока в руке.
— Доброе утро, — улыбнулась она, когда я вошёл. — Как самочувствие?
— Нормально. Надеюсь, мы не будем сейчас драться? Я только что поел.
— Могла бы ответить, что враг может напасть не только после, но и во время еды, но нет. Сегодня займёмся кое-чем другим, — допив залпом сок, девушка поднялась с дивана. — Идём!
Я ожидал, что мы попрёмся в тренировочный комплекс, но вместо этого Потапова привела меня на поляну, в центре которой торчала статуя двух взявшихся за руки девушек в закрытых купальниках. Одна из них держала ласты. Видимо, композиция была посвящена плаванию. Чёрт его знает, зачем эту скульптуру воткнули посреди лагеря для подготовки агентов КГБ. Может, осталась с прежних времён, когда здесь была турбаза.
— Присядем, — сказала наставница, указав на скамейку.
— Что, сегодня мы требованиями безопасности пренебрегаем?
— Думаю, с твоими возможностями опасаться нечего, — ответила Потапова. — К тому же, поблизости никого нет.
— Ладно, чем займёмся?
— Вчера, если помнишь, ты продемонстрировал нехилую такую подготовку в плане рукопашки. Я была впечатлена.
— Угу, было дело.
— Судя по всему, ты намерен скрыть то, как и где получил боевой опыт. Но меня это не устраивает. Надеюсь, ты понимаешь. Так что сегодня я попытаюсь выведать твой секрет. Ну, а твоя задача — мне помешать.
Класс!
— Давай, соберись и поставь блок, — кивнула наставница. — Скажи, когда будешь готов.
Ага, конечно! Ищи дурака! Если я создам ментальную преграду, сквозь которую Потапова пробиться не сможет, она поймёт, что мой уровень гораздо выше, чем я продемонстрировал вчера. А проблема выяснения, откуда я умею драться, так и останется. И девушка не успокоится. Так что первым делом я начал плести ложные воспоминания. О том, как меня учил отец, а затем про секцию бокса и самосовершенствование на основе фильмов про боевые искусства. В этом мире их показывали в огромном количестве, причём, не только китайские. На это мне потребовалось минут семь, так что Потапова начала бросать на меня нетерпеливые взгляды. Я быстренько сварганил простенький блок, соответствующий её представлениям о моём ранге, и кивнул.
— Готово.
— Наконец-то! Я уж начала сомневаться, что ты вообще способен ставить блоки. Ладно, сейчас попробую. Постарайся меня не пропустить.
Да-да, непременно.
Иллюзия сопротивления.
Не прошло и десяти секунд, как я ощутил вторжение в своё сознание. Потапова рыскала по нему в поисках блока. Ну, вот же он!
Девушка, наконец, заметила преграду и принялась её устранять. У неё это заняло не больше двадцати секунд. Впечатляющий результат для телепата, слабый для анимансера… А затем Потапова взялась просматривать мои «воспоминания». Я всячески старался их поддерживать, даже добавил немного эмоционального фона для убедительности. Наконец, наставница удовлетворилась и покинула мою голову.
— Ясно, — сказала она. — Насчёт твоей подготовки, я имею в виду. Весьма похвальное усердие. Никогда не подумала бы, что ты самоучка. Но я разочарована блоком, который ты выставил.
— Видимо, дело в том, что ты куда сильнее меня. Иначе зачем мне был бы нужен наставник?
Шушаника усмехнулась.
— Ни добавить, ни убавить, — сказала она. — Ладно, отдыхай. Встретимся завтра.
С этими словами она встала, махнула мне на прощанье и пошла прочь, покачивая бёдрами. Весьма, кстати, неплохими. Нравятся мне спортивные девушки. Проводив её взглядом, я тоже поднялся и зашагал назад, к жилым корпусам.
