Глава 14
Великолепная семерка
Мой кабинет встретил нас привычным уютом и спокойной рабочей обстановкой. Дождавшись, пока все заинтересованные лица рассядутся вокруг стола, я занял своё место, после чего обвел взглядом всех собравшихся, и начал размеренный рассказ:
— Значит так… Все вы прекрасно видели недавнее сообщение, и практически наверняка сейчас находитесь в лёгком чувстве непонимания, относительно своей дальнейшей судьбы…
— Да что ты тут словесные кружева плетёшь то, Макс? Не чужие же люди! Ты скажи нам стоит волноваться из-за этой бубуйни, или всё образуется? — бесцеремонно перебил меня один из бойцов, чьё право находиться здесь вызывало у меня большие вопросы.
Услышав этот вопрос, я молча смерил взглядом воскликнувшего, после чего перевёл вопросительный взгляд на Акселя, который моментально расшифровал мой немой вопрос и тут же ответил:
— Херувим, мой заместитель. Отвечает за боевые подразделения Эсмаруила.
Я не слабо так удивился этой фразе, и решил немного отвлечься, чтобы уточнить:
— Постой… Но ведь если я не ошибаюсь — раньше этот пост целиком и полностью принадлежал тебе?
Аксель на это моё утверждение только смущённо почесал голову, но тем не менее ответил, глядя прямо в глаза:
— Так уж получилось, что с каждым днём на меня наваливается всё больше и больше обязанностей, связанных с Эсмаруилом, и как итог времени на грамотное управление бойцами и распределением обязанностей между ними у меня уже практически не оставалось.
По факту я сейчас больше являюсь твоим замом, нежели командиром, поэтому на совете было принято решение выдать повышение Херувиму, тем более, что он и так частенько замещал меня, то есть работа в принципе для него знакомая…
Мне конечно стало несколько неудобно перед Акселем за то, что он по факту из-за меня был вынужден сменить свою деятельность, но я чувствовал, что ему это не в тягость, поэтому просто молча принял к сведению новую информацию, и переведя взгляд на Херувима тут же ответил на его вопрос:
— Большинству из жителей Эсмаруила действительно можно не напрягаться, но так повезёт не всем. Как вы поняли из названия — грядущее событие будет происходить в формате сражений, и сражаться будут лишь 7 носителей со всего мира.
Главная задача остальных жителей заключается в максимальной подготовке и усилении отобранных бойцов.
В этот момент со своего места степенно поднялась Александра Степановна и с какой-то непонятной тоской в голосе спросила:
— Максим… Неужели никак нельзя обойтись без очередного пролития крови? Нас осталось слишком мало, и рисковать жизнью лучших бойцов — это мягко скажем не очень рационально в нашем положении.
Я нахмурился на это с замечание с её стороны, но решил всё-таки раскрыть ситуацию более подробно, не скрывая ничего:
— Это всё происходит не просто так, и напрямую связано с тем, что у нас с вами мало того, что появились запасы чрезвычайно редкой травы, так мы еще и умудрились правильно её обработать!
Жадные ублюдки с мира 7 порядка решили завладеть нашим залогом будущего процветания, и чтобы не мелочиться — собрались для этого сразу захватывать весь мир.
Увидев как вскинулась Александра Степановна, я повысил голос, не давая вставить ей и слова:
— Да, захватить, и да — сразу весь мир. Вы пока еще не представляете ценности этого ингредиента, однако я успел оценить его полезность, и скажу вам — это что-то невероятное.
С этими эликсирами мы все способны в кратчайшие сроки нагнать, после чего и перегнать наших соседей в своём развитии. Но для начала нам всем нужно защитить мир от очередных посягательств, при чём делать это похоже придётся в одиночку.
— Ты думаешь наши соседи пропустят всё это веселье? — полюбопытствовал Димка, задумчиво поглаживающий свою питомицу, чьи размеры уже внушали самое настоящее уважение и даже лёгкий трепет.
Я на это только вздохнул, вспоминая недавний суд, и желание соседа как можно сильнее засадить меня, после чего решительно ответил:
— Меня слабо интересует — что эти твари думают или хотят сделать. Я уже прекрасно понял их отношение к нашему племени, и если честно — очень слабо верю в то, что такого рода атака на наш мир заставит их пересмотреть свою политику по отношению к нам.
Даже если случится невероятное, и мы каким-то невообразимым образом будем вместе сражаться против одного врага — я всё равно не смогу доверять им свою спину, что в бою с превосходящим по силе противником будет однозначным билетом в один конец.
Так что нет… Объединяться с ними я не хочу, а значит кроме себя нам не на кого рассчитывать.
— Да и похрен! — неожиданно воскликнул Херувим, после чего поймав на себе несколько весьма удивлённых взглядов, слегка притих, но потом всё-таки решил дать более развернутый комментарий:
— Даже если забыть про Винда, который в плане боеспособности один стоит, как половина Эсмаруила, у нас есть и другие козыри в рукавах, которые будут крайне неприятным сюрпризом для всех наших врагов.
Я с интересом посмотрел на этого крайне эмоционального мужчину, и медленно проговорил:
— Мне конечно очень льстит такая высокая оценка с твоей стороны, но как бы не было больно признавать — конкретно в этом случае одного меня скорее всего не хватит. Более чем уверен, что там отправят таких кадров, что победить их нам поможет только лишь настоящее чудо.
Херувим ухмыльнулся, после чего встал из-за стола, и отойдя на некоторое расстояние от него повернулся к нам, и обезоруживающе улыбнувшись сказал:
— Чудо говоришь? Это у нас есть! — сразу после чего в помещении промелькнула вспышка, и в следующий миг за спиной командира бойцов стоял здоровенный духовный зверь 54 уровня, от чьего присутствия на всех носителей ниже 30 уровня нахлынуло чувство опасности и тревоги.
Попытка ментального воздействия (Страх) отражена.
Я молча проводил взглядом эту неожиданную строчку, а Херувим тем временем гордо улыбаясь сказал:
— Помимо меня ещё двое бойцов смогли договориться со зверями выше 50 уровня, чтобы они стали их тотемами, а это значит, что вместе с тобой нас уже четверо весьма опасных существ, которые в случае нужды смогут призвать ещё более опасных существ.
Не успел он закончить свою фразу, как Александра Степановна снова поднялась, и спокойно глядя в мои глаза произнесла:
— Пять существ, Максимушка. Ты как никто другой знаешь, что я могу стать той еще занозой в заднице этих тварей.
Все непонимающе уставились на обычно тихую и мирную Александру Степановну, думая что это какая-то шутка, однако градус общей недоуменности достиг просто невообразимых высот, когда я согласился с её словами, и добавил:
— В этом с вами очень тяжело поспорить Александра Степановна. Я очень рад, что вы решили не оставаться в стороне.
Тишина в кабинете после моего утверждения установилась просто образцовая. Именно поэтому Димкин вздох был воистину громовым, благодаря чему он сразу же безраздельно завладел вниманием каждого в моём кабинете, после чего встал, демонстративно оперевшись о Золу, и посмотрев на меня долгим не читаемым взглядом проронил:
— Неужели ты рассчитывал, что я отпущу тебя одного забирать себе всю славу? Мы с малыхой с удовольствием отгрызём у тебя её кусок, так что нас уже шестеро!
Видя такую слаженность со стороны людей, которые без Эсмаруила может быть никогда бы и не встретились — на меня накатили такие невероятные эмоции от оказанной поддержки, что настроение практически сразу поднялось на недосягаемую высоту.
Окинув взглядом собравшихся, словно ожидая дальнейшего представления — я с некоторым сожалением был вынужден констатировать тот факт, что с добровольцами судя по всему покончено.
Нет, оставшиеся разумные тоже были достойными людьми, и при другом раскладе обязательно присоединились бы к веселью, однако они прекрасно отдавали себе отчёт, что их способности явно не дотягивают до тех высот, которые требуются для обретения шанса на успех всего мероприятия.
— Осталось найти последнего участника, и хотя бы несколько раз провести совместные сражения, чтобы понимать свои возможности, после чего можно и за инопланетных гостей приниматься… — предвкушающе произнёс я, на что Александра Степановна буднично ответила:
— А что его искать то? Сандона вон возьмём да и вся недолга… Он мужчина видный, способный, а что касается вопросов по медицине — ему вообще цены нет!
Мысленно согласившись с её утверждением, тем не менее я был вынужден отказаться от него:
— Увы, Александра Степановна, но Сандон умудрился непонятным образом получить 61 уровень, и из-за этого не проходит по требованиям для участия. Но идея с окторианцем очень классная, и мне кажется, что я уже прекрасно знаю кандидата на пост седьмого участника…
После этого мы ещё минут 20 пообсуждали текущие дела Эсмаруила, которые надо признать после обретения стабильного источника дохода были весьма хороши, и все потихоньку стали расходиться.
В конце концов в кабинете осталась только группа будущих защитников Самгана. Я ещё раз пристально осмотрел каждого из них, но не нашёл в их поведении даже тени сомнения в принятом решении. Одобрительно кивнув на это я наконец разродился:
— Значит так… Не знаю правда ли вы осознаёте всю глубину западни, куда сами себя загнали, но выбора у нас нет, поэтому будем работать.
Ваша задача сейчас как можно скорее и как можно сильнее улучшить свои сильные стороны и прикрыть слабые. Используйте для этого любые ресурсы Эсмаруила, а если кто-то будет возбухать по этому поводу — сразу обращайтесь за помощью к Ромулу, который разрулит любые вопросы. Понятно?
Все тут же наперебой принялись убеждать меня, что они не дураки и всё поняли, после чего очень быстро разбежались из кабинета, оставляя меня в гордом одиночестве.
Несколько минут я посидел в кресле, наслаждаясь идеальной тишиной и едва уловимым запахом дорогого дерева, после чего решительно поднялся из-за стола, и открыл пространственный переход на центральную площадь города.
Я прекрасно помнил о том, что совсем недавно хотел при первом посещении Эсмаруила сразу двигаться в дом знаний, однако сейчас я с некоторым сожалением признал, что мой интерес, касательно Светы и Эсты может подождать некоторое время, а вот угроза Самгану ждать точно не будет.
Именно поэтому я сразу же направил свои стопы в сторону гостевого дома, справедливо предположив, что смогу Сандона найти именно там.
Мои предположения подтвердились лишь отчасти. При подходе к своей комнате мне перегородила дорогу знакомая окторианка с хищным взглядом, которым она меня буквально пригвоздила к месту, и мурлыкающим голосом произнесла:
— Надо же… Сам владетель почтил нас своим вниманием! Чем обязаны визиту такой серьёзной особы?
Не знаю чем я её обидел, но в тоне окторианки явственно чувствовалось какое-то тонкое издевательство, что мне не то чтобы очень сильно понравилось. Решив не миндальничать с этой многое о себе возомнившей девчонкой, я требовательно спросил:
— Сандон с Эстой?
Девушка явно не хотела отвечать на данный вопрос, но всё-таки в конце концов решила не доводить до абсурда, и покачав головой, с явным намёком в голосе проговорила:
— Такому важному и занятому окторианцу непозволительно долго находиться вдали от своего народа и своих обязанностей. Он сейчас на острове, и тут будет ещё не скоро.
Мысленно пожав плечами я развернулся и лениво махнув рукой открыл серебристый пространственный проход прямиком рядом с храмом Мириэллы. Выйдя из него я некоторое время поколебался, но всё-таки не стал заходить внутрь, вместо этого отправившись на поиски так нужного мне разумного.
Не знаю как долго бы это продолжалось, но в один прекрасный момент в моём сознании раздался голос всеведущего хранителя:
«Владетель, интересующий тебя окторианец был замечен в 350 метрах на юго-запад.»
Моментально повернувшись в нужную сторону я глубокомысленно уставился на стену какого-то здания, преграждающего мне путь. Дёрнувшись обойти его я тут же остановился, и раздражённо сплюнув, подумал:
«Опять забыл, что я маг…» — после чего с силой оттолкнувшись от земли взлетел в воздух, где ветер быстро подхватил меня и уверенно понёс в нужном направлении.
Под руководством Ромула поиск окторианца не занял много времени, и уже спустя несколько минут я приметил знакомую широкую спину, после чего эффектно приземлился перед ним, и не давая толком возможности придти в себя тут же сказал:
— Сандон, дружище! Ты то мне и нужен!
Если окторианца и впечатлило моё появление — вида никакого он не подал. Вместо этого он остановился, и что-то сказав молодой окторианке, которая его сопровождала, он дождался пока она удалится, элегантно покачывая бёдрами, и только тогда перевёл взгляд на меня и степенно сказал:
— И тебе не хворать, владетель! В народе поговаривают, что в скором времени нас всех ждут очередные испытания… Что привело тебя ко мне?
Я честно говоря несколько подзабыл о способностях окторианцев приблизительно угадывать будущее, поэтому меня несколько сбила с толку информированность собеседника, однако я практически сразу взял себя в руки, и сказал:
— Да собственно оно меня к тебе и привело, Сандон. В нашу группу нужен седьмой участник, и если сначала мы подумали о тебе, то потом, когда вспомнили о твоём уровне — решили остановиться на твоём заместителе…
Окторианец на эти слова едва слышно вздохнул и тут же протянул:
— Синдид… Что ж, возможно это было бы лучшим решением в вашей ситуации, однако он, как и его сестра, на дух не переносят вопросы межвидового смешения крови, поэтому я понятия не имею — чем может обернуться ваше знакомство.
В то же мгновение, как услышал эти слова — пазл для меня моментально сложился, и словив озарение я произнёс:
— Слу-у-ушай… А сестра этого Синдида, она случайно не одна из хранительниц, стоящих на охране Эсты?
Сандон удивлённо поднял бровь, после чего проронил:
— О… Вы уже познакомились? И как тебе впечатления? Должен отметить, что у неё эта черта в силу её принадлежности к женскому полу проявлена несколько сильнее, поэтому если ты смог с ней найти общий язык, то с братом справишься и подавно.
Вспомнив недавний диалог, я с некоторым сомнением покачал головой, но встретив требовательный взгляд собеседника решил всё-таки пояснить:
— Не могу сказать, что мы прямо так поладили, однако она смогла переступить через себя, и пусть сквозь зубы, но тем не менее общалась со мной.
Сандона явно порадовало это утверждение, поскольку сразу после него он довольно хлопнул в ладоши, и с силой оттолкнувшись от земли медленно поднялся в воздух, после чего прогудел:
— Полетели за мной, владетель… Будем знакомиться.
Горное плато в нескольких сотнях километров от Эсмаруила
— Кучнее, кучнее! Не тупите, ребят! — встревоженно кричал высокий подтянутый человек 16 уровня, наблюдая как остатки его группы с трудом помещаются на не такой уж и большой каменный выступ.
— Эти твари уже рядом! — прокричала молодая девчонка, ответственная за разведку, вызвав этой фразой у командира раздражённый скрип зубов.
Он резко повернулся к молодому парню с самым высоким уровнем из всех людей на плато, и с неподдельной заботой спросил:
— Кир, ты как? Держишься?
Парень на этот вопрос дёрнул головой, откидывая мокрые от пота волосы с лица, и прерывистым голосом ответил:
— Держу… Но щит не вечен…
Раздражённо поморщившись от неприятного ответа, командир группы наконец принял волевое решение, и открыл форум в разделе Эсмаруила, кинув последний взгляд на едва видимую тусклую плёнку вокруг их отряда, защищающую их от теней…
