П. Древлянский описывал образ Ярилы как человека на белом коне и (если его изображала девушка) в белой мантии. Если Ярилу представлял парень, зачастую он был обнаженным. Голову Ярилы покрывал венок из весенних цветов, в его руках – колосья. Сам он молодой, светлоглазый и со светлыми кудрявыми волосами. Где Ярила проходил – был хороший урожай, на кого смотрел – у того в сердце разгоралась любовь. Во многих песнях, присказках люди обращались к этому божеству с просьбой о теплом лете и хорошем урожае. Белорусы становились вокруг девушки, представлявшей Ярилиху, и пели песни в честь Ярилы. У русских образ Ярилы сходен с образами Костромы, Кострубоньки, чучела Масленицы. Во многих деревнях данные персонажи присутствовали в виде кукол, которые украшали и носили с песнями по деревне. Так, в костромской деревне такое чучело под названием Ярило клали в гроб и давали носить по деревне старику, которого одевали в лохмотья, а вместо песен было оплакивание. После этого Ярило погребали в поле. Чучело Ярилы имело ярко выраженные признаки пола, а его оплакивание женщинами и причитания нередко содержали эротические намеки и сопровождались скабрезными шутками мужчин (выражение «ярилина плешь» вовсе не означало лысину).
