В 2001 году для Замбии была отчеканена необычная монета. Серебряный квадрат номиналом 4000 замбийских квачей имел на аверсе герб страны и традиционный портрет королевы. А вот реверс явил взорам нумизматов загадочную картинку. Вроде бы показано открытое окно с сидящим на подоконнике котом и стоящей на полке вазой. Колышется занавеска, а под окном на верёвочке сушится бельё… Но стоит поглядеть ещё раз – да нет, какая ваза, какая занавеска?! Это же силуэт девушки в том же окне! Ещё секунда внимания – и нет никакой девушки. Её ноги – чулки на бельевой верёвке, а торс формируется контуром кота, букета цветов и оконной занавески.

Так на государственном знаке оплаты впервые была воспроизведена картина-иллюзия «Кот в окне» швейцарского художника Сандро дель Прете (Sandro del Prete). Родился мастер в Берне в 1937 году. Рисование являлось его любимым хобби с детских лет, хотя обучался он коммерческим дисциплинам. Поэтому специально ездил во Флоренцию заниматься в Художественной академии. Развивая свой собственный стиль, Сандро дель Прете изобрёл для себя термин «иллюзоризм» («Illusorism»), который подразумевает использование приёмов, позволяющих создать эффект оптических иллюзий при написании картины. «Все, что мы теперь видим, можно увидеть совсем иначе. Реальность – это лишь вопрос восприятия», – считает художник.

Нельзя сказать, что искусство не знало таких приёмов ранее. Во многих музеях можно найти «картины-обманки» разных авторов. Что уж говорить о таких классиках оптических обманов, как Джузеппе Арчимбольдо (1527–1593), чьи портреты, составленные из цветов, овощей, фруктов и других предметов известны во всём мире, что говорить о великом мастере Сальвадоре Дали (1904–1989); что рассуждать о других великолепных художниках – «обманщиках» из недавнего прошлого Маурице Корнелиусе Эшере (1898–1972), Рексе Уистлере (1904–1944) и целой когорте наших современников, ныне творящих удивительные графические и живописные «обманки»: общими усилиями они создали несметное количество подобных произведений.

Нужно заметить, что с приёмами, создающими эффект оптической иллюзии, очень давно знакомы и коллекционеры. До наших дней дошла, например, серебряная медаль, отлитая в Гамбурге в середине 1540-х годов. На одной её стороне – портрет римского папы в тиаре, надо заметить, довольно карикатурный. На другой – тоже не очень льстящее оригиналу изображение кардинала.

Здесь высмеивается Совет Трента, то есть 19-й Вселенский собор католической церкви (Тридентский собор), состоявшийся с 1545 по 1563 год в Тренте на севере Италии. Спровоцированный протестантской Реформацией, он был квалифицирован как воплощение Контрреформации. Деяния сторонников протестантизма совет осудил будто ереси. Скорее всего, изготовление такой медали (известны и несколько более поздних вариантов) послужило ответом тем, кто отвергал Реформацию. Вдобавок не надо забывать, что чуть ранее – в 1542 году – папа Павел III решил использовать опыт испанской инквизиции и буллой «Licet ab initio» учредил в Риме центральный инквизиционный трибунал с неограниченными правами и лично возглавил конгрегацию инквизиции, назначив своим заместителем кардинала Караффу, которому был присвоен титул верховного инквизитора. Наверное, протестантам, как сейчас говорят, «на местах» эти нововведения также пришлись не по душе?

Занимательны легенды на обеих сторонах медали. Про папу сказано, что «церковь извращённая», а папа – «двойник дьявола». Кардинал же коротко назван «мудрым». Всё становится понятно, если перевернуть изображения. Кардинал превращается в уродливого глупого шута в колпаке с бубенцами, а папа и вправду становится форменным дьяволом с рогами.

Но вернемся в век нынешний. Из предыдущих абзацев понятно, что Сандро дель Прете не был первооткрывателем графических иллюзий. Его важнейшая для нас заслуга в другом – он открыл их для нумизматики. Другие-то современники вот не смогли, а он сумел наладить тесное сотрудничество к компанией «Coin Invest Trust» (Лихтенштейн), которое вылилось в выпуск оригинальной серии монет-иллюзий (на каждой из них текст «Illusion»). Компания сумела заинтересовать Замбию, Конго, Либерию, Палау и Уганду и получить от них заказы на чеканку монет из золота и серебра. Выпуски состоялись в 2001 и 2008 годах, тиражи – до 5000 экз. Изготовление поручили крупной и хорошо известной германской фирме Б.Х. Майерс («B.H. Mayer᾽s Kunstprageanstalt GmbH», Karlsfeld).

Уже названная замбийская монета с композицией «Кот в окне», на мой взгляд, лучшая в этом ряду. Оригинальная форма изделия, качество рисунка и чеканки – тому подтверждение.

Также по рисункам Сандро дель Прете были выпущены:

Конго, 10 конголезских франков (2001 год), прямоугольная серебряная цветная монета «Жизнь в розе». На ней сначала видишь лишь прекрасный бутон, но, приглядевшись, замечаешь в его лепестках мужчину и женщину, сплетенных в любовных объятиях.

Либерия, 10 либерийских долларов (2001 год), десятиугольная серебряная монета «Мужчина – женщина», на реверсе которой – портрет. Причём при одном взгляде – это благодушная старушка, а при повороте монеты на 180 градусов – бодрый старичок морячок. Данный приём совсем не нов, он использован и на описанной выше старинной медали и ранее был неоднократно применён мастером перевёрток Рексом Уистлером (1904–1944).

Уганда, 2000 и 12 000 угандийских шиллингов (2001 год), серебряная и золотая монеты. «Дух гор»: здесь лицо старика проявляется из сплетённых ветвей, корней и других элементов пейзажа.

Палау, 5 долларов США (2008 год). Серебряная с золочением монета овальной формы – без сомнения, ещё один шедевр художника под названием «Секрет осенних листьев». В трепещущих под ветром жёлтых листьях прячется силуэт обнажённой девушки.

Палау, 5 долларов США (2008 год). Серебряная овальная монета «Дон Кихот». В лице Дон Кихота видится изображение его собственной фигуры на коне и следующего за ним Санчо Пансы. В этом сюжете – явная перекличка с картиной Октавио Окампо (род. в 1943 году) «Видения Дон Кихота».

Успех серии вдохновил других эмитентов. В последующие годы в обращении в Канаде появилась серия из 5 монет «Иллюзии пейзажа»: «Горный козёл», «Данаида монарх», «Лосось», «Вилорогая антилопа», «Белая сова» (по 20 долларов, 2016–2017 годы, серебро, цветные) Художник серии – Юлиус Чотоньи (Julius T. Csotonyi).

Интересна монета «Добро и Зло» (по картине Октавио Окампо): цветное изображение идущих по мосту девочек под покровом ангела-хранителя превращается в темноте в контуры дьявола, которые к тому же зловеще мерцают во мраке (Ниуэ, 2 доллара Ниуэ, 2018 год, прямоугольная серебряная монета).

Однако 2021 год вновь стал триумфальным для Сандро дель Прете. 29 апреля не какое-нибудь маленькое островное государство, а такая солидная в нумизматическом отношении страна, как Швейцария, выпустила серебряную монету номиналом 20 франков с иллюзией художника «Мост жизни». Сандро в этой работе постарался передать неумолимое течение времени в скрученном пространстве, где невозможно определить прошлое, настоящее или будущее. Мост подвешен на гвоздь, а его кирпичи постепенно падают в пропасть. Все персонажи, где бы ни находились на мосту, двигаются навстречу зрителю.

Значит, продолжение следует?