Вопрос абсолютно риторический: можно ли считать великой монету, сюжет которой стал одним из символов такой страны, как Италия, и изображение которой увековечивалось на государственных почтовых марках почти шесть десятков раз? Ну, конечно же, да!

Речь идёт о большой серии итальянских стандартных (для обслуживания всех почтовых тарифов) почтовых миниатюр, печатавшихся массовыми тиражами с 1953 по 1977 год. Во всех каталогах марок и практически во всех статьях на эту тему говорится конкретно: в основу сюжета положено воспроизведение монеты из города Сиракузы, вот типичная фраза: «Изображение женской головы в короне с башенками было взято художником Витторио Грасси с древней сиракузской монеты римского этапа истории».

Именно в честь этой великой монеты серия марок в нынешних источниках называется «Сиракузская монета» или «Сиракузиана» («Siracusiana»), а также «Italia turrita (torretta)» – дословно «Италия башенка». Ведь аллегорический образ женщины в короне с башенками уже давно стал одной из визитных карточек Итальянской Республики (так же как, например, Марианна является символом Французской Республики). Скульптуры Italia turrita – национальной аллегории Италии, этакой «Родины-матери» по-апеннински – встречаются во многих городах страны.

Вот на какие великие дела подвигла итальянцев одна-единственная монетка из Сиракуз!

Прежде всего присмотримся к тому, как она изображена на марках, что в ней примечательного. Сразу бросается в глаза деталь: в волосы прелестной античной особы вплетены хорошо различимые колосья, скорее всего – ячменные. Поэтому можно с уверенностью говорить, что на «той самой» монете отчеканен образ богини Прозерпины. В древнеримской мифологии это богиня подземного царства, которая, по некоторым толкованиям, умело помогала произрастанию семян (так же как соответствующая ей древнегреческая богиня плодородия Персефона).

Теперь, чтобы полюбоваться чудесной монетой не на маленькой почтовой марке, но на крупной подробной фотографии (а если повезёт, то и воочию), достаточно отыскать её среди выпусков Сиракуз после 212 года до н. э. Как известно, именно в этом году Марк Клавдий Марцелл после длительной осады овладел городом, из-за чего и начался римский этап его истории (при том штурме погиб от меча римского солдата великий сиракузианин Архимед).

Итак, всё логично: очаровательная богиня с колосьями в причёске, водрузившая на голову корону с башенками, она же будущий символ Италии – на одной из монет в подчинённых Риму Сиракузах. Ищем, ищем – и… не находим. Ну, нет такой монеты, которую якобы нарисовал в 1950-х годах Витторио Грасси! Хотя, конечно, девушек нумизматически-красивых там много. Вот, например, схожий с «нашей монетой» профиль. Это голова богини Персефоны в венке с колосьями на декадрахме царя Гиерона II (около 306 до н. э. – 215 до н. э.), между прочим, родственника и покровителя Архимеда. Ну, так ведь то – не римская, а греческая богиня, без всякой короны, а золотая монета с ней отчеканена в греческую эпоху (в промежутке 269–215 годов до н. э.).

Есть, например, среди сиракузских монет и ещё одна претендентка на роль «Сиракузианы». На ней также изображена крайне миловидная дама. И тоже с римским профилем, как на той монете с почтовых марок. Точнее – с греческим профилем. Ведь на поверку оказывается, что это даже и не Персефона.

Одна из самых дорогих античных монет (90 тысяч фунтов стерлингов на аукционе в 2013 году) представляет нам голову нимфы Аретузы. Как известно любителям Античности, её во время купания взялся преследовать речной бог Алфей. Тогда Артемида, которая в числе прочего являлась и богиней женского целомудрия, по просьбе взволнованной Аретузы открыла проход под морем, через который нимфа в виде родника вышла на поверхность острова Ортигия (Ортиджия) возле Сиракуз. Как видим, с такими-то приключениями героиня совсем далека от попадания в символы Италии: и девушка-то вся греческая-прегреческая и без искомой короны. Да и монета, на реверсе которой Аретуза изображена с дельфинами, отчеканена лет за двести до начала римского периода в истории Сиракуз, ещё при Дионисии I (431/430—367 до н. э.). Были менее редкие монеты с подобными изображениями в греческих Сиракузах и в другие годы, но на всех нимфа без короны. Сплошные неувязочки… Так что же, в конце концов, скопировал Грасси?

Обратимся к современным источникам. Они уверенно называют и даже показывают «ту самую» монету. Причём в части публикаций (очевидно, что без всякой проверки) древний артефакт во избежание лишних вопросов так и назван «монетой из Сиракуз». В других, даже в вездесущей Википедии по запросу «Italia turrita», монета с очаровашкой в башенной короне атрибутирована верно: «Тетрадрахма из Смирны (160–150 гг. до н. э.), изображающая профиль богини Кибелы, на котором ясно видна корона туррита».

Но постойте, причём тут «Сиракузиана»? Где «огород» и где «дядька», то есть где ионическая Смирна, нынешний турецкий Измир, и где сицилийские Сиракузы?! Кроме того, показанная тетрадрахма из Смирны «чужая» для символа Италии. Ведь под римское владычество этот город перешёл в 133 году до н. э., позже указанной даты чеканки. Впрочем, здесь можно не придираться к датам, ведь культ имеющей фригийские корни древнегреческой богини Кибелы начал приживаться в Риме как раз во II веке до н. э.

Известно несколько выпусков тетрадрахм Смирны с различающимися в деталях изображениями Кибелы в короне с башенками. Получается, что одна из этих монет Малой Азии, пусть самая красивая, и стала прообразом символа Италии. Из-за чего её и следует назвать великой вместо выдуманной и растиражированной (но не в металле, а на бумажных страницах) «Сиракузской монеты». Соответственно, с улыбкой можно заявить, что серию итальянских марок с зеркальным изображением этой монеты вместо «Сиракузианы» следует назвать «Кибелиана». Звучит коряво, зато правильно!

Время от времени на аукционах появляется недорогая и вполне доступная коллекционерам медаль, отчеканенная в Республике Сан-Марино в 1907 году в честь успешного голосования годом ранее за важную конституционную поправку. Указан автор этой красивой вещи – Ортолани. Он мастерски изобразил знакомую нам синьорину Италию в короне с башенками, только причёска у донны немного иная.

Не с той ли медалью фантазировал свои монеты на марках Витторию Грасси? Ведь в отличие от редких античных монет эта вещь 1907 года вполне могла быть у него перед глазами.

Однако представьте, приносит он свои эскизы в почтовое ведомство. Его спрашивают:

– Откуда символ Италии-то взяли?

– Да вот, срисовал с недавно изданной медали работы синьора Ортолани.

– Гм… А у самого Ортолани спросили?

– Да нет…

– А что, окромя этой бронзовой штуки из Сан-Марино, ничего более подходящего не нашлось?

Ну и всякая такая прочая чиновничья мутотень. Художнику это надо?!

А вообразите другой разговор в том же министерстве связи:

– Откуда символ Италии-то взяли?

– Да вот, в точности срисовал с нашей родной древнеримской монеты, отчеканенной ещё до Рождества Христова в наших древнеримских Сиракузах!

– Вот это солидно! Вот это мы понимаем! Ай, молодец!..

Конечно, все эти разговоры – лишь плоды моего воображения, изложенные в шутливой форме. Но ведь в каждой шутке есть доля шутки.