Часто шутят, что инициатива наказуема. Но на самом деле не всегда. А ещё многое зависит от того, как посмотреть на результаты. Вот, например, американский ювелир Эфраим Брашер (1744–1828) проявил в 1787 году инициативу, направив петицию руководству штата Нью-Йорк, в которой испрашивал разрешение на серийную чеканку медных монет. Видимо, предчувствовал немалую выгоду от такого дельца. Для государства, конечно. Это, надо полагать, и объяснил чиновникам в сопроводительной записке, типа того: «В год, когда принята Конституция США, идя навстречу… всемерно одобряя и поддерживая…» На тот момент регулярной чеканки ещё не было (Государственный монетный двор США открыли только в 1793 году), так что любой гражданин мог оказаться лично причастным к производству монет.

Но «злые-злые и нехорошие» чинуши в выдаче лицензии на изготовление денег отказали. В то время даже верховная власть новой страны не понимала, в каком формате выпускать деньги из меди и вообще есть ли смысл использовать недрагоценный металл.

Вроде бы неудача. Но Эфраим Брашер на этом не успокоился, продолжив эксперименты. И в результате навечно вписал своё имя в историю нумизматики – вот вам и «инициатива наказуема»! Всё, наоборот, сложилось – в исторической перспективе – на редкость удачно.

Получив отказ, ювелир решил попытать счастья в золоте и даже изготовил несколько пробных монет. По информации сайта «Монетник. ру», они весят примерно по 26,6 г (меньше унции) при диаметре 28,6 мм и состоят из жёлтого драгоценного металла на 89 %. Каждый из пробников имеет личное клеймо Брашера – инициалы на латинице «ЕВ».

Есть несколько версий, зачем он их сделал. Пишут, что собирался провести нечто похожее на рекламную кампанию, воздействовав на чувства политиков, и всё-таки переубедить их. Для чего выставлял монеты в витрине своего магазина на Черри-стрит, 1. Его сосед Джордж Вашингтон регулярно ходил мимо и мог любоваться золотыми шедеврами. Но нынешние исследователи, настроенные не столь романтически, предполагают, что монеты были сделаны для подкупа законодателей (мы помним о стремлении Эфраима Брашера заполучить права на чеканку американских монет в свои руки).

Большинство исследователей сходится на том, что было изготовлено 7 экземпляров по образцу испанских дублонов, которые в то время из-за отсутствия своих имели хождение в стране. «Дублон Брашера» считается первой монетой, отчеканенной из золота в США (ныне не обращают внимания на то, что статус у неё пробный, а чеканка – частная).

Определим аверс по наличию государственного символа – геральдического орла. Здесь же выгравирована дата «1787» и исполненная скромности легенда по-латыни: «UNUM E PLURIBUS» («Один из многих»). Но текст на реверсе как бы опровергает это изречение и гласит: «EXCELSIOR» (буквально: «Выше, чем»). Вроде как – да, «один из многих», но зато какой! Рисунок – солнце, восходящее над горой и над морем, подпись: «BRASHER». Продолжение легенды по окружности монеты: «NOVA EBORACA COLUMBIA». В первых двух словах название Нью-Йорка по-латыни.

Тонкость состоит в том, что своё клеймо Брашер шесть раз поставил на крыльях орла и лишь один раз – на его груди.

Именно этот уникум появился на нумизматическом рынке в декабре 2011 года. Посредником в сделке выступала компания «Blanchard and Co», специализирующаяся на продаже золотых монет. По данным агентства, «Дублон Брашера» выкупили представители инвестиционной компания с Уолл-Стрит, имена покупателя и продавца не раскрываются. Цена монеты – 7 400 000 долларов.

Интерес к монетам с надчеканом на орлином крыле тоже высок, хотя при наличии шести таких экземпляров, они уходят на торгах «по дешёвке». Так, аукцион «Heritage» (Даллас, штат Техас), занимавшийся продажей этих монет, выручил 4 582 500 долларов в январе 2014 года и 5 500 000 долларов в марте 2019 года.