Глава 25

Удар оружия «Мстящего» мы ощутили вибрацией корпуса и страшным, раздирающим уши визгом-скрипом. Затем долетел грохот, да такой, что перекрыл раскаты артиллерийской канонады как рычание льва тявканье шакалов.

На таймере обратного отсчета мигнули нули. Загудела гермостворка, впуская свистящий ветер. Я, стоящий впереди Одержимых, увидел в круглой дыре десантного шлюза вздымающиеся черно-огненные клубы внизу, а справа и слева — голубые вспышки плазмы и сверкающие блики гаусс-очередей. Снаружи гремело, свистело и шипело так, что фильтры Доспеха мгновенно приглушили звуки внешнего мира.

Вперед! Я первым сорвался вниз, в долгожданном порыве расправляя Крылья. Следом за мной на вингерах помчались Морриган и Братец Лис, а остальные Одержимые, во главе с Каннибалом просто бросались вниз, сопровождаемые транспортными лучами корвета.

Ярко-голубое небо, перечеркнутое трассерами и инверсионными следами. На земле – пожарища, султаны разрывов повсюду, множество дымных столбов. «Огненное Кольцо» на горизонте уже почти угасло, синие пламенные фонтаны сменились рыжей завесой колоссального, но обычного пожара, гложущего почерневшую кромку Стены.

Ситуация внезапна напомнило безумную атаку на Конвой возле форта Энджело – точно так же я несся над вражеской ордой. Но сегодня, дерьмо Ангела, масштаб битвы иной, я был не один, да и успел кое-чему научиться!

Мико не могла толком разметить цели под искажающей пеленой азур-марева Святых. Туда из всех стволов бил «Мстящий», зависший над нами, в облаках огня и дыма угадывалось смутное движение множества больших и малых силуэтов. Они вроде бы разбегались, но азур-активность внизу резко возросла, настолько сильно, что разобраться в деталях не представлялось возможным, ясно было одно – врагов там больше, чем достаточно!

Я активировал гелио-пушку Доспеха, в полете обстреливая вражеские позиции. Ее импульсы были примерно эквивалентны по мощности «Солнечным Импульсам», но самое главное – не тратили мой собственный Азур. Череда мощных взрывов наискосок пересекла порядки разбегающихся Святых, справа и сзади сверкали плазменные вспышки – Одержимые тоже отрабатывали чем-то энергетическим.

Голову кольнула необычная боль в висках, вспыхнула иконка сработавшего «Паучьего Чутья». И одновременно закричала нейросеть:

Значит, так предупреждает новый Геном?! Снизу ринулись красноватые сполохи, справа закрутились белые хвосты ракет. Враг среагировал, следовало ожидать! Хорошо, что они били по мне, летящему в вершине треугольника – посчитав противозенитный маневр лишним, я резко пошел на снижение, одновременно включая «Протуберанец».

Защитный вихрь солнечной энергии, окруживший бешено вращающийся вингер, успешно отразил атаку. Небольшая болтанка, не более того. На огромной скорости я резко изменил направление полета, с ревом понесся над самой землей, ворвавшись в туманный муар азур-плетения Святых. «Аватар» пылающим болидом таранил его, разрывая тонкие потоки А-энергии мощным напором. Все-таки Левша был настоящим мастером и Доспех он модифицировал на славу!

Взрывы, мелькание людей и Тварей внизу, горящих, бегущих, прячущихся в развалинах каких-то строений. Вновь резкая предупреждающая боль. Я инстинктивно уклонился, почти ушел, но били в упор, и удар краешком задел меня, нарушив траекторию движения, заставив выполнить незапланированный маневр. И он оказался неудачным — вингер с размаху, с хрустом и треском врезался в огромное как дом, пылающее и ревущее существо.

Удар! От столкновения я на миг потерял ориентацию. Инкарнировать не пришлось – даже обычный «Икар» легко прошибает бетонные стены, что говорить о «Аватаре Прометея», модифицированном настоящим мастером. Со стороны могло показаться, что сбитый вингер рухнул, но все системы работали нормально, а силовой щит был разряжен всего лишь на треть. Больше не повезло огромной Твари, которую удар практически размозжил, превратив в кровавое месиво.

Мягко сказано! Противник не спал – сработало «Чутье», со всех сторон протянулось множество угрожающих сполохов. Мико наконец-то выделила алыми маркерами чужие силуэты, большие и малые — я оказался прямо в гуще вражеской стаи. Или стада, чем бы оно не было.

«Солнечный Вихрь»! Энергетический ураган закружился вокруг меня, распространяясь во все стороны, оставляя за собой выжженый след! Я добавил в самую гущу противника «Копьем Ра», чтобы окончательно расставить все точки. Ревущий столб солнечной энергии ввинтился в ряды противника, разбрасывая и сжигая визжащие, кричащие, мелькающие фигуры людей и монстров.

Среди Святых воцарился настоящий хаос – удар «Мстящего», а затем наш, внес огромное опустошение в их орду, создав опаленную, извергающую черный дым проплешину. Из его клубов с трубным ревом вырывались горящие А-Твари, похожие на длинношеих кутах, и иные, напоминающие покрытых роговым панцирем огромных черепах. Видимо, Святые использовали гигантских морфов как ездовых животных, а также альтернативу боевой технике Легиона.

А я их немного сократил их поголовье. Множество трупов, людей и монстров, обугленные и разорванные на части, устилали землю вокруг. Это уже моя работа, а не «Мстящего». Сила Заклинателя… оказалась невероятно смертоносна. Странно, но не было даже малейшего сомнения или сожаления в содеянном – они враги, пришедшие на чужую землю ради войны и убийства. Я на мгновение пригляделся к убитым Святым, анализируя собранные Мико детали. Большинство тел пострадали очень сильно, но уцелевшие наконец-то позволили понять, с кем мы имеем дело. Голубые плащи-балахоны, просторные куфьи, покрытые темными пятнами крови, очень напоминали те, что носили Оскал и Ивил. Кожа фанатиков, особенно лица, выглядели жутковато – их полностью покрывало синее переплетение азур-узора, и я не мог понять, искусная ли это татуировка или само строение кожного покрова повторяет рисунок, знакомый каждому, кто видел Черную Луну. Святые внешне казались людьми – в том смысле, что имели руки, ноги и головы, но нейросеть мгновенно отметила множество азур-мутаций: начиная от необычного строения глаз, ушных раковин, зубов и заканчивая неопознанными органами, деформациями костной ткани или лишней парой рук.

Некоторые еще жили – в паре ярдов от меня упорно ползла, зарываясь окровавленными пальцами в землю, верхняя часть туловища одного из синелицых, распотрошенная донельзя, но с заживающими на глазах ранами.

Дерьмо Ангела! Если они все такие, нам придется трудно! Пришлось выстрелить из гелио-пушки, закончив мучения фанатика. Вооружены враги, кстати, были отнюдь не огнестрелом, хотя у некоторых он имелся. Большинство же отсвечивали аурами разнообразных азур-артефактов – кольца, жезлы, браслеты, клинки, какие-то странные костяные копья. Святые полагались на А-энергию, а вовсе не на технику или снаряжение.

Я вдохнул, вбирая ближайший Азур. Сформировалась Нейросфера, количество энергии прыгнуло до 89000/122100. Вместе с ней прилетел зеленый Геном и еще несколько неопознанных обрывков, которые система Стеллара забраковала как «мусорный генетический материал».

Я вновь взмыл вверх. В клубах дыма, чуть дальше места, где я оказался, дрались остальные Одержимые. Я увидел Каннибала в бою – настоящего, страшного, обуянного жаждой битвы. Громадный Воин в панцире черной брони пер напролом, как свирепый кабан, разнося все на своем пути. Настоящий берсерк – на моих глазах он отшвырнул громадного чешуйчатого оркуса на полсотни метров, и одним ударом раздробил бронированную черепаху Святых. Эфира, окруженного шлейфом странной усыпляющей аурой, охраняли Стрелок и Ящер, а чуть дальше атаковали Череп и Коготь. Наш удар после залпа «Мстящего» оказался для Святых настоящей неожиданностью, их ряды оказались смяты, а сами враги в панике бежали в разные стороны. Но задача еще не была выполнена, хотя алая отметка на карте, обозначающая таинственный исток азур-плетения Святых, горела совсем рядом!

Там, в клубах огня и дыма, за пеленой плотного азур-свечения ворочалось нечто ужасное, безумные сгустки силы и злобы. Я явственно ощущал, как они объединяют усилия, наращивают мощь – с закрытыми глазами видел, как растет невидимая, но чудовищная фигура в клубах дыма. Азур-пульсация оборвалась нечеловеческим вздохом, пронзившим ледяным ужасом.

— Смотрите, «Мстящий»! – закричал кто-то на субвокальном канале.

Я вздрогнул от мощного разряда А-энергии неподалеку, оглянулся. Голубая азур-молния сверкнула, соединив пульсирующей нитью звездный корабль, зависший над полем битвы и невидимые сущности внизу. Жадные побеги молний высветили полусферу силового щита, окружавшего «Мстящий» подобно мыльному пузырю, но корвет как будто вздрогнул, получив мощный удар в скулу, прекратил огонь и начал разворачиваться!

— Туда, быстрее!

Снова драка, пришлось приземлиться, искажающий туман на подступах густел, становясь почти осязаемой преградой. Из него, навстречу, с ревом вырывались черные уродливые Твари, оседланные разрисованными, орущими Святыми. Но они представляли собой меньшую угрозу, чем бешеные «Дивы». Призраки не были похожи на тех, что я видел раньше – огромные сгустки А-энергии, принимавшие то человекообразную, то чудовищно-звериную форму. Невидимые в реальном мире, но абсолютно точно способные терзать и убивать, источающие безумную злобу и жажду смерти. Поддержка «Мстящего» хорошо проредила людей, но этим Тварям физическое оружие вообще не страшно, против них работают только А-способности Заклинателей…

Взрывы. Вспышки А-энергии. Кровь. Смерть. Безумная рубка на подступах к чудовищной конструкции, чьи очертания уже начали проступать в дыму и тумане. Я убивал без всякого сожаления, сосредоточившись в основном на призрачных Тварях. В ход пошло все – свойства Доспеха, «Копья Ра», «Клинок», «Фотокинетическая Аура», «Психокинез», «Дыхание Солнца». Все вокруг пылало и горело, и даже Одержимые старались держаться подальше. К счастью, щедро растрачиваемую А-энергию тут же можно было пополнить, поглощая Азур поверженных жертв и впитывая с помощью «Азур-Манипуляций» текущее А-излучение. А оно все усиливалось – мы пробились к источнику искажения.

Дерьмо Ангела!

Как в А-Зоне, землю пронизывали голубые азур-жилы. Их линии образовывали огромный сложный рисунок, который полностью можно было разглядеть разве что с высоты – если бы отсутствовало это проклятое марево! Исходили же они от гигантской конструкции, напоминающий шипастый пятиугольный зиккурат. Он состоял как будто из окровавленного ледяной глыбы, густо пронизанной плетением азур-линий, источал А-энергию и левитировал над самой землей. В глубине льда из кровавой мути проступали очертания искаженных ужасом лиц, фрагментов тел, рук и ног, спрессованных вместе, будто зиккурат был сотворен из единого пласта замороженных мертвецов.

Каждая ступень усеяна множеством черных острых шипов – заточенных Осколков Черной Луны. На них виднелись нанизанные жертвы. Мужчины, женщины… дети. Некоторые в остатках легионной брони, другие – абсолютно голые, изуродованные, покрытые страшными ранами и потеками засохшей крови. Я с содроганием понял, что вижу сотни пленников Святых – причем среди них имелись не только люди Города, но и Бродяги, и сами синекожие фанатики. Самое страшное, что большинство из них были еще живы и мучились – зиккурат каким-то образом не давал им умереть. Сложная сеть азур-каналов опутывала ледяную пирамиду, связывая жертвы, Осколки, саму конструкцию и стекалась к ее вершине.

Вспыхнула новая директива. Но мне было не до ее изучения – я смотрел на плоскую верхушку зиккурата, где в зловещем скрещение черных шипов Осколков стояли несколько светящихся азур-нимбом Святых.

Инкарнаторы – в этом не было никаких сомнений. Они объединили усилия, невидимыми цепями притягивая к себе вьющихся вокруг духов Грани, словно пожирая их одного за другим – и питая общий центр силы, чудовищную призрачную сущность, извергающую в сторону «Мстящего» плеть А-энергии. Наверное, именно появление звездного корабля помогло нам пробиться, отвлекая их внимание – потому что обрушь они подобную мощь на нас, не выжил бы никто.

Их надо убить. Всех и немедленно.

Мы ударили одновременно с Морриган, Эфиром и Лисом. Я – «Копьем Ра», чем Одержимые – не знаю, но наша попытка бессильно угасла —Святые обладали защитой не хуже «Волнового Поля». Они наконец-то обратили на нас внимание, энергетическая нить, направленная в «Мстящий», исчезла, закололо «Паучье Чутье», отчаянно закричала Мико – пришлось немедленно разделяться, уходить свечкой на высоту, чтобы не стать целью ответного удара. Внизу, вокруг зиккурата, вспыхнула жадная плеть А-энергии, исполинский вариант «Бича Пустоты». Моя защита, даже выкрученная до предела, вряд ли бы могла пережить этот удар. Я не знал, что произошло с Одержимыми, вокс-канал умер, интерфейс мерцал и подергивался от волн А-энергии, пущенной в ход.

Святые оказались опаснейшим противником. Но и я еще не кинул все козыри на стол. Ощущая холодную, яростную решимость, я набрал высоту – и резко развернулся, сложив Крылья. Уход в обратное пикирование, злое, свистящее, ревущее, разрезающее воздух ослепительными вспышками «Протуберанца».

Страшно?! Да! Вингер, вращаясь как юла, окруженной ореолом энергии Ра, набрал максимальную скорость – и пробив плотное азур-марево, солнечным клинком ударил прямо в вершину зиккурата, в призрачную сущность, окруженную светящимся фигурами Святых. В последнюю секунду я активировал «Гнев Прометея», ультимативный аффикс «Аватара», способный разрушить Доспех, но невероятно мощный. Единственное применение пробило броню «Титана», подарив победу в битве за Город, и сейчас он должен сработать не хуже!

Удар! Взрыв получился невероятно мощным – даже для меня. Видимо, полный заряд Доспеха повышал энергию «Гнева» — все вокруг в буквальном смысле взлетело на воздух, превратившись в смесь гелиотермического огня, обломков и дыма. Азур бушевала так, что отрубился интерфейс и погасла иконка Мико. Я осознал, что лежу в огромной выжженой воронке, густо присыпанный землей, а вокруг все усеяно глыбами окровавленного льда, частями разорванных тел и прочим непотребством. В клубах дыма ничего нельзя было понять, но азур-марева не существовало, оно рассеивалось, а жуткий зиккурат оказался расколот на множество больших и малых частей.

Мы это сделали! Однако бой был далеко не закончен, пси-восприятием я отчетливо ощущал Инков поблизости. Знакомые ауры Морриган, Каннибала, Эфира – и другие, наполненные безумием и злобой, как будто уже нечеловеческие, а принадлежащие хищным духам Грани. Неужели «Гнев» не уничтожил Святых? Кажется, они дрались, вот одно из сознаний погасло, как задутая свеча, на мгновение полыхнув флюидами боли, а другое, почуяв мое присутствие, стремительно метнулось навстречу.

Вновь кольнуло затылок, предупреждая об опасности. Даже Мико подала сигнал тревоги несколькими миллисекундами позже. Благодаря «Нейронной Рецепции» даже в Доспехе я мог реагировать значительно быстрее, наконец-то не запаздывая выполнять указания когитора. Место, где я только что стоял, накрыл пульсирующий желтый овал, подобный солнечному зайчику, но отнюдь не такой же безобидный – земля просто вскипела брызгами раскаленного расплава, а интерфейс дрогнул от отдачи А-поражающего фактора.

Из дыма выплыл светящийся силуэт. Окруженный ярким нимбом Святой метнул в меня новый азур-импульс, но на этот раз я был наготове и отразил его «Волновым Полем». Приготовился ответить ему «Клинком» или «Копьем», но черный вингер Морриган оказался быстрее. Вынырнув из дыма, она с ревом просто снесла светящегося, в полете разрубив его на два или три куска окровавленной плоти.

Одержимая сбросила скорость, приземляясь – и тут же, с хода метнула свое оружие – двурогое зазубренное копье, удивительно напомнившее гарпун Нагаты.

Разрубленный Святой уже инкарнировал, вставал, целый и невредимый, и пытался отклонить его чем-то вроде «Телекинетики», но я усилил бросок Морриган, преодолевая чужое сопротивление. Черный железный шип насквозь пробил Источник противника, он покачнулся, осел на землю, хватаясь за древко и пытаясь вырвать его, но Одержимая была уже рядом, с яростным криком крутанулась, превращая врага в настоящий кровавый фарш.

— Осторожно! – я закрыл ее психокинетическим щитом, потому что труп неизвестного Инкарнатора Святых внезапно вспучился гроздью ледяных кристаллов, взорвался градом острых отравленных льдинок – точь-в-точь как Мэв из «Тинкеров» при попытке допроса. Его тусклая, почти погасшая анима пропала, исчезла, мгновенно разодранная в клочья.

— Дьявольщина! Грэй, ты в порядке? – крикнула она, — Живой?

— Да! Благодарю за помощь!

— Арахна попросила за тобой присмотре… – она не договорила, издав страшный булькающий звук.

Ее голова неестественно запрокинулась, а хищный силуэт вингера словно съежился. Из пробитого, вспучившегося нагрудника показались ослепительно-синие кончики когтей. Огромная черная Тварь, стремительно вынырнувшая из дыма, сгребла Морриган, просто разрывая ее на части, одним движением откусила голову и отбросила окровавленное тело Одержимой, как смятую, ненужную бумажку. Обостренным пси-восприятием я осознал – она не воскреснет, Морриган больше нет, светящиеся когти чудовища пробивают металл Доспеха и наносят мощный азурический урон.

Дьявольщина! Черная шипастая Тварь больше всего напоминало Зверя Алисы – но раза в полтора крупнее. Оно двигалось так быстро, что только «Нейронная Рецепция» спасла от прямого столкновения. Демон – я не знал, как более точно назвать это создание, лишь успел с лязгом задеть меня когтями, оставив на нагруднике глубокие белесые царапины. «Дыхание Солнца» вообще не стало для него помехой – гелиотермический огонь стекал с черной сегментной брони, покрытой прожилками азур-узора, как безвредная водичка.

Я уже сообразил, что имею дело с кем-то вроде обратившейся Лисы. Только несравненно более опасным. Тварь оказалась невероятно скоростной. Второй удар я пропустил, даже не успев заметить, как она до меня добралась, и он оказался гораздо тяжелее, удар отбросил на десяток метров, сбив с ног. Следовало сразу включить «Волновое Поле», я переоценил свои возможности и сейчас расплачивался – следующим прыжком оборотень накрыл меня, вцепился и прижав к земле. Захрустел металл, протестующе заскрипели сервоприводы шлема, когда он попытался оторвать мне голову.

Раскаленные синие когти царапали и плавили Доспех, они представляли огромную опасность! Собравшись с силами, я резко освободил одну руку, сжал кулак, засовывая ее прямо в разинутую клыкастую пасть. Тварь наверняка могла откусить или оторвать ее, и мои действия показались безумием – если не знать о «Клинке Ра»!

Обжигающий гелио-резак активировался прямо в горле оборотня. Я удлинил и расширил его, проталкивая до самого нутра захлебывающейся визгом Твари. Не нравиться?! На еще, получай!!!

Но даже удар в уязвимое место не убил противника. С выжжеными внутренностями, истекающий дымом, кровью, разрезанный почти напополам – жуткий оборотень все еще жил и пытался меня убить. С помощью «Психокинеза» я отбросил Святого подальше, трижды ударил, разрезая неподатливую броню солнечным клинком, оттолкнул шевелящиеся части тела в разные стороны… И в упор выстрелил «Копьем», выжигая их начисто, превращая в пузырящуюся жижу – вместе с самой сущностью жуткого Инка.

Кажется, все… Я с трудом стоял на ногах, мир вокруг вращался сумасшедшим хороводом. Драка с этой Тварью оказалась тяжелым испытанием. Множество ран и переломов, сильное кровотечение… Необходима инкарнация…

Инкарнация – это последнее, что я успел сделать.

Жгучая боль! Частичный азур-шок! Удар оказался настолько неожиданным и мощным, что Мико мгновенно исчезла, как и интерфейс Стеллара, а системы Доспеха тревожно замигали алым. Вероятно, я не вырубился только из-за защитного покрытия «Аватара» и повышенной «Азур-Устойчивости» собственного организма. Это само по себе было практически чудом.

Еще один Святой – на этот раз в человеческой форме, полуголый и покрытый пульсирующей вязью азур-вен. Он появился неожиданно и ему не потребовался артефакт вроде «Бича Пустоты» — подобные азур-молнии он выпускал вытянутыми руками, и их мощь сначала повергла меня на колени, а потом медленно подняла в воздух. Сознание отказывало, тело не подчинялось, его как будто одновременно пронзали сотни раскаленных игл.

Я услышал собственный хрип. С трех сторон к обугленной воронке, образованной ударом «Гнева Прометея», снова подступали враги. Сквозь дикую боль, тускнущим сознанием я видел голубые лица и слышал их голоса. Где Каннибал, где другие Одержимые?! Неужели мы… проиграли? После поединка с Инком-оборотнем не оставалось Азур даже на инкарнацию, не говоря уже о других А-способностях. Из-за парализующей боли и блокированного интерфейса я не мог вытащить батарейку или использовать Десницу. Статус поврежденного Доспеха в оверлее наливался алым, азур-молнии Святого заключили в светящийся, пульсирующий кокон, они проникали сквозь металл и плоть, беспощадно вгрызаясь в Источник. Я боролся, видя на татуированном лице Святого растущее удивление – почему жертва так долго не подыхает, и все острее ощущал собственную беспомощность.

Боль стала невыносимой. Я неожиданно понял, что еще немного – и я умру.

Сияющий, небесно-голубой азур-импульс. Очень знакомая вспышка. Она начисто снесла верхнюю часть туловища, превратив торс в обугленный, безрукий и безголовый обрубок. Освобожденный, я рухнул наземь. Мимо, почти по мне с ревом и топотом пронесся белоснежный морф – медведь Сайберии в черных ремнях упряжи и серебристых пластинах брони. На спине мелькнул всадник, на ходу стреляющий из «Суворова», а за ним по пятам хлынули остальные – медвежьи наездники Сайберии и Белые Волки Арктиды, а также целая толпа иных, с боевым кличем врубившихся в ряды ошеломленных Святых. Они мгновенно смяли их и перемешались, воздух наполнили выстрелы, взрывы и звуки рукопашного боя. Надо мной низко, с гулом прошел «Грифон», стреляя из всех стволов, на корпусе виднелась сигна Седьмой Когорты – легионеров, наступавших вместе с армией кланов с тыла. В груди стало тесно, дыхание перехватило от нахлынувшего облегчения – значит, кланы все-таки пришли на помощь, они успели… Но как смогли так быстро? Они же были далеко! Неужели…

— Вставай, Грэй! Хватит валяться, тут полно дел!

Я поднялся, ухватившись за протянутую руку. Кривая усмешка на смуглой роже Ворона показалась почти родной. Убийца Одержимых стоял, вскинув на плечо «Звездную Иглу» – именно из нее он только что уложил убивавшего меня Святого, знакомый и неуловимо другой, явно поднабравший хищной стати. Рядом с ним я увидел еще одного недавнего знакомого – Алекс Вессон, собственной персоной, полностью экипированный и вооруженный. Он серьезно кивнул мне, подняв руку в легионном жесте.

— Вот, небольшое пополнение, — словно извиняясь, сказал Ворон, — Надо отдавать старые долги.

— Но как?!

Вместо ответа он показал себе за спину – туда, откуда валила толпа элитных клановых бойцов и один за другим появлялись низколетящие винтокрылы. Активировав Крылья, я поднялся над землей и наконец разглядел в какой-то сотне ярдов трепещущую голубыми азур-молниями черную пасть «Теневой Норы». Эта была просто огромной, по сравнению с виденными ранее порталами – как тоннель для монорельса и пропускала не только сотни людей, но и боевую технику. Значит, Кот все-таки выбрал, на чьей стороне сыграть эту партию.

— Здесь Одержимые, — предупредил я Ворона, — Осторожно, они…

— Знаю, — небрежно кивнул он, — Я видел Сталкера, он тоже с нами. Кому нужны Одержимые, когда здесь полно Святых? Надеюсь, мне оставят хотя бы парочку?!

Ворон кровожадно ухмыльнулся и исчез в толпе – мгновенно, как будто его унес ветер. Вессон последовал за ним, а я недоуменно покрутил головой – где и как они встретились? Эта часть истории ускользнула от меня. Выходит, старый убийца Одержимых решил обзавестись учеником, перевоспитав обнуленного Инка, как я когда-то совсем недавно пытался перевоспитать его? Возможно…

Я увидел громадную фигуру Каннибала, устало выходящего из дыма. Другие Одержимые держались за ним, но их было гораздо меньше, чем вначале. Клановые бойцы и легионеры Седьмой огибали их на почтительном расстоянии.

— Морриган? – выдохнул Каннибал, приблизившись и глядя на ее неподвижное тело.

— Мертва. Я не успел ее спасти, — покачал я головой, — Что у вас? Тоже потери?

— Эшри и Череп, — мрачно пророкотал великан, забрызганный кровью с головы до ног, опускаясь на колени у тела Морриган, — Мы убили троих, кажется…

— Вы нашли Энея? Он здесь был?

— Нет, — рядом со мной материализовался Кот. Он все-таки исполнил мое поручение, высказанное на «Мстящем» — открыл теневой портал, чтобы ускорить прибытие армии кланов, значит, в черствой душе торговца осталось что-то человеческое. Я с максимальной благодарностью сжал его плечо, но глава Кошек неприязненно сбросил мою руку:

— Не благодари. Я сделал это не ради тебя – а потому, что ты нужен сейчас в другом месте. Наш контракт под угрозой. Чтобы не случилось на этом поле, до вашей победы еще далеко! – презрительно усмехнулся меркатор, — Настоящая битва происходит совсем в другом месте.

— Что ты имеешь в виду?

— Совсем недавно умерла Мора, — раздельно произнес Кот, — Я чувствую ее, как и она меня; так вот, Мора убита, Теневой Лабиринт вскрыт и в него вошли двое. Я думаю, это Иней и Ведьма.

Я молча смотрел на него, пытаясь осознать услышанное.

— Они идут к Кубу, — продолжил Кот почти бесстрастно, — Когда Иней снимет Печати, здешний армагеддон покажется вам детским праздником.

Он протянул мне руку – холодную, как лед.

— Ты обязан остановить их.