В конце января 1945 года после проведения Висло-Одерской операции войска 1‐го Украинского фронта (командующий – Маршал Советского Союза И.С. Конев) вышли на реку Одер и захватили несколько плацдармов на его левом берегу. Почти без задержки началась подготовка к следующему этапу действий советских войск по разгрому группы армий «Центр» – Нижнеселезской операции. Цель операции состояла в том, чтобы разгромить нижнесилезскую группировку противника и занять на рубеже реки Нейсе выгодное положение для развития наступления на берлинском, дрезденском и пражском направлениях.

Непосредственно в полосе 1‐го Украинского фронта оборонялись немецкие 4‐я танковая, часть сил 1‐й танковой и 17‐я полевая армии группы армий «Центр» (командующий – генерал-полковник Ф. Шёрнер), а также один корпус 9‐й армии группы армий «Висла».

Главный удар по этой группировке противника намечалось нанести с двух крупных плацдармов на Одере. Ударная группировка в составе 3‐й гвардейской, 13‐й, 52‐й и 6‐й общевойсковых армий, 3‐й гвардейской и 4‐й танковой армий, 25‐го танкового и 7‐го гвардейского механизированного корпусов наносила главный удар в общем направлении на Котбус с плацдарма, расположенного к северо-западу от Бреслау (Вроцлав). С плацдарма юго-восточнее Бреслау в общем направлении на Герлиц наступали части 5‐й гвардейской и 21‐й армий, 31‐го и 4‐го гвардейского танковых корпусов. С целью содействовать наступлению основных ударных группировок предусматривался вспомогательный удар силами 59‐й, 60‐й армий и 1‐го гвардейского кавалерийского корпуса с плацдарма севернее Ратибора вдоль северных склонов Судетских гор. Действия войск фронта поддерживала 2‐я воздушная армия.

8 февраля после артиллерийской подготовки советские войска перешли в наступление. В течение двух дней войска главной ударной группировки прорвали одерский рубеж обороны противника в центре и на правом крыле фронта и продвинулись на 10–60 км в глубину.

Развивая наступление, главные силы фронта разгромили подошедшие резервы противника, преодолели промежуточные оборонительные рубежи и к 15 февраля продвинулись на 60—110 км, заняв ряд административных и промышленных центров Нижней Силезии. Остатки 4‐й танковой армии противника отошли за реку Бобер. Советская 4‐я танковая армия, форсировав с ходу реку Бобер, 15 февраля вышла к реке Нейсе и захватила плацдармы на ее западном берегу. 3‐я гвардейская танковая армия также форсировала реку Бобер в районе Бунцлау, откуда ее главные силы 12 февраля были повернуты на Бреслау. К 24 февраля войска главной ударной группировки фронта вышли на Нейсе – от ее устья до города Пенциг – на одну линию с войсками 1‐го Белорусского фронта и заняли выгодное оперативно-стратегическое положение для завершающего удара на берлинском направлении и охватывающее положение по отношению к верхнесилезской группировке противника.

Действовавшие на левом крыле 59‐я и 60‐я армии не смогли прорвать оборону противника и 10 февраля по приказу командования перешли к обороне.

В тылу фронта остались два немецких гарнизона: в Бреслау (около 40 000 человек) и Глогау (около 18 000 человек). Войска, наступавшие южнее Бреслау, основные усилия сосредоточили на ликвидации окруженной в городе группировки противника, сопротивление которой продолжалось до 6 мая. Сопротивление гарнизона Глогау было подавлено 1 апреля.

В результате Нижнесилезской операции войска 1‐го Украинского фронта нанесли серьезное поражение противостоящим войскам противника и овладели Нижней Силезией – одним из важнейших военно-промышленных районов Германии. Они получили возможность подготовить дальнейшее наступление в направлении Дрездена, Лейпцига и в центральные районы Чехословакии. Проведение Нижнесилезской операции способствовало успешным действиям войск 1‐го и 2‐го Белорусских фронтов по разгрому восточно-померанской группировки противника, а войскам 2‐го и 3‐го Украинских фронтов – в ликвидации угрозы прорыва противника к Дунаю.