К началу Западно-Карпатской операции войска 4‐го Украинского фронта (командующий – генерал армии И.Е. Петров) занимали оборону на рубеже Ясло – Стропков – Генцовце – Турна. 2‐й Украинский фронт (командующий – Маршал Советского Союза Р.Я. Малиновский) частью сил совместно с войсками 3‐го Украинского фронта проводил Будапештскую операцию, а войсками правого крыла и центра наступал в юго-восточные районы Словакии.

Советским войскам предстояло разгромить немецкие войска в Западных Карпатах (1‐ю танковую армию, 8‐ю армию, часть сил 17‐й и 6‐й армий, а также 1‐ю венгерскую армию), преодолеть силами 4‐го Украинского фронта Западные Карпаты, где противник подготовил глубоко эшелонированную оборону, и выйти на подступы к Моравско-Остравскому промышленному району.

Согласно замыслу советского командования, войскам 4‐го Украинского фронта предстояло вести наступление на трех направлениях. Главный удар в обход Карпат с севера в общем направлении на Бельско-Бяла наносила 38‐я армия своими основными силами. Она же частью сил наступала на Краков для содействия частям левого крыла 1‐го Украинского фронта, которые в рамках начинавшейся в это же время Сандомирско-Силезской операции также наступали на Краков – Катовице. Вспомогательные удары наносили 1‐я гвардейская армия на люботинском и 18‐я армия – на попрадском направлениях. Войска центра и правого крыла 2‐го Украинского фронта имели задачу выйти на рубеж рр. Грон, Нитра, а в дальнейшем продолжать наступление на Братиславу, Вену, Брно.

12 января в наступление перешли 18‐я армия и армии правого крыла и центра 2‐го Украинского фронта, которым за четыре дня удалось продвинуться на отдельных направлениях на 18 км. 15 января нанесла удар на главном направлении 38‐я армия, которая в первый же день прорвала оборону противника и в последующие дни продвинулась на глубину до 80 км. 18 января перешла в наступление 1‐я гвардейская армия, которая к исходу дня отбросила противника на 22 км, а на следующий день захватила важный узел коммуникаций – город Прешов. 19 января 18‐я армия овладела городом Кошице.

Развивая успех, войска 4‐го Украинского фронта продолжили наступление и к концу января вышли к заранее подготовленному противником оборонительному рубежу на р. Сола и высотах восточнее Живец – Яблонка – Липтовски – Свети – Микулаш. Войска правого крыла 2‐го Украинского фронта нанесли поражение противнику в Словацких Рудных горах, заняли г. Брезно, а южнее вышли на рубеж западнее Абелов, Немце. 12 февраля соединения 1‐й гвардейской и 38‐й армий овладели г. Бельско-Бяла – мощным узлом сопротивления противника на подступах к Моравска-Остравскому району. Дальнейшее продвижение войск 4‐го Украинского фронта было остановлено противником на оборонительном рубеже западнее Струменя, Живеца, западнее Яблонки, восточнее Липтовски – Свети – Микулаш. С 18 февраля 4‐й Украинский фронт закрепился на занятых рубежах и перешел к обороне, а войска правого крыла 2‐го Украинского фронта до середины марта продолжали бои с целью выдвижения к реке Грон.

В ходе напряженных боев советские войска разгромили 17 вражеских дивизий и одну бригаду. Противник потерял большое количество солдат и офицеров, около 2300 орудий и минометов, 320 танков и штурмовых орудий, 65 самолетов и другую боевую технику.

Результатом Западно-Карпатской операции стало освобождение большей части территории Словакии и южных районов Польши. Своим выходом в район верхнего течения Вислы войска 4‐го Украинского фронта способствовали разгрому немецкой группировки в Силезии. Были созданы условия для дальнейшего наступления с целью овладения Моравска-Остравским промышленным районом.