Каледин Алексей Максимович
(24.10.1861—11.02.1918)

Атаман Каледин вошел в историю СССР как заклятый враг советской власти. До рокового выстрела, оборвавшего его жизнь, он прошел большой боевой путь русского офицера.

Алексей Максимович Каледин родился 24 октября 1861 года в семье казачьего полковника в станице Усть-Хоперской. Его отец, участник героической обороны Севастополя во время Крымской войны, с детских лет готовил сына к военной службе. Начальное военное образование Алексей Каледин получил в Воронежской военной гимназии, а затем продолжил обучение в Михайловском артиллерийском училище.

В 1882 году после окончания училища Каледин был отправлен на Дальний Восток, где начал службу в конно-артиллерийской батарее Забайкальского казачьего войска.

Обладая недюжинными способностями и решив продолжить обучение, Каледин в 1887 году поступает в Академию Генерального штаба. Окончив ее в 1889 году, он был направлен в Варшавский военный округ, а затем переведен на Дон для работы в штабе Донского казачьего войска. Знания и неутомимая энергия сделали Каледина в 1906 году помощником начальника штаба.

В 1907 году Алексей Максимович был произведен в генерал-майоры. Начиная с 1910 года он находился на командных должностях и к началу войны приобрел большой опыт по руководству воинскими подразделениями.

Перед войной, в 1913 году, он становится генерал-лейтенантом и командиром 12-й кавалерийской дивизии. Под его руководством дивизия стала одним из лучших боевых соединений русской армии. Начавшаяся вскоре война подтвердила это.

В 1914 году с началом военных действий дивизия Каледина вошла в состав 12-го армейского корпуса 8-й армии Юго-Западного фронта. Во время сражений Каледин проявлял личную храбрость и, в отличие от многих командиров, не посылал, а сам водил войска в бой. За бои под Львовом в конце августа 1914 года он был награжден Георгиевским оружием, а в октябре получил орден Св. Георгия 4-й степени. В следующем году за прорыв обороны противника в районе Бендер Каледин был награжден орденом Св. Георгия 3-й степени. В этом бою Алексей Максимович был тяжело ранен, но уже через полгода снова вернулся в строй и был назначен командиром 12-го армейского корпуса.

В мае 1916 года командующий 8-й армией генерал Брусилов был назначен на пост командующего Юго-Западного фронта. По рекомендации Брусилова на пост командующего 8-й армией был поставлен Каледин. Знаменитый Брусиловский прорыв был осуществлен во многом благодаря успешным действиям 8-й армии на главном, луцком, направлении. В течение одного дня Каледин прорвал оборону 4-й австрийской армии и еще через два дня занял Луцк. В плен было взято около 44 000 солдат и офицеров противника.

В дальнейшем война приняла преимущественно позиционные формы борьбы, и боевая активность 8-й армии Каледина, впрочем, как и других соединений, стала затухать.

Кризисная обстановка в России после событий Февральской революции привела к началу разложения русской армии. Как истинный офицер, Каледин не мог мириться с деятельностью солдатских комитетов, с постоянными митингами, с неподчинением приказам. В те дни Брусилов писал М. Алексееву: «…Каледин потерял сердце и не понимает духа времени. Его необходимо убрать. Во всяком случае, на моем фронте ему оставаться нельзя».

В апреле 1917 года Каледин был «убран с фронта» и переведен в члены Петроградского военного совета. Обиженный таким к себе отношением, Алексей Максимович уезжает домой, на Дон.

На Дону ему предложили принять пост войскового атамана, но он отказался. Но затем ему все-таки, хотя с большой неохотой, пришлось согласиться. 30 июня 1917 года на Большом войсковом круге Каледин был избран атаманом войска Донского и возглавил войсковое правительство. Приняв пернач атамана, Каледин сказал: «Я пришел на Дон с чистым именем воина, а уйду, быть может, с проклятиями».

В августе 1917 года на Государственном совещании в Москве Каледин выступил с программой подавления революционного движения. Он требовал наведения порядка в армии, для чего предлагал поставить ее вне политики, распустить в войсках все комитеты и советы, восстановить дисциплину в воинских частях самыми решительными методами.

Каледин выразил свою моральную поддержку генералу Л.Г. Корнилову после его смещения с поста главнокомандующего и ареста. За это его обвинили в участии в Корниловском мятеже, и Керенский потребовал ареста Каледина. Но собравшийся в сентябре 1917 года войсковой круг заявил о непричастности Каледина к мятежу и не выдал своего атамана.

События октября 1917 года Алексей Максимович оценил как государственный переворот, преступление и с первых дней прихода к власти большевиков начал с ними борьбу. Получив телеграмму о вооруженном восстании в Петрограде, а затем и распоряжение начальника штаба Ставки генерала Н.Н. Духонина о необходимости борьбы с советской властью, А.М. Каледин заявил, что «окажет в тесном союзе с правительствами других казачьих войск полную поддержку» Временному правительству, а до его восстановления берет на себя всю полноту власти в Донецкой области. Установив связь с Украинской Центральной радой, Кубанским, Терским и Оренбургским войсковыми правительствами, Каледин стремился свергнуть советскую власть и создать новое временное правительство России.

Каледину очень мешала деятельность всевозможных советов и комитетов, созданных на Дону и ведущих пропаганду в пользу большевиков. Часть казачества была склонна верить в обещания новой власти и ждала экономических реформ.

Алексей Максимович давал на Дону прибежище всем, кто бежал от большевиков. Вокруг Каледина стали группироваться люди, выехавшие на Дон со всей России, в том числе члены бывшего Временного правительства, представители различных политических партий, офицеры царской армии. Генералы Л.Г. Корнилов, М.В. Алексеев, А.И. Деникин, хорошо знавшие Каледина по Первой мировой войне, начали с середины ноября формировать в Новочеркасске Добровольческую армию. Надо сказать, что Каледин до последнего момента надеялся избежать кровопролития. Но, когда вследствие восстания в Таганроге и Ростове власть захватили большевики – военно-революционные комитеты, отряды Добровольческой армии выступили в военный поход против большевиков.

Введя военное положение, Каледин направил воинские части в города для ликвидации советов. Отряды добровольцев генерала Алексеева 2 декабря после семидневных боев заняли Ростов и стали наводить порядок на Дону. В декабре в Новочеркасске был создан руководящий центр – «триумвират» (Алексеев – Корнилов – Каледин). Правительства США, Великобритании и Франции, видя в Каледине наиболее значительную силу российской контрреволюции, выразили готовность оказать ему финансовую помощь и прислали своих представителей в Новочеркасск. Воинские формирования Каледина вырастали в серьезную угрозу существованию Советской республики. Открыв путь Белому движению на Дону, Каледин, по сути, жертвовал собой. Против Дона большевики бросили сразу все наличные военные силы.

Уже 8 декабря Совет народных комиссаров обращается к трудовому казачеству с призывом выступить против контрреволюции; была отменена обязательная воинская повинность для казаков и им предоставлен ряд льгот. Для борьбы с Калединым и Центральной радой создается Южный революционный фронт со штабом в Харькове под командованием В.А. Антонова-Овсеенко.

В январе 1918 года советские войска начинают наступление. Они были поддержаны восстаниями рабочих и красным казачеством. Вскоре был освобожден Таганрог, и красные отряды двинулись на Ростов, а затем и Новочеркасск. Собравшийся в станице Каменской «красный» казачий съезд объявил о низложении Каледина, Войскового правительства и о создании Донского военно-революционного казачьего комитета.

Атаман Каледин на войсковом круге предложил свою отставку, но круг ее не принял.

После освобождения Ростова и Новочеркасска Добровольческая армия во главе с Корниловым отступила на Кубань. Положение на Дону становилось для Каледина безнадежным: полки начали выходить из подчинения, рядовые казаки стали за денежное вознаграждение продавать большевикам своих офицеров. Реально для защиты Дона у Каледина оставалось всего около 150 штыков. На заседании войскового правительства 11 февраля 1918 года Алексей Максимович заявил о сложении с себя полномочий войскового атамана и предложил правительству уйти в отставку. При обсуждении этого вопроса он попросил говорить короче, так как «от болтунов Россия погибла». В тот же день Алексей Максимович Каледин застрелился.