Миних (Мюнних) Христофор Антонович (Бурхард Кристоф)
(09.05.1683—16.10.1767)

Отец Миниха был военным инженером. Сын пошел по стопам отца и в течение двадцати лет служил в армиях Германии, Франции и Польши.

Начав в 16 лет службу во французской армии, он потом перешел в гессен-дармштадтский корпус, потом – гессен-кассельский, потом – к Августу II, саксонскому курфюрсту и польскому королю, затем долго колебался между Петром I и Карлом XII, но смерть последнего бросила его в объятия России.

В 1721 году Миних прибыл в Санкт-Петербург и поступил на русскую службу. Он почти не принимал участия в военных действиях, а занимался в основном строительством укреплений. В 1730 году Миних поддерживает императрицу Анну Иоанновну в борьбе с «верховниками». Вскоре он становится президентом Военной коллегии и производится в чин генерал-фельдмаршала. Под его руководством в русской армии произошли перемены – был введен корпус тяжелой кавалерии (кирасиры), основаны Кадетский корпус в Петербурге и гарнизонные школы, русские офицеры стали получать жалованье наравне с иностранными.

В 1735 году его назначили главнокомандующим армией, действовавшей против турок. Как главнокомандующий он был требовательным и жестоким человеком, привыкшим добиваться своих целей, и не жалел для этого ничего. План русского командования на 1736 год предусматривал овладение Азовом и Крымом. 20 мая 1736 года Днепровская армия фельдмаршала Б.К. Миниха, насчитывавшая 62 тысячи человек, штурмом захватила перекопские укрепления, а 17 июня заняла столицу Крымского ханства Бахчисарай. Однако армия испытывала постоянный недостаток продовольствия и воды. Начались эпидемии, командовавший русскими войсками Миних боялся оказаться запертым на полуострове возвращавшимися из иранских провинций татарами и поспешно отступил из Крыма на Украину. За время похода армия только от болезней потеряла около половины своего состава. 19 июня 1736 г. Донская армия генерала Ласи (28 000 человек) при поддержке Донской флотилии вице-адмирала Бредаля овладела Азовом.

План кампании 1737 года предусматривал захват турецких крепостей Очаков и Кинбурн. В июле 1737 года пополненная Главная армия Миниха (60 000—70 000 человек) штурмом овладела турецкой крепостью Очаков, а Донская армия Ласси, в июне переправившись через Генический пролив на Арабатскую стрелку и форсировав Сиваш, в июле вступила в Крым. Русские войска нанесли ряд поражений войскам крымского хана, заняли Карасубазар, но из-за недостатка воды и продовольствия вновь были вынуждены оставить Крым.

В 1739 г. армия Миниха (58 000 человек) переправилась через Днестр и 17 августа нанесла поражение турецкой армии у Ставучан. 19 августа капитулировал турецкий гарнизон крепости Хотин.

Миних требовал продолжать войну, но страна была настолько истощена, что желающих поддержать его в правительстве не нашлось. Последовали переговоры с турками, в результате которых после всего, чем она пожертвовала, Россия добилась лишь возвращения себе Азова, да и тот подлежал – согласно договору – разрушению.

Позднее Миних уже не принимал участия в военных делах, а все больше участвовал в государственных.

25 ноября 1741 года на трон взошла дочь Петра I Елизавета. Переворот 1741 года сопровождался арестом Миниха, Остермана и других влиятельных немцев и ссылкой их в Сибирь. Миних провел в Сибири около 20 лет. Из ссылки его вернул Петр III. В дальнейшем Миних присягнул на верность Екатерине II. До конца жизни он руководил строительными работами в портах Прибалтики и сооружением Ладожского канала.