Лучший «народный» танк

Т-34 – самый известный советский танк, оказавший огромное влияние на исход войны. Один из самых узнаваемых ее символов. Благодаря совокупности своих боевых качеств был признан одним из лучших танков Второй мировой.

Однако по поводу боевых качеств «тридцатьчетверки» и сегодня можно встретить иную точку зрения. Например, в одной из книг технологичность этой машины называют легендой, мол, Т-34 был пожароопасней своих противников и 76 % основных боевых потерь понес от огня 50‐мм противотанковых орудий противника. А еще он имел негодную оптику; уступал американским по простоте вождения, маневренности, силе огня, скорости хода, надежности механических конструкций; представлял собой не гармоничную конструкцию, а сборную солянку из узлов и деталей, собранных с миру по нитке и т. д. и т. п. В результате Т-34 не только не являлся лучшим танком войны, но и вообще не представлял собой чего-то выдающегося в техническом отношении.

К слову сказать, советский средний танк Великой Отечественной войны серийно начал выпускаться с 1940 года. С 1942 года, после битвы за Москву становится основным танком Красной армии, пока в первой половине 1944‐го в войска не поступил Т-34—85, его модификация.

Основы конструкции танка заложил и разработал М.И. Кошкин (1898–1940), в 1936 году назначенный начальником танкового КБ завода № 183 в Харькове. Любопытны принципы, которыми руководствовался создатель и первый главный конструктор танка: «Самая многообещающая впервые разработанная конструкция немедленно обесценивается, если ее воплощение в металле осуществляется на низком уровне. Работать не в догонку, а – на обгон! В конструировании использовать не аналог, а тенденцию! Внедрить такой новый танк, который был бы длительное время перспективным и не требовал существенных изменений, неизбежно усложняющих производство и нарушающих его ритм».

10 февраля 1940 года были изготовлены два первых Т-34 и начаты их испытания, а уже в следующем месяце состоялся показ новой боевой машины членам правительства. Собственно, показ на Ивановской площади Кремля в присутствии всего высшего руководства СССР и всесторонние стендовые и ходовые испытания на танковом полигоне окончательно решили судьбу танка. Он был рекомендован для немедленной постановки на производство.

1943 год стал годом наиболее массового производства танков Т-34. Как вспоминал преемник Кошкина на посту главного конструктора А.А. Морозов, «в чем же сила танка Т-34? Как убедительно показала практика боевого применения, эта машина наиболее удачно сочетала в себе основные параметры, определяющие достоинства танка: огонь, бронирование и маневренность… Конечно, были и у противника, и у союзных армий танки с достаточно толстой броней, либо с хорошей пушкой, либо обладавшие высокой маневренностью. Однако танк лишь только тогда хорош, когда в нем соединяются эти качества. Удачно же сочетать в одной машине мощное вооружение и бронирование с хорошей маневренностью до нас никому не удавалось… Правильно определенные толщина брони и форма корпуса, простая и плотная компоновка механизмов, дальнобойная и хорошо приспособленная для танка пушка, мощный дизель-мотор, заменивший привычный для танков бензиновый двигатель, – явились той основой, которая и определила столь необходимые танку высокие боевые качества».

По авторитетному мнению одного из создателей танка, «танк Т-34 хорош не столько своими боевыми качествами, сколько предельной простотой в производстве, эксплуатации и ремонте, надежностью, низкой стоимостью и возможностью массового производства на любом машиностроительном заводе».

И это не пустые слова. К началу 1945 года трудоемкость изготовления Т-34 снизилась по сравнению с 1940 г. в 2,4 раза, в том числе бронекорпуса – в 5 раз, дизеля – в 2,5 раза. Поэтому ничуть не удивительно, что на протяжении всей войны советская танковая промышленность сохранила абсолютное превосходство в количестве выпущенных танков.

Даже когда в сорок третьем «пантеры» и «тигры» практически безнаказанно начали расстреливать Т-34 с дистанции 1,5–2 км (ежесуточные потери составляли 85 машин, а соотношение потерь 1: 3 в пользу противника), оставаясь при этом неуязвимыми, ответом обнаглевшему противнику стал Т-34—85. Модификация «тридцатьчетверки» не только сравняла советский танк с «пантерой» по огневой мощи, но несколько улучшила показатели защиты, кардинально улучшила условия работы экипажа. И все это было сделано при незначительном снижении подвижности. Более того, значительно выросшая к 1945 году техническая надежность Т-34 позволяла командованию проводить серии быстрых и глубоких операций с их участием. Например, по утверждению историка А. Исаева, штаб 1‐й гвардейской танковой армии отмечал, что Т-34 перекрывали гарантийные сроки эксплуатации в 1,5–2 раза и имели практический ресурс до 350–400 моточасов.

Противники говорили о Т-34 всегда с глубоким уважением: «У нас не было ничего сравнимого уровня» (генерал Фридрих фон Меллентин), «Лучший танк мира» (фельдмаршал Клейст), «…русские, создав исключительно удачный и совершенно новый тип танка, совершили большой скачок вперед в области танкостроения» (генерал-инженер Эрих Шнайдер), «Удивительно хорошо зарекомендовал себя советский танк Т-34, обладавший большой проходимостью и маневренностью» (генерал Ганс Фриснер), «На вооружение Красной Армии к началу кампании поступил новый танк Т-34, которому немецкие сухопутные силы не смогли противопоставить ни равноценного танка, ни соответствующего оборонительного средства. Появление танка Т-34 было неприятной неожиданностью, поскольку он благодаря своей скорости, высокой проходимости, усиленной бронезащите, вооружению и главным образом наличию удлиненной 76‐мм пушки, обладающей повышенной меткостью стрельбы и пробивной способностью снарядов на большой, до сих пор не достигаемой дистанции, представлял собой совершенно новый тип танкового оружия. Появление танков Т-34 в корне изменило тактику действий танковых войск» (историк, генерал Б. Мюллер-Гиллебрандт).

И все же танки, как известно, не предназначены для танковых дуэлей. Следовательно, бесполезны сравнения тактико-технических характеристик самых разных боевых машин, споры о толщине танковой брони и т. д. Ведь их главное предназначение бой во взаимодействии с другими родами войск. Например, референт по обобщению тактического опыта в Генеральном штабе сухопутных войск Германии генерал-майор Эйке Миддельдорф о тактике русских бронетанковых сил писал следующее: «Несмотря на то что в некоторых случаях у русских имело место разрозненное использование танков, они не впадали в ошибку и не распыляли свои танки. Но их методы управления крупными танковыми соединениями приблизительно до 1943 г. были еще несовершенными. В управлении этими соединениями как в оперативном, так и в тактическом отношениях они достигли совершенства несколько позднее, к началу крупных сражений 1945 г. Русские научились вести совместные боевые действия танков с пехотой, посаженной на бронетранспортеры. Они, например, проводили совместное наступление танков и пехоты пятью последовательными эшелонами: двумя танковыми и тремя пехотными. В зависимости от обстановки пехота следовала впереди танков или же позади их. Тем самым они нашли исключительно удачный путь к достижению успеха в современном наступлении, заключающийся в наращивании силы удара из глубины и в тесном взаимодействии танков с сопровождающей их пехотой. Эта тактика была ответом на повышение (с 1944 г.) эффективности немецкой противотанковой обороны, достигнутое благодаря применению новых противотанковых огневых средств "Панцерфауст" и "Офенрор".

Особенно интересным в действиях русских танков в последние два года войны было их теснейшее взаимодействие с пехотой. При этом нужно подчеркнуть, что русские всегда (за исключением наступления в лесу или на сильно пересеченной местности) стремились в первом эшелоне пустить танки. В ходе преследования приданная пехота садилась на танки. Преследование, как правило, велось непрерывно и не прекращалось ночью».

Словом, все недостатки Т-34 со временем скрылись под умелыми действиями танковых соединений и объединений всех советских фронтов на завершающем этапе войны. Поэтому в какой-то степени прав историк А.А. Киличенков, который в одной из своих статей подчеркнул: «“Тридцатьчетверка” была своего рода “народным танком”, в ее концепции отразились ментальные установки не только инженеров, но и танкистов. Приборы наблюдения, связь, условия работы экипажа ни танкистами, ни конструкторами не рассматривались как сопоставимые по значимости с огневой мощью, защитой и подвижностью».

И еще, Т-34 производился до 1975 года и был востребован во многих странах и во многих войнах вплоть до конца ХХ века. Факт примечательный.