Отпрыск богатого шведского рода, Рауль Валленберг воспитывался в семье деда-дипломата, работавшего в Японии, Китае, Турции. Летом 1944 г. он прибыл в Венгрию по делам экспортно-импортной фирмы. Вооружившись дипломатическим паспортом, Валленберг действовал в ранге атташе шведского посольства в Будапеште. Его миссия была определена так: «изучать положение венгерских евреев и других меньшинств и сообщать об этом».

Поручение Валленбергу было дано шведским правительством, которое, в свою очередь, действовало по просьбе других просителей, озабоченных положением будапештских евреев, в том числе – Всемирным еврейским конгрессом. После того как Гитлер узнал о попытках адмирала Хорти добиться сепаратного мира с союзниками, Венгрия была оккупирована вермахтом. В марте 1944-го власть в стране перешла в руки СС и гестапо. Адольф Эйхман организует депортацию венгерских евреев в лагеря уничтожения. К моменту прибытия в Будапешт Рауля Валленберга из Венгрии в лагеря смерти, располагавшиеся на территории Польши, десятками эшелонов уже вывезено 437 тысяч евреев. Цель Рауля Валленберга – спасти как можно больше из остававшихся пока в живых 200 тысяч венгерских евреев.

Методом спасения избрано вручение евреям свидетельств о шведском гражданстве. Война приближалась к концу, машина истребления евреев работала полным ходом. Чем ближе подходили советские танки, тем яростнее шло «окончательное решение еврейского вопроса». Валленберг и его шофер иногда ухитрялись заморочить голову офицерам, которые сопровождали эшелоны с уже, казалось бы, обреченными людьми. Так, случалось, с помощью пяти паспортов Валленбергу и его шоферу удавалось снять с поезда, шедшего в ад, до 52 человек!

Чтобы добиться своей цели, Рауль Валленберг использует связи семьи, особенно тех её членов, кто сохраняет контакты с национал-социалистской Германией. Дядя Рауля Валленберга, Якоб Валленберг, является деловым партнером немецких производителей вооружений. Немцам старшие Валленберги поставляют сталь. Советам – шарикоподшипники. О связях Валленбергов хорошо известно и советской разведке. Племянник оказывается под двойным нажимом.

Шведская миссия начала помогать евреям еще до приезда Валленберга – сразу после оккупации Венгрии немцами. Но Валленберг придумал сам документ, имевший спасительное название Schutz-Pass, оказывавшее магическое действие именно на офицеров и солдат вермахта. Желто-голубой лист бумаги с тремя коронами, составленный на немецком и венгерском языках и скрепленный несколькими печатями, никакой юридической силы не имел и всё-таки действовал.

16 января 1945 г. шведское правительство было проинформировано о том, что Валленберг находится в Будапеште под защитой советской администрации. На следующий день его перевозят в расположение штаб-квартиры советских войск. Это был последний день, когда Валленберга и Вильмоша Лангфельдера видели на свободе.

После перестройки заговорили миллионы молчавших. А некоторые из тех немногих, кто знал больше других, написали воспоминания. Так, в воспоминаниях Серго Берии, сына Лаврентия Берии, можно прочесть: «Несколько лет назад один из бывших резидентов КГБ в Индии заявил, что Валленберг являлся посредником на тайных переговорах между Лаврентием Берией и главой СС Генрихом Гиммлером в 1944 г. Другие источники утверждают, что советские органы безопасности пытались завербовать Валленберга, а когда это не удалось, расстреляли… Валленберг, знаю, был связан с американцами, и все его действия в Будапеште проводились по указанию и с ведома США. Он действительно очень много сделал для спасения людей. Но никакого отношения к советской разведке он никогда не имел, не говоря уже о том, что никакие переговоры между Гиммлером и моим отцом или кем-либо другим из представителей СССР никогда не велись. Это утверждение абсолютно абсурдно, хотя, знаю, в советской печати о мифических переговорах в последние годы написано много. Захватил Рауля Валленберга смерш, который возглавлял тогда Абакумов. Затем арестованного дипломата передали органам безопасности. Мой отец никакого отношения к судьбе Валленберга никогда не имел, и я, естественно, не знаю, что произошло с этим человеком на территории СССР».

В 1991 г. была создана российско-шведская комиссия по расследованию обстоятельств исчезновения Рауля Валленберга. В январе 1993 г. в шведских газетах была опубликована ксерокопия приказа наркома обороны СССР Николая Булганина командующему Вторым Украинским фронтом Родиону Малиновскому об аресте Рауля Валленберга и его переправке в Москву. Официальные лица СССР и России десятилетиями повторяли:

«Установить обстоятельства ареста и содержания под стражей Валленберга и Лангфельдера в ходе проверки всех имеющихся архивных фондов не удалось. Фактические обстоятельства их смерти, наличия материалов уголовного дела, личных дел арестованных или дел военнопленных найти не удалось».

Именно поэтому большой интерес представляют мемуары чекиста Павла Судоплатова, подробно рассказывающего о действиях подразделений, которыми он руководил. По версии Судоплатова, «…Валленберг попал в жернова разведывательно-карательной системы в самый неудачный момент, когда система перенастраивалась на нового врага № 1. До 1945 г. это была гитлеровская Германия, а с 1946 г. – Америка и Великобритания. Бесстрашный человек, безусловно имевший все виды на то, чтобы стать на Западе значительным политическим деятелем, Валленберг ни минуты не молчал бы о том, свидетелем чему он был в Будапеште и в Москве. Именно поэтому он и попал в умелые руки токсикологов лаборатории-Х, руководимой профессором Майрановским, где ему, вероятно, была сделана смертельная инъекция, вызвавшая инфаркт».

Предложенная Судоплатовым версия говорит, почему убили Валленберга. Но не объясняет, зачем столько десятилетий скрывали этот факт.

А в октябре 2000 г. НТВ рассказало о том, как именно был арестован Рауль Валленберг. 78-летний житель Львова по имени Богдан Тарнавский, сражавшийся во время Второй мировой войны в партизанском отряде, сообщил журналистам, что Валленберга арестовал он. Случайно. «Это произошло ранним утром, когда я был на дежурстве, – рассказал бывший партизан. – Из тумана вышел человек. Было впечатление, что он появился из ниоткуда. Я был поражен его ухоженным видом, как будто он только что вышел из парикмахерской. Когда я крикнул “Стоять!”, он побледнел. Мой товарищ приставил к его уху автомат, и мы обыскали его. Нашли два паспорта: шведский и бельгийский, десять тысяч долларов и тысячу фунтов. В его паспортах была одна и та же фамилия – Валленберг и имя: не то Пауль, не то Рауль. Я до сих пор помню его. Если мне дадут фотографию, я узнаю его и сегодня. Потом я отвел его к офицеру разведки. И в ту же ночь Валленберга увез специальный самолет, возможно, присланный Центром».

Если Тарнавский говорит правду, это означает, что советская разведка специально не похищала Валленберга, ибо его совершенно случайно задержали в лесу под Будапештом. Однако нельзя не заметить, что о версии Б. Тарнавского российские журналисты заговорили сразу же после того, как о судьбе Рауля Валленберга спросил Владимира Путина премьер-министр Швеции Йоран Перссон во время своего визита в Москву 27 сентября 2000 г. Новая версия плохо согласуется с общепринятой, согласно которой последний раз Рауля Валленберга якобы видели в Будапеште приблизительно 17–18 января 1945 г., когда он собирался вместе со своим шофером В. Лангфельдером ехать в сопровождении нескольких советских солдат в Дебрецен на встречу с маршалом Родионом Малиновским для обсуждения вопроса об оказании помощи уцелевшим венгерским евреям. Считается, что по дороге его похитили сотрудники НКВД.

По их рассказам, за два года заключения в Москве Валленберга выпускали из камеры лишь на ежедневную 20-минутную прогулку во дворике размером 3 на 4,5 метра, окруженном забором, чтобы узники не видели друг друга. Но, как все заключенные, он вскоре научился пользоваться «тюремным телеграфом». По соединявшим камеры трубам успешно передавались сообщения, выстукиваемые зубными щетками. Вернувшийся из заключения в СССР итальянец Клаудио де Мор вспоминал, как он изумился, услышав по «тюремному телеграфу», что в Лефортове держат дипломата из нейтральной страны. Три освободившихся немецких дипломата рассказывали, как они помогали Валленбергу – тоже по «телеграфу» – писать по-французски письмо Сталину. Дошло ли оно до адресата, они не знали. Затем, весной 1947 г., Валленберг передал последнее сообщение: «Нас переводят отсюда».

Страшный парадокс заключается в том, что человек, так бесстрашно и без оружия боровшийся с Гитлером, спасший, не сделав ни одного выстрела, десятки тысяч жизней, был за это брошен в подвалы на Лубянке и обречен Сталиным и его командой на пожизненное заключение и смерть. Сталин не только мстил Валленбергу за то, что он оказался героем, но безумно боялся его, ибо сам в эти годы уже подхватил выпавшее из рук Гитлера знамя и начал как верный продолжатель дела фюрера реализовывать планы массового уничтожения евреев в СССР. В этой ситуации освобождение Валленберга, вступившего в единоборство с Гитлером и выигравшего это единоборство, поскольку сто тысяч человек остались живы, несмотря на то что Валленбергу в Венгрии противостоял Эйхман, было бы для Сталина самоубийственно. Ведь именно в эти годы в СССР были уничтожены Соломон Михоэлс, Перец Маркиш и Самуил Галкин и многие другие. А окружение Сталина заявляло, что Валленберга в СССР нет.