Последний рейс «Сванетии»
История Второй мировой войны наполнена многими трагическими событиями. В ряду таковых и теперь полузабытая гибель теплохода «Сванетия», произошедшая 80 лет назад, 17 апреля 1942 года, в Черном море в результате бомбардировки и торпедирования авиацией люфтваффе Германии. Вместе с ним морская пучина поглотила более 700 человеческих жизней. Пассажирский лайнер «Сванетия» был небольшим, но очень красивым и элегантным, прогрессивным для своего времени судном. Это был один из трех самых современных лайнеров в составе морского пассажирского флота СССР в предвоенное время.
Из досье историков: судно, достойное всех похвал
Пассажирский теплоход «Сванетия» был спущен со стапеля в 1936 году, полностью построен, передан заказчику СССР и введен в эксплуатацию в 1937 году. Сразу же после этого судно взяло курс из Дании на Черное море, в свой порт приписки Одессу.
Теплоход был очень инновационным и прогрессивным судном для своего времени. Красивые и элегантные очертания форм, рациональные и современные обводы корпуса, отсутствие нагромождений архаичных конструкций оснастки на открытых палубах делали «Сванетию» необычным судном, к такому уровню мировое пассажирское судостроение снова пришло лишь к концу 50-х годов. Оно было самым современным пассажирским судном СССР на Черном море до войны и одним из трех самых современных пассажирских судов в предвоенном СССР.
Сначала судно стало совершать рейсы по Крымско-Кавказской линии Одесса – Батуми, а затем стало на Ближневосточную линию Одесса – Александрия. Теплоход изначально и предназначался для работы на этой международной пассажирской линии и стал основным пассажирским судном, обслуживавшим ее в предвоенный период. Теплоход «Сванетия» был более комфортабельным судном, чем все остальные советские пассажирские суда на Черном море в то время. Об этом говорит также и большое количество площади пассажирских помещений, приходившихся на этом судне на каждого пассажира, – такая низкая пассажировместимость была необычна для советских пассажирских судов того времени, и по этому показателю теплоход был уже больше приближен к послевоенным судам типа «Киргизстан», чем ко многим своим ровесникам.
В 1941 году, после начала войны, теплоход «Сванетия» был перепрофилирован, а затем и переоборудован в санитарный транспорт.
В августе 1941 года «Сванетия» перевезла из Стамбула в Батуми сотрудников советского посольства в Германии в рамках проведенного тогда обмена на сотрудников посольства Германии в СССР. Сотрудники советского посольства, генеральных консульств и торговых представительств СССР были доставлены из Германии в Стамбул сухопутным путем (Турция сохраняла в войне нейтралитет). После состоявшегося обмена большинство граждан СССР отправились на теплоходе в Батуми (лишь посол и несколько высокопоставленных сотрудников отбыли из Анкары в Москву специальным самолетом). Судно шло вдоль самого турецкого берега (по специальной договоренности с Турцией, не выходя в нейтральные воды, так как там уже оно могло быть атаковано германской авиацией или флотом. Эта операция завершилась благополучно.
Сначала, до середины октября 1941 года, судно принимало участие в поддержании сообщения осажденной Одессы с Крымом и Кавказом, а затем и осажденного Севастополя с Кавказом. При переходах из Севастополя в Новороссийск судно не могло идти вдоль крымских берегов или даже на небольшом удалении от них, поскольку они были уже захвачены германской армией и оттуда мог произойти как обстрел из орудий или наводка для авиации, так и атака со стороны самих германских люфтваффе. Поэтому из Севастополя судно сначала уходило как можно дальше в открытое море и, отойдя уже далеко от крымских берегов, брало курс на Новороссийск. Это не исключало совсем встречу с авиацией или флотом Германии и ее союзников, но, по крайней мере, сильно снижало ее вероятность.
Рано утром 17 апреля 1942 года «Сванетия» стала под погрузку. Севастополь постоянно подвергался налетам вражеской авиации. Наступило некоторое затишье. Поэтому, опасаясь очередного налета, портовики совместно с экипажем транспорта в быстром темпе провели выгрузку и погрузку.
На борт приняли 240 тяжелораненых, которых разместили в приспособленных под палаты каютах, 354 кавалериста 154-го кавалерийского полка, 50 эвакуированных. В числе пассажиров 65 военнослужащих, в том числе морские летчики, которые отправлялись за получением новых самолетов. Всего вместе с экипажем более 1000 человек. Перед самым отходом поступил приказ принять дополнительно 150 раненых.
Вспоминает штурман «Сванетии» Г.Я. Кухаренко:
– Когда мы прибыли на корабль, народу было так много повсюду, что вахтенной службе пришлось расчищать проход, чтобы дать возможность нам добраться до штурманской рубки: все помещения, коридоры трапы, частично даже верхние палубы были заняты тяжелоранеными бойцами и эвакуированными. Сколько их было на борту – тысяча, полторы тысячи или того больше, – никто не знал.
В этот раз командование Черноморского флота для сопровождения выделило только один эсминец «Бдительный». Считалось, что усиленный конвой следует выделять при перевозке в Севастополь живой силы и техники. А тут раненые и эвакуированные! Комментарии излишни.
17 апреля 1942 года в 21.00 вслед за эсминцем «Сванетия» вышла из Южной бухты Севастополя. За ночь ушли далеко в море. Капитан и его помощники надеялись на то, что вражеские самолеты-разведчики, занятые слежкой за прибрежными коммуникациями и передвижениями военных кораблей у кавказского побережья и Крыма, не смогут их обнаружить.
К сожалению, этой надежде не суждено было сбыться. Наступило светлое время суток. В 7.24 вахтенные доложили капитану о появлении самолета противника. Обнаружив сопровождение, разведчик опасался угодить под обстрел эсминца, держался далеко и вскоре скрылся за горизонтом. Воздушная тревога отменена, но капитан приказал усилить наблюдение.
Напряжение спало. Капитан, соблюдая внешнее спокойствие, испытывал тревогу и предчувствовал беду.
В 14.00 на высоте 3000 метров появился первый бомбардировщик. 14 самолетов со стороны солнца атаковали теплоход. За первую атаку было сброшено 48 бомб. Только умелое маневрирование спасло на этот раз корабль. И только одна бомба угодила прямо в трубу и разворотила ее. В бой вступили зенитчики «Бдительного» и «Сванетии»: сбили один самолет, второй был подбит, стал терять высоту и скрылся. Израсходовав весь боезапас, бомбардировщики ушли. Ненадолго. Следовало ожидать нового налета. Капитану доложили о результатах первого налета: от близких разрывов бомб на левом борту образовались пробоины, вышла из строя топливная магистраль, нарушена телефонная связь, взрывной волной сорван пожарный насос с фундамента…
В 15.55 появились самолеты. Девять торпедоносцев He-111 с высоты 30–40 метров сбросили на судно восемь торпед. Две из них достигли цели: последовало два мощных взрыва, появился крен на левый борт. Возникла страшная паника. Краснофлотцам Данченко и Воронову удалось спустить на воду только две шлюпки. Спуску остальных шлюпок помешали появившиеся на палубе кавалеристы. Они, естественно, не имели понятия о механике спуска шлюпок на воду, выхватили шашки и перерубили блоки, которые удерживали шлюпки.
В результате эти спасательные плавсредства вместе с людьми полетели за борт, переворачивались и разбивались о воду. Быстро увеличивался крен. Зенитчики продолжали вести огонь. Один из атакующих торпедоносцев, видимо, не рассчитал, зацепил крылом воду и взорвался.
Несмотря на трагизм положения, люди, находившиеся на палубе, с восторгом восприняли гибель на их глазах вражеского стервятника. Прозвучала команда капитана машинному отделению: «Задний ход!» Это были его последние слова. Прогремел новый взрыв.
Свидетельствует штурман Г.Я. Кухаренко:
– Через десять минут после попадания торпед вода на судне поднялась почти до штурманской рубки. Из-за большого крена стало невозможным спустить на воду шлюпки по правому борту. Люди метались, хватаясь за что попало, отчаянно крича и взывая о помощи. Особенный ужас был написан на лицах тех, кто не умел плавать…
С помощью старшего рулевого Куренкова мы чудом отыскали среди этого орущего хаоса капитана Беляева и кавторанга Андреуса, командира санитарных транспортов, и оттащили их на спасательный плот.
Потом я кинулся в рубку за корабельными документами, сгреб их и оказался на правом борту, еще возвышавшемся над водой.
Вокруг плавали люди на поясах, спасательных кругах с надписью и просто на различных плавающих предметах, судорожно вцепившись в них. Некоторые, продрогнув и закоченев в холодной воде, пытались взобраться обратно на тонущее судно. Дул четырехбалльный северный ветер, и вода была очень холодной…
Вместе с командиром БЧ-4 Чайкиным мы бросились в воду и попытались отплыть подальше в сторону. Слышно было, как стучали крупнокалиберные пулеметы – это не прекращали вести огонь наши матросы.
Вдруг они разом смолкли. Мы обернулись. Корма «Сванетии» поднялась высоко над водой. С нее беспорядочно сыпались люди. Один из матросов у самой трубы держался за тросик гудка, как бы оповещая всех натруженным ревом о страшной гибели.
Так, под крики людей и рев гудка «Сванетия» быстро стала уходить под воду, накрыв своим корпусом сразу три шлюпки.
Образовалась большая воронка, и многих людей засосало, под воду… На воде остались две переполненные шлюпки, плоты, доски, матрасы, чемоданы, спасательные пояса и круги, за которые держались полуобессиленные люди…
«Сванетия» продержалась на плаву только 18 минут и затонула в точке с координатами 43°00′ северной широты и 36°48′ восточной долготы. Судно не было поднято, оно лежит на глубине свыше двух километров в сероводородном слое, находящемся на глубине в Черном море, и, скорее всего, уже никогда и никем не будет поднято.
Так Черное море стало общей могилой более тысячи человек. Кто они? На протяжении десятилетий с грифом «совершенно секретно» хранился в Центральном военно-морском архиве документ «Донесение о безвозвратных потерях Черноморского флота за номер 2656» от 15 июня 1942 года, в котором имеются некоторые сведения о погибших членах команды «Сванетии».
Все оставшиеся в живых в своих воспоминаниях особо отмечали мужество и героизм медиков, которые до последнего гудка судна оказывали помощь раненым, одевали на объятых страхом людей спасательные пояса, выводили женщин и детей на палубу.
(По материалам: Forum.worldofwarships.ru)
