Благодатный и приветливый Крымский полуостров за свою историю приютил многие народы. Нашли вторую родину здесь и армяне, когда в XI веке их родную Армению почти полностью разорили сначала турки-сельджуки, а потом и монголо-татары, часть жителей переселилась в Крым. И это неудивительно, ведь их предки еще в далекой древности пришли в Крым под началом понтийских царей.

В XV веке в стотысячной Кафе (современная Феодосия) две трети населения были армяне. Только в этом городе было от 30 до 45 армянских церквей и монастырей. Значительное число армян жили в Судаке, Карасубазаре (Белогорск), Бахчисарае, около крепости Чембало (Балаклава). Армянские колонии в Крыму были настолько велики, что генуэзцы называли юго-восточную часть Крыма Морской Арменией – Armenia maritima.

Во II веке до най эры царь Митридат Евпатор VI, будучи совсем мальчиком и опасаясь расправы в борьбе за власть (поскольку он был не единственным наследником после трагической смерти отца), вынужден был на время покинуть Синоп – столицу Понты. Он бежал в Малую Армению, которая была старой союзницей его отца. Семь лет он скрывался там в горах и лесах.

Армянский царь Антипатр, не имеющий собственных прямых наследников, принял Митридата под свое покровительство. Он позаботился о его воспитании и, когда Митридат достиг совершеннолетия, помог ему вернуть власть в отцовском царстве. При этом он добровольно отдал ему и свои владения. В результате Малая Армения сохранила особое положение в составе Понтийского царства в течение всего правления царя Митридата Евпатора. Армянские воины принимали активное участие в его походах. Например, они почти полностью составляли гарнизон греческого города Ольвии в Северном Причерноморье, на границе со скифами и сарматами. А когда Митридат укрепил свою власть в Боспорском царстве – на востоке Крыма и освободил Западную Таврику от скифов с помощью своего лучшего военачальника Диофанта (кстати, тот называет один из гарнизонов Евпаторией в честь своего царя), то неудивительно, что часть его подданных поселилась на полуострове, в том числе и армяне. И хотя есть всему этому бесспорные подтверждения во всемирной истории, однако гораздо больше свидетельств сохранилось об армянских поселениях в Крыму в эпоху Средневековья. Начиная с XI века поселений этих было так много, что предгорную часть Восточного Крыма тогда называли Приморской Арменией.

Тогда Кафа (Феодосия) была одним из основных городов в Крыму, где поселились армяне. В 70-х годах XV века из 70 000 жителей в городе их проживало около 46 000. Здесь было построено около 40 армянских церквей, а также школ и караван-сараев. Несмотря на то что вплоть до 1475 года Кафой владели генуэзцы, армяне играли немаловажную роль в развитии и процветании города, успешно занимаясь сельским хозяйством, ремеслами и торговлей.

В пределах Бахчисарая до наших времен сохранилось лишь ничтожное количество армянских памятников. На территории разоренного кладбища в 90-х годах XIX века архитекторы обнаружили остатки пещерной армянской церкви. Надписи и рельефы не оставляют сомнений в их «национальной принадлежности». Ученые считают, что здесь в Средние века располагался целый монастырский комплекс. Такой тип строений часто встречается в Армении. В Крыму же, в княжестве Феодоро на Мангупе, основанном представителями рода Гаврасов, также много подобных храмов.

Церковь Святой Рипсиме в Ялте не имеет такой давней истории, как сооружения в восточной части Крыма. Построенная в 1905–1917 годах, она воплотила в себе черты многих эпох. Но доминирующими, несомненно, являются традиционные – армянские. Постройки такого типа присущи средневековому зодчеству. Храм воздвигнут на средства нефтепромышленника П.Тер-Гукасяна в память о его дочери Рипсиме. Нижняя часть здания, как было задумано изначально, занимает усыпальница. Сама церковь расположена высоко на холме, к ней ведут многочисленные каменные ступени. Это одно из красивейших зданий Ялты.

Керкинитида, Гезлев, Евпатория – ей более 2500 лет (кстати, так точно и неизвестно, где именно на западном побережье был построен Диофантом гарнизон, который он назвал Евпаторией; современное же название Гезлева – Евпатория – город приобрел уже в екатерининские времена в модной тогда «греческой манере»). Исторические армянские корни были зафиксированы и здесь. В средневековом Гезлеве, а вернее, близ его северной крепостной стены, располагался армянский поселок. На его месте стояли хотя и плохо, но сохранившиеся здание церкви и церковно-приходской школы, которые в начале 90-х годов были возвращены евпаторийской армянской общине. После длительного восстановления, в июне 2012 года в День празднования армянской культуры отреставрированная церковь была открыта. В 2019 году здание церкви, церковной школы и дом причта (настоятеля), находившиеся ранее в оперативном управлении Евпаторийского дома-интерната для престарелых, переданы армянской церкви в безвозмездное пользование сроком на 100 лет.

Средневековая Солдайя (Судак) – также один из уголков Тавриды, избранный армянскими переселенцами. И здесь сохранились некоторые памятники, хотя подчас археологам в Крыму трудно точно определить принадлежность того или иного христианского культового сооружения. Это и неудивительно. Армяне, греки, русские издревле жили на одной земле и зачастую греческие церкви строились армянскими зодчими, а бывало и наоборот…

История столицы Крыма Симферополя берет свое начало в III веке до нашей эры, когда на этом месте был образован Неаполь Скифский. В XV–XVI веках это Ак-Мечеть, резиденция калги-султана, второго лица в Крымском ханстве. В 1794 году академик П. Паллас, описывая Ак-Мечеть как традиционный татарский городок с «узкими кривыми и немощеными улочками», тем не менее замечает на одной из них «армянский молитвенный дом». Вот одно из свидетельств проживания армян также и в нем. В путеводителе 1913 года в Симферополе, который так теперь именуется и становится (с 1802 года) центром Таврической губернии, отмечалось уже наличие как минимум двух армянских церквей.

Но, бесспорно, самым значительным и самым крупным из армянских памятников Крыма является монастырь Сурб-Хач (Святой Крест). Внешне постройка монастыря с возвышающейся над ней дозорной башней напоминает скорее крепость. И это неудивительно для тревожных средневековых времен. Престольный Сурб-Хач служил резиденцией армянских епископов, которые в Средние века имели огромное влияние на жизнь всей крымской общины. Расположенный в 3 километрах южнее Старого Крыма, среди буковых и дубовых лесов, монастырь был не только религиозным центром, но и центром армянской культуры. В его стенах на протяжении многих веков развивались науки – философия, история, каллиграфия, а также создавались удивительные по красоте шедевры армянской художественной миниатюры. И все же основой монастыря, его центром притяжения всегда был его храм Сурб-Ншан (Святого Знамения). Это самое древнее сооружение не только на территории этой обители, но и одна из наиболее старых армянских построек в Крыму. Высеченная на камне надпись гласит: «Сей божественный храм славы на земле – рай древа жизни; он подобие высокого неба и обиталище Св. Троицы. От рождения во плоти Христа в 1358 году начав, воздвигнут во имя Знамения усердием служителя его Ованеса-инока и родных братьев его и по духу сынов». Монастырский храм наследует многие черты традиционного церковного армянского зодчества, и все же его черты отмечены многими особенными и оригинальными деталями (те, кто подробнее захочет узнать о монастыре и увидеть его, всегда сможет это сделать с экскурсионной группой из любого города Крыма). После переселения армян на Дон в 1778 году Сурб-Хач потерял свое прежнее значение, но он оставался монастырем и помимо выполнения духовных функций содержал и обслуживал довольно большое хозяйство (2288 десятин). На его обустроенной территории размещались фруктовые сады, огороды, пасека, мастерские, а также небольшая гостиница для паломников. К монастырю вела мощенная камнем дорога. А потом пришли долгие годы лихолетий и забвения…

Новый этап начался с 1992 года, хотя уже к этому времени многие постройки обители были значительно разрушены. Из Армении были приглашены специалисты, имевшие необходимые знания и опыт. Были проведены восстановительные и реставрационные работы. В 1994 году в храме Сурб-Ншан были возобновлены богослужения. В 2002 году постановлением СМ АРК монастырь возвращён Армянской Апостольской Церкви. Первые нерегулярные богослужения стали проводиться с 1993 года.

Примерно в 3 километрах от Сурб-Хач находятся остатки еще одного монастыря – Сурб-Стефана, однако путь к нему может занять несколько часов. Он расположен севернее и выше по склону, в труднодоступной лесной чаще. Да и остался, собственно, от него лишь фундамент. Сохранилось также надгробие с датой «1311 г.». Предполагают, что разрушен он был землетрясением и оползнями. Точных сведений об этой обители пока нет. Считается, что оба монастыря занимали единую территорию и что потом земли разоренного Сурб-Стефана перешли к монастырю Сурб-Хач.

Хочется лишь добавить, что армяне – очень достойный, культурный, трудолюбивый и миролюбивый народ Крыма. Сколько ему пришлось претерпеть: волны колонизаций, выселения, возвращение, депортация, восстановление… Можно только поражаться, как и за счет чего армянам удавалось столь долгое время не только существовать, но и творить, созидать, не теряя своего достоинства и не забывая культуры, обычаев и веры.

Их люди… Безусловно, самый известный крымский армянин – мастер живописания моря Иван Айвазовский. Его имя и фамилия по традициям Российской империи были русифицированы: так Ованес Айвазян стал Иваном Айвазовским.

Знаменитый популяризатор и собиратель армянской народной музыки Христофор Кара-Мурза родился в 1854 году в Карасубазаре (Белогорск). Обучившись музыкальной грамоте, в родном городе он организовывал четырехголосные хоры, давал концерты. Кара-Мурза не только собирал армянские духовные и народные песни и перелагал их на ноты, но и организовывал их исполнение. В 1892 году музыкант переехал в Закавказье, где обходил армянские села, города, создавал хоры, давал концерты, собирал песни. За семнадцать лет Кара-Мурза успел в четырех городах организовать 90 хоров, каждый из которых объединял от 40 до 150 членов, дать с ними 248 концертов, записать и обработать 320 песен.

Дед Александра Спендиарова (Спендиаряна) был родом из Армянска, сам Спендиаров родился в Каховке. Но в возрасте шести лет семья снова переезжает в Крым и селится в Симферополе. В детстве у маленького Александра обнаружились как художественные, так и музыкальные таланты. Но, повзрослев, Спендиаров выбирает путь композитора, учится у Римского-Корсакова. После обучения и первых музыкальных успехов в столице, крымский армянин возвращается на полуостров и селится в Ялте, а затем и в Судаке. Дом Спендиаряна в Ялте был своеобразным культурным центром, в нем гостили композиторы, писатели, художники. Здесь читал свои произведения Горький, пел Шаляпин. В начале 20-х годов Спендиаров открыл в Крыму музыкальную школу, руководил самодеятельными хорами и оркестрами, сделал музыкальную обработку многих русских, украинских и татарских песен. Крымские татары считают крымского армянина Спендиарова и своим композитором! В 1924 году композитор переезжает в Армению. Его именем назван Государственный академический театр оперы и балета в Ереване.

Вардгес Суренянц родился не в Крыму, но жизнь его неразрывно связана с полуостровом. Когда будущему художнику было семь лет, его отец получил назначение в Симферополь. Суренянц – создатель исторического жанра армянской живописи. В национальной картинной галерее Армении хранится солидная коллекция его работ, полных сострадания к родному народу и беспокойства за его будущее. Среди лучших – иллюстрации к «Бахчисарайскому фонтану» Пушкина. Художника необыкновенно увлекала книжная миниатюра армян, ее достижения и приемы он использовал в своем творчестве.

В 1909–1917 годах в Ялте строится поражающая своей величественной красотой церковь Святой Рипсиме, признанная архитектурным сокровищем Южного берега полуострова. Из-за тяжелой болезни художника работа над росписью величественного храма не была закончена, но храм стал последним и самым главным делом жизни Суренянца, похороненного у стен своего детища.

В Крыму помнят и любят Азата Артёмовича Григоряна и Ашота Апетовича Аматуни. Когда началась война, Азату Григоряну не было еще и 16 лет. На фронт он попал в 1943 году после минометно-пулеметного училища. Прошел с боями Ростовскую область и Украину. Был ранен. После лечения перешел сапером в 12-ю штурмовую инженерно-саперную бригаду. В ноябре 1943 года участвовал в строительстве моста через Сиваш. Освобождал Крым, в боях за полуостров был ранен второй раз. После выхода из госпиталя снова вернулся в армию и с боями дошел до Австрийских Альп. За героизм и мужество, проявленные в боях с фашистскими захватчиками, награжден пятью орденами и 29 медалями. Азат Артемович с 1995 года работал заместителем председателя Крымского армянского общества.

9 октября 2018 года на 95-м году жизни в Крыму скончался участник Великой Отечественной войны, Герой Советского Союза, генерал-майор, депутат Верховной Рады Крыма 5-го созыва Ашот Апетович Аматуни. Он родился в 1923 году в Ленинакане (ныне Гюмри). После окончания школы поступил в педагогический институт, окончить который помешала Великая Отечественная война. В составе передового отряда бригады участвовал в освобождении Польши. Был дважды ранен. День Победы встретил в Берлине. После войны Ашот Апетович остался в армии, занимая различные командные должности. В 1981 году был назначен заместителем военного комиссара Армянской ССР. Большое значение Ашот Аматуни придавал общественной деятельности, активно участвовал в ветеранском движении, патриотическом воспитании молодежи.

(По материалам Юлии Самариной; https: //www.armmuseum.ru)