Фига, фиговое дерево, смоковница, инжир – одно из древнейших на Земле культурных растений. По свидетельству археологов, уже 5000 лет его возделывают в Азии. Более чем за 2500 лет до нашей эры египетские мастера изображают на барельефах уборку урожая фиг, или, как их еще называли, винных ягод. В Греции культура инжира существует с IX–VIII веков до нашей эры. Когда и как это растение было завезено в Крым, точных сведений нет. П.С. Паллас связывает его появление с греческой колонизацией полуострова.

В Никитском ботаническом саду коллекция инжира в 1834 году состояла из 34 сортов. Через столетие их разнообразие возросло до 280. В настоящее время садоводы-любители и хозяйства Крыма выращивают 14 сортов интродукции и селекции сада. Культивируются у нас и сорта зарубежной селекции: долматский, адриатический, кадета, финиковый неаполитанский. Среди отечественных очень вкусны крымский черный, никитский ароматный, абхазский фиолетовый, сечинский-7, вахшский, чапла и др.

Все сорта инжира принадлежат к одному и тому же ботаническому виду Ficus carica. Живут деревья 100–200 лет, к плодоношению приступают чуть ли не в младенческом возрасте – на 2–3 год, к 7–8 годам дают приличные урожаи. В зависимости от климатических условий цветут деревья от одного до трех раз в год. Корневая система мощная, сильно разветвленная. Молодые побеги толстые, интенсивно зеленые, с млечным соком. Листья опадающие, крупные, с нижней стороны внушенные. Плоды инжира мелкие, хрустящие на зубах орешки. Находятся они внутри разноцветных (в зависимости от сорта) соплодий в основном округлой и грушевидной формы.

Прежде чем люди разобрались во всех тонкостях возделывания деревьев и оплодотворения его соцветий, было много домыслов, недоразумений и даже анекдотических случаев. А все потому, что цветков в самом обычном понимании этого слова ни у мужских, ни у женских деревьев нет. У тех и других – одинаковые мясистые грушки-урночки, которые на одних деревьях превращаются в нежные вкусные «мешочки с вареньем», на других – желтеют и опадают. Уяснить, почему так происходит, было нелегко, а тут еще крошечные размеры фиговых ос, которых и заметить непросто, а уж то, что именно они и есть «гвоздь программы», и вовсе было трудно предположить.

Еще Аристотель знал о бластофагах и называл их «псен», но об истинном призвании их и назначении не догадывался, считал, что, проникая в недозревшие плоды инжира, эти «псен» предотвращают их опадание и только. Над загадкой инжира долго ломал голову Карл Линней, но до конца не решил ее. Высказывалось предположение, что женские экземпляры деревьев – это один вид инжира, мужские – другой. Когда натуралист Эзен привез инжир из Турции в Калифорнию и сказал, что в добавление к нему необходимо завезти в Америку и бластофагу, американские фермеры от души посмеялись над ученым. Было время, когда начисто отрицалось значение мужских деревьев в образовании соплодий. Тем, кто прикреплял на женские деревья – для опыления – нанизанные на нити каприфиги (мужские соцветия), говорили, что они занимаются никчемным делом. Любопытно, что каприфиги развешивали на женских экземплярах деревьев еще древние греки. Ими даже торговали, перевозя по Эгейскому морю на лодках с одного острова на другой.

(По материалам: http: //travel.kyiv.org/crimea/excursion/rast_mir.htm)