Предание повествует о том, что до появления на земле Адама и Евы розы, терн, ежевика и прочие зеленые «оруженосцы» были лишены колючек и только после их грехопадения эти и некоторые другие растения получили шипы. Существенная выгода от появления вторичных новообразований очевидна. Не будь колючек, так бы их человек и животные обирали, что и на развод не оставили бы. Ведь пищевые, витаминные и лечебные достоинства шиповника задолго до человека распознали зверье и птицы.

Значение шиповника как члена растительного сообщества сводится к тому, что плодами его питаются птицы и звери. Пыльцой пользуются многие насекомые. Корни шиповника намертво закрепляют эродированные склоны и осыпи, а в колючих кустах его гнездятся и выводят потомство некоторые виды воробьиных птиц. Особенно часто – сорокопут. Из 12 видов крымских шиповников самый распространенный собачий, или роза собачья. Растет он по оврагам на лесных опушках, в дубовых лесах, среди скал и на каменистых осыпях. Цветут шиповники на стыке мая – июня. Август для этих растений – месяц начала покраснения и созревания знаменитых плодов. Биохимики обнаружили в плодах богатый набор витаминов (А, В₁, В₂, С, Е, РР, К, Р) и микроэлементов (марганец, кобальт, молибден, медь, хром, кальций, магний, железо). Львиная доля неполадок в организме человека и животных связана именно с недостатком тех и других.

Использование растения в качестве лекарственного насчитывает несколько тысячелетий. О нем знали древние греки, римляне и медики Тибета, а Гиппократ расхваливал его 2500 лет тому назад. У нас в Отечестве в давние времена цветки, плоды и корни шиповника считались чуть ли не основным лечебным сырьем и их с выгодой обменивали на драгоценные ткани и меха. Во времена Ивана Грозного и Бориса Годунова за шиповником снаряжались целые экспедиции и к сбору его обязывали население целых деревень.

Организованный и частный сбор плодов шиповника практикуется в Крыму повсеместно, но особенно широко в Белогорском районе. Однако в Бахчисарайском районе и в окрестностях горы Опук (Керченский полуостров), где гнездятся взятые под охрану государства птицы, сбор шиповника запрещен. Не рекомендуется его также собирать вдоль крымских автострад, где плоды перенасыщены свинцом выхлопных газов.