В конце XIX – начале XX века произошел небывалый всплеск интереса ко всему таинственному, необъяснимому и чудесному. На волне такого внимания издавались многочисленные книги, возникали общества, основной задачей которых было изучение сверхъестественных явлений. И в консервативной Европе, и в сравнительно раскрепощенной Америке люди искали возможность заглянуть за завесу тайны. Одним из самых интересных направлений было предсказание будущего. Евангелина Адамс была не первым и не единственным астрологом в Соединенных Штатах. Но она была уверена, что ситуация изменилась и она непременно будет востребована. За точную информацию о своем здоровье, финансах или семейном положении американцы уже были готовы платить немалые деньги.

Впрочем, умение рассчитать положение планет – только одна из составляющих астрологии. Другая, не менее важная способность – умение интерпретировать сложившуюся картину. Для этого нужен особый дар, которым Евангелина обладала в полной мере, ведь не случайно ее современники упоминали о том, что госпожа Адамс умела читать информацию не только по звездам, но и по ладони клиента.

Давно известно, что путь к успеху все проходят по-разному. Для одних он состоит из постепенного восхождения к вершинам мастерства, для других складывается из каких-то ярких жизненных моментов. Первым из таких знаковых эпизодов для Евангелины стал приезд в Нью-Йорк в марте 1899 года. Она рассчитывала расширить свою клиентуру и, по возможности, завести в главном городе Америки нужные знакомства.

Остановилась мисс Адамс в отеле «Виндзор». Управляющий отеля Уоррен Леланд был очарован новой клиенткой, а когда узнал о ее увлечении астрологией, не удержался от просьбы составить для него гороскоп. Едва Евангелина взглянула на полученный результат, ее охватил страх. Расположение звезд говорило, что на следующий день произойдет несчастье.

Изучив гороскоп внимательнее, она обнаружила, что в прошлом с Леландом уже дважды случались подобные неприятности, разве что менее опасные. Расспросив его подробнее, она узнала, что в указанное время было два небольших пожара. Тем не менее управляющий отнесся к прогнозу Адамс скептически: дескать, мало ли что показывают звезды! И все же Евангелина решила на всякий случай сменить отель. А наутро узнала из газет о страшной трагедии – пожаре, который уничтожил отель «Виндзор» и унес жизни полутора десятков постояльцев.

Беда не обошла и самого Леланда, который жил в отеле вместе с семьей: при третьем пожаре он потерял жену и любимую дочь. Управляющий с горечью вспоминал о предсказании Евангелины – ведь его предупредили о грядущей беде, а он не поверил.

Следствие установило, что пожар начался из-за непогашенной сигареты одного из постояльцев «Виндзора». Впрочем, репортеры ухватились не за эту вполне обыденную деталь, а за гораздо более интересную подробность: точное предсказание Евангелины. Так в один день Адамс, как говорится, проснулась знаменитой. И это случилось в то время, когда большинство ее коллег существовали на полулегальном положении.

Правда, когда нью-йоркские газетчики попросили Евангелину составить гороскоп для всего города, им показалось, что она слегка переусердствовала. Многое в ее прогнозе представлялось неправдоподобным: и то, что в 1901 году городские власти будут пойманы на воровстве, и лихорадка на бирже, и массовые волнения рабочих в 1909–1910 годах. Однако время показало, что она и тут не слишком отклонилась от истины.