Глава 6
Австралия. Мельбурн. Этой ночью.
Посреди небольшого парка в центре города, после яркой вспышки пространственного маячка, открылся портал армии вторжения. Он был в два раза больше прошлого, сияя словно маяк во тьме ночной.
Некоторое время ничего не происходило. Но вскоре показались Стражи шира-ши. Их было много, и они чередовались рядами с лёгкой пехотой и пращниками.
Бойцы сразу же разбегались, чтобы занять позиции, только вот они не особо понимали, где их занимать. Всюду были огромные деревья, покрытые паутиной! Да и земля вся была в ней, из-за чего даже ходить было тяжело.
Несмотря на странное место установки портала, высадка продолжилась, и воины продолжали появляться. Вскоре зажглись магические лампы, освещая окрестности. Использовать факелы было глупо, ведь можно легко поджечь паутину, но постепенно территория от неё расчистилась. Кислотная слюна шира-ши хорошо растворяла её.
— Где мы? — спросил маг, вышедший одним из последних. К нему тут же подскочили несколько воинов.
— Мы в лесу посреди большого города. Вся территория вокруг окутана паутиной, но особых проблем от неё нет. Разведчики уже отправились в город, — доложил воин в лёгкой кожаной броне.
— Зачем этот придурок установил здесь маячок? Лучше места, что ли, не нашёл? И где встречающие? Неужели первую экспедицию всю перебили? Если это так, то это позор для всего нашего народа! — проворчал маг и кинул взгляд на пехотинцев, выносящих припасы.
Работали бойцы неторопливо, потому что этот портал продержится достаточно долго, а вот припасов было немало. Вскоре образовалась целая гора из коробок и бочек, но вдруг к старому магу кто-то подбежал и тому пришлось отвлечься от контроля переписи припасов.
— Господин! Мы обнаружили следы экспедиции! — доложил подбежавший разведчик.
— Веди!
Пришельцы засуетились, и вскоре отряд из сотни элитных воинов отправился к месту, где разведчики обнаружили кокон. Это было сравнительно недалеко, поэтому прибыли довольно быстро.
Большой белый кокон висел высоко на дереве, метрах в двадцати пяти от земли. Его аккуратно спустили и сразу же вскрыли.
Внутри оказался лёгкий пехотинец шира-ши. Его кожа имела зеленоватый цвет, а клинки в ножнах. Воин даже не успел вынуть их, прежде чем оказался в ловушке…
— Он дышит! — заявил один из разведчиков.
— Ищите другие коконы и тащите в лагерь! — приказал маг и нахмурился. Всё же тварь, сумевшая так легко поймать славящихся своей ловкостью и реакцией лёгких пехотинцев, вероятно, очень опасна. А если их много… — То придётся спалить тут всё, — маг вслух додумал свою мысль и направился в лагерь.
Не прошло много времени, как более двух сотен шира-ши достали из коконов и притащили в лагерь. Их окружили медики, оказывая помощь. Другие воины принялись валить деревья. Впрочем, это больше походило на снос небоскрёбов, уж очень деревья были крупными и высокими.
Вскоре из города вернулись разведчики. Они сразу же заскочили в шатёр, установленный для главы экспедиции. Это были худощавые и невысокие шира-ши. На них почти не было брони, а из оружия длинные кинжалы и перчатки-когти, с помощью которых они могли взбираться на деревья и дома.
— Ну что там? — проворчал маг.
— Ближайшие территории безлюдны. Однако мы нашли лагерь экспедиции неподалёку, но он пуст. Всё снаряжение и припасы остались нетронутыми, но воинов нигде нет.
— Нехорошо… — на лице серокожего пришельца появилось волнение, но не успел он озвучить мысль, как услышал какой-то шум снаружи. Выбежав наружу, он увидел, как группа зелёнокожих шира-ши, крича что-то невнятное, рубит медиков и всех, кто пытался их остановить!
— Убить всех спасённых! — прокричал маг и тут же создал магический барьер, а через миг метнул несколько огненных шаров в лес, поджигая паутину. Только вот… пламя было почти разу же потушено.
Раздался свист, и магические фонари лопнули от попавших в них камней! Лишь свет портала позволял ориентироваться в пространстве. Но на этом всё и закончилось… Обстрелов больше не было, и на лагерь никто не напал.
— Докладываю! Все спасённые были уничтожены, но мы потеряли триста бойцов, — доложил подбежавший шира-ши воин. Маг даже не обернулся на него, продолжая вглядываться во тьму.
— Хорошо, — ответил он, размышляя, что же делать дальше. Нести потери ему не хотелось, но и отступать было бы позором. В этот миг клинок ударился о магический барьер мага! Тот резко обернулся и ужаснулся. Воин, что передал сведения, имел зеленоватый оттенок кожи!
— Хр-хр-хр! — что-то провопило чудовище, но было моментально сожжено. Маг обернулся и… на него смотрели десятки тысяч красных глаз! Они были повсюду! Казалось, что они даже в воздухе, но маг понимал, что твари находятся на деревьях. А через миг череда взрывов прогремела в лагере! Атаковали пращники! За ними последовали огненные шары и разряды молний!
Стражи тут же соорудили круговую оборону, и показались они… из леса стали выходить тысячи шира-ши с зелёной кожей! Они тут же кинулись в бой, и началось яростное сражение.
— Погодите… почему у нас так много Стражей?! — вдруг дошло до мага, но уже было поздно… Часть Стражей развернулись и принялись рубить своих же товарищей! Но и это не конец, красные глаза переместились и оказались над лагерем!
Тысячи огромных чёрных пауков размером с быка посыпались с паутины над лагерем на головы шира-ши!
— В портал! Все в портал! — громко прокричал маг и помчался к маячку. Это слишком ценное устройство, чтобы бросать его. Даже жизни тысячи воинов не стоят столько.
Сжигая всех, кто стоял на пути, не разбирая, кто друг, а кто враг, маг всё же добрался до портала, а за ним другие воины! Маг обернулся, запустил с десяток огненных шаров в пауков и нырнул в портал. Но оказавшись по ту сторону, он увидел большое кольцо оцепления.
Ничего не говоря, потому что и так всё прекрасно понимал, ведь сам постоянно докладывал о текущем положении дел по ту сторону, он принялся организовывать выбегающих из портала воинов, оцепляя портал.
Вскоре поток шира-ши закончился, и попёрли пауки, но почти сразу портал закрылся.
— Стражи! Всем снять шлемы! — приказал маг, а все остальные отошли от них, да и сами Стражи разошлись, недоверчиво смотря друг на друга.
Воины один за другим начали снимать шлемы, пока не дошла очередь до необычайно спокойного Стража. Тот воткнул копьё в землю и потянулся к шлему.
Шира-ши приготовились, слишком уж подозрительными была медлительность Стража. И вон он снял шлем и откинул в сторону!
— Сжечь! — приказал маг, и все отскочили от чудовища. Кожа твари была зелёная, а изо рта и глаз полезли маленькие чёрные паучата!
С воплем, полным боли, чудище было сожжено, но шира-ши так сильно были поглощены Стражами, что не обратили внимания на шлем… Стоило воинам забыть про него, как из шлема полезли паучата! Совсем крохотные, но их были сотни! Они разбегались в разные стороны, а некоторые и вовсе зарывались в землю…
* * *
— Значит, высадки никак не отследить? Плохо.
— Земля старается вмешиваться в высадки, перенаправляя их в опасные места.
— Монгольские степи не очень опасное место, — подметил Сергей, попивая кофе на берегу озера. Рядом плескались русалки и всячески привлекали внимание отца. Отложив кофе, мужчина помахал им и улыбнулся.
— Не всегда получается вмешаться.
— В итоге мы вернулись к тому, с чего начали. Высадиться они могут где угодно и когда угодно… — Сергей вздохнул и, допив кофе, встал. — Пора поработать.
Босс переместился к ноутбуку и бегло прочитал скопившиеся сообщения. Присоединённые осколки, новые выжившие, получение уровней убежища и многое другое. Сергей давно не читал письма.
Убежище достигло двадцать седьмого уровня. Но наград уже давно никаких не было, лишь на двадцать пятом обновился ассортимент в магазине. Но он в основном касался новых модулей и улучшений пространственного моста, источника и торговых автоматов. Последние теперь можно было превратить в настоящие крепости! Но те, кому это было по карману, не нуждались в таких крепостях…
Всё прочитав и проверив, мужчина окинул убежище системным взглядом. Люди всё ещё не завершили эвакуацию. Город будет существенно перестраиваться, поэтому наличие людей в зданиях было нежелательным.
А пока эвакуация не подошла к концу, Сергей развлекался, смотря, кто что делает. Дракониха Мила мирно спала, и ей было плевать на происходящее, а Готье в облике дракона нянчился с двумя своими детишками. Пока Босс был в Америке, у счастливых родителей вылупился второй дракончик. Мила была так счастлива, что, по словам Анет, не слезала с Готье несколько дней, желая ещё больше детей.
Откуда Анет об этом узнала, не уточнялось, но то, что парень ходил усталый, но счастливый, Сергей и сам заметил.
Сейчас у убежища был золотой, серебряный, белый драконы и один красный и зелёный дракончики. Они ещё маленькие, чтобы проходить мутации, но дракониха сделала неплохие запасы.
В это время Агдамдур и дознаватели в тюрьме развлекались с пленными шира-ши, стремясь выудить из них всю информацию, что возможно, вплоть до дня рождения королевы и любимого блюда. Тюрьма находилась в цитадели, а с ней ничего не случится, поэтому администрация продолжала работать.
— Так, а где этот Гай? И… что за херня здесь происходит? И откуда этот ужас в моём убежище?!
Сергей решил глянуть, что делает мастер-лучник, и ужаснулся, тот пришёл в помещение с дырой в стене и засунул туда своё «мужское достоинство». Босс же имел глупость глянуть, что по ту сторону стены.
— Нужно будет узнать у Сири, для чего ей столько биоматериала…
Торговый центр, реабилитационный центр и прочие большие здания тоже не эвакуировались, наоборот, туда стекался народ, чтобы переждать и полюбоваться расширением убежища.
— Похоже, дела с Анет у него не ладятся, раз приходиться прибегать к… червякам? Слизням? Или пиявкам? Вот бы и на Земле были пиявки, которые сосут не кровь… Хех, тогда, может, в мире было бы поспокойнее и мировой войн не было бы.
Мужчина продолжил наблюдать и не забыл про своих паучат, зайчат, куриц и прочих порождений экстренной эволюции. Последние всё ещё социализируются и учатся говорить. И если бывшие Синие кролики были довольно сообразительные, то курицы… они были курицами… Много кудахтали, не хотели учиться и в целом были непоседливы. Да и Сергей почти не уделял им внимания…
— Ого, Меланья нашла ухажёра среди эльфов!
Сейчас Босс мог наблюдать, как эта крупная, но фигуристая девушка с необъятной грудью седьмого размера сидела за столом в ресторане Межпланетного торгового центра. На ней было шикарное платье с вырезом на бёдрах и немалым декольте. Напротив неё сидел эльф в военной форме убежища.
Парень без устали о чём-то рассказывал, а девушка внимательно его слушала и хихикала, когда нужно было. В общем, идиллия, и Сергей не сомневался, что у кого-то сегодня будет лучший секс в его жизни.
В том же здании, в одном из конференц-залов, собралась настоящая секта. По крайней мере, всё так выглядело. Несколько сотен коротышек кари в рубашках с изображением их любимых гаубиц, спорили и ругались, решая, какое орудие лучше. Некоторые же показывали свои чертежи и уверяли, что их пушка будет ещё больше, ещё круче и ещё мощнее. Таких обычно били…
Врачи же совсем не отдыхали, так как Союзники завалили их ранеными и не совсем живыми. Освободить западное побережье было нелегко, да и на восточном проблем было огромное количество. Потребуется несколько месяцев, чтобы объединить хотя бы самые крупные лагеря выживших.
А вот флот убежища сейчас разместился в Крыму, расширение территории убежища грядёт крупное, и весьма вероятны сильные колебания морской поверхности. Иными словами, люди боялись, что корабли потонут.
Ополчение и патрульные тем временем плотно заняли границы убежища, отстреливая всех зомби, прущих из тумана. Всё же, если их будет слишком много, расширение попросту не удастся.
— Серёж, люди готовы, — позади Босса появилась Алис и положила руки на его плечи.
— Перемещаться было совсем не обязательно, — мужчина улыбнулся и усадил девушку себе на колени. — Тогда я начинаю.
— Угу, — кивнула она и улыбнулась.
Через миг с баланса убежища списалось сто шестьдесят миллионов единиц биоматерии, что примерно двадцать процентов от общей суммы.
Земля началась трястись, а стены тумана раздвигаться. Убежище увеличивалось более чем в два раза, Сергей расширил его с двух тысяч двухсот до пяти тысяч квадратных километров.
Стена тумана уходила всё дальше и дальше, являя бескрайние равнины, усеянные деревьями и кустарниками. Причём не только земными! Всё, что появилось в базе данных убежища, оказалось на этих равнинах. Но не хаотично, а небольшими островками.
Даже лесок из гигантских деревьев леса фей появился. Но ненадолго… Ведь когда расширение было завершено, начался терраформинг.
Сергей реализовал свою давнюю идею о море и островках. На границе убежища была небольшая полоса земли, а также четыре больших полуострова. Располагались они на севере, юге, востоке, ну и, конечно же, западе. От них шли огромные каменные мосты до центрального острова, где и разместился город. Мосты заканчивались на небольших полуостровках, предназначенных для обороны.
У полуостровов было по два островка. На них будут размещены базы и артиллерия для обстрела этого самого полуострова. В итоге это море или, даже можно сказать, большое озеро заняло треть всего пространства убежища.
Тряска действительно вызвала мощные волны, и даже деревья с домами тряслись. Но строилось всё с расчётом сейсмической активности, поэтому дома не повредились, а если где и появились повреждения, последующая реконструкция города всё исправит. Которая, кстати, началась почти сразу после терраформинга.
Сперва произошли сдвиги пластов земли, немного расширив улицы, передвинув некоторые дома и районы. Следом городская стена ушла под землю и появилась новая. Она окружала центральный остров, отделяя сушу от озера. Впрочем, была она не круглой, а как обычно квадратной. Как и сам остров.
Габариты стены не изменились, всё те же тридцать метров в высоту и пятнадцать в толщину. Но вот конструкция изменилась. Она стала прочнее из-за использования большого количества стали, добавились некоторые ловушки, вроде электрических ударов по воде, огнемётов и разные приспособления для обороны.
Внутренности стены почти не поменялись, там также располагались помещения с бойницами, временные казармы, склады и прочее. Но добавилась бронированная комната с пространственными вратами. Она позволит быстро перемещать войска с одного участка стены на другой. Всё же теперь стена стала действительно огромной, и транспортировка с одного участка на другой займёт очень много времени. Без помощи Босса это может стать критическим моментом.
Стену обильно усыпали орудийными платформами, на которых будет установлена артиллерия, танки, зенитные установки, ну и всё, что может стрелять навесом. Кузнечики же могут просто стрелять со стен и в платформах не нуждаются. Помимо платформ, выделили места для будущих башен магов. Их нужно строить вручную, и это займёт время, но если они имеют хотя бы десятую часть от возможностей башни Пироманьяка, то старания не будут напрасны.
А вот все башни детей Солнца «Стражи солнца» были модифицированы и установлены лишь на воротах. Теперь они выглядят как пятиметровые обелиски, усыпанные кристаллами и одним большим кристаллом в виде шара наверху. Один выстрел из такого может спалить громилу третьего уровня. Но заряда хватит всего выстрелов на двадцать, может, даже меньше. Это в основном зависит от человека, управляющего обелиском.
Далее началось преображение города. Но основные изменения — это строительство жилья для ста шестидесяти четырёх тысяч кари и двухсот восьмидесяти пяти тысяч бывших аргонцев.
Но если первые спроектировали себе дома внешне не сильно отличающиеся от людских, то последние решили сохранить свой старинный образ жизни. А именно, каменные дома и средневековый быт.
Разве что теперь у них были ванные комнаты, электричество, водопровод и электрическая печь. Но всё дублировалось колодцем, кирпичной печью и прочим. Всё же людям, привыкшим жить в средневековье, тяжело адаптироваться к благам цивилизации. Но вот аргонцы с ковчега Азаруса уже начали привыкать к этим благам. Некоторые даже переселились в основной город. Поэтому Сергей был уверен, что и остальные никуда не денутся и ассимилируются.
Дома коротышек кари на самом деле оказались очень своеобразны. Сергей смотрел на план одного из домов и не понимал, что он видел. Во-первых, потолки там были очень низкие. Впрочем, как и всё остальное. Во-вторых, энергосистема, вентиляция, мебель и различная кухонная техника, всё было создано самими коротышками.
Земная, конечно, более совершенная, но она слишком большая и неудобная для кари. Да и маленькие люди смогли применить некоторые людские идеи. А вот телевизоры они хотели людские. Большие, плоские и с красивой картинкой! Их массивные кубические телевизоры давали плохую картинку и были тяжеленными.
Но самое главное — это, пожалуй, система «быстрого спуска». Это что-то вроде трубы, в которую можно нырнуть, к примеру, на двадцатом этаже и вынырнуть на первом… Только вот лифты у кари тоже есть…
Ещё одним нововведением были спасательные тоннели, ведущие в цитадель. Выход в них находился в подвале каждого дома, который, к слову, сам являлся своего рода убежищем на случай атаки.
Также в городе появились телепортационные станции, позволяющие легко и быстро попасть в другую часть города. Также эти станции могли превратиться в настоящие крепости в случае нападения на город.
Вся жилая площадь разместилась в огороженной стеной территории центрального острова. На западе от города выросла промзона, площадь которой возросла в десять раз, но застройки подверглась лишь пятая её часть.
Военная база, тренировочные полигоны, аэродром, ангары и прочее разместилось на юго-западе. Они претерпели существенные изменения, особенно учебный центр. Теперь он был рассчитан на единовременное обучение пятидесяти тысяч рекрутов.
При этом всё было оборудовано по последнему слову техники, включая технологии Тилиана. Модули виртуальной реальности, тренажёры, стрельбища с дополнительной реальностью и многое другое. Сергей немало вложился в развитие своей армии, а от рекрутов отбоя не было. Все хотели сражаться за свой новый/старый дом.
Северная часть убежища была отдана под луга и леса, где поселятся монголы. Впрочем, не менее половины центрального острова занимают луга и леса. Сергей оставил немало места про запас.
Ещё один важный момент — это храмы Бати-ра, теперь их было десять. Всё же население города составляет почти восемьсот пятьдесят тысяч, и уже не менее половины людей стали последователями богини. Одного храма им теперь мало.
Религия Рейн очень быстро распространялась, всё же она говорила людям жить ярко и счастливо, тогда после смерти их души будут в безопасности, а если те захотят, то и вовсе смогу жить вечно, как души-стражи.
Храмы делались из камня, поэтому стоили они совсем не много, а итоговая цена на перестройку города составила сто пять миллионов монет. Благодаря подготовке и промышленности убежища, удалось сэкономить более пятидесяти процентов от первоначальной суммы. Защитные покрытия для стен, к примеру, заказывали на Тилиане, и обошлись они в сущие копейки.
— Ну, вроде всё, — Сергей посмотрел на Алис, сидящую у него на коленках, и погладил её выпирающий живот. — Через несколько дней родится Лёшка. Поэтому не перетруждайся.
— Угу, — ответила она и прижалась к груди Сергея.
Солнышко приятно грело, дул освежающий ветерок, а запах мужа даровал ей спокойствие и умиротворение. Алис так и сидела бы в обнимку с ним, но нужно было проконтролировать, что заселение проходит как надо.
