Глава 2
[Цели зафиксированы. В приоритете указаны Маги и Пращники].
— Активировать Рой! — приказал Босс, и из его плеч вылетели сотни ракет, накрывших взрывами половину улицы, сметая вражескую оборону.
— Б-бос?! В-вы здесь… — воскликнул «султан».
— Вижу, развлекаешься? — ухмыльнулся он.
— Ну… я это… — бормотал он.
— Что за штуки-то? — перебив невнятную речь мага, боевая машина указала на огненных существ, перешедших в яростное наступление, сметая остатки пришельцев.
— Элементали огня! Правда они классные? Их создание стоит лишь сто монет! Ну и очень много маны…
— Классные-классные, но что-то их легко убивают, — Сергей вновь указал на элементалей, и через миг четверо из них взорвались прямо посреди своих же, повредив каменную оболочку союзников.
— А-а-а гады! — прокричал Даниэль, без его контроля элементали становились глупыми и предсказуемыми. В них можно было метнуть копьё, и, если попасть в ядро, уничтожив его, произойдёт мощный взрыв…
— А летаете как?
— Под нами элементаль воздуха, — ответила девушка в наряде наложницы султана. — Он может становиться практически невидимым, но, если присмотреться, под ковром можно увидеть почти прозрачную сферу ядра.
— Понял, теперь вижу, — Дьявол окинул поле боя взглядом. — Ладно, раз у вас тут всё хорошо, то я пойду дальше.
— Хорошо, удачи вам, Босс, — ответила девушка и помахала рукой.
Боевая машина переместилась на другую улицу. Там в этот момент группа Кузнечиков спускалась по стенам многоэтажных домов, атакуя загнанных в кольцо посреди перекрёстка шира-ши.
Маги и пращники отстреливались как могли, а Стражи принимали на себя огонь, но шансов продержаться до прибытия подкрепления у них не было. Как и нанести ущерб эльфам-пилотам, да и рыцари в тяжёлых экзоскелетах Штурмовик-3Т перекрыли все дороги и медленно сжимали кольцо.
Решив не мешать планам солдат, Босс двинулся дальше, туда, где разведчики указывали на штаб врага. Но опоздал… диверсанты сообщили, что избавились от ПВО противника. Поэтому в небо поднялся дракон Готье и спалил всех врагов.
Плюнув, Сергей переместился на второе поле боя. На этот раз убежище штурмом брало Сан-Диего, но так как город находится, можно сказать, в тылу, то сопротивление мало кто мог оказать и присутствие Босса не требовалось…
Вернувшись в убежище, мужчина занялся изучением трофеев. Шира-ши скопили немало энергоядер, а вот книг навыков и снаряжения почти не было. Книг так вообще по десять единиц каждого навыка. Они просто изучат их на главном ковчеге и будут торговать копиями. Ну а снаряжение… часть продадут, часть разберут и посмотрят, как устроено, но всё же склада добра не было, всё шло в ход. Шира-ши активно вооружали и обучали своих ручных людей…
А когда Сергей закончил с трофеями, решил больше ничего не делать и посвятил весь остаток дня своей семье.
* * *
Австралия. Мельбурн. Некоторое время назад.
Посреди широкой улицы неторопливо появился портал армии вторжения. Из него плотным рядами шли шира-ши Стражи. Воины начали занимать позиции, перекрывая улицу. Впрочем, на город это было не очень похоже, скорее на джунгли, которым уже несколько сотен лет.
Дома были обвиты корнями и лианами. Из окон высовывались деревья, а на крышах домов были настоящие сады. Складывалось ощущение, что люди покинули эти места много веков назад.
Это встревожило пришельцев, потому что такого не может быть. У них было достаточно рабов, чтобы узнать о планете, городах, природе и прочем.
— Милорд, разведчики вернулись, — к стоящему шира-ши в сияющих от рунических линий доспехах подбежал лёгкий пехотинец.
— Нашли? — бросив на воина тяжёлый взгляд, спросил он.
— Нет. Ни людей, ни мертвецов, лишь всевозможные зверомутанты.
— Ясно, — пространственный лорд махнул обеими правыми руками, прогоняя воина, и вновь посмотрел на захваченный природой город. — Мясо и энергоядра, да? Тоже нужная вещь.
Лорд зашёл в ближайшее расчищенное от мелких тварей здание и установил пространственный маячок. С его помощью, другие лорды смогут открыть портал в эту точку, позволяя отряду вернуться на ковчеги, либо же прислать больше войск, если место окажется подходящим. Но следующий портал можно будет открыть лишь через день.
* * *
— Босс! Нашли! — в кабинет Сергея ворвался Гай. Почему именно его послали передать сообщение, было загадкой для мужчины.
— Что нашли? Или кого? — Босс отложил планшет в сторону и посмотрел на парня.
— Кровососов! Их обнаружили в Монголии, те запрашивают у нас помощь.
— Альянс лагерей уже и до Монголии добрался? Быстро они.
Сергей встал из-за стола и, взмахнув рукой, перенёсся вместе с Гаем в военный штаб. Сейчас там было шумно, армия готовилась к большому сражению.
— Босс, вы без средства связи, и я не смог с вами связаться, — раздался голос Соломона. Сергей тут же тронул ухо и обнаружил, что и правда он без рации убежища.
— Что-то я рассеянный в последнее время, — Босс покачал головой, и в его руке появилась гарнитура, которая быстро оказалась на своём месте. — Что по кровососам?
— Портал открылся недалеко от стоянки одного из племён, большую часть жителей вырезали, выжившие запросили помощь. Сейчас пришельцы пытаются закрепиться и возводят лагерь.
Соломон открыл электронную карту и показал Сергею точку у реки. Это была просторная равнина с плодородными землями. Севернее располагались холмы, а на западе и востоке практически бесплодная степь.
— Хорошо, что быстро успели их обнаружить. В лагере шира-ши я обнаружил пространственный маячок, и, как я понял, с его помощью они смогут повторно открыть портал в том же месте. Если дать время, то вскоре кровососов будут сотни тысяч. К тому же, как я погляжу, совсем недалеко Иркутск… Его, кстати, уже взяли в ООЛ?
— Да, незадолго до вашего отбытия в Лос-Анджелес. Там скопились выжившие со всей области, поэтому лагерь довольно крупный. У них были серьёзные проблемы со зверомутантами, но, благодаря поддержке Альянса лагерей, жизнь там налаживается.
— Ясно, что по монголам? — Сергей перевёл взгляд с Соломона на карту.
Монголия довольно большая страна, но почти не заселённая. До апокалипсиса население независимой Монголии насчитывало три с половиной миллиона человек, и, по мнению Босса, в лучшем случае выжила двадцатая её часть.
Хоть угроза от зомби и зверомутантов минимальна ввиду их низкой численности, но вот окружающая среда была сурова. Особенно в южной части страны, где располагалась пустыня Гоби.
— Сейчас верховный Хан собирает единое воинство, чтобы покарать вторженцев, но ради уменьшения потерь просит нас о помощи, — ответил Соломон.
— Хан? Ладно, неважно, что с Альянсом лагерей?
— Опасаются сражаться с вампирами, боясь их метеоритного дождя. Говорят, что у нас это лучше получится.
— Правильно говорят, — ухмыльнулся Босс.
Метеоритный дождь может остановить разве что другая убойная магия или гарнизонный барьер.
* * *
Сергей перенёсся в лагерь армии монголов, которой и требовалось оказать военную поддержку, но ему показалось, что он случайно перенёсся в прошлое и сейчас находится посреди стоянки Чингисхана.
Всюду были юрты! Огромное количество юрт, от горизонта до горизонта! Да и людей немало, но больше всего было животных, в основном скота. Овцы паслись где попало, но были и коровы.
— Посторонись! — раздался голосок, и Сергея чуть не сшибло стадо овец, подгоняемых пареньком лет десяти верхом на маленькой лошадке. Он кинул на мужчину мимолётный взгляд и быстро потерял интерес, несясь куда-то на север, огибая юрты.
— Зверомутанты? — удивился он, подмечая необычную форму животных. Они были крупнее обычных овец, и из шерсти выглядывали шипы. — Овцеёжики, — подметил Босс и принялся осматриваться.
Рядом с каждой юртой находился массивный конь, что тоже являлся зверомутантом. Определить это было легко, у нормальных лошадей по одному хвосту…
Эти кони-мутанты щипали невысокую зелёную траву. Впрочем, некоторые и землю жевали… Где-то, помимо коней, у юрт можно было увидеть закованных в кожаную броню мужчин и женщин, сидящих на траве, готовя свои копья и стрелы к предстоящему сражению.
— Смотрю, у них тут полное равноправие, — ухмыльнулся мужчина и обернулся. Позади него находилась большая армейская палатка, где и был временный штаб.
— Босс, вы здесь! — воскликнул один из офицеров. — Мы как раз ведём воздушную разведку.
Сергей подошёл ближе и смог увидеть приближающийся лагерь вампиров. К нему летел армейский дрон-разведчик с довольно мощной камерой, поэтому машина могла шпионить с безопасного расстояния. Все помнят, как маги вампиров сбивали Стриксы и не хотели потерять столь редкого дрона.
Лагерь вампиров находился в двухстах метрах от реки, его окружала высокая каменная стена, которую патрулировали вампиры-маги. За стенами возводились сооружения и дома из того же камня, но довольно простенькие.
Обширную территорию вокруг строящегося лагеря патрулировали химеры, но и в самом лагере их было немало. Там они в основном что-то таскали из огромной кучи добра в центре лагеря, где и был подмечен пространственный маячок.
— Один меткий выстрел, и нет маячка… — подметил недавно появившийся Соломон.
— Рано, если мы их отсюда выбьем, то они появятся в другом месте. А монгольские равнины идеальное для нас место, чтобы встретить врага. Пусть подкопят силы, чтобы не напрягаться ради мелочей.
— А если у них есть устройство для создания пространственных помех? — подметил Соломон.
— Пусть лучше мы уничтожим его здесь, и пока врагов будет мало, а не под полмиллиона, — ответил адмирал Ушаков. Сергей кивнул ему, потому как именно об это он и думал.
Вскоре они обсудили план предстоящей операции. Монголов не приглашали, у них нет ни техники, ни артиллерии. Да и вообще, по мнению военных убежища, они будут лишь мешать.
В итоге решили дождаться, когда откроется новый портал, и напасть сразу, когда тот закроется, чтобы не дать врагу прийти в себя. Также люди лишат противника возможности сбежать, ведь, чтобы снова открыть портал, нужно время.
* * *
— Сергейхан, с вами желает поговорить Алтхан, — во временный военный штаб вошёл монгол в красной национальной одежде. Он почтительно поклонился, перед тем как обратиться к мужчине.
— Это подождёт, мы тут дела важные обсуждаем, — ответил Сергейхан, а потом взмахнул рукой, и перед ногами монгола появились три книги. — Передай своему Хану, скажи, подарок. Если захочет ещё, то книга — тысяча монет.
Монгол был оскорблён отказом от приглашения повелителя, но, подняв книги и прочитав системное описание, едва не выронил их из-за трясущихся рук. Поблагодарив Сергея, мужчина поспешил вернуться к Хану.
Сам же Сергей освободился лишь через час. Всё это время они выбирали позицию для размещения артиллерии и войск. Также определились с точками, где разместят скрытые аванпосты и подготовят несколько очень неприятных для врага сюрпризов.
Покинув временный штаб, он направился в юрту Алтхана. Найти её было несложно, во-первых, она была самая большая, во-вторых, снаружи штаба Сергея поджидал тот самый монгол в красном. Он и провёл «дорогого» гостя, куда следует.
В огромной юрте, которая была разделена на три комнаты, Сергей встретился с самим Ханом. Им оказался интеллигентный на вид мужчина в очках, он был немного худощав и бледноват. Увидев гостя, мужчина отложил книгу и встал с кресла, чтобы пожать тому руку.
— Хотите чаю? — предложил он, указывая рукой на складной походный стол у стены из сшитых шкур.
— Нет, перейдём сразу к делу. Сейчас время играет против нас.
Хан кивнул и вернулся на кресло, Сергей же сел напротив, в не менее удобное.
— Люди из Альянса Лагерей России нам уже поведали об обстановке в мире, Системе и пространственном океане. Численность моей орды превышает полмиллиона человек. Живём мы в основном группами на плодородных землях, где наш скот может прокормить себя и нас, также…
Мужчина решил сразу озвучить по факту самому могущественному человеку и едва ли не правителю Земли всю полезную, на его взгляд, информацию о своём народе.
Впрочем, Татьяна, правительница Нижнего Новгорода, почти открыто посоветовала не юлить и быть максимально откровенным. Хан был умным человеком, и, раз такая могущественная женщина настолько восхищена Сергеем, то он никак не мог быть слабее неё. Поэтому он прислушался к её словам и не стал тратить силы и время на то, чтобы набить себе цену.
Когда начался апокалипсис, люди бежали из городов в степи. Несмотря на урбанизацию, в степях жило большое количество людей. Они существовали практически без благ цивилизации, разводя скот. К ним и потянулись ищущие крова выжившие. Так и появились первые племена.
Но людей было много, а скот забивался гораздо быстрее, чем рождались новые животные, к тому же появились различные чудовища. Эти зверомутанты охотились на скот и нередко убивали пастухов с охраной.
Постепенно настал голод и начались конфликты племён, но тут и объявился Алт. У него имелся уникальный навык, позволяющий провести искусственную мутацию обычного животного.
Он несколько месяцев потратил на эксперименты и смог вывести породу овец, которые будут питаться не людьми, а травой и останутся послушными. К тому же животные новой породы очень быстро размножались и росли. Подобное мужчина произвёл и с лошадьми, а следом и с коровами.
Алт даровал людям скот, а они сделали его своим правителем, даровав право именоваться Ханом. Так Алтхан и объединил всех выживших Монголии. Однако хоть и решилась проблема голода, но проблема нападений зверомутантов — нет. Да и по степям рыскали орды зомби в поисках добычи.
На помощь пришли древние обычаи. Старики обучили людей, как стрелять из лука, ездить на лошадях и сражаться. На данный момент более двухсот тысяч человек являются воинами, даже женщины и молодёжь.
Им каждый день приходится сражаться, чтобы защитить свои стада от хищников. А при появлении орды мертвецов люди попросту снимались с места и уходили. Поначалу это было тяжело и опасно, но вскоре у всех появилась своя лошадь, а также каждый научился ездить верхом даже без седла.
Со временем люди научились создавать системные копья и луки, начали делать броню из шкур и даже лекарства. Великая орда постепенно приобретала свои нынешние очертания. Воины матерели, лошади эволюционировали, повышая уровни. Улучшалось снаряжение, росла слаженность, появлялись военные отряды.
Постепенно Великая орда окончательно сформировалась как новое государство и культура. Теперь им не опасны ни зомби, ни зверомутанты. Но… зомби-вирус сделал их бесплодными, надежды на продолжения рода нет, как и смысла в дальнейшем существовании…
— И тут появляются люди из Альянса и говорят, что возможно спасение? — подытожил Сергей.
— Да, это стало для нас надеждой, а потом появились… пришельцы.
В руке Босса появилась книга навыка, он легонечко бросил её Хану, чтобы тот смог поймать.
— Спаситель… — мужчина прочитал название навыка, а следом и описание. Закончив читать, он рассмеялся. — Вот оно как… Оказалось, что всё так просто.
— Не совсем, этот навык принадлежит пришельцам, и добывать подобное могут лишь мои вассалы. Ну а я ещё я их продаю, собственно, как и различные услуги, включая омоложение, восстановление. Мы даже грудь увеличиваем.
После последней фразы Хан до слёз рассмеялся. Для него это было несколько абсурдно. Одни с трудом выживают, каждый день сражаясь за свою жизнь и близких, а другие грудь увеличивают…
— Сергей, я хочу стать вашим вассалом, — поправив очки, заявил Хан. Его взгляд выражал серьёзность намерений. — Также мои воины желают присоединиться к борьбе за сохранение мира. Но Орде нужно безопасное место, где наши дети… наше наследие будет в безопасности.
— Вы просите о малом убежище?
— Нет, к сожалению, мы не можем себе этого позволить. Так получилось, что у нас нет монет и чего-либо ценного. Да и продемонстрированные вами навыки…
Сергей стал напрягаться, понимая, к чему ведёт Хан.
— Переходите к делу.
— Да… простите, — Хан вновь поправил очки и устало улыбнулся. — Зародившаяся культура и память предков сделали мой народ гордым и чересчур отважным.
Мужчина устало вздохнул и продолжил:
— Всадники не боятся смерти и храбро идут в бой. Несмотря на все успехи, наша численность быстро сокращается, а всё из-за плохого снаряжения и отсутствия нормальных навыков. Также люди не согласятся на полное подчинение, по крайней мере, сейчас… Поэтому я прошу нанять нас.
Сергей был удивлён, ему казалось, тот будет просить деньги и снаряжение на благо «мира».
— Я прошу выделить нам место в вашем убежище, вооружить нас и дать навыки. Взамен двести тысяч всадников будут вашим мечом и щитом, до момента, пока мы не расплатимся с вами, или же пока народ не ассимилируется.
— Всадников? Для чего мне всадники, когда есть боевые машины, истребители, артиллерия и стрелки?
— Поэтому я и настоял на нашем участии в предстоящем сражении. Чтобы продемонстрировать вам нашу силу, но… я очень надеюсь на ваш чудодейственный госпиталь, который может поднять из могилы, даже мертвеца, — Хан скривил лицо, понимая абсурдность своей просьбы, но другого варианта он не видел.
— Так и быть, если вам удастся удивить меня, то я согласен, — ухмыльнулся Сергей, а через миг в его руке появилась книга навыка «Криостаз». Она, конечно же, отправилась в руки Хана.
(Дорогие читатели. Такой вопрос, стоит ли Рейн попасть в лапки Сергея и стать женой?)
