Странные явления начали происходить в середине прошлого века на американском континенте: на животных напал настоящий мор. Тысячи кошек, собак, коз, овец, цыплят, кроликов, уток и гусей находили бездыханными с одними и теми же признаками насильственной смерти. Картина напоминала фильмы ужасов о вампирах: на шее каждого убитого оставались колотые раны диаметром 5—10 мм, а в сосудах не было ни капли крови. Порой у трупов отсутствовали некоторые органы.

Сообщалось однажды, что таинственное существо нанесло большой урон сеньору Хулио Моралесу, выращивающему на своей ферме в маленьком городке Агвас Буэнас (Пуэрто-Рико) бойцовых петухов: самые ценные экземпляры в одну ночь пали от зубов загадочного убийцы.

Создавалось впечатление, что этот кровожадный некто заранее проделал тщательную математическую работу, до миллиметра рассчитав свой укус. Как показало исследование трупов, зубы впивались в шею с правой стороны и через нижнюю челюсть проникали прямо в мозг, в мозжечок, вызывая мгновенную смерть. Такие недюжинные знания анатомии, а также правильность форм (ранки располагались в виде треугольника), наводили на мысль о необычайно высоких способностях маньяка. Особо сентиментальные ученые намекали даже на его гуманность – ведь жертвы умирали без мучений, и сравнивали его поступки с эвтаназией (так называются действия врача, умерщвляющего неизлечимого больного, чтобы избавить его от страданий).

В некоторых деревнях неведомый убийца уничтожил почти всех домашних животных, после чего стал подбираться к людям. Чудом уцелевший мужчина рассказывал, что его схватила огромная черная горилла. Он сумел вырваться, но на животе остались глубокие раны от когтей. А вскоре начали поступать сообщения о человеческих жертвах. Поднялась настоящая паника. Женщины боялись за детей. Мужчины организовывали добровольные отряды и патрулировали свои поселки по ночам. В Мексике люди устраивали митинги с требованиями, чтобы правительство приняло срочные меры.

Сомнений не было: весь этот переполох устроило неизвестное чудовище. И хотя видеть возмутителя спокойствия довелось немногим, основные приметы выяснить удалось. Очевидцы утверждают, что полутораметровое существо ходит на задних лапах и чем-то напоминает рептилию или динозавра. На ногах у него всего по три пальца, так что следы остаются как после цыпленка, только гораздо больше и с углублениями от когтей. На морде явно просматриваются черты бабуина, а огромные красные глаза такие, как у изображенных на картинках инопланетян. Кто-то замечал на спине и голове животного нечто вроде иголок или шипов и чешую, которая при ближайшем рассмотрении оказывалась сложенными крыльями. Серая кожа создания кое-где покрыта густой черной шерстью, которая, правда, меняет цвет в зависимости от времени суток.

Подобно хамелеону, убийца прекрасно маскировался: под покровом ночи ему ничего не стоило спрятаться в темноте, а с рассветом среди растений он становился серо-зеленым, коричневым или бежевым.

В народе вампир получил имя чупакабра, что в переводе с испанского означает «сосущий козью кровь». Это вовсе не означает, что козы – главный объект охоты монстра. Просто впервые зверь был замечен среди козьего стада. Официально же он получил название «аномальное биологическое существо».

Из Украины сообщения о появлении чупакабры стали поступать начиная с 2008 года, хотя отдельные упоминания датировались еще 2003-м. Особенно щедр на появления чупакабры был 2010 год. Весной ночной хищник отметился в Ровенской области. Там в ряде сел были зафиксированы неоднократные случаи убийств кроликов в подсобных хозяйствах. Фирменным его почерком было высасывание крови из жертв. Появились и свидетели, утверждавшие, что видели нападавшего. По их словам, это существо, похожее на волка, лису или собаку, но передвигающееся прыжками на задних лапах подобно кенгуру.

Летом похожие свидетельства поступали уже непосредственно из-под Киева: жители одного из сел рассказали журналистам о ночных нападениях вампира на кроликов и кур. Снова появились свидетели, якобы видевшие его. Помимо схожей с волком, собакой и кенгуру внешности они отметили еще одну характерную черту существа – резкий, неприятный запах.

Зимой 2011 года чупакабра с мощным хвостом, делавшим явным ее сходство с тем же кенгуру, якобы появлялась в Симферопольском районе Крыма. Летом 2012 года своей сноровкой и меткостью отличились охотники из Запорожской области – им удалось подстрелить существо, в котором журналисты сразу узнали чупакабру. Было сделано несколько фотографий трупа животного. Ряд специалистов заявили, что диковинное создание принадлежит к неизвестному виду и представляет собой либо мутанта, либо новый гибридный вид.

В России первое нападение латиноамериканского монстра на животных было зафиксировано в 2005 году. Со временем сообщений о таких нападениях приходило все больше, причем из самых разных районов. Так, осенью 2010 года появились сообщения о систематических нападениях диковинного зверя на крольчатники в подсобных хозяйствах села Ануйского Алтайского края. Несчастные животные были не просто убиты высасыванием крови, но еще и разложены по группам: отдельно самцы, самки и детеныши. Осень 2011 года и вовсе стала сенсационной – в России появился морозоустойчивый подвид чупакабры, если верить сообщениям очевидцев из Новосибирской области. Там случаи нападений вампира на домашних животных были отмечены сразу в нескольких селах.

Но 2011 год стал, пожалуй, самым богатым на сообщения о бесчинствах «козьего вампира». Весной тревожные вести пришли из Нижегородской области. Некоторые местные СМИ сообщали, что деревни в тех местах подвергаются настоящим атакам монстра, что в нижегородских лесах за последние годы уже несколько раз находили скелеты странных существ – с полыми, как у птиц, ребрами, костяными гребнями на спине, длинной шеей и мощными, словно у кенгуру, задними лапами. Правда, ни один скелет предъявлен так и не был.

Осенью ночным набегам вампира подверглось башкирское село Курдым. Целый месяц чупакабра убивала живность, при этом не ограничиваясь кроликами и нападая на довольно крупных баранов. По селу поползли панические слухи, люди стали бояться отпускать детей одних в лес, а по вечерам – на прогулки по местности. Примерно в то же время о чупакабре заговорили и в селе Щучьем Тульской области. Там ночной вампир охотился и на кроликов, и на домашнюю птицу. Поскольку на мясо жертв хищник не покушался, насыщаясь одной кровью, местные знатоки на роль главного подозреваемого выдвинули чупакабру.

В 2012 году это подлинное чудовище ночи и вовсе добралось до густонаселенного Подмосковья. Сведения, правда, оказались весьма туманными, что называется, без ссылок на конкретные источники. Монстр якобы сначала нападал на некую ферму в Коломенском районе, а затем переключился на ферму в Мытищинском. В общей сложности якобы погибло несколько десятков овец.

Зато в краснодарском селе Сенном дело слухами и сплетнями не ограничилось – там был предъявлен труп животного, которого местные жители приняли за чупакабру. Кто-то действительно нападал по ночам на домашних животных и птицу, а трупы выглядели диковинно и необычно, так что версия о «козьем вампире» казалась вполне закономерной. Правда, местные охотники говорили о том, что чупакабра подозрительно похожа на шакалов, которые в последние годы все чаще наведываются в Краснодарский край с Кавказа.

Не оставила чупакабра без внимания и Белоруссию. Там латиноамериканский монстр появился предположительно в 2005 году. По неизвестным причинам люди, встретившие диковинное животное, целых 6 лет хранили молчание. Лишь в 2011 году на форуме газеты «Секретные исследования» появилось сообщение некого Алексея, который неоднократно встречался с «козьим вампиром» в Гомельской области. Согласно его утверждениям, чупакабра предпринимала попытки нападения на него и его знакомых, но не смогла причинить им существенного вреда. Это свидетельство могло стать сенсацией, ибо прежде считалось, что чупакабра не нападает на людей. С того времени, как этот монстр напал на мексиканца Хосе Анхеля Пулидо, подобные случаи были единичными, а в странах СНГ и вовсе ничего подобного не случалось.

Зимой 2011 года кровожданое существо в той же Гомельской области принялось за истребление домашних животных, за несколько месяцев уничтожив почти 250 кроликов. На их тушках находили характерные укусы чупакабры. Любопытно, что вольеры, в которых содержались кролики, не были повреждены. Создавалось впечатление, что монстр аккуратно отпирал шпингалеты и выпускал своих жертв наружу.

Особенный общественный резонанс вызвали бесчинства чупакабры в поселке Старобине Минской области. Там хищник не только убивал домашнюю птицу и кроликов, но и извел всех местных котов. Несмотря на то что самого зверя не видел никто, местные жители убеждены, что в поселке орудовал именно «козий вампир».

Многочисленные заявления в правоохранительные органы хозяев убитых животных сходятся в одном – существо отличается от обычных животных хитростью и сообразительностью. К примеру, один из хозяев рассказал, что на ночь он накрепко запирал дверь сарая железным ломом, но изворотливая тварь безо всякого шума сняла тяжелый лом и загрызла четырех овец. После такого случая жители деревень не на шутку забеспокоились. Если существо способно так легко взломать сарай, будет ли в безопасности жилой дом? По вечерам в деревнях всерьез стали бояться выходить во двор, и тем более гулять по улице. Впрочем, некоторые храбрецы выходили ночами с оружием на дежурство, надеясь все-таки поймать неуловимого убийцу скота. Но никто, конечно, не знал, где он появится в следующий раз.

Тем временем неуловимая чупакабра продолжала свои кровавые вылазки. На этот раз столкнуться с ней пришлось жителям Хмельницкой области. В одном из поселков всего за день существо убило несколько коров, две лошади и нескольких местных дворняг. Но этого мутанту показалось мало – нападению подверглись две молодые женщины. Вечером другого дня чудовище набросилось на девушку на автобусной остановке. Соседка девушки услышала громкие крики и выскочила на помощь, вооружившись палкой. Соседка била зверя что есть силы, но он продолжал кусать жертву. Местный охотник, проживающий рядом с остановкой, выбежал на крики с ружьем. Семь раз он выстрелил в неизвестного монстра, прежде чем тот легко перепрыгнул через кусты и исчез.

В следующий раз всего за одну ночь на ферме неизвестным монстром оказалась убита половина стада – у животных были сильно повреждены ноги и выпита кровь. Некоторые из животных еще были живы. Оставшихся в живых овец, умиравших в мучениях, утром обнаружил директор фермы. Войдя в овчарню, он увидел страшную картину – бо́льшая часть поголовья не подавала признаков жизни, у всех животных ноги были зверски вывернуты. По его словам, в телах погибших не было крови, их словно высушили.

По вызову немедленно приехали охотоведы, работники внутренних органов и ветеринары. Как предположили правоохранители, убийство животных – дело человеческих рук. Но вот загадка – на ферме не обнаружили никаких посторонних следов. Только в одном месте на земле выявили несколько глубоких царапин от когтей неизвестного убийцы. Мнения специалистов сходятся в одном: нападения на животных делает очень голодное существо с острыми клыками. Во всех случаях у жертв порваны сухожилия, пробиты артерии, прокусана шея и выпита кровь.

Громкий случай произошел на Сумщине, где неуловимый вампир набросился на подростка. По словам десятиклассника, около одиннадцати часов вечера он возвращался домой со свидания. Проходя под мостом, он учуял сильный запах серы, после чего его что-то сильно ударило по руке. «Я почувствовал удар и упал, у меня из рук вылетел фонарик, какое-то существо то ли наклонялось, то ли стояло на задних лапах, как кенгуру, и шипело, словно змея», – рассказал юноша. В те жуткие минуты мимо проезжал автомобиль, поэтому парень предположил, что свет фар напугал зверя. Он добавил, что «оно стало убегать в кусты, очень высокое было, выше меня, и прыгало на задних лапах». Медики констатировали, что таких когтей, следы которых остались на руке у пострадавшего, нет ни у собак, ни у лисиц. Изучив этот случай, исследователи сделали вывод, что мутация какого-либо животного здесь маловероятна. Зато предположили, что существо создано искусственным путем.

По некоторым совсем уж экзотическим версиям, чупакабра сбежала с секретной военной базы США, где проводились генетические эксперименты. Или такой вариант: чупакабра связана с НЛО и прилетает вместе с ними. Чилийский архитектор Дагоберто Коранте утверждает, что три таких существа сбежали из лаборатории NASA. Предполагают, что он (или она) скрывается в глубоких пещерах, местонахождение которых до сих пор никому не известно. Впрочем, один раз зверя все-таки ранили, но он сумел убежать, оставляя за собой кровавый след. Взяв кровь на анализ, специалисты установили, что она не имеет ничего общего с кровью человека или животного: слишком много в ней содержится магния, фосфора, калия и кальция.

Некоторые источники говорят, что двух особей чупакабры захватить все-таки удалось. Случилось это в Пуэрто-Рико, стране, по-видимому, больше других полюбившейся незваным гостям. Оба зверя были отправлены на исследование в Соединенные Штаты. Однако власти полностью отрицают подобный факт. Возможно, это связано с тем, что большинство людей считает чупакабру пришельцем с другой планеты, а уфология – все еще псевдонаука. Поэтому существование неизвестного монстра вообще отрицается, а в убийстве домашних животных обвиняют то койотов, то бабуинов, то бродячих собак.

И все же люди, хотя бы немного разбирающиеся в зоологии, понимают, что эта версия не выдерживает никакой критики. Во-первых, при нападении любого хищника на теле жертвы остаются характерные следы: ссадины, царапины, укусы или ушибы. Ничего подобного в этом случае не обнаруживается. Во-вторых – состояние ранки. Единственное, что наводит на мысль о собаках или бабуинах, – маленький размер и круглая форма.

Но на этом совпадения и заканчиваются. Власти упускают из вида тот факт, что длина инородного тела, попадающего в организм животного, составляет, по крайней мере, 8—10 см. К тому же иногда чупакабра неким образом «прижигает» края ранки, предотвращая слишком сильную потерю крови. Ни одно существо, известное науке, не способно на такое. Время от времени подобные укусы встречаются на животе жертвы. В этом случае убийца через желудок добирается до печени и высасывает из нее всю жидкость. Порой монстр вырезает у своих жертв некоторые органы. Разрезы на теле при этом остаются настолько точные, что больше похожи на результаты работы хирурга.

Несмотря на серьезные повреждения организма, в нем не происходит воспалительного процесса – и это еще одна загадка для ученых. В тупик их ставит и то, что трупы не коченеют и остаются гибкими в течение нескольких дней. В то же время кровь, недопитая монстром, не свертывается. Все это совершенно неестественно для земных условий.

Еще одно официальное объяснение происходящего – варварские действия какой-то сатанинской секты. Однако масштабы происходящего заставляют усомниться и в этой версии. Убийства случаются каждый день, в любое время суток, во многих странах мира. Неужели найдется подпольная организация, способная все это организовать?

Люди нередко впадают в крайности. Как и следовало ожидать, пока одни попросту закрывают глаза на очевидную опасность, которую представляют неуязвимые убийцы, другие сеют панику, распространяя невероятные слухи. Рассказывают, например, что чупакабра принадлежит к инопланетной расе, которая создала вирус СПИДа на Земле и поставила своей задачей истребление человеческого рода. Исследователи, вплотную занимающиеся данной проблемой, скептически относятся к такому нагнетанию страстей.

Версий, по-настоящему заслуживающих внимания, всего три. Первая действительно связана с уфологией. Дело в том, что недалеко от мест, где чупакабра делала свое черное дело, люди часто замечали неопознанные летающие объекты. Говорят, животных видели даже вместе с инопланетянами. Недюжинные способности зверя, не свойственные ни одному обитателю нашей планеты, также наводят на мысль о его внеземном происхождении. Возможно, он потомок инопланетян, некогда явившихся на Землю, или же их животных. Если это и так, то чупакабры хорошо адаптировались к земным условиям и научились здесь размножаться: рядом со взрослыми особями иногда видели их детенышей.

Нельзя также сбрасывать со счетов версию о причастности людей к появлению чупакабры. Есть некоторые основания предполагать, что это результат работы генетиков. Существуют ведь семена, сочетающие в себе гены огурца и арбуза, кукурузы и пшеницы, арахиса и подсолнечника. Выведены и разные помеси или гибриды животных. Например, куры уже давно «породнились» с утками. Почему бы не предположить, что ученые тем же путем создали организм более совершенный, чем известные ранее? Возможно, какая-то оплошность могла привести к тому, что эксперимент не удался или вышел из-под контроля. Подопытный мог попросту сбежать и начать развиваться самостоятельно вопреки желанию своих создателей.

Наконец, последняя, еще слабо разработанная теория. Возможно, чупакабра – вид динозавра, не изученный палеонтологами. Об этом говорят и внешний вид, и повадки существа. Скорее всего, это не последние ее вылазки, рано или поздно она себя проявит вновь, так как ей необходимо питаться. Будем надеяться, что рано или поздно чупакабру удастся запечатлеть точнее, и мы увидим, что же это за загадочное и неуловимое существо под не совсем благозвучным, но таким интригующим названием.