Тяжелый авианесущий крейсер «Адмирал Флота Советского Союза Кузнецов»
(1985 – настоящее время)

Проект тяжелого авианесущего крейсера, который по сей день несет службу в составе ВМФ России, был прямым развитием авианесущих крейсеров проекта 1143. По большому счету, эти корабли были вертолетоносцами, так как их основным оружием был противолодочный вертолет Ка-27ПЛ. Самолеты же вертикального взлета и посадки Як-38 в ходе их эксплуатации на «Киеве» выявили многочисленные недостатки – они не могли полноценно прикрывать атомные подводные лодки от противолодочных самолетов «Орион», шедших в сопровождении истребителей. Поэтому уже в ходе постройки авианесущих крейсеров по проекту 1143 стала очевидной необходимость изменения этого проекта – постройки корабля с большой авианесущей палубой, на которую могли бы садиться полноценные истребители и штурмовики. Этот проект получил название 1143.5. и был разработан в Ленинграде в Невском проектно-конструкторском бюро под руководством конструктора Льва Васильевича Белова. Забегая вперед скажем, что именно Белову принадлежит решающая роль в спасении его детища – корабль был достроен, испытан и вошел в строй, а не был разделан на металл в недостроенном состоянии, как это произошло, например, с «Ульяновском».

Пятому по счету кораблю проекта 1143 присвоили имя «Рига». Он был заложен в Николаеве 1 сентября 1982 г. Однако в ноябре того же года скончался Л.И. Брежнев, и крейсер еще на стапеле был переименован в его память. 4 декабря 1985‐го «Леонид Брежнев» был спущен на воду и достраивался уже на плаву. Однако и это название не стало для крейсера последним – 11 августа 1987 г. на волне «перестройки», избавлявшейся от наследия времен «застоя», корабль переименовали в «Тбилиси». В октябре 1989‐го «Тбилиси» впервые вышел в море для летно-конструкторских испытаний самолетов, и 1 ноября на его палубу в первый раз приземлились палубные истребители Су-27К, МиГ-29К и штурмовик Су-25УТГ, в тот же день состоялись и взлеты МиГ-29К и Су-25УТГ. Через три недели корабль вернулся на завод для достройки.

Между тем бурное «перестроечное» время отразилось на названии крейсера уже в третий раз. В конце 1980‐х было возвращено из забвения имя наркома ВМФ времен Великой Отечественной войны Адмирала Флота Советского Союза Николая Герасимовича Кузнецова. И 4 октября 1990 г. крейсер получил название в его честь. 20 января 1991 г. новый корабль был зачислен в состав Северного флота. Правда, в ноябре того же года председатель Верховной рады Украины Леонид Кравчук попытался оставить крейсер в Севастополе на том основании, что он якобы является собственностью Украины. Однако командир корабля Виктор Ярыгин не подчинился этому распоряжению и 30 ноября 1991 г., оставив на берегу часть команды, вышел из Севастополя курсом на Босфор. Турция не давала разрешения на прохождение крейсера через пролив, однако не стала его останавливать, и 24 декабря 1991‐го «Адмирал Флота Советского Союза Кузнецов», совершив переход вокруг Европы, благополучно прибыл на базу в Видяево.

Параметры тяжелого авианесущего крейсера «Адмирал Флота Советского Союза Кузнецов»: водоизмещение – 61 390 тонн, длина – 270 метров, ширина – 33,4 метра, осадка – 10,4 метра, мощность – четыре турбины по 50 000 лошадиных сил, скорость – 29 узлов. Экипаж – 1980 человек.

Основным оружием корабля являются самолеты и вертолеты. В сущности, именно «Адмирал Кузнецов» стал первым полноценным авианосцем за всю историю русского флота. На его палубе могут базироваться 28 самолетов и 24 вертолета, причем в случае замены Су-33 на более компактные МиГ-29К корабль может нести 36 самолетов. Зенитное вооружение корабля состоит из четырёх шестиствольных пусковых установок ЗРК «Кинжал» (192 ракеты), восьми пусковых установок «Кортик» (256 ракет), шести шестиствольных 30‐мм скорострельных установок АК-630М (48 000 снарядов). От торпед корабль защищают две установки РБУ-12000 (60 ракет), включающие постановку ложных акустических целей, быстрое развёртывание противоторпедных минных полей и уничтожение торпед глубинными бомбами у самого корабля. До модернизации 2017–2023 гг. «Адмирал Кузнецов» нес также 12 пусковых установок 4К80 для тяжёлых ракет «Гранит», способных поражать цели на 600 километров с забрасываемым весом 750 килограммов.

Первая боевая служба крейсера началась 23 декабря 1995 г. Тогда «Адмирал Кузнецов» вышел в Средиземное море под флагом первого заместителя главнокомандующего ВМФ адмирала И.В. Касатонова. На борту корабль имел авиагруппу в составе 13 Су-33, двух Су-25УТГ и 11 вертолётов. До февраля 1996 года крейсер прошел 6245 миль, посетив порты Тартус и Ла-Валетта, с его палубы выполнено 220 полётов самолётов. В 1996–1998 гг. корабль стоял на ремонте, а в 2000‐х принимал участие в маневрах, в ходе которых погибла атомная подводная лодка К-141 «Курск». Большой поход «Адмирал Кузнецов» совершил в 2004 г. – в составе группы кораблей, куда входили также тяжёлый атомный ракетный крейсер «Пётр Великий», ракетный крейсер «Маршал Устинов», эскадренный миноносец «Адмирал Ушаков» и суда обеспечения, месяц провел в Северной Атлантике. Еще одно большое плавание было предпринято в декабре 2007 – феврале 2008 г., тогда «Кузнецов» возглавил отряд кораблей, выходивших в Атлантический океан и Средиземное море. В декабре 2008‐го крейсер встал на длительный ремонт, в ходе которого была смонтирована новая главная энергетическая установка, обновлены котельное оборудование, системы кондиционирования воздуха, механизмы для подъёма самолётов на лётную палубу.

В декабре 2011 г. «Адмирал Кузнецов» впервые отправился к берегам Сирии. Боевые задачи у побережья этой страны крейсер выполнял также в ноябре 2016 – январе 2017 г., пройдя 18 тысяч миль. На палубе крейсера находились более 40 самолетов и вертолетов, впервые были применены палубные истребители-бомбардировщики Су-33. «За два месяца участия в боевых действиях лётчики морской авиации выполнили 420 боевых вылетов, из них 117 ночью. Практически все полёты проходили в сложных гидрометеорологических условиях. Нанесено поражение 1252 объектам террористов» – сообщил командующий российской группировкой войск в Сирии генерал-полковник Андрей Картаполов. 23 февраля 2018 г. за заслуги в укреплении обороноспособности страны, высокие показатели боевой подготовки, мужество и героизм, проявленные личным составом во время выполнения боевых задач Президентом России Владимиром Путиным крейсеру был вручен орден Ушакова.

В октябре 2017 г. корабль встал на длительный ремонт на 82‐м судоремонтном заводе. Контракт на модернизацию «Адмирала Кузнецова» был оценен в 86 миллиардов рублей. На корабле будет полностью заменены авионика, лётная палуба с трамплином, энергетическое оборудование, силовая установка. Состав палубной авиации останется прежний, вместо ракет «Гранит» на крейсере появится зенитный ракетно-пушечный комплекс «Панцирь-М». В начале 2023 г. корабль выйдет на испытания, а в конце 2023 года войдёт в строй Северного флота ВМФ России. В боевой состав флота корабль планируется вернуть в первом квартале 2024 г.