Каледин А.М. – генерал от кавалерии, в ходе Первой мировой войны возглавлял 8-ю армию Юго-Западного фронта. Во время Брусиловского прорыва в мае 1916 г. части под его командованием разбили 4-ю армию Австрии. После Февральской революции отказывался исполнять распоряжения Временного правительства о «демократизации» армии и был смещен с должности. В июне 1917 г. Каледин был избран Большим войсковым кругом донского казачества Войсковым атаманом. Выступал за восстановление дисциплины в армии, освобождение ее от партийных организаций и требовал поставить армию вне политики. Керенский в начале сентября 1917 г. отдал приказ об аресте Каледина, но Донское казачье войско резко воспротивилось такому приказу. Керенский был вынужден его отменить, сославшись на недоразумение. 25 октября (7 ноября) 1917 г. Каледин выступил с обращением, в котором объявил захват власти большевиками преступным, и заявил, что впредь до восстановления законной власти в России войсковое правительство принимает на себя всю полноту власти в Донской области. Вскоре на Дон прибыли генералы Алексеев и Корнилов, началось формирование первых добровольческих частей Белого движения. Одновременно большевики вели агитацию среди казачества и местного населения, создавая отряды Красной гвардии. В конце января 1918 г., когда уже шли бои между противоборствующими силами соотечественников, Каледин застрелился.
