Глава 12

Я подъехал практически впритык к скале, тянувшейся в стороны на несколько километров. Спрыгнул на скользкий лед и закинул за спину рюкзак. Пришла пора нанести визит вежливости. Перезарядил слонобой, чтобы, так сказать, теперь поохотиться на мелкую дичь, взял его и подошел к скале-воротам.

Уголек уже все просканировал и практически ничего не нашел. Одна только камера торчала в каменных складках прямо над воротами. Я дружелюбно помахал рукой, а потом метнул в нее каменный осколок.

Очевидно, что незамеченным я бы внутрь не проник. Так что пусть встречают. Если там, конечно, кто-то остался после их вылазки на «тридцать седьмую». А помощь, если они ее вызвали, к ним доедет нескоро. Несколько часов у меня точно есть.

Скала была неровной, из какой-то породы почти черного цвета с золотистыми прожилками. Большие, изрытые временем и стихией выступы справа и слева придавали ей самой форму покосившихся ворот.

Интересно, как «Тринадцатые» набрели на это место? Оно здесь было раньше в виде готовой базы, или они просто оборудовали под станцию природный грот?

Я осмотрел ворота. Нашел тонкую линию стыка и немного расковырял ее гарпуном. Сантиметров десять составлял слой камня, а дальше пошел уже астериус.

— Тук, тук, тук? — сказал я и прислушался, но в ответ тишина. Ожидаемо. — Сезам, откройся! Нет? Аберто! Тоже нет? Ладно, я хотя бы попробовал.

Достал из рюкзака пирамидку с усиленным действием и приладил ее в ямку, которую расковырял. Щелкнул, чтобы активировать, и отбежал метров на двадцать, нырнув за невысокий, но широкий камень.

Глухой грохот разлетелся по ущелью и вызывал затяжное эхо. Скала содрогнулась. Камни, куски льда и железки разлетелись в разные стороны, подняв в воздух снежную пыль. Над входом рухнул целый кусок скалы и повисла дымовая завеса. С правого, более высокого гребня грота покатились вниз отколовшиеся камни.

Я подождал, пока пыль не осядет, и вернулсяк тому, что осталось от ворот. В раскуроченном листе астериуса зияла достаточно большая дыра.

Заглянул, быстро оценил ситуацию. Широкий пустой шлюз длиной метра четыре заканчивался еще одними воротами: типовыми металлическими, чуть ли не из нержавейки с земной стороны портала.

Взял младшего Краба и закинул его в дыру, а того, что побольше, закинул на спину, превращая его в дополнительную броню. Пойдут коридоры, и мне не хотелось бы, чтобы в спину кто-то пальнул. Вперед полетел Уголек', постоянно попискивая и обновляя данные сканера. И только потом уже полез я. Пригнулся и, придерживая верхний лист рукой, забрался внутрь. Охранная система разрывалась тревожными сигналами, заливая все красно-оранжевым светом. Я оказался в стандартном шлюзе и поняла, что вторые ворота взрывать уже нельзя, если я, конечно, хотел с кем-нибудь поговорить. А я очень хотел!

Учитывая тот факт, что шлюз я разгерметизировал, вторые ворота заблокировались автоматически. Блок управления можно даже не пытать. Устройство базы в этом отношении у «тринадцатых» образцово-показательное. В боковой стене обнаружилась небольшая ниша с ремонтным набором, пожарный щит, как я его называю. Там был и баллон с герметиком.

Я посмотрел на рваную дыру, через которую забрался, — даже пяти таких баллонов не хватит, чтобы ее залить. Значит, будем аккуратно и быстро вскрывать вторые. Причем вскрывать в прямом смысле слова. Я подошел вплотную и простучал лицевой лист в поисках места, где ни нет ребер жесткости, ни еще каких-либо препятствий. Активировал клинок и, как консервную банку, начал медленно, но верно вскрывать обшивку.

Вырезал уголок, вытряхнул листы утеплителя и отогнул в сторону двойной стальной лист. За ним оказался еще один, очень похожий на заднюю стенку шкафа. Расшатал его и вытолкнул, сразу же отскочив от дыры. Раздался выстрел и короткое, но емкое ругательство.

Ругали стрелка, мол, нечего палить бронебойными и дырявить станцию. Я попробовал заглянуть в отверстие, но опять ничего толком не увидел. Стоило шкафу упасть, так сверху насыпалось и все остальное: какие-то ящики, стулья и вешалки.

У вас там не только баррикада, значит, но и засада нервная? Ладно, поиграем по вашим правилам. Я по очереди запихнул в дырку своих Крабиков, толкнул стволом слонобоя мешавшую коробку и дважды выстрелил. Одновременно отдав команду «фас»!

Спокойно перезарядился и досчитал до десяти. Услышал крики и выстрелы: как грохот огнестрела, так и электромагнитные разрывы. Отправил внутрь Уголька, а потом пролез и сам.

Я приглушил яркость у системного экрана, пожалев, что у меня нет дополнительного фильтра, чтобы замазать трупы, как в новостных сюжетах делают. Отмахнувшись от несвоевременных мыслей, я сфокусировался на Крабах.

Жуткое зрелище! Старший Крабик весь почернел, на мордочке появилась глубокая царапина, и две лапки из восьми, кажется, сломались. Толком и не разглядеть, он по свое колено в крови и человеческих потрохах. Блин, бедняга застрял в чьем-то бородатом черепе, словно в капкане, и тащил его сейчас за собой вместе с остатками скафандра.

А младшенький, целый и чистый, деловито допиливал безголового кастома. Какая-то у вас семейная фишка, ребятки, — головы отрезать.

Добивать в коридоре мне было уже некого. Я перешагнул через пять или шесть трупов в разорванных скафандрах и двух инженерных дроидом, обошел кастома. Надеюсь, это не весь персонал пещерной станции, а всего лишь самые смелые.

Быстро, пока не прибежали новые противники, я раскидал кусок баррикады и вернул на место отжатый уголок. Прошелся герметиком по швам, дождался, когда красный свет аварийки сменился на желтый, закинул целого Краба на спину и пошел зачищать базу.

Помещение, где меня встречали, оказалось гаражом, где хватило бы места штук на шесть джипов, но сейчас здесь стол только хорошо знакомый мне багги. Плюс боксы для десятка клонов тоже почему-то оказались пустыми. Я окинул взглядом полки с краской, контейнерами и ящиками разных размеров. Большую часть которых персонад использовал в строительстве бесполезной баррикады.

Дверь из гаража вела в длинный коридор с рядом тусклых ламп под потолком. Природный камень кое-где обшили чем-то вроде гипсокартона. Только более прочным. А все остальное было разрисовано граффити. В основном я видел странного типа письмена, которые вроде бы надо читать, повернув голову набок, но были и вполне привычные рисунки.

Некоторые очень даже неплохие — грудастая загорелая женщина, олдскульные тачки. Словно автор этого творчества в детстве в «GTA» переиграл. Игра и сейчас выходила, только уже под другим названием и полностью в виртуальной реальности. Боб из-за нее как-то сессию чуть не завалил.

Первая справа по коридору дверь была открыта. Я заглянул и полюбовался на несколько выключенных компьютеров, на остатки еды на столе, на пустые банки с пивом и на постеры с боевыми дроидами на стенах.

Дальше мне встретилась небольшая кухня. Две спальных комнаты с такими же двухярусными кроватями, как и на «тридцать седьмой». Я насчитал всего десять спальных мест. Нашел еще несколько комнат типа двухместных купе, как в поезде.

Коридор заканчивался широкой лестницей, можно сказать, естественного происхождения. Бандиты особо с обустройством не заморачивались. Где можно было ничего не трогать, ничего и не трогали.

Я спустился вниз — двадцать ступенек — и попал в просторный медблок, полностью забитый пациентами. Пять человек лежали на каталках, обвешанные капельницами и аппаратами, похожими на ИВЛ. А вот и те ребята, которые словили отходняк после экскурсии на «тридцать седьмую»!

Я посмотрел на приборы — все либо в коме, либо под наркозом. Сомневаюсь, что они в ближайшее время очнутся.

Уголек отважно ринулся вперед, показывая мне еще две больших комнаты справа и слева по коридору. Одна оказалась пустой, с операторскими креслами и с пятью компьютерными станциями, а вот во второй меня, похоже, снова ждали. Причем с нетерпением.

Стоило мне заглянуть в операторскую, как сзади на меня бросился однорукий клон, орудуя чем-то похожим на короткую полицейскую дубинку со встроенным электромагнитным шокером.

И вдобавок из дверного проема раздались выстрелы. Кто-то вооружился чем-то древним и «теплым», что без нормальной герметизации и работать-то не будет. Пуля просвистела почти у самого виска. Вторая попала в броню, в плечо, а третья — в спину однорукому, сбив ему прыжок. Приземлиться я ему не дал, отбил шокер, поймал и протолкнул обратно в дверь, используя его в роли щита.

Протащил внутрь и бросил в сторону двух бойцов, спрятавшихся за массивным верстаком в центре комнаты. Зацепил тело красного Ориджа, лежащего на верстаке, и двумя этими «дурами» придавил стрелков.

Раздался чей-то сдавленный вопль, но выстрелы прекратились. Только однорукий начал выползать из-за верстака.

— А ты, похоже, не местный, да? Ну тогда передай послание…

Я подошел к дроиду, отбил его руку, тянущуюся к автомату, и повернул на себя визоры. Указал пальцем в камеру и повторил жест, которым пытались меня пугать. Сначала провел пальцем по своей шее, а потом уже клинком по проводам и трубкам дроида.

Заглянул за верстак, откуда слышались стоны, и заметил черную залаченную шевелюру, торчащую из-под ноги сломанного Ориджинала. Скинул его и за толстую золотую цепь вытащил довольно плотного латиноса в кожаной жилетке.

— Да ты знаешь… — прохрипел он, хватаясь за цепь, сдавившую горло.

— Наизусть уже, но, похоже, власть меняется. Побеседовать бы надо.

Только сейчас я обратил внимание, чем здесь занимались, когда я пожаловал в гости. Тут чинили Ориджа — рядом с верстаком был станок с манипулятором, похожим на миниатюрный кран. А в «клешне» у него был зажат внушительного размера кусок скайкрафта.

Продолжая держать мужика на весу, я закинул скайкрафт в рюкзак. Да тут штук на десять пирамидок как минимум и точно хватит на ремонт Крабика.

— Сколько человек на базе? — спросил я.

Латинос продолжал хрипеть и лишь попытался разжать пальцы моего Ориджинала, но начал задыхаться и передумал.

— Тринадцать, мы же трина… — прохрипел мужик и попытался продолжить, но закашлялся.

Я посчитал всех, кого встретил, и облегченно присвистнул. Чуть не переборщил! Сломайся и этот, пришлось бы в доктора играть, выводить парней из комы.

Отпустил цепь и аккуратно, чтобы ничего не сломать, подтолкнул бандита к выходу и дальше в операторскую. Подвел к терминалу с самым большим экраном и приставил к курчавой голове слонобой.

— Включай.

— Да кто ты, черт возьми, такой, вообще? Что тебе надо?

— Я… — задумался, а потом решил, что, если уж врать, так врать художественно. — Тот, кого наняли, чтобы «тринадцатые» стали нулевыми. Ничего личного, просто бизнес. Включай, — велел я и чуть надавил стволом.

А потом выпустил Крабика. Пытки — это, конечно, не мое, но раз слонобой его не пугает, то пусть хотя бы арахнид попробует. Скинул дроида на стол, прямо рядом с терминалом. И едва успел команду дать, чтобы он не торопился, а то скальпели, оставив несколько глубоких бороздок на столе, уже потянулись к кожаной жилетке.

Мужик дернулся, чуть ли не вдавливаясь в слонобой. Кажется, до него что-то начало доходить.

— Включай, — повторил я.

Мужик послушался, включил комп и, когда появилось окно входа в систему, ввел пароль. Покосился на краба и, нехотя, словно секрет какой-то выдает, приложил палец к сенсорному экрану.

На экране высветилась аватарка профиля — Джидо Камеро. А, так ты тот самый Джидо с аукциона? Вот так встреча!

Я подозвал Уголька.

— Давай, подключайся. Сканируй, копируй. Все подчистую, даже график дежурства, если такой есть. Справишься?

Пожалуй, последнее слово было все-таки лишним. Уголек обиженно заверещал и подлетел к терминалу. Из той части, где у него был визор, появились два инфракрасных луча. Первый забегал по проекции клавиатуры, а второй загянул куда-то в системный блок. А у меня в углу экрана появилась полоса загрузки.

Джидо побледнел. Выругался по-испански, но тихо, почти шепотом. Из перевода, который тут же выдала система, я смог уловить только слово «нечисть».

— Ты поаккуратней, а то он обидчивый, — посоветовал я и развернул кресло вместе с Джидо. — А теперь следующий вопрос. Где Роберт Абрамов?

— Кто? — удивился Джидо, косясь на краба за спиной.

— Ну что начинается-то? Нормально же общались…

Я кивнул, и Краб, звонко цокая скальпелями по столу, подполз к его шее и пока всего лишь дотронулся до пульсирующей под кожей жилки. Но Джидо и этого вытерпеть не смог, он завопил, дернулся, попытавшись отскочить, и уперся в меня. Отпружинил и схватился за разбитый нос.

— Тс-с. Тише. Не сейчас, — остановил я дрона.

— Я вспомнил! Только убери его от меня, — промычал Джидо и показал, что ему надо развернуться к терминалу. — Он на базе северного крыла, я могу на карте показать.

Я отозвал Крабика, и тот процокал по столу чуть в сторону. После чего Джидо приник к клавиатуре, и через минуту на экране высветилась карта всех объектов «Тринадцатых». Латинос ввел координаты, после чего одна из точек засветилась зеленым.

— Так, а мы где?

— Здесь, мы же южное крыло, — Джидо ткнул пальцем в еще одну точку, практически в самом дальнем углу от первой.

— Там тоже пещера в скале?

— Нет, просто заброшенная шахта.

— Мне надо напоминать, что будет, если ты врешь?

— Нет, — Джидо ссутулился и снова покосился на Краба. — Ты меня отпустишь?

— Будет зависеть от того, в каком состоянии пленник. Помолчи пока.

М-да. Далековато от меня! Даже от Эдема не то чтобы близко. Если ничего не путаю, то это сто девятый сектор. Надо звать кавалерию…

Я отправил сообщение Абрамову-старшему:

Отец Роберта подтвердил, что получил сообщение. А я решил еще немного поблефовать.

— Седьмой, седьмой, ответь третьему. Координаты выслал. Берите сквад Жнеца. Да, уверен. Черная сотня легко там все зачистит. И отследите мою локацию, можно высылать чистильщиков.

Пока нес всю эту ахинею, через Уголька с любопытством поглядывал на реакцию бандита. Тот очень внимательно слушал, только на чистильщиках что-то изменилось в его лице. Будто он решил, что уже не жилец.

— Ну а теперь ждем вестей, — сказал я, подойдя к Джидо.

— Послушай… Может, договоримся, а? Я не последний человек в организации.

— Ждем, — отмахнулся я. — А там видно будет, покажи пока, где у вас главная база.

Прошло два часа.

Все это время я изучал документы, которые скопировал Уголек, и разглядывал карту. Размах деятельности «Тринадцатых» впечатлял! Даже удивительно, что я реально еще не покойник. Спасибо Мерзлоте и сложностям логистики в этих бескрайних пустошах.

Всего я насчитал тридцать шесть баз и складов в разных секторах Мерзлоты. Основная в Вавилоне, то есть под носом у Авангарда. Наркотрафик, оружие, похищения и торговля дроидами.

Но все это сейчас волновало меня меньше всего. Я напряженно ходил по комнате, в ожидании вестей о Бобе.

Прошло еще полчаса и точка, где предположительно находился Боб, замигала красным, а затем потухла.

— Что это значит? — спросил я у Джидо.

— Значит, что на базу напали, — глухо отозвался он и уставился в монитор.

Еще через двадцать нервных минут я получил видео-сообщение от старшего Абрамова. Отвернулся от Джидо и сфокусировался на экране. Увидел Боба, едущего в джипе с двумя охранниками.

Огромный синяк под глазом, пластырь на сломанном носу и забинтованные пальцы. Потрепанный и нахохлившийся, словно воробей после драки. Фух, главное, что не сломленный, а остальное современная медицина быстро залечит! В конце сообщения предлагалось многое обсудить. Я отписался, что с удовольствием, но позже.

И в этот момент почувствовал, как за спиной взорвался электромагнитный импульс. Я согнулся в кресле, пытаясь продышаться и смахнуть сообщения об уроне.

Отскочил и резко развернулся в сторону Джидо, но понял, что опоздал.

Обугленный Крабик висел у него на груди и нервно дергал лапкой, расширяя рану на шее. Кровь хлестала во все стороны. Джидо хрипел и пытался то ли зажать руками рваную рану, то ли оторвать и скинуть с себя дрона. На полу дымился не пойми откуда взявшийся шокер.

— Черт! — Я снял крабика с мертвого тела. — Ну зачем? Мы же еще заказчика диверсии не обсудили.

Ладно, изучу все файлы в спокойной обстановке и там видно будет. Может, в Авангард все отправлю, чтобы было чем «Тринадцатым» заняться вместо моих поисков.

Вернулся в гараж, забрал старшего Краба и отнес обоих в мастерскую. Влил в них трофейный скайкрафт, восстановил и отправил гулять по станции. А сам вернулся в коридор, чтобы исследовать склады и остальные комнаты.

Забрел в какой-то тупичок со стеной, полностью раскрашенной граффити. Хотел пройти мимо, но настойчивое верещание Уголька заставило меня остановиться и повернуться к нему. Дрон завис прямо перед абстрактной картинкой с какими-то шестеренками.

Или не каких-то? Я присмотрелся, даже голову зачем-то склонил набок и понял, что вижу объемную конструкцию, напоминающую цилиндр, который дал мне Лейн. Сантиметров пятьдесят в высоту, искусно вплетенный художником в соседние картинки.

По крайней мере, по форме было очень похоже на вдавленный в стену кодовый замочек, как на чемодане. Только символы совершенно другие: смайлики, циферки тринадцать разными шрифтами и прочая абстрактно-попсовая хрень.

Над плечом появился сканирующий луч Уголька. А на экране повторилась проекция, на которой словно верхний слой краски сняли, показав то, что было под ней — символы.

Хорошо знакомые мне значки и закорючки.

— Это что, замок? Или большой тайник-контейнер? — спросил я. Протянул руку и с усилием, сдирая краску, сдвинул первый ряд.