Конец Династии

Преемником Ивана Васильевича Грозного стал умственно отсталый Феодор I Иоаннович (1557–1598). Женат он был на Ирине Годуновой, брат которой – Борис фактически управлял страной. От этого брака Федор имел единственную дочь, Феодосию, прожившую всего девять месяцев.

У Грозного был еще и младший сын Дмитрий от невенчанной жены Марии Нагой.

Регентский совет счел приемлемым компромиссом отдать царскому бастарду в удел город Углич. Он жил там, ни в чем не нуждаясь, и считался последним русским удельным князем. Дмитрий страдал эпилепсией или как говорили тогда падучей или «черной немочью».

После смерти Грозного и его старшего сына Ивана Ивановича стало ясно, что унаследовавший трон Федор Иоаннович вряд ли сможет продолжить династию. Он был и слаб телом и умом «скорбен». Среди придворных начались кулуарные беседы о том, кто же станет следующим русским царем. А так как из-за репрессий, проводимых Грозным, почти все Рюриковичи были истреблены, то бастард Дмитрий остался единственным представителем этой древней династии и поэтому тоже мог претендовать на трон. Однако 15 мая 1591 года мальчик погиб, играя в «ножички». Был это несчастный случай или убийство – точно не известно.

Со смертью царя Федора Иоанновича пресеклась династия, правившая Россией около семисот лет. Великие князья и цари Рюриковичи были монархами по праву, по рождению. Народ привык принимать их как данность, безропотно – даже несмотря на их интеллектуальное и моральное несовершенство. Ведь царь в народном сознании был сверхчеловеком, высшим существом. Теперь царя предстояло избрать – то есть некоему обычному человеку, пусть даже и знатному, предстояло возвыситься до ранга полубожества. И, конечно, в такой ситуации кандидату на трон не приходилось ждать никаких поблажек.

Альфред Нидерман. Борис Годунов. Гравюра. XIX в.

Первым избранным царем стал Борис Годунов – брат Ирины – супруги Федора Иоанновича. Он царствовал семь лет. Но и раньше, когда Федор Иоаннович формально занимал трон, государственными делами занимался именно Годунов.