Многие знатные люди бежали от царя Ивана за границу. Самым известным эмигрантом, первым русским диссидентом, стал Андрей Курбский – бывший член Избранной Рады. Обвиненный в измене, он был вынужден покинуть Россию, бросив семью на произвол судьбы.
Уже находясь в Польше, он писал Ивану Грозному, некогда считавшемуся его другом, письма, наполненные упреками и оскорблениями. Иван Грозный отвечал ему тем же. Переписка Грозного с Курбским считается памятником эпистолярного жанра XVI века.
