Партизанские отряды

Самым известным партизанским командиром был Денис Давыдов, прекрасный поэт и автор «Военных записок». По приказу Кутузова под начало Давыдова было поставлено 50 гусар и 80 казаков. С этими силами Давыдов отправился в тыл наполеоновской армии. Он нападал на французские обозы, затрудняя снабжение вражеской армии. Постепенно к отряду гусар и казаков присоединились новые силы, в том числе – крестьяне, и Давыдов стал вести очень успешные боевые действия.

Карл Гампельн. Портрет Дениса Давыдова Гравюра. XIX в.

Сохранились имена предводителей крестьянских партизанских отрядов: Герасим Курин, Ермолай Васильев, Василиса Кожина, Егор Стулов… На портрете, написанном в 1813 году, Василиса Кожина представлена красивой, благообразной женщиной, однако известно, что во время войны она, вооруженная косой, брала французов в плен, а если кто отказывался подчиняться, этой же косой сносила им головы.

Крестьянка деревни Соколово Смоленской губернии Прасковья, обороняясь одна от шести французов, убила вилами трёх из них (в том числе полковника), а остальных обратила в бегство.

К сожалению, очень многие крестьяне-партизаны остались безымянными. Лишь некоторые из них получили награды за свою доблесть, а в целом крестьянство осталось невознаграждённым. Хотя, несомненно, достойной наградой за их самопожертвование было бы освобождение от крепостной зависимости. Но вместо этого последовало разоружение народа: когда война кончилась, крестьянам немедленно предложили добровольно сдать трофейное оружие.