Александр Первый Павлович

Александр Первый Павлович (1777–1825) получил прозвание Благословенный.

В первую половину своего царствования Александр стремился реформировать Россию, сделать страну более современной.

В попытке ослабить крепостное право он издал «Указ о вольных хлебопашцах». По этому указу, помещик мог за выкуп освобождать своих крестьян, наделяя их землей. Воспользоваться этим правом смогли немногие, но это была первая законодательная попытка наделить крестьян правами и предоставить им землю. В дальнейшем именно этот указ был положен в основу реформы 1861 года.

Император Александра I. Гравюра. 1885 г.

К существующему Московскому университету добавилось еще несколько новых высших и средних учебных заведений, включая знаменитый Царскосельский лицей, в котором учился А.С. Пушкин.

Петровские коллегии были заменены на министерства.

Учебный класс в Императорском Царскосельском лицее, основанном в 1810 году по указу императора Александра I

В это время проявил себя талантливый государственный чиновник, законотворец Михаил Михайлович Сперанский. Он составил капитальный план преобразования государственной машины. Но когда, по завершении его, Сперанский принялся настаивать на реформах, на ограничении самодержавия, Александр засомневался в их необходимости и отправил его в ссылку.

Вторая половина царствования Александра Первого отличалась крайней реакционностью. Советником императора стал граф Аракчеев – человек буквально помешанный на армейской дисциплине, которую он стремился распространить на всю страну, на все сословия. Его детищем стали «Военные поселения» – деревни, состоящие исключительно из солдат. Такие поселения жили по строгому расписанию: их жители по сигналу вставали, по сигналу обедали, по сигналу ложились спать. Это была попытка разгрузить бюджет страны: Аракчеев полагал, что солдаты, занимаясь сельским хозяйством, станут сами себя обеспечивать. Однако, фактически это военные поселения напоминали концлагеря. Их порядки шокировали как дворян, так и крестьян; то и дело вспыхивали восстания. Но упразднены военные поселения были лишь в 1857 году, с началом «великих реформ».