Судьба свергнутого императора

Верность Петру III сохранил лишь престарелый фельдмаршал Миних, которого он возвратил из ссылки, куда его отправила Елизавета Петровна. Старик-фельдмаршал советовал императору бежать в Ревель, дабы поднять против заговорщиков армию. Но это было невозможно: ведь Петр отказался от всех завоеваний Семилетней войны, и в армии его не любили еще сильнее чем в столице. Он вынужден был сдаться.

Венчание на царство Екатерины II. 1890–1907 гг. Иллюстрация из энциклопедического словаря Брокгауза и Ефрона

Свергнутого императора, разлучив с Елизаветой Воронцовой, удалили в Ропшу, в загородную усадьбу и заставили подписать акт об отречении. Вскоре он там скоропостижно умер или же был убит. Версия об убийстве считается основной, хотя вскрытие, проведенное по приказу Екатерины, показало, что свергнутый император страдал сердечно-сосудистым заболеванием, а переживания могли спровоцировать сердечный приступ.

Его любимая Елизавета Воронцова была отправлена в подмосковную деревню. Потом она вышла замуж, родила детей и жила тихо, более не привлекая к себе внимания.

Таинственная гибель Петра Третьего впоследствии породила множество самозванцев. По некоторым сведениям их было около сорока человек. Самым известным стал Емельян Пугачев.

Примечательно, что фельдмаршала Миниха, Екатерина Алексеевна полностью простила, поняв, что им двигали самые благородные мотивы. Она даже осуществила его мечту, назначив старика губернатором Сибири. Правда жить он остался в Петербурге, где вскоре и умер.