Глава 4
Либерман встретил меня на спуске с лестницы, шлёпнул ладонью по своему роботу, приводя того в боевое положение. А после провёл в глубины лавки.
— Как вы думаете, Марк, а что таки взорвалось прошлым вечером на Свалке? — неожиданно спросил Либерман, после того как усадил меня и уселся сам.
— А что думаете вы, господин Либерман? — приподнял я бровь.
— Я думаю, Марк, что это таки был снаряд «Фреи», — пожевав губами ответил Либерман. — Либо его боевая часть, отдельно или с иным носителем. Что скажите? — прищурился он на меня.
— Точно «нет», господин Либерман. Плазменное облако от «Фреи» имеет отлично заметное синее или голубое сияние. Не говоря о том, что Свалка, конечно, кладезь уникальных предметов. Но если мне не изменяет память, снарядов для «Фреи» выпустили всего пятьдесят штук, тридцать из них потрачены. Так что думаю что «нет».
— Таки память вас не подводит, хотя снарядов было несколько больше, чем в учебниках, — задумчиво протянул Либерман. — Значит взрыв газов, я полагаю так.
На это я только пожал плечами: уж чёрт знает, зачем Либерман затеял этот разговор. Возможно, захотел меня своеобразно проэкзаменовать.
Но в любом случае тратить на подобное время я не собираюсь. И без того понятно, что взрыв никакого газа не даст подобного эффекта, так что я просто промолчал.
— Да, полагаю, — протянул Либерман, через минуту тишины, поняв что кроме пожатия плечами он от меня реакции не дождётся. — И что вас таки привело ко мне, Марк? — выдал он.
— У вас, господин Либерман, очевидно выдался непростой и напряжённый день. Меньше получаса назад мы с вами общались, — хмыкнул я.
— Таки вы меня не совсем верно поняли, Марк. Я имел в виду: почему вы обратились со своей нуждой ко мне?
— Посчитал, что вы не откажетесь от процента посредника, — отрезал я. — Видимо он вам не интересен…
— Таки ну что вы говорите — не интересен. Как может быть неинтересен такой замечательный термин — «процент»? Но вижу, Марк, вы торопитесь. Я пообщался с уважаемыми людьми, — с этими словами он развернул терминал с таблицей. — И, так как я знаком с вашими несомненными талантами, позволил себе отобрать заказы.
— То есть, в рамках вам известного, то с чем я справлюсь технически? — уточнил я.
— Вы замечательно точно отметили, Марк: именно «в рамках известного» и «справитесь».
— Здесь только суммы, господин Либерман.
— Но таки я так понял, Марк, что остальное вам не интересно?
— Вы неправильно поняли. Меня интересует мой риск. И то, что нужно сделать.
— Убийство главы жандармов вас не смутило, — прищурился Либерман.
— А такой заказ есть?
— Таки сейчас нет. Но ваш интерес я учту на будущее, Марк. Тогда это… уберём, — убрал он несколькими движениями кольца-манипулятора строки. — А тут — выбирайте.
— И что за пару миллионов? — поинтересовался я верхним пунктом в списке.
— Конструирование и сборка взрывного устройства, не «грязного». Мощность от сотни килотонн, способное к перевозке стандартной машиной. И техническая поддержка его доставки.
— В какой-нибудь город, — хмыкнул я.
— Вы замечательно проницательны, Марк.
— Не интересует, — хмыкнул я. — А вот этот? — уточнил я, указывая на сумму.
— Таки за этот заказ я даже не возьму с вас процент, Марк. Это заказ от моего знакомого, с которым у меня таки почти давние и небезвыгодные отношения…
— Но? — резонно предположил я подвох.
— Но заказ небезопасный, Марк. Этот человек очень, очень профессионален. Но очень, очень вспыльчив, нетерпим к слабостям, и скор на руку.
— У всех свои недостатки, — пожал плечами я, как обладатель идеального характера. — В чём суть работы?
— Техническое обслуживание костюма класса «Келиф» и его навесного оборудования.
Я на секунду задумался, вспоминая. «Келиф» был известным… провалом Имперской Оружейной. Попытка скрестить осла с козлом, со слов дядьки Карла.
То есть: вещь, которую разрабатывали как аналог механизированному доспеху, пехотной броне и костюму разведчика. Доспешный мультитул, который… Вышел даже неплохим.
Показывал не дотягивающие до узкоспециализированных доспехов параметры, но неплохие. И мог выполнять функцию всего названного, причём делать это приемлемо.
Вот только: стоил больше всех заменяемых доспехов костюмов по отдельности. Это бы могло оставить ему шанс… Но он имел чертовски малый ресурс износа. То есть, после применения обвеса требовалось не просто обслуживание, а полноценный ремонт…
Что сделало его просто фантазией конструкторов и единственным прототипом: дорого, сложно в обслуживании, ненадёжно для затяжных боевых действий.
Но, судя по тому что говорит Либерман, «Келиф» сделали минимум ещё один. Потому как первый прототип стоит в оружейной палате Его Императорского величества Политехнического Музея.
Интересно посмотреть на него, если начистоту — масса даже на беглый взгляд интересных решений. Вместе — хреново работающих, факт.
Но от этого не менее интересных, а потенциально — полезных.
— Осуществимо, — кивнул я торговцу. — Как я понимаю, иной опасности, кроме как дурного характера вашего знакомого нет?
— Нет, но не сказал бы, чтобы эта опасность мала. Я бы вам порекомендовал, Марк, молчать и не говорить первым. Выполнять указания, и не прибегать к вашему замечательному остроумию.
— Я услышал вашу рекомендацию, господин Либерман. Что ж, если иных угроз не предвидится, — на что Либерман уверенно кивнул, — то я готов отправляться.
— Таки отправляться совершенно излишне, скажу вам как на духу, Марк. Человек придёт к вам в Гараж, если вы не против, — с этими словами Либерман приподнял телефон и явно стал набивать текст, не прекращая говорить. — И «да»: обслуживание понадобится не однократное, а таки пять раз.
— Это было понятно из цены, господин Либерман. Как со мной свяжется ваш человек?
— Он… — прищурился Либерман на экран мобильника, — сам придёт к вам.
— И получит пулю от дежурных, причём хорошо, если пулю, — с улыбкой покивал я.
— Он — нет, — серьёзно ответил Либерман.
— Ну а если он нанесёт вред Гаражным — то получит что-то похуже пули от меня, — сложил я руки на груди.
— Может и так, — смерил меня взглядом Либерман. — Но смею вас заверить Марк — этот человек профессионал высокого уровня. И таки старый Либерман верит, когда он говорит «сам придёт» и «проблем не будет», — помахал он мобильником.
— Ладно, посмотрим на этого «профессионала», — пожал я плечами. — «Келиф» обслужу, стандартные расходники и изнашиваемые детали подберу. В случае если придётся проводить полноценный ремонт, или понадобится что-то редкое и ценное — либо уменьшится количество обслуживаний, или я повышу цену работ.
— Таки справедливо, — кивнул Либерман, сверился с мобильником и ещё раз кивнул. — Я вам наберу, Марк, перед первым визитом, — явно уже положив трубку дополнил он.
Ну вот и хорошо, довольно заключил я про себя, поднимаясь. Нет, некоторые моменты вызывают сомнения… Но если я буду у себя в мастерской — риск минимален.
А кинуть с оплатой… явно не в стиле Либермана. Да и обслуживая доспех я могу… А точнее: я ТОЧНО подстрахуюсь.
Но выходя из комнаты, я вдруг заметил в захламлённой комнате через коридор, с явным металлическим хламом… Очень занятный предмет.
А именно: силовую установку «Бриарей» Имперских кузниц. Вещь… интересная. Метровой высоты усечёное яйцо, стоящее на усечённой стороне.
И мифический сторукий, в честь которого был назван этот агрегат, довольно точно отражал её суть. Силовая установка вырабатывает механическую, электрическую, тепловую энергию.
Или например, охлаждала место или объект до серьёзных минусовых значений. То есть выдавала, базово и без каких-бы то ни было дополнений, чертовски большой и, казалось бы, невозможный набор типов и видов сил.
И я, помнится, довольно долго разглядывал внутренности этого яйца на чертеже, после запрета дядьки заниматься техникой.
И ни черта тогда не понял: возникало ощущение, что чертёж засекретили до такой степени, что даже полковник гвардии имеет доступ к карикатуре, а не реальному чертежу.
Вот только тогда, когда я смотрел, у меня не была развёрнута база четвёртого ранга. А сейчас, при взгляде на поцарапанный «Бриарей», на него накладывалась сияющая золотом схема.
И это было действительно… небезынтересно. Точнее очень интересно, но и внушало некие… опасения? Подозрения? Чёрт знает что…
Дело в том, что сам принцип системы, взаимопроникновение механизмов, система выработки энергии имела источники в земной науке и технике.
А вот способ компиляции и объединения комплектующих, использование паразитных энергий как источник для работы силовой установки… Такое я видел только в базах валаров.
Возможно, конечно, это просто случайность. Теоретически никто не мешал конструктору «Бриарея» додуматься до какого-то из решений. Правда до двух, трёх, но никак не целого комплекса… Очень маловероятно.
Но тогда значит на Земле, помимо меня, есть ещё один носитель технологий валаров. Что и интересно, и несколько напрягает… И, в общем-то на данном, текущем этапе моей жизни и развития…
Просто не играет никакой роли, облегчённо выдохнул я про себя, прерывая метальное ускорение.
А вот сам «Бриарей» был мне интересен. Почему он стоит в куче хлама — я понимаю. Чертовски надёжный, эффективный, ни раз попробованный «на зуб» корпорациями, с целью изучить и использовать технологии.
Совршенно безуспешно: системы самоуничтожения «Бриарей» не имел, точнее его не было в чертеже. Но и без этого земными технологиями разобрать «яйцо» кожуха, не уничтожив начинку было фактически невозможно.
Просто оболочка ТОЖЕ была частью силового механизма. А взаимопроникновение деталей просто не давало возможности «разобрать и понять как работает». Работало всё вместе, да и повреждения шли по экспоненте — окончательно Бриарей никогда не глушился.
Его остановка была равносильна выходу из строя.
И вот этот образец… похоже сломался механический привод, причём глубоко внутри корпуса. И не умея его разбирать — ну «да». Хлам на выброс.
Но я справлюсь. И начинка установки будет отнюдь не лишней, а стоит сотни тысяч рублей, если покупать по отдельности.
— Продаётся? — указал я на силовой агрегат.
— Таки он? Продаётся всё, Марк, смею вас заверить. Но у данной силовой установки нет выхода механического привода.
— Я вижу, господин Либерман.
— У вас таки замечательное зрение, Марк! Старый Либерман вам почти завидует… Но вы всё равно хотите приобрести данный механизм?
— Не «хочу приобрести», а хочу узнать, продаётся ли эта куча хлама. И если продаётся — то за сколько.
— Таки какая куча хлама⁈ — встрепенулся Либерман.
И началась торговля. Как по мне — не слишком нужная Либерману, но… Время и силы на спор он тратил с явным удовольствием.
При этом, «Бриарей» действительно был только на выброс. Конечно, можно его использовать как электрогенератор или холодильник… Только нерационально, да и дорого.
Если внутренняя начинка работала бесперебойно на холостом ходу и не требовала энергии… Ну точнее энергии ей хватало от нескольких миллионов молекул в год, расщеплённых довольно затейливым эффектом.
То вот для более-менее достойного выхлопа требовалось «кормить» силовую установку топливными стержнями, продуктом высокотехнологичной алхимии с соответствующим ценником.
Но Либерман «бился как лев», и в итоге я расстался с весьма ощутимой суммой… Впрочем никак не соответствующий выгоде от покупки.
Парни, кряхтя, затащили Бриарей в броневик, и тут…
— Ну вот скотство-то! — радражённо сплюнул я, смотря на второй, аналогичный первому по спектру и параметрам, взрыв на Свалке. — Нет, это решительно какое-то издевательство…
— Ей, Марк, завтра опять что ли на Свалку? — протянул Хром.
Умудряясь это сказать одновременно и расстроенно, и… с надеждой. Премия за вчерашние работы парням понравилась, что было написано на их лицах.
А горбатиться им не очень понраилось, так что компанию странных физиономий составляли все будущие миньоны из присутствующих.
— Посмотрим, — отрезал я. — Хотелось бы, но… Посмотрим. Езжайте в Гараж.
— Ей, а ты, Марк?
— А мне надо подумать. Давайте, езжайте уже!
На самом деле мне и правда надо было подумать и успокоится. Просто этот сволочной взрыв был там же, где мы перерыли вообще всё! А если этих интересных источников энергии вообще больше не осталось⁈
Хотя, если мыслить конструктивно… А может их и не было?
Просто искали мы действительно хорошо. Что-то пропустить могли, но никак не энергетический источник такого взрыва. И… да испытания, например. Корпорации или Империи, тех же спутниковых излучателей.
Совершенно не факт, что так, но ведь возможно…
А вот додумать я не успел. Я брёл по тротуару, разминая ноги и успокаивая сам себя, уже в области городской застройки.
И вдруг меня не только догнал, но и резко, с визгом шин тормознул здоровенный, бронированный, очень недешевый чёрный внедорожник.
Он ещё не успел окончательно затормозить, как боковая дверь с грохотом откинулась и мне в лицо уставились два взгляда.
Один — мужчины лет тридцати с чем-то, холодный, оценивающий, смотрящий как на мишень.
Второй же взгляд был скорее фигуральным: мужчина сидел в управляющем кресле станкового парализатора класса «Потоп». Модель используемая для подавления бунтов и освобождения пленных и заложников.
И раструб этого оружия был направлен мне в лицо. Сознание скользнуло в ускорение, и я стал просчитывать ситуацию.
Взять меня хотят живым… Но не слишком сильно хотят. Станковый парализатор в упор даёт тридцатипроцентный шанс на летальный исход.
Девяносто процентов — это привет от Барышниковой. Бешеная стерва хочет меня захватить и вынудить написать отречение от титула в её пользу.
Шансы против этой машины и трёх человек экипажа… Есть. Но не выше шестидесяти процентов в текущем состоянии.
При этом, сама машина неплоха. И «Потоп» — редчайшая вещь, которую своими руками и из расходников со свалки собирать не меньше месяца текущими мощностями.
И шансы, если действовать не по первой, импульсивной реакции, вырастают до девяноста процентов. Точнее на все сто, исходя из того что известно сейчас.
Десять процентов — это примерный люфт на неизвестные переменные, причём с запасом.
Так что, одновременно с выходом из ускорения, я потянул руку к кобуре. А тип за «Потопом» свободной рукой сделал однозначный жест: сдаваться и лезть в машину.
Но я на этот жест не отреагировал и, одновременно с ощущением рукояти оружия в ладони, я увидел слегка дёрнувшего плечом стрелка. А после Мир залило голубоватое свечение, перевитое статическими разрядами.
Нижний Город, наёмный отряд «Шелест».
Тотчас после выстрела Лейтенанта из машины выскочили Кирилл и Антон, подхватив падающее тело цели, не дав ему упасть.
После чего затолкали тело в машину, Антон уселся за руль и газанул. А Кирилл принялся обыскивать тело.
— Он там живой? — обеспокоенно поинтересовался Лейтенант.
Беспокоился он не на пустом месте: вероятность смерти после выстрела из станкового парализатора в упор была неприятно высокой. А заказчица не просто настаивала, что цель нужна живой.
Но и однозначно дала понять, что смерть цели неприятно отразится на будущем наёмников. И в это Лейтенант, зная её возможности, верил.
— Живой, сердцебиение замедленно и спазм… — пробурчал Кирилл. — Да чтоб тебя!!!
— Что там у тебя? — поинтересовался Лейтенант.
— Да короб на поясе, за спиной, хоть срезай…
— Излучения нет, — сверился с данными от датчиков машины Лейтенант. — Забей, Кирилл, он в себя сутки приходить будет.
— Как скажешь, — отошёл от цели боец, облегченно плюхнувшись на диван.
А Лейтенант, перстав беспокоится за цель, тоже расслабился. И стал подводить итоги заказа: надо, конечно, ещё сдать цель заказчице… Но это не проблема.
И, учитывая то, что предыдущие два отряда провалились, есть чем гордится. Впрочем, гордится особо нечем: просто хорошо сделанная работа.
Хотя нужно отметить, что нетерпеливость графини тут сыграла роль: согласно докладу предыдущего отряда, нанятого клиенткой, цель просто не покидала базу.
Вообще не покидала, а штурмовать этот бункер, в виде фанерной развалюхи… Не слишком удобно.
Нет, Шелест был готов и к этом: собственно поэтому и был в наличие станковый парализатор, да и масса оружия, включая тяжёлое в багажнике. Но, к счастью, это не понадобилось: цель как по заказу покинула базу на второй день.
Так ещё и расстался с охраной… Хоть «спасибо» ему говори, хмыкнул Лейтенант. Впрочем, парень не оценил бы, даже если бы мог услышать.
Тем временем машина без особого труда преодолела кордоны местных бандитов — всё было заранее оплачено. И направилась к арендованному на границе с Верхним Городом гараж-бытовке.
Точнее «бытовкой» помещение не было: вполне пристойная общая комната, пара спален, даже душ. Сколько Шелест выполнял бы задание Лейтенант не знал, так что позаботился о базе.
А сейчас она пригодится на одну ночь: кордоны жандармов не выпускали транспорт из Нижнего города с шести вечера до шести утра.
На месте загнали машину, выгрузили цель, которой Антон надел ручные кандалы на магнитном замке. Лейтенант хотел было усмехнутся, как сделал Кирилл.
Но, немного подумав, просто кивнул одобрительно бойцу. Пусть паранойя, но время много это не отняло, а маловероятные случайности стали просто невозможными.
— Я на связь с заказчицей, — произнёс Лейтенант, кладя планшет на стол, на что бойцы понимающе кивнули и тихо уселись на диваны.
— И⁈ — раздалось через полминуты на вызов.
— Цель захвачена, ваша светлость. Жду указаний, — ровно ответил Лейтенант.
— КАКИХ УКАЗАНИЙ?!! Вы там упились что ли?!! Немедленно везите его ко мне!!! — мысленно поморщившись лейтенант уменьшил громкость — крики заказчики были органически неприятны.
— До утра — невозможно, ваша светлость.
— Ты надо мной издеваешься, наёмник? Так готовся…
— Ваша светлость, спешу напомнить: транспортные кордоны не выпускают из Нижнего города с шести вечера.
— Спешу тебе напомнить, наёмник, что вам дали контакты человека, который может решить эту проблему! — почти прорычала кудрявая блондинка по связи.
Действительно дала. Жандарма, который по замыслу заказчицы должен был сопровождать Шелест… И, видимо, графиня рассчитывала, что нанятый ей отряд радостно будет предоставлять жандармам компромат…
— Отряд Шелест работает в одиночку. Жду указаний. Если вы желаете получить цель немедленно — отряд может преодолеть границу пешком. Это поставит цель под угрозу…
— Не вздумай! — уже не столь истерично ответила женщина, о чём-то задумавшись, и даже пару раз плотоядно облизнувшись. — Так, скинь координаты места, где вы торчите. С утра его заберут мои гвардейцы.
— Довезти утром мы сможем самостоятельно, ваша светлость…
— И попасться жандармам на кордоне из-за каких-то старых делишек, — фыркнула графиня. — Ждите. И давай адрес!
— Как пожелаете, ваша светлость, — кивнул Лейтенант, перенаправил данные и отключился.
После чего переглянулся с бойцами, и они просто пожали плечами.
— Кинет она вряд ли, — задумчиво произнёс Антон.
— А нам меньше геморроя, — дополнил Кирилл.
— В общем — так и есть. Так что ждём, — кивнул Лейтенант.
— Интересно, а зачем этот парень графине? — расслабившись на диване произнёс Кирилл.
И где-то час они просто трепались, без особого толка — понять побудительные мотивы клиента было практически невозможно.
И обсуждали сделанное, как и то, что в дальнейшем надо закупить побольше артефактных дронов наблюдения. В этом деле они буквально подарили Шелесту цель, позволяя вести наблюдение не подставляясь.
— Только дорогие же, — недовольно протянул Антон.
— Зато с полутора километров ведут цель, — пожал плечами Лейтенант. — Оружие, как на армейские, конечно, не повесишь. Но хрен их кто обнаружит, даже если будет искать. Инвестиция.
— Ну да. Ладно, вроде поговорили, давайте спать, что-ли, — произнёс Антон.
— А вы точно обо всём поговорили? — вдруг раздался голос.
Незнакомый голос, но расслабленный боец автоматически ответил:
— Ну да, обо всём… Лядь! — дошло до него, да и до остальных.
Дёрнувшись, они увидели захваченного парня. Тот стоял, без кандалов, в сознании. Мало того, в руках у него был парализатор, а на лице — усмешка, обнажающая прореху в зубах.
— Ну обо всём, так обо всём. Не дёргайтесь… — начал было парень.
Но парализатором бойцов было не напугать… Правда два раскатистых выстрела прозвучали практически одновременно. И в головах Антона и Кирилла появились дыры.
А Лейтенант судорожно пытался понять, что творится: струйка дыма поднималась от парализатора! Но…
— Так, ты главный. Надеющь… на последнем парень поморщился, явно не привыкший шепелявить. — Короше, если хошешь шить — поговорим.
А Лейтенант бешено обдумывал ситуацию. И перед ним был не одарённый, ни намёка на эфирный доспех. А значит…
Лейтенант схватил со стол столоый нож, метнув его в парня с помощью Дара. Убойность такого снаряда превосходила стандартную пулю, а успеть… Следующим ощущением Лейтенанта стала вспышка, боль и темнота.
* * *
— Тута и торога, — прошепелявил я, чуть не сплюнув от досады.
Нож замер, удерживаемый полем, похитителей не осталось. А значит пора разбираться.
Вообще никак не ожидал, что конденсатор сгорит. Расположенный в муляже зуба он, по идее, должен был накапливать избыточное напряжение.
И после выпускать его медленно, неопасным ровным фоном. Ну или заземлить было можно, прикусив тот же металл.
Но разряд станкового парализатора привёл к тому, что конденсатор просто сгорел. Пластик зуба расплавился и даже обжёг рот, хорошо что не сильно.
Ну а сымитировать парализацию и снизить сердцебиение труда не составило. Правда пришлось ешё притушить боль… Которая мне ещё предстоит, чтоб её!
— Уроты вы, всё-таки, госпота, — сообщил я трём трупам.
Ладно, надо разбираться с трофеями. И личностью «заказчицы». Я, как-то, был в твёрдой уверенности что это Барышникова. Но «графиня», да и голос с планшета незнакомый.
Может даже такой же противный, как у бешеной стервы, но слышал я его точно первый раз в жизни. И что этой графине от меня понадобилось?
Так, ладно. Поэтапно решаем проблемы. Первым делом осмотрел помещения — чисто. Из живых в округе только я. Дальше — стал искать мобильник. Последний как и всё извлечённое барахло обнаружился в экранированном боксе.
Вот кстати, были у меня сомнения, насчёт пятизарядного револьвера крупного калибра, интегрированного в парализатор. Ну вроде бы фигня какая-то, есть ствол, есть парализатор.
Но сделал, сам иронизируя насчёт играющего в посадочном месте детстве. Довольно интересная инженерная задача, на самом деле. И на деле оказалась полезнейшая вещь — чёрта с два эти деятели оставили бы мне огнестрел.
Конечно, в таком случае были бы другие варианты… не самые приятные. Мне и конденсатора в зубе, чтоб его, хватает…
Ну да ладно: врубил мобильник, порадовавший меня парой десятков пропущенных вызовов. Набрал Федю и стал осматриваться.
— Марк, что с тобой⁈
— Прифет, Федь, — ответил я, вороша удивительно богатый арсенал в джипе. — Нормально фсё со мной. Жив, цел.
— А что с голосом? И где ты?
— Жуб потерял, шпоткнулся неудачно, — буркнул я. — Так, нащёт где я… Смотри: нужен человек, который сможет провести меня через кордоны. И пара человек грущиков, на машине. И, ф принсипе, не помешает фотитель.
— Смешно шепелявишь, — неприлично хрюкнул Федька.
— Охренительно смефно, — буркнул я. — Лофи координаты. Тут машина — она моя, кстати бутет. Нравится. Надо забрать оборудование и доехать до Гараша. Жду тут. Шутник, — повесил я трубку, но и сам хмыкнул — шепелявлю я с отсуствующим передним зубом, наверное, и вправду забавно.
А отсюда надо вынести всё автооборудование, да и бытовую технику: очень даже неплохая. Естественно, не считая оружия и прочего.
На этом я прихватил планшеты и мобильники, выпнул трупы в гараж. И завалился на диван, разбираясь с тем, а что всё это вообще было.
И, к моменту стуку в ворота Феди (сорвался, всё таки, хотя понять друга могу) я… Нихрена не понимал. Нет, что я на кой-то хрен понадобился графине Салтыковой — я понял. Не понял, как и ныне мёртвые наёмники, на кой чёрт я сдался этой особе.
Судя по данным у наёмников эта дамочка вывалила в попытку меня заполучить немаленькую сумму. А трупы — уже третья ловчая команда. Непонятно…
— Привет, — решил я не сверкать лишний раз прорехой в зубах, увидев Федю, Гришу, Хрома и Горелого. — Заходите.
Правда рассказать, что случилось (под наглые смешки, хорошо что в кулак) пришлось. И выслушивать причитания Феди, что я «ступил», что нельзя ходить одному…
И ведь что всё было под контролем не скажешь. Тайну конденсатора и своей нечувствительности к парализации я не собирался открывать. Особенно когда его вообще нет в моей челюсти.
Так что просто сказал, что у Потопа был техсбой, а придурки посчитали, что он сработал. Федя, кстати, судя по всему не очень поверил: он парень умный.
Но допытываться не стал. За полчаса выгребли всё, кроме проводки. Думал и её прихватить… но потом решил что перебор.
И поехали к Гаражу. Кордон миновали без проблем, но Федя передал не меньше пятисот рублей мордатому «кордонщику». Так что он приехал, похоже, не только из-за беспокойства за меня.
Добрались до Гаража, где я просто шмыгнул в мастерскую, и посулил нехорошее тем, кто мне будет мешать.
Полюбовался в зеркало на шербатую пасть. К счастью, посадочные гнёзда были целы… как и нерв. Который должен быть соединён с контактом конденсатора…
Никак иначе не выстраивалась схема, именно гасящее воздействие напряжения. И обезболивающее, глушащее рецепторы не примешь…
Ладно, что делать. Достал новый конденсатор, протестировал. Рабочий. После чего достал из сейфа коробочку с тремя пластиковыми зубами: передним резцом, клыком и коренным.
Взял передний, разместил конденсатор. Обеззаразил и замер… И решил хоть как-то смягчить последствия. Высунул физиономию за дверь, полюбовался на парней и уточнил:
— Виски или ром есть? — на что парни переглянулись.
— Есть самогон, Марк, — сообщил Хром. — Могу сбегать в кабак… а, не могу, только в Бомбарду. Поздно уже, — пояснил он.
— Нахрен. Тащите самогон, — решил я.
Через минуту я любовался на бутылку с мутной жижей и радужной плёнкой. Подозреваю выражение лица у меня отражало моё отношение к объекту наблюдения.
Потому что Хром предложил всё таки сбегать в Бомбарду.
— Не надо. В мастерскую, пока не позову, НИКОГО не пускать, — отрезал я.
Зашёл в мастерскую, полюбовался на эту… субстанцию. Понюхал… лучше бы не делал. И, наконец, поднёс к горлышку открытого сосуда горелку. Полюбовался на исчезнувший под потолком огненный шар.
— М-да… ну, может, обойдусь, — вздохнул я.
Сел за стол, взял зуб. И стал аккуратно подносить его к посадочным гнёздам. И поставил я его без проблем — гнёзда для того и сделаны. А вот дальше…
Как я не орал в голос — я не знаю. Принцип подключения к нервной системе был чертовки надёжным. И в общем — нужным. Но реакция нервного узла на медленное и аккуратное проникновение микроскопической проволоки… Никакой ментализм не поможет! А мне ещё приходилось корректировать процесс, если ошибусь — всё по новой…
Выдержал я… да несколько секунд. Через которые у меня начала произвольно и неконтролируемо дёргаться нога, стуча пяткой в пол. И ещё болела, зараза! В резонансе с пронзающей мозг болью от интегрируемого конденсатора.
Попробовал хоть тут справится ментализмом — не помогает. И самое паскудное, что надо контролировать проращивание этих гребучих проводков! А у меня некотролируемые сокращения мышц, могут кость сломать, да и сами порваться!
Но кризис и боль оказались… замечательным учителем. Схема расцвела перед глазами и выглядела рабочей, так что я выхватил парализатор и стал… стрелять по дёргающейся ноге.
Совершенно безумное занятие, но в результате конечность обмякла и перестала пытаться сломать себя и меня. А, главное: скорость интеграции конденсатора, за счёт электроимпульсов по нервной системе, заметно сократилась.
Так что, чертыхаясь в голос, стараясь не скрежетать зубами, через минуту я добрался до бутылки с адским пойлом. И, стараясь не нюхать, отпил громадный глоток…
Скрючило меня немилосердно, но…
— А неплохо, — оценил я своё состояние через пару минут. — Теперь у меня болит всё. А не зуб. Или конденсатор уже подключился — что ещё лучше.
Высунулся из мастерской, послал парней спать. И сам лёг, вырубив себя ментализмом.
Автомастерская в Нижнем городе, Теодор
Фёдор проснулся от непривычного в такую рань звука: в автомастерской явно работали болгаркой, причём не одной. Его кабинет, конечно, был снабжён неплохой звукоизоляцией…
Но события последнего времени потрепали нервы атамана, так что на этот звук он вскочил прежде, чем успел понять причину.
— Семь утра… — уставился он на часы. — Вот же неймётся кому-то…
Быстро оделся, вышел на балкон-дорожку, посмотреть кто из банды настолько ударился в трудоголизм… И обомлел.
Джип, вчерашнюю добычу Марка, машину сочетающую в себе скорость, защищённость, класс и проходимость… обдирали шлифовальными машинами.
С деловитым видом, срезая не только слой краски с полировкой, но даже царапая с искрами кузов!
— Вы что творите, черти?!! — возмущённо вскричал Фёдор.
— Ей, привет атаман! — обернулись на крик парни, оказавшиеся подчинёнными Марка.
— Привет, — буркнул Федя. — Вы что с машиной делаете? Это тачка Марка.
— Ей, так он и велел! — послышалось в ответ.
Федя помотал головой, пытаясь понять что за надругательство твоится в Гараже, и тут увидел выходящего из мастерской Марка.
— Здорово, — буркнул он.
— Привет, — засиял улыбкой Марк, дыра в которой за ночь исчезла.
— Марк, на кой чёрт они уродуют машину?
— Довольно просто, Федя, — пожал плечами Марк. — Не стоит в Гараже демонстрировать машину, которая стоит как он сам. По крайней мере в первозданном виде.
— А что думаешь сделать? — заинтересовался Федя, приняв объяснение.
— Залью самовосстанавливающимся бронеполимером без покраски.
— Хоть чёрным? — с надеждой уточнил Фёдор.
— Ну я думал — розовым, — мечтательно уставился в потолок Марк. — Но не поймут. Дикари, — вздохнул он.
Посмеялись, а после Фёдор посерьёзнел: раз уж так сложилось, у него со вчера был серьёзный разговор к Марку. Но друг просил оставить его в покое, что после его «приключений» неудивительно.
— Марк, есть серьёзный разговор. С глазу на глаз, — сообщил он.
— Хм, ну давай поговорим. У меня или у тебя? — с улыбкой уточнил он, переводя взгляд с входа в кабинет на вход в мастерскую.
— Давай у тебя.
А через минуту они были в мастерской. И Фёдор мимоходом взглянул на станковый парализатор, который и стал причиной разговора.
— Марк, он рабочий, — кивнул Фёдор на парализатор.
— Ну да.
— И вчера он тоже был рабочим, — продолжил Фёдор. — И в упор из него не промахнуться.
— Ну-у-у… Да, Федь, так и есть. И что? — посерьёзнел и Марк, требовательно уставившись на друга.
— Марк, у тебя есть твои тайны и я их уважаю. Но защита от парализатора мне чертовски нужна. Лично мне, Марк.
— Федь, ты мне друг, — задумчиво ответил Марк. — Но это… Ладно, давай так: объясни мне, зачем тебе, ИМЕННО тебе эта защита. Потому что Гаражным я её не буду делать ни при каких раскладах. От парализатора, вообще-то, защищает простейшая броня.
— Вот именно, Марк.
— А-а-а…
— Бе-э-э… — совершенно по дески высунул язык Фёдор, усмехнувшись. — На самом деле действительно нужно, Марк. Броню я одеваю редко — статус. А каждый… Каждый, мать его, придурок с парализатором целит…
— В тебя как главного.
— Вот именно! Мало того, эти… Нет, я парней понимаю. Но получать выстрел в спину, «потому что это парализатор»… До-ста-ло!
— Ну да, ты на острие банды, и стреляют не слишком опасаясь промахнуться, — протянул Марк. — Ладно. Хорошо Федь. Я принял твои объяснения и сделаю тебе эту защиту. Но прежде чем радоваться и соглашаться — выслушай.
— Дорого? — уточнил Фёдор.
— Ты — друг. Тебе — нужно. Значит бесплатно, — развёл руками Марк. — Но это… Федь, придётся потерять зуб.
— Целиком?
— Нет, обточить корни, оставить штифты.
— А если не зуб?
— Только хуже, — покачал головой Марк. — Нет, можно хоть в задницу, только потом если перегрев, как у меня, — постучал он по переднему зубу, — будет у тебя палёная задница. Так ещё и опять её же резать.
— А часто менять?
— Ну, в идеале — вечный. Просто не рассчитан на такое, — указал Марк на парализатор.
— Ну это — не страшно, — довольно кивнул Федя. — Зуб так зуб.
— Но это ещё не всё, — с какой-то маньячной улыбкой сообщил Марк. — Это ЧЕРТОВСКИ больно, Федь.
— И всё?
— Уверяю тебя, это… — замялся Марк, пытаясь подобрать эпитет.
— Марк, боль я выдержу. Особенно за такое полезное качество.
— Нет, выдержишь, конечно… А, ладно. Я тебя предупредил, — махнул рукой Марк. — Вечером сделаю прибор. Пасть открой.
— А зачем? — с некоторым опасением уточнил Федор.
— Слепок сделать, — хмыкнул Марк. — Удалять зуб я не буду: не умею толком, — поморщился он. — Стоматолог на примете есть?
— Эскулап, — ответил Фёдор.
— А он хоть что-то не делает? — хмыкнул Марк.
— Ну-у-у… По-моему — нет. Он даже машину как-то починил… правда матерился потом месяц так, что решили больше так не шутить, — ухмыльнулся Федя.
— Замечательно, — ответил Марк, доставая из терминала распечатанный лист. — Здесь схема посадочных гнёзд, инструкция. И, на всякий случай, Федь: тут написано, но напомни и словами: пульпа должна сохраняться и быть живой.
— Иначе чуда не получится, — пошутил Федор.
— Именно так, — кивнул Марк. — К вечеру всё будет готово. Если обточат зуб — поставлю.
— Отлично, — довольно заключил Фёдор. — И, Марк, что с твоими трофеями?
— Пока полежат у меня, Федь.
— Продашь?
— Нет.
— А почему бы не раздать… — начал было Фёдор.
— А потому, что так я разрушу банду.
— Поясни.
— Федя, Гаражные — мальчишки. Даже если лет им как нам. Головой думают редко и всё не по делу.
— Не все и не всегда.
— По большому счёту — так.
— По большому — согласен. Но с оружием обращаться умеют, не перестреляют друг друга.
— Я бы не был так в этом уверен, Федь. Нет, то что не перестреляют случайно — я почти уверен. Но сейчас есть стволы банды. Их берут на дежурство. Есть пирамиды для обороны Гаража, для выездов. И их, в общем, хватает.
— А вне Гаража и не на дежурстве…
— Это их проблемы, Федь. Я дал каждому возможность получить личный ствол. Работой, услугой, прочим. Знаешь сколько стволов я раздал?
— Восемь, — сообщил Фёдор, который был, всё-таки, атаманом
— Восемь. На всю банду. Остальные не пошевелили жопой. Значит — им не нужно.
— Не все могут ездить на свалку и перекупать хабар.
— Не все, согласен. Но почти все. И Федь, вот такой Гаражный получит ствол на халяву. Нихрена не сделав, чтоб его получить. И вот он направился домой. А как ты думаешь, у многих найдётся обидчик, совершенно не факт, что совершивший что-то реально страшное, с которым они захотят пообщаться с новеньким стволом в кармане?
— Я тебя понял Марк. И в целом ты прав… Хотя парни в Гаражных не такие уроды… По большей части. Но твою позицию: «заработал-получил» я понял. И вопрос больше не поднимаю, — улыбнулся Федор.
— Отлично, иди уже, атаман. Мне тебе зуб ещё делать, — помахал на Федю рукой Марк.
— Как прикажет ваша светлость, — шутливо раскланялся Фёдор, покидая мастерскую.
* * *
Конденсатор для Феди я сделал уже к полудню, как и напечатал полимерный зуб-контейнер. Пообщавшись с миньонами на тему «вырубания атамана» не столько ради проверки, сколько ради интереса, я проникся к другу сочувствием.
Реально, каждую неделю какой-нибудь придурок его парализовывал. А в аптечке специально для него возили лекарство-инъектор.
Подозреваю — адреналин, так что делая конденсатор я не только повышаю «комфортность жизни» друга, но и продлеваю её. Частые инъекции этого гормона изнашивают сердце огого как.
Ближе к обеду я проверил «Потоп», подумал и передал его банде. Несколько преждевременно, исходя из моих планов. Но мне он вообще не нужен, а в качестве нелетального и эффективного аргумента именно банде — будет не лишним.
Ну и текучкой занимался, куда без этого. С некоторым злорадством прислушиваясь к пискам из-за стенки: Эскулап прибыл, так что Феде сейчас обтачивают зуб. И судя по звукам — этот не боящийся боли боец совсем не в восторге.
Это ещё хорошо, что скорбный Федин вой слышал только я, через сенсоры безопасности. А то репутация атамана могла быть серьёзно подмочена.
Ну вдруг мне приходит сообщение:
Марк, человек по заказу будет у вас в мастерской через пять минут. Обеспечьте конфиденциальность встречи и работы.
Либерман
Хм, интересно. Направил миньонов из мастерской, засел за терминал и стал с интересом наблюдать за телеметрией. А то мало ли что.
Но никаких эксцессов не произошло. И через четыре минуты дверь мастерской бесшумно распахнулась.
И на пороге был не миньон, а фигура в бесформенном плаще-балахоне. При всей непрактичности данного наряда, он не болтался и явно не сковывал носителя.
Аккуратно прикрыв дверь, фигура откинула капюшон, демонстрируя матово-чёрный шлем с глухим забралом «Келифа». Постояла, судя по датчикам активно сканируя округу, и шагнула ко мне.
— Ты Марк, механик, — произнесла фигура, аккуратно прикрывая дверь. — Приступай, — с этими словами она откинула шлем.
— Интересный поворот, — оценил я то, что увидел.
