Глава 13
Особняк Барышниковых, Верхний город, баронесса Барышникова
Тяжело дышащая баронесса, потная, с раскрасневшимся лицом, бешеным взглядом разглядывала руины, оставшиеся от её кабинета.
На особняк не было нападения, да и некомпетентность слуг тому виной. Превращенная в мелкие щепки мебель, куски стекла и пластика, набивка подушек — всё это было делом рук самой Барышниковой.
Точнее её Дара: руки баронесса берегла, и даже в момент вспышки неконтролируемого гнева чуть не со слезами смотрела на свои ногти.
Причиной подобной вспышки стало то, что баронесса просто не выдержала потока неприятностей. Заключение в этой омерзительной тюрьме, из которой её всё-таки выпустили…
Не принеся НИКАКИХ извинений! Хамы и быдло, у неё сломано два ногтя, кожа в ужасном состоянии, причёска… Лучше не говорить!
И, не успела она нормально расслабиться в ванной, приведя расстроенные нервы в порядок — звонок. На её личный номер…
— Приветствую, «тётушка», — раздался молодой, но холодный и ироничный голос в трубке.
— Кто… — прервала сама себя Барышникова. — МАРК?!!
— Он самый. Не кричите так, сорвёте голос. Позвонил вот вам, по-родственному. Поздравить вас с освобождением, пожелать дальнейших успехов в личной жизни. И на этом ПРОЩАЙТЕ, тётушка: надеюсь меня вы поняли.
На этом связь оборвалась, номер с которого звонили установить не удалось. Некоторое время Барышникова балансировала между гневом и растерянностью, но через какое-то время взяла себя в руки и задумалась
Выходит, что ситуация с этими проклятыми алхимическими реагентами — дело рук проклятого щенка! Она его прекрасно «поняла» — дурой баронесса не являлась.
А значит это отродье проявило свои отвратительные наклонности, занявшись запрещённой алхимией. И ведь не пожалел на то, чтобы её погубить, чудовищные деньги, злобный уродец!
И «предложение» этого выродка она тоже «поняла». Но принимать подобное — не собиралась! Да ещё и за Николая стало… несколько тревожно.
Возможно братец и был редкостным уродом, но он, всё же, был братцем. И мог принести пользу… А сейчас, похоже, он не «в загуле», а гниёт где-то на свалке Нижнего города…
Первое время Барышникова оценивала возможность сообщить жандармерии, кто автор алхимии в её охотничьем домике… Но подумав, вынужденно отказалась от этого: чем бы не занимался щенок, от обвинений в коррупции её это не спасёт.
А попадать в заключение СНОВА баронесса не собиралась. Но и спускать подобное с рук — немыслимо! При этом, этот уголовник окопался в Нижнем городе, промышляет запрещённой алхимией…
Гвардия Барышниковых, не слишком многочисленная, просто не предназначена для таких задач, что баронесса прекрасно понимала.
Дмитрий… маловероятно. Обычные жандармы не лезут в Нижний — их там просто уничтожат. Как и простых гвардейцев. В Нижнем работает спецназ жандармерии и каратели Имперского Благочиния…
Но привлечь ни первых, ни тем более вторых, не в силах Дмитрия. И не в силах Барышниковых — те связи, которые, возможно, и позволили бы подобное, вряд ли сработают.
А вот обращение к ним, самим своим фактом, уже повесит на баронессу долги. Так что не вариант…
Наёмники? Сомнительно. Это силовики, занимающиеся прямым противостоянием. Если бы Барышникова знала, где этот гадёныш…
Да и то — сомнительное решение. У паршивца наверняка найдутся отнорки, в отвратительном месте его пребывания. И наёмники окажутся просто тратой времени и средств, количество которых и без того неприятно сокращается.
Так что Барышникова решила обратится к компании, даже не корпорации, рода Араповых. Последние предоставляли услуги высококвалифицированных охотников на людей.
Брали немалые деньги, не работали против Империи и крупных корпораций… Но если какой-то слуга или клерк вас ограбил на крупную сумму, скрылся и его не могли найти — обращались к Араповым.
И, через относительно небольшое время, либо сам вызвавший неудовольствие, либо его голова оказывалась у заказчика.
Заказ Араповы приняли, правда пожелания клиента «медленно убивать, рассказывая за что» приняли без энтузиазма. Затребовали аванс в половину весьма внушительной суммы, плюс сообщили, что есть вероятность невыполнения всех условий контракта.
Через день Барышникова сама задумалась, понимая что погорячилась: из щенка, всё-же, можно постараться выбить титул. Да и всё заказанное Араповами можно сделать самой, с помощью гвардейцев, в темнице особняка.
И, сегодня, уже была готова звонить Араповым, с корректировкой заказа. Но, как в насмешку, звонок от них опередил её на минуту.
— Контракт с вами разорван, — ошарашил баронессу Арапов.
— Как разорван⁈ Вы взяли предоплату, вы…
— Ваши непомерные требования к исполнению заказа и недостоверная информация, предоставленная вами, привела к гибели нашего человека. Контракт разорван. Предоплата остаётся у нас, в качестве штрафа.
— Да вы просто ничего не сделали! Вы…
— Разговор окончен. Род Араповых не будет иметь с вами дело в дальнейшем, баронесса Барышникова.
И повесил трубку, ублюдок! Ярость накрывшая Барышникову, требовала выхода, что и привело к прискорбному состоянию её кабинета.
Нет, Араповы за это ответят… пусть и не сразу. Ввязываться с ними в противостояние прямо не стоит. Да и не объявлять же во всеуслышание, как её, баронессу Барышникову, просто… кинули, как какую-то деревенскую клушу!
В общем — тоже не вариант. Но недаром баронесса имеет столько знакомств и живёт активной социальной жизнью. Слово здесь, намёк там… И через некоторое время доходы этих ворюг ощутимо сокращаться.
Аристократы просто не будут связываться с этими прощелыгами, по крайней мере ощутимая часть аристократов.
Но это — вопрос будущего. А сейчас, в результате — потери, потери, потери… И надо очень хорошо подумать и подготовится, чтобы заставить этого щенка ответить за всё!
* * *
После объяснения Хрому и Горелому ситуации, я прохаживался вокруг обгорелого пятна, несколько минут назад бывшего диверсантом.
Найти хоть что-то полезное или интересное было почти нереально — дюжина тысяч градусов, как никак. Ещё удача, что мечи сохранились: заинтересовал меня этот своеобразный свет плазменных лезвий.
Судя по лёгкости, с которой он резал оружейную сталь — что-то нетипичное. Да и цвет явно не отражает температуру… Впрочем, с этим разберёмся потом.
А от доспеха диверсанта осталось всего несколько оплавленных кусочков. От него самого не осталось совсем ничего.
А ещё интересно: что за идиотская традиция орать: брось оружие? Правда те, кто на такой крик его бросают — законченные глупцы.
На угрозу жизни надо реагировать быстро и жёстко, устранением угрозы, в том числе вместе с угрожающим — этому дядька меня крепко научил.
Но если… мысли забегали, перед глазами засияли линии схем. А на лице сама собой появилась улыбка: выходило и вправду смешно.
Ну а что? Если каждый второй придурок орёт «брось оружие», а количество придурков в обозримом будущем не имеет тенденции к снижению — то почему бы его не бросить?
Естественно, с функционалом турели… Забавно может получиться, окончательнно решил я, вглядывался в схемы: и идиотское требование удовлетворено, и проблема идиота решена.
Всего одним движением, разве не чудо инженерной оптимизации?
Тем временем наши таки добили наёмников. Последние, как отметил краем глаза, сорганизовались и отчаянно сопротивлялись, но безуспешно.
Какие-то результаты были, но вроде бы всё обходилось ранениями — трупов среди парней я не наблюдал. А ко мне, неторопливо, двигались Федя, Кирпич и основные боевики.
Дошли, позыркали на обугленное пятно, но вопросов не задавали. В отличие от меня:
— Трофеи собрали, я надеюсь?
— Собрали, собрали, — устало улыбнулся Федя. — Машины их, правда…
— Не дави на больное, — вздохнул я.
Количество похеренной сегодня техники — что-то с чем-то, сердце кровью обливается! Но других вариантов не было…
— Боеприпасов нихера нет, — посетовал Кирпич.
— И раненых много, — вздохнул Федя.
— И щиты почти по нулям, у половины бойцов, — дополнил Кирпич.
— Не понял, господа, вы ожидаете что я вытащу из кармана контейнер патронов, живую воду и новые генераторы? — не без иронии уставился я на них.
И, судя по всему, примерно этого от меня и ожидали, халявщики!
— Чудес не будет. Кончились на сегодня, — отрезал я, но будучи честным человеком дополнил. — Наверное, — полюбовался на кислые физиономии и решил немного взбодрить. А вообще: патроны — так стрелять точнее надо! Щиты — а вы пули не лбом пробовали ловить? Просто интересуюсь, заодно могу открыть страшную тайну — если укрываться от выстрелов — щиты живут… дольше! — всплеснул я руками.
— Советчик херов, — огрызнулся Кирпич. — Сам тут прохлаждался в сторонке…
Правда несколько взглядов на пятно я отметил — лейтенант явно не «наезжал», а рассчитывал узнать, что тут было. Наивный, ещё отчитываться мне не хватало…
— Я, между прочим, механик и инженер! — задрал я нос. — Делаю прекрасные инструменты, которые берегут ваши жизни и уничтожают врагов. И моя задача — стоять в сторонке и со скорбью наблюдать, как вы варварски ломаете мои творения. Чтобы следующие, даже в ваших руках, прожили немного дольше, — с благочестивым видом озвучил я.
Кирпич явно хотел что-то ответить на мои справедливые слова, но не успел. Федя поднял руку и напряжённо произнёс, указывая на пустырь:
— Смотрите!
А посмотреть оказалось есть на что. Остатки Шляпников и Гиен прекратили бой, замерев. А к ним, по пустырю, телепалось человек десять, от застройки.
— Не нравится мне это, — сообщил Федя.
— Если нет боя, во время войны, то ведуться переговоры, — прищурившись на пустырь, произнёс Кирпич, на этот раз будучи абсолютно правым.
— В той группе Ян, — сообщил я, вызывая, одновременно, Медного. — Заканчивай стрельбу.
— Ей, закончу. А почему?
— Потому что хорош, — отрезал я, вглядываясь в увеличенную картинку.
— А и вправду — почему? — поинтересовался Федя, так же не отрывая взгляд от пустыря.
— Потому что бессмысленно. А подставится парень может — там очень сильные одарённые, — остранённо ответил я.
Наши, тем временем, подтянулись к позиции. И действительно — раненых до чёрта, хотя и не тяжело. А на пустыре происходила мизансцена: «а не отпинать ли нам третьего?».
Ян трепался с атаманом Шляпников, прекрасно узнаваемым по раскидистой треуголке. Бурно жестикулировало и невежливо и бескультурно тыкал в место нашего расположения явно немытым пальцем.
Наконец треуголка коротко кивнула. И тут из-за холма, к перестраивающимся Гиенам и Шляпникам, выдвинулся отряд в броне, не меньше сотни человек.
И не нападали, как понятно. Построились не смешиваясь с общей массой, но явно «за них». Вот и все фигуранты, как я надеюсь, уже на месте…
— Эй, Гаражные! — послышался громоподобный крик Яна, усиленный микрофоном. — Бегите в свой Гараж! Хотя вам это не поможет! Ха-ха-ха!
С этими словами враги начали движения в нашу сторону.
— Отступаем, — вдруг произнёс Федя.
— Едрить… похоже что «да», — задумался на секунду Кирпич.
— Без шансов? — скосил на него взгляд Федя.
— Тут, без щитов и с половиной тёплых бойцов… Шансы-то есть, но половину и потеряем, по моим прикидкам, — негромко сообщил Кирпич. — Если не больше. Или…
— Никуда я отступать не собираюсь, — сообщил я, не оборачиваясь. — Я только устроился, — похлопал я по раскладному креслу, в котором разместился, с видом на пустырь.
— Марк…
— Тихо, и смотрите. Зрелище предстоит уникальное, — сообщил я, активируя команду на планшете.
И, по периметру пустыря, взметнулось кольцо взрывов, через долю секунды ещё, кольцо, всё ускоряясь к центру. Через секунду весь пустырь был перепахан, на землю падали куски земли и бывших врагов — мёртвые врагами не бывают, только живые.
А над пустырём поднималось грибообразное облако дыма и пыли.
— Охереть… — ошарашенно произнёс Кирпич. — ВЕСЬ пустырь⁈
— Ну да, — ответил я. — Ян — идиот, что ещё раз подтвердил. Объявлять место столкновения за два, почти за три дня перед схваткой… Хотя я еле успел, — честно признался я. — И расходников на это ушло уйма. И расчётов, как не устроить многомегатонный взрыв, но чтобы был эффект.
— Это да, нас бы от одного такого тоже испарило, — понимающе кивнул Кирпич.
— И дома бы разрушило, — подал голос Федя. — А дома — это уже отряд спецназа.
— Карателей, — уточнил я. — Так что с расчётами пришлось… Тва-а-аюж мать! — выругался я, вскакивая с кресла и роняя его.
И было из-за чего: ну никакой возможности удержаться! Дело в том, что в развеивающемся дыму стали видны… стоящие фигуры! То есть пустырь перепахало, бойцов в доспехах — в фарш из бойцов и доспехов… А пара фигур в центре всего этого — стоят, окружённые каким-то полем… доспехом… хер знает чем — дым, пыль, да и далеко, не понять.
Треуголка и…Ян, живучая мразь. И надо…
И тут Ян молниеносно бросился к атаману… точнее атаману бывших Шляпников, нанёс резкий удар, отчего тот обрушился на землю. И задал стрекача!
— Ян убегает! — быстро вывел я изображение на планшет, показывая его Феде и Кирпичу.
В ответ раздался удивлённый мат и даже грязная ругань. Но конструктивного толка — Кирпич направлял не раненных бойцов с физическими дарами в погоню.
Медный, без распоряжения, открыл огонь с высоты… Что в общем — правильно. Но малоэффективно. Дым, мечущиеся зигзагами на огромной скорости предводитель торчков, то ли под алхимией, то ли пользующийся Даром.
В результате, Ян если не оторвался от преследователей, то сохранял дистанцию. А выстрелы или мазали, или удерживались эфирным доспехом.
Добежал до застройки, где были помехи и экранирование и, очевидно, располагался штаб Гиен. Забежал в подворотни… А через несколько секунд над домами появился летающий автомобиль.
Точнее трансформер: обычная на вид (хотя безусловно — шикарная) машина выпускала из столба в центре салона лопасти, взлетала вверх, и запускала расположенные в багажном отделении реактивные двигатели.
Данная модель была баснословно, неоправданно дорогой, хотя и интересной с технической точки зрения. Мне пока не нужной, но на будущее я о чём-то подобном, естественно сделанном самостоятельно, подумывал.
А ещё она была на слуху, регулярно появляясь в прессе: владельцы, обычно молодые и по пьяни, а в основном и то то, хотели «поддать газу», запуская реактивные двигатели без подъёма в воздух и выпуска винтов.
Чем избавили человечество от идиотов в своём лице… Но к сожалению не только — аварии нередко уносили жизнь совершенно непричастных окружающих.
Но главное не это: хозяин Яна явно показал свой интерес, вытаскивая торчка. Или прямо, или вообще выделив этому отморозку запредельно дорогое транспортное средство… защищённое не хуже боевого вертолёта, отметил я несколько вспышек в воздухе от попаданий Медного.
— Отбой, Медный, спускайся, — вздохнул я.
— Сбежал, ссучёныш! — ярился Кирпич.
— Хер с ним, обидно конечно… Но у нас дела. Надо захватить Склад Гиен, — первым пришёл в себя Федя. — Ему будет некуда возвращаться и…
— Нет, Федь, захватывать Склад нам не стоит, — ещё раз вздохнул я, явно перевыполнив план по вздохам на ближайшую неделю.
— Объясни, почему ты так считаешь, Марк? — на удивление спокойно уточнил Федя.
Видимо не рвался в бой, но как атаман — понимал важность этого. Всем понятное, логичное… неправильное решение.
— Не хотел этого говорить, если честно. Но надо. На Складе Гиен — алхимическое оборудование, Федя.
— Ну так они не смогут гнать эту дрянь! А ты говорил, что алхимическая лаборатория тебе не помешает!
— Не помешает, да, — криво усмехнулся я. — Только судя по производимому, она стоила десятки миллионов рублей ещё когда её собирали. А сейчас — сотни миллионов.
— И⁈
— Ты видел на чём улетел этот урод. Я не хочу связываться с теми, кто ворочает подобными деньгами. Сейчас не хочу, — уточнил я. — Со временем — возможно. Но сейчас, разрушив, а тем более захватив лабораторию, мы вызовем его агрессию. Не менее восьмидесяти процентов на это. А этого Гаражные не переживут. И мы вряд ли переживём.
— То есть ты хочешь, чтобы он забрал лабораторию и травил народ в новом месте⁈ Или даже тут же?!!
— Да, — просто ответил я. — Тут же — меньше десяти процентов. А где-то… Федя, мне это не нравится, я говорил. Но класть жизни всех Гаражных, да и наши…
— Марк прав, мы — банда, а не трахнутые жандармы, которые, кстати, нихера не делают, — махнул рукой Кирпич. — И выше нос, атаман — мы всё равно победили!
— Да… понимаю, — махнул рукой Федя. — Победили уж, — слабо улыбнулся он. — А если всё останется тут и Ян вернётся?
— Через три, а при удаче — через два месяца это не будет представлять критической угрозы. Я имею в виду Ян и наёмники. А в то, что они начнут на том же месте — просто не верю, Федь. Они могут быть уродами, но это корпораты, ворочающие огромными деньгами. Не умея считать расходы и прибыль — они просто не обладали бы этими деньгами.
— Марк дело говорит, насчёт корпов, — высказал Кирпич. — Мне другое интересно. Ты вот сказал — стоил десятки, а сейчас сотни. Так там износ и прочее…
— А-а-а, — улыбнулся я. — Ну да, есть такое свойство у алхимических инструментов. Точнее в основном у атанора — печи трансфигурации, но и не только у него. Чем дольше в атаноре горит пламя — тем более сильным и качественным становится этот инструмент, позволяет совершать более совершенные, быстрые и менее ресурсозатратные трансформации. Тут работают и поля Земли, и астрология…
— А она не бабкины сказки? — удивился Федя, отходящий от неприятного момента.
— Ну про судьбу и прочее — скорее всего сказки, — признал я. — Хотя точно утверждать — не возьмусь. Не хватает данных. Но планеты — не сказки, звёзды — не сказки. Они точно есть, — экспертно заявил я. — И при работе настолько тонкого эфирного инструмента, как атанор — они оказывают своё влияние. То есть время работы — не единственный фактор, перемещение в пространстве тоже нежелательно, хотя и не так пагубно, как если погасить огонь… Ладно, это уже вам не интересно, как я думаю, — махнул я рукой. — И, кстати, со Шляпниками таких проблем нет.
— В смысле?
— В смысле их штаб-квартира, трофеи! — возмутился я. — А пока какие-то ушлые ребята воруют всё, нажитое нашим непосильным трудом — я треплюсь, а вы ушами хлопаете!
Через пару часов отдельная группа, вместе со мной, возвращались в Гараж. Федя, Кирпич и раненые вернулись пораньше, воспользовавшись гениальным инженерным изобретением: прицепными телегами.
А у Шляпников вышло и неплохо, и не слишком хорошо. Охраняли их базу, трёхэтажное здание, полторы калеки. И корпоративная система защиты помещений «Цитадель», на которую, очевидно, полагался Треуголка, отправляясь к своей смерти.
Короче проникли-то мы без проблем, вот только с трофеями было похуже, чем я надеялся. Ни толкового транспорта, ни оружия. Но что-то было, не пропадать же добру?
Из самого ценного в трофеях были… деньги. На стрелку их Треуголка брать не стал, безналу, не менее очевидно, не доверял. Бронированному и защищённому от всего, включая понос сейфу доверять тоже не стоило…
Но мне только проще. А деньги — тоже не лишний ресурс, как мне, так и Гаражным. Причём последним сильнее — на текущий момент предстоит… до чёрта всего.
Прошмыгнул мимо ликующих парней (Федя и Кирпич тоже были замечены в ликовании) я шмыгнул в мастерскую.
— Привет, — помахал я рукой Глории, расположившейся в моём кресле, как у себя дома.
Так ещё и дующей МОЙ кофе из МОЕЙ кружки! Мелочно ругаться я не стал, но факт отметил и запомнил.
— Привет, — отсалютовала она мне кружкой.
— Мне кофе не сделаешь? — уточнил я, не желает ли девица смягчить всю глубину преступлений перед моей персоной.
— Сам сделаешь. Когда с ремонтом закончишь, — указала она на Келиф, уже лежащий на верстаке.
— Ремонт пойдёт в счёт первоначального контракта, — уточнил я.
— Естественно, — кивнула она, алчно захлюпав моим кофе.
Встряхнулся, переоделся в раздевалке, занялся диагностикой и ремонтом. Отметил несколько повреждений, довольно опасных.
— Ты рисковала, — отметил я. — Будь поосторожнее.
— Зачем, если у меня есть механик? — пожала она плечами.
Через сорок минут я закончил: повреждения были незначительными, в основном пулевыми. Но, в целом, работа Келифа и не предполагает схваток грудь на грудь, уж точно не в текущем диверсионном обвесе.
А так — данные по складу Глория отработала на сто процентов. И, наконец-то, я получу долгожданный терминал с ИИ.
— Всё, закончил, рабочий, — указал я на Келиф.
— Прекрасно, — приподнялась девица. — К тебе имеет смысл обращаться напрямую, как к механику и разработчику? — одеваясь спросила она.
— В принципе — возьмусь. По предварительному договору и отдельной оплате, — ответил я. — А на тебя рассчитывать как на наёмника стоит?
— В принципе — да, — усмехнулась Глория. — По предварительному договору и отдельной оплате, — подмигнула она.
Кивнули друг другу, прощаясь, но на полпути к двери она остановилась:
— Марк, у меня есть к тебе вопрос.
— Задавай, возможно отвечу.
— Почему ты не нанял меня устранить главаря?
— А я думал хочешь уточнить про взрывы, — хмыкнул я.
— Это не слишком интересно.
— Как скажешь. А не поручил, потому что жизнь или смерть этого повелителя торчков, в рамках противостояния… Да и вне его, не слишком важна и мало что решает. А вот уничтожение техники — было действительно нужно.
Говорить, что натравливать девицу на сильных одарённых я не хотел — я не стал. С её пренебрежительным отношением к Дару, с возможными подарочками от хозяев Яна… Слишком большой риск, ради не слишком важной цели.
Жалко бы её было, да и заказ с контрактом не был бы закрыт.
А её пренебрежение взрывами, кстати, объясняется как раз высокой стойкостью Келифа к перепадам давления и взрывной волне… Впрочем неважно.
— Так что ты сделал, то что мне было действительно нужно. И всё пошло понятно.
— Благодарю. Что ж, инженер Марк, до встречи, — кивнула она мне и вышла.
— До встречи… нет, ну точно — женщины! — возмущённо уставился я на своё место. — Мне за ней ещё и посуду мыть!
Не знаю, послышался ли полный коварства и ликования женский хохот, или парни, отмечая победу, издавали совсем непотребные звуки.
Но добавив очередной камешек к прегрешениям девицы, я решил ей всё припомнить. На всякий случай.
Попробовал поработать, но работалось хреново: денёк выдался тот ещё. А перед этим — несколько не менее «весёлых» деньков.
Например, минирование пустыря было действительно той ещё задачкой. Мало того, что приходилось это делать из подземки — иначе меня, втыкающего в пустырь шашки, точно бы прибили.
После неизбежных потерь от смеха, следя за мной, само собой.
Так ещё и взрывчатки понадобилась чёртова уйма, причём не абы какой. Но тут искреннее «спасибо» какому-то интенданту, «списавшему» несколько тонн высокобризантной взрывчатки на Свалку.
Короче: мне не работалось. А поспать, в буквально трясущемся от ликования парней Гараже… Можно. Недаром я менталист. Но неохота, так что дождусь когда угомонятся.
Вышел на площадку, опёрся на перила, разглядывая выпивающих и веселящихся парней. И… хм, даже девиц привели каких-то, видно Федя в честь победы дал «послабление».
Один раз — не страшно. Но наводит на мысли — надо бы мне данный вопрос обдумать. В смысле девиц, если время появится.
Так-то ментализм прекрасно гасит все деструктивные гормональные порывы тела, которые называют «любовью» и прочими глупостями.
Да и по характеру я, судя по всему, не слишком тяготею к репродуктивной деятельности… или убийству времени на её имитацию. У меня и так времени не вагон, глупостями заниматься!
Но, возможно, некоторая толика контактов мне не помешает. Некоторые мои реакция на Глорию явно были продиктованы гормональной бурей,частично прорвавшей ментальную блокаду…
Впрочем, это не критично, не горит, да и думаю я это только потому, что делом сейчас не займёшься… Посмотрим, что будет.
А вот ликующие парни… Да и Федя с Кирпичом, похоже, думают что «всех победили и всё закончилось».
Но проблема в том, что несмотря на то, что день дался нелегко, это далеко не «победа». «Победа», если она и будет, произойдет через несколько дней, если все фигуранты — от банд Нижнего, до покровителей Яна примут сложившийся статус кво.
А если не примут — как бы предстоящие дни не вышли «погорячее» чем сегодня.
И раз так — надо поспать, оттолкнулся я от перил, и решительно направился к раскладушке в мастерской.
Подземелья Верхнего Города, под границей Золотого Кольца, Новгород
Под Новгородом, с момента постройки первого деревенского частокола, были подземелья. С начала — погребы для хранения урожая, а вскоре — закутки для хранения ценностей и места для укрытия от нападающих.
И на протяжении многих веков подземелья под городом расширялись, множились. Прокладка современных коммуникаций обошлась Империи в огромную сумму, потраченную… на цемент.
В изрытой за века как сыр земле, без сотен тонн бетона для укрепления, просто не выходило проложить нужные тоннели.
И, как понятно, далеко не все подземелья Новгорода были уничтожены. Даже не большинство.
А в просторном, в несколько десятков метров высотой, и несколько сотен — протяжённостью подземном зале даже кипела работа.
Построенные металлические ярусы, натуральные конвейеры, охранники, курсирующие между работниками…
Полноценное производство, расположенное под особняками высшей аристократии Империи — Золотым Кольцом центральный район столицы назвали не просто так.
А в округлом помещении, расположенном у самого потолка зала-пещеры, стоял невысокий, полный мужчина в возрасте. Он стоял перед куруговыми обзорными окнами, окидывая взглядом пещеру, и думал…
Впрочем — недолго. В дверь раздался стук, и в помещение зашел гораздо более презентабельно выглядящий человек.
В отделанном золотом костюме, широкоплечий, с правильными, скорее красивыми чертами лица.
Правда поклонился он слегка повернувшемуся хозяину кабинета очень низко. И, на удивление, явно искренне.
— Павел Лукич, у меня для вас доклад по сектору тридцать один Нижнего города, изволите выслушать?
— Говори, — кивнул Павел Лукич вполоборота, вернувшись к наблюдению за подземельем.
— Инвестиции в наёмного представителя в тридцать первом секторе не оправдались. Его… организация уничтожена.
— Конкуренты? — опять полуобернувшись уточнил хозяин кабинета. — Кто?
— С вероятностью девяносто восемь процентов — не конкуренты, Павел Лукич. Некомпетентность наёмного представителя.
— Причина твоих выводов?
— На территории тридцать первого сектора происходил конфликт местных… организаций.
— Банд, говори прямо, — усмехнулся Павел Лукич. — Но мы, если мне память не изменяет, направили этому…. представителю, — ирония так и сочилась в этой фразе. — высококвалифицированный боевой отряд.
— Именно так, Павел Лукич. Но наш представитель, вместо того чтобы сконцентрироваться на производстве, предпринял попытку уничтожить… банды, конкурируют с ним. Не в сфере наших интересов.
— И что с отрядом?
— Уничтожен…
— И ты говоришь — не конкуренты⁈ — повернулся к докладчику Павел лукич полностью.
— Точно так, — склонил тот голову.
— Де-та-ли, — буквально по слогам отчеканил хозяин кабинета, прищурившись.
— Как вам будет угодно. Все силы подконтрольные нашему представителю уничтожены, сам он эвакуировался…
— Трусливо сбежал.
— Именно так, Павел Лукич. Но получившие ущерб нападающие просто вернулись в место своей дислокации. Собрали трофеи, но не выдвинулись к лаборатории.
— Это… почти доказательство, — минуту подумав, заключил Павел Лукич. — Но не восемьдесят процентов.
— Сейчас идёт третий день после уничтожения сил представителя. Силы победившей…. банды, согласно отчётам наблюдателей, неторопливо и осторожно занимают территорию пограничную со своей. Попыток добраться до базы посредника с лабораторией — не предпринималось.
— Да, это не конкуренты, — согласно кивнул Павел Лукич. — Оборудование эвакуировано?
— Через два часа после бегства посредника вывезено всё оборудование и имеющиеся в наличии заготовки, как и уже готовая продукция. Шесть точек в окрестности, имевшие отношение к нашей деятельности, полностью уничтожены термическими взрывами.
— Правильно. Хотя я вот подумал — а чего эти «победители» такие аккуратные? — прищурился он. — Сам собой напрашивается вывод — получили заказ от наших конкурентов, вот и не лезут. Ну а что те облажались и не успели — уже не доказательство.
— Вариант рассматривался нашими специалистами, но никаких контактов и внешних поставок не прослеживается. Есть один… наёмник, как я думаю. Профессионал-диверсант, уничтоживший часть техники в противостоянии. Но в соответствующих кругах он предлагает услуги последние несколько месяцев, думаю его наняли… эта банда.
— Да, похоже на правду. Но какие умные бандиты получаются… Или с хорошим чутьём, — хмыкнул Павел Лукич. — Хоть меняй их на нашего представителя, не находишь?
— До эвакуации я бы вас поддержал, Павел Лукич, но сейчас, уж простите…
— Да это понятно, — отмахнулся Павел Лукич, показывая что это было не столько предложение, сколько игра ума. — Ладно, что с этим… представителем? Затеял бузу, просрал всё что можно и сбежал?
— Именно так, Павел Лукич. Что велите с ним делать?
— Хм-м-м… Увольнение по полному протоколу, — задумавшись ответил хозяин кабинета.
— По полному? Осмелюсь напомнить — наш посредник снабжён имплантом «Шавка».
— Нет. Именно по полному. Этот… человек причинил нам неприятности и нанёс убытки. Я желаю чтобы рассчитываясь за некомпетентность и глупость муками, он осознавал за что это.
— Как прикажете, Павел Лукич. Разрешите исполнять?
— Ступай, — махнул рукой хозяин кабинета, вернувшись к виду за обзорным окном.
