Глава 18

Шагнув вперёд, Никита оказался в небольшой комнате без окон, где стоял стол вроде конторки, за которым сидел мужчина в серой робе и тяжёлых ботинках.

— Привет. — Мужчина кивнул, и положил перед собой толстую тетрадь и что-то вроде ручки. — Оставляй что там у тебя в пространственных запасах, и вали на выход.

Никита не отвечая обернулся, но за спиной лишь истаивал узор перехода, и проступала бетонная стена.

— Всё. Нету перехода. И мира твоего тоже нету. И импланта, если он и был, тоже нету. Ничего тут не работает, и жив ты только потому что должен поделиться всем что притащил с собой. Особенно броньку свою сымай. Мне она в самый раз будет.

— Еб-ник не треснет? — Участливо поинтересовался Никита, подходя ближе.

— И почему все придурки в мою смену? — Мужчина вздохнул, постучал кулаком по стене, и откинулся на спинку стула, со скучающим выражением лица.

Через десять секунд, дверь в комнату распахнулась, и вошёл ещё один мужчина в серой одежде, но высокорослый, широкоплечий, и с здоровенными руками, сжатыми в кулаки.

— Кто тут у нас шалит и не хочет делиться? — Прогудел гигант, и словно не видя Никиту начал демонстративно обшаривать помещение взглядом. — А, вот ты. Он неожиданно резко замахнулся, выходя на прямой удар кулаком, но внезапно провалился вперёд, и получив страшный встречный в бок, разорвавший печень, округлил глаза, и тут же потеряв сознание рухнул на пол.

— Один — ноль. — Прокомментировал Никита, с интересом глядя на сидевшего за столом. — Ещё предложения будут?

Тот как бы случайно, чуть повернувшись, потянулся за оружием, и выхватив что-то вроде пистолета, вдруг хрустнул сломанными костями, и когда оружие вошло ему в лицо, погрузившись почти до рукояти, замер на секунду, и рухнул на стол, залив его кровью.

— Да. Над дипломатическим протоколом ещё требуется проработать. — Никита вздохнул, оценив получившуюся картину и стал вытаскивать из хранилища всё что полагал необходимым для плодотворной беседы, в недружелюбном окружении.

Первым делом достал на всякий случай обычный калаш с магазином от ручника, хотя в коллекции имелся даже РПКМУ — 12 — укороченный ручной пулемёт с дисковым питанием под мощный двенадцатимиллиметровый короткий патрон, разработанный специально против иномирных тварей. Для человека, свободно таскавшего на себе двести килограммов, масса пулемёта не составляла никакой проблемы даже со здоровенным пятидесяти патронным «бубном» но пока для него Никита не видел достойных мишеней.

Разгрузку, уже заполненную всем необходимым накинул на бронекомбез, в котором и попал в это место, на бедро закрепил боевой нож и ударом кулака втопил до упора на кнопку на столе догадываясь к чему это приведёт.

Сразу же тоскливо заныла сирена, и послышался звук многочисленных ног.

Когда проход открылся, вышел и поскольку вариантов не имелось, пошёл по коридору заглядывая в комнаты по пути, срывая грубо изготовленные замки, натыкаясь на кучи всякого барахла, часто сваленные как попало.

Первый заслон появился, когда он поднялся на этаж выше, и увидев людей, стоявших на лестнице, ударил в упор, положив всех с одной очереди. Сделав контроль, шагнул в коридор, куда тоже выходили двери, но в основном жилых комнат, с неряшливо выглядевшими кроватями,

Здесь уже имелись окна, но совсем не поражали панорамой а скорее выглядели бойницами, с дополнительными бронезаслонками, и подставками под треногу.

Время от времени выбегали люди в одиночку и парами, размахивая оружием, и истошно крича, но после пары пуль, падали и не вставали.

Окна третьего этажа уже выглядели покрупнее и через них Никита увидел, что здание стоит в городе, заполненном такими же унылыми двух, трёх и пятиэтажными кубообразными строениями из тёмно-серого бетона между которыми шли дороги шириной от четырёх — пяти метров до десяти и более, видимо предназначенные для двустороннего движения. Но автотранспорт практически не попадался. Ездили какие-то развалюхи, переделанные из устройств другого назначения, например, грузовых складских тележек, и вообще собранные из мусора. Пешеходов было намного больше, и вообще народ двигался по своим делам достаточно интенсивно.

В целом, несмотря на серую архитектуру, все вполне напоминало обычный город с вывесками, людьми и машинами.

Узоры сканирования, да и вообще любые узоры распадались ещё в процессе создания, так что приходилось двигаться по-старинке, внимательно слушая пространство вокруг, и когда Никита подошёл к двери, преграждавшей коридор, он замер и чуть сместился в сторону, замерев, и словно весь уйдя в слух.

Там, за дверью, что-то происходило, но что, понять не представлялось возможным, и Никита ударом ноги буквально вынес дверь, сразу прижавшись к стене. И не зря, так как в проём ударила очередь, чего-то довольно скорострельного, и судя по отлетающим кускам бетона, вполне серьёзного, так что Никита дёрнул с разгрузки газовую гранату, и хлопнув активатором об бедро, запустил её в глубину, и через пять секунд густой плотный дым заполнил не только комнату, но и повалил в коридор.

Противогаз встроенный в комбез, позволял свободно дышать, а вот тому, кто стоял за дверью — мужчине средних лет, одетому в цветастую рубашку, жёлтые штаны и с сандалиями на голую ногу, стало сильно нехорошо, и он катался по полу хекая и зажимая себе горло.

Комнат, отсечённых дверью, оказалось немало. Гостиная, откуда коридорчики вели в огромную спальню, ванную, что-то вроде кабинета, кладовку, забитую оружием и боеприпасами, в ещё одно помещение, заполненное продуктами, где стояла небольшая плитка и раковина, отдельно туалет, и совсем маленькая комнатка со стеллажом и серебристыми слитками сиротливо лежавшими на одной полке.

Через минуту, газ разложился на безвредные компоненты, и мужчина, к тому времени потерявший сознание стал приходить в себя, Никита уже всё обследовал, и ждал пробуждения главаря банды.

— Поговорим? — Никита уже понял, что тот пришёл в себя, и чуть ткнул ему ботинком в бок.

— Ты знаешь против кого быкуешь? — Произнёс мужчина, тяжело поднимаясь с пола и перебираясь в низкое кресло.

— Против будущего трупа? — Подсказал Никита, усмехнувшись. — Но, умирать ведь можно по-всякому. Вот ты, например, можешь умереть легко, и мгновенно, а можешь и помучаться. И учти, что я практики не имел, но вот теорию этого дела в меня вбили очень конкретно. Так что сильно не напортачу. Ну а если где и ошибусь, то тоже не страшно. Ну для меня конечно.

— Других вариантов нет?

— От тебя зависит. — Никита развёл руками. — Я вообще-то не маньяк, и убивать просто так, не имею никакого желания. Но домик этот мне нравится, так что я, пожалуй, тут останусь.

— Ну тогда слушай. Это место, оно странное. Тут ни у кого ассисты не работают, ну и узоры, тоже, да. Так что выживаем как можем. На краю города — поля, где выращивают крупу, что идёт на кашу, плюс в Комплексе есть продуктовый синтезатор, но его хватает только на самых — самых крутых. А там и мясо, и напитки и вообще, что хочешь. Генеральский паёк видать так оформили. Кроме этого выращиваем всяких зверей, кормим всякой зеленью, что они едят, ну и зерном конечно. Мяса на всех не хватает, но каши с травой в принципе — завались. Порция на день — одна монета. — Бандит полез в карман, и вытащив монету, подкинул её в сторону Никиты, и тот не глядя поймал тяжёлый кругляш в воздухе.

— Это — сто монет. Чеканим из металла, добываемого здесь же. Рудники в горах в двух сотнях километров от базы. Там сплав рубидия, платины, и осмия. Плавить тяжело, но зато монеты почти не стираются. А мелкие делаем из титана, что берём на свалке. Здесь, она огромная. Что тут делали не знаю, но всякой мёртвой техники здесь километрами.

Ещё есть всякие заводы, что стояли на случай войны, и там делают ткани из местных материалов и шьют одежду, но без особого выбора. Говорят у крутых есть доступ к генеральским складам, но мы с ними не общаемся. Они где-то там, на базе, а мы тут, в жилом городке.

Как сюда люди попадают? Ну процентов на девяносто девять, в результате корпоративных и криминальных войн. Кто-то кому-то перешёл дорогу, и знающие люди оплачивают другим специальным людям, вот такой переброс. И вроде не убил, так что потери по рейтингу минимальные, и человека убрал так, что он уже никогда в большом мире не появится. Кое-кто даже с семьёй перенёсся, или вообще командой. Я вот быканул не на того, и улетел один, и здесь уже собрал под себя людишек и отбил один из портальных узлов. Конечно если вскроется — Лиге порталистов крышка, но отсюда ещё никто не выбирался.

Что ещё. Отсюда не работает возрождение. То есть все живут сколько там кому положено, и помирают. Но ты смотри. Мест, где появляются из внешнего мира, не так много, и мы тут отбивались конкретно.

— И обирали всех прибывших. — Негромко произнёс Никита.

— Так их бы обобрали на выходе из дома, или на улицах. — Главарь пожал плечами. — Один хрен, просто так набитый хабаром не походит. Жаль конечно, что ты не появился в доме у Галара, но думаю. что его проблемы ещё впереди. Но ты пойми. Мы не отморозки, и не законченные гады. Просто выживали как могли.

— Как сказал один умный человек. Всех учили. Но зачем же ты оказался первым учеником, скотина этакая[1]? — Никита вздохнул. — Ладно. Вали на все шесть сторон. Считай, что разошлись краями. И… он помедлил. Можешь прихватить для себя что там нужно, чтобы без штанов не выходить.

— Вот за это — спасибо. — Бандит кивнул. — Тогда от меня подгон. Будешь нанимать людей, бери команду Бешеной Альги. Им в последнее время не везло, но ребята чистые. Не замазаны нигде, и с толстыми не знаются.

Мужчина тяжело поднялся, вышел из кабинета, и минут через десять, раздался тяжёлый удар внешней бронедвери.

Никита ещё раз прошёлся по этажу, и квартире босса, и привычным движением сплетя узор носивший несколько игривое название «горняшка», с удивлением наблюдал, как тот не развеялся, а хоть и перекосился, но всё равно принялся, едва слышно гудя, втягивать в себя пыль и грязь.

В трёх хранилищах у Никиты имелось достаточно еды и снаряжения, чтобы прожить как минимум год вообще без внешней поддержки, включая пять кубометров чистейшей родниковой воды в специальном приборе размером со спичечный коробок, откуда можно было вытащить трубочку, и наполнить внешнюю ёмкость, или попить.

Одежда, снаряжение, оружие и медикаменты, естественно тоже имелись, и вообще судя по тому чем воевали местные жители, не существовало никакой проблемы удерживать здание в одиночку. Но конечно каких-то людей можно было нанять, Хотя бы для обороны дома в его отсутствие. Но два десятка слитков, лежавших на стеллаже он всё равно убрал к себе в пространственный карман.

После вытащил все тела на улицу, и кинув сверху шайбу зажигательной гранаты, сжёг всё в пепел, выпустил на улицу два десятка роботизированых мин, дождался пока они разбегутся вокруг дома, и спрячутся, пошёл гулять по городу.

Предельно утилитарные коробки зданий, когда-то служившие складами, казармами, жильём офицерского состава и прочими необходимыми сооружениями, люди украсили как могли вывесками, плакатами, рисунками, а кое-кто даже смог найти красивую краску, чтобы здание не выглядело так серо и уныло.

Временами по улицам проскакивали настоящие автобусы, дымно пыхтя мотором, и подвывая изношенным двигателем, люди спешили по своим делам, а совсем редко проходили мужчины в чём-то похожем на военную форму.

Так что в целом городок представлял собой относительно приличное место, если конечно абстрагироваться от факта, что это тупик, и никто ещё отсюда не выбирался кроме как вперёд ногами. Но последний тезис Никита собирался проверить, первоначально собрав всю возможную информацию.

Парочка прилично одетых мужчин, охотно подсказали ему лучший бар в городе, стоявший на перекрёстке широких улиц, куда Никита зашёл, и не обращая внимания на глазевших на него людей, подошёл к стойке.

— Добрый день. — Обратился он к широкоплечему мощному бармену, протиравшему стакан.

— Добрый. — Согласился бармен, и кивнул на стул. — Присаживайтесь, незнакомец. Что-то выпьете?

— Если есть что-нибудь местное безалкогольное и без всяких сильнодействующих веществ?

— Здоровье? — Коротко поинтересовался бармен, отворачиваясь к полке, где стоял небольшой чайник и налив в широкую чашку, соломенно-жёлтого напитка пододвинул к Никите.

— Почти. — Калашников благодарно кивнул, и выдернув из кармашка портативный детектор, опустил в чашку. — Мне бы ещё кого-то информированного для разговора. Заплачу хорошо. Есть всякие варианты.

— Например? — мужчина заинтересованно посмотрел на Никиту, и тот нырнув рукой в одно из хранилищ, пошарил рукой проворачивая полку-барабан, выуживая пару бутылок, и ставя их на стойку.

— Эх! — бармен даже крякнул от неожиданности. — Это улайский хорг, а это вот, не знаю.

— На моей родине, это называется коньяк. Крепкий напиток из местного сырья. Попробуйте.

— Можно? — Бармен округлил глаза и словно по волшебству вынув из воздуха хайбол[2], мгновенным движением открыл бутылку и плеснул в стакан.

— Ммм. Чудо. — Он закрыл бутылку, и тут же спрятал её под стойку, сметя по пути и хорг. — Спрашивайте.

— Нужна команда наёмников. Чистая, в смысле не замазанная в грязи, и такая чтобы я мог доверить им прикрывать спину. Конечно убить они меня вряд ли смогут, но не хочу носиться, вытаскивая их из щелей и убивая всякими затейливыми способами.

— Даже скучно. — Бармен улыбнулся. — Единственный вариант — Альга, по прозвищу Бешеная Сука. Она категорически против всякой грязи и поэтому вечно сидит на мели. Но как ни странно, желающих попасть к ней в отряд — полно. Перебиваются добычей тварей в Степи, зачисткой рудников, и прочим. Правда у них сейчас проблемы. С последнего рейда двое раненых, один убитый.

— Как её найти?

— Да как. — Мужчина усмехнулся, и чуть повернувшись нашёл глазами столик где тихо выпивали двое парней, одетых в такие же серые робы, только с поясом на котором висел клинок типа мачете. По сути длинный нож длиной в семьдесят сантиметров, с односторонней заточкой.

— Шант, Колди, — произнёс он, чуть повысив громкость. — Где Альга? Тут к ней есть предложение.

— Будет через полчаса. — отозвался один из парней. — Харгару стало совсем плохо и она сейчас ищет доктора.

— Веди. — Никита кивнул. — Я и доктор тоже.

Парни мгновенно подхватились, и кинув на стол пару монет, пошли вперёд показывая дорогу.

Вели долго, пока не пришли к небольшому, всего в два этажа кубику, с окнами — бойницами по второму этажу, и пройдя через пост охраны привели в комнату, превращённую в госпиталь. Четыре койки, две из которых пустовали, а на двух, лежали парни, замотанные в тряпки, разорванные на бинты.

Никита, вытащив рабочий нож, словно скальпелем вскрыл повязку у того, кого показали, как самого тяжёлого, и оценив рану, нанесённую длинными когтями, приложил к телу лечебно-восстановительный блок. Тот сразу зажужжал, стал щёлкать инъектором, впрыскивая колони наноботов, и проводя диагностику. Затем точно так же вскрыл повязку у второго, и приложил ещё одну аптечку.

— Через полчаса будут в порядке. — Он кивнул, и подойдя к окну, распахнул бойницу, впуская свежий воздух, пахнущий горячим асфальтом и пылью.

Минут через двадцать, в комнату с грохотом ворвалась высокая атлетически сложённая женщина в такой же как у всех, робе, только подогнанной по фигуре, таща за шиворот, седого мужичка, испуганно прижимавшего к себе потёртый чемоданчик.

— Я б-ть тебе последний раз повторяю, вытащишь парней — заплачу. А нет, так за что тебе платить? Давай, шевелись, клизма самоходная. А это ещё кто? — Она упёрлась взглядом в Никиту, который, ничуть не смущаясь легко разжал пальцы женщины, вытащил из захвата доктора, и посадил его на стул.

— Коллега, прошу простить даму. От вида раненых товарищей она впала в изменённое состояние рассудка, и не вполне себя контролировала. — Никита достал из кармана флягу, и открутив крышку, подал доктору. — Я с вашего позволения провёл определённые манипуляции. Закрыл раны швом, и сделал заживляющие инъекции.

Доктор всё ещё пребывая в шоке от всего что с ним случилось, сделал большой глоток, но к его чести, даже не поперхнулся, а только довольно крякнул, и удивлённо приподнял брови.

— Амброзия. — Он протянул флягу обратно. — Где же вы достали сей божественный напиток? Хотя, что я спрашиваю. Вы же из новеньких, да? Как вас только не ограбили на входе.

— К сожалению, так получилось, что бандиты, решившие поживиться за мой счёт, решили покончить жизнь самоубийством, а их главарь, попросил меня принять их дом в качестве извинений, за доставленные неудобства. — Никита вернул флягу доктору. — А вас я прошу принять этот небольшой презент в качестве извинения за действия этой без сомнения достойной, но излишне горячей женщины.

Проводив уходящего доктора взглядом, Никита повернулся к атаманше ватаги.

— Теперь с вами сударыня. — Никита вздохнул. — ваши люди почти здоровы. А через десять минут будут здоровы совершенно. — И видя, что Альга собирается что-то сказать, поднял руку. — Уважаемая, остановитесь. Орать я умею лучше вас, а вам вообще не по чину на меня рот открывать. Я старше вас по званию, и по уровням, так что просто слушайте, и, если согласны кивните. Если нет, качните головой вот так, — Никита показал, — и я уйду. За лечение парней вы ничего не должны, это просто любезность. Итак, я хочу нанять вашу команду для охраны дома, ранее принадлежавшего банде, человека, который не представился. Бандиты мертвы, человека я отпустил. Пока я буду разбираться с причинами местной аномалии, вы будете защищать мой дом. Заплатить могу слитками, снаряжением или вообще, чем захотите. В любом случае я предлагаю двойную ставку вашего обычного найма, и всё что прилагается к тому дому. Горячая и холодная вода, электричество, и прочие удобства. Требование только одно. Не вздумайте предать меня. Наказание вас удивит до самой глубины души.

Никита отвернулся и посмотрев, как идёт заживление ран, отсоединил аптечки, закинув их в карман, и снова посмотрел в глаза женщине.

— Ну, так как?

— Парни? Спросила она у своих людей набившихся в комнату и стоявших в коридоре.

— Да норм, Бешеная. — Произнёс самый возрастной среди них — седой широкоплечий мужчина, с пистолетом на боку. — Это уж точно лучше, чем мотаться по пустошам, рискуя нарваться на монстра. Ведь если бы Горк не подставился, не ушли бы.

Альга обвела всех взглядом, дожидаясь пока каждый не кивнёт, принимая решение, и только тогда повернулась к Никите.

— Мы согласны.

— Это ваше здание? — Никита ткнул пальцем в пол.

— Куда там. — Женщина криво усмехнулась. — Снимаем конечно.

— Тогда предлагаю переезд. Сейчас я и вы прогуляемся к моему новому дому, чтобы вы знали где это, а после перетащите вещи и всё остальное.

— Так знаю я. — Один из парней, улыбнулся. — Ригор толстый уже всем рассказал, как ты его выкинул на улицу. Это перекрёсток Серебристой и Дымной.

— Тогда жду вас у себя. — Никита кивнул, шагнул вперёд и подождав чтобы парни расступились вышел из комнаты и из дома на улицу.

К моменту его возвращения, изрядно поредевшая толпа из каких-то людей как раз обсуждала возможные способы захватить дом, охраняемый роботизированными минами способными совершено сливаться с землёй или стеной.

Десяток свежих трупов и рваных останков валялись в живописных позах, ясно говоря о вреде торопливости и жадности, а оставшиеся категорически не хотели повторять их судьбу, несмотря на то, что главарь, буквально скакал вокруг, размахивая острой железкой.

Никита, словно, не замечая людей возле дома, пошёл вперёд расталкивая людей, и проходя мимо предводителя взмахнул ножом. Отсечённая голова полетела в пыль, а тело, завалилось вперёд, плескаясь кровью из шейной артерии.

— Представление закончено, спасибо за внимание, все свободны. — Он отряхнул нож от крови, открыл дверь, и обернулся к замершим бандитам. — Ну если не хотите составить ему компанию.

[1] Диалог между рыцарем Ланцелотом, убившем Дракона, и бывшим другом рыцаря Бургомистром, который стал слугой Дракона. Пьеса Евгения Шварца «Дракон»

[2] Хайбол (англ. Highball) — высокий стакан цилиндрической формы, используемый для «простых» смесей на основе высокоградусных напитков и содовой (газированной воды)