Чаще всего отношения между людьми описываются, конечно, словом «любовь». Казалось бы, кто не знает, что такое любовь! Как выяснилось, почти никто. Точнее, у каждого человека есть то, что можно сказать по этому поводу. Эти описания любви иногда носят совершенно противоположный характер: благодать и болезнь, свобода и рабство и т. д. Нередко возникают целые дискуссии, в которых участники отстаивают свое «правильное» понимание любви.

Моим предположением на этот счет является то, что в основе таких дискуссий лежит не всегда осознаваемая, но существующая индивидуальная концепция любви. Именно совпадение поведения другого человека с личной концепцией того, «какой должна быть любовь», позволяет запустить механизмы влюбленности и привязанности. Чаще всего концепция базируется на неверных предпосылках. Некоторые варианты таких предпосылок можно встретить в работе Э. Фромма. Он писал, что когда один человек говорит другому: «Я тебя люблю», у обоих складывается иллюзия понимания этого выражения, хотя каждый из них может подразумевать под любовью совершенно разное. «Люби меня не так, как ты любишь, а так, как я это понимаю» — такое требование неосознанно предъявляем мы друг другу.

Зачастую хорошие отношения строятся не на любви, а на совпадении наших представлений о ней. Если же они отличаются друг от друга, что тогда? Ссоры не избежать! «Ты говорил, что любишь, а сам ведешь себя совсем не так», «Да нет же, я тебя люблю, неужели ты не видишь?» и т. д. Такие выяснения отношений могут длиться годами и так ничем не завершиться. В этом случае борьба друг с другом идет не за любовь, а за отстаивание своей концепции любви как единственно верной. Самые разнообразные концепции любви активно навязываются нам через средства массовой информации, но какое отношение они имеют к реальности?

На мой взгляд, именно индивидуальная концепция любви является основным препятствием на пути человека к истинной любви. Поэтому обнаружение и осознание этой концепции может дать человеку возможность существенно расширить свою способность любить. Многие просто не знают, что это такое на самом деле, а руководствуются лишь представлениями, которые становятся рамками, ограничивающими путь к реальной любви.

Поэтому иногда полезно поделиться друг с другом мыслями по поводу того, кто как понимает это слово. Есть люди, для которых сказать «Я тебя люблю» очень сложно. Только в конце жизни, умирая, они произносят: «Ты знаешь, а я тебя любил…» Для других, наоборот, произнести такие слова не составляет никакого труда, и они это говорят по нескольку раз на дню совершенно разным людям. Просто для первых говорить о любви очень ответственно: если проговорился, то за это надо будет отвечать. Для других же это просто информация о своем хорошем отношении на данный момент времени.

Когда нам говорят «Я тебя люблю», то мы обычно отвечаем (или думаем): «Понятно, я тебя тоже». На самом деле ничего не понятно. Для кого-то «Я тебя люблю» обозначает «Мне с тобой хорошо», для другого — «Я хочу тебя», а для третьего — «Беру тебя в жены». У меня был знакомый, который после признания своей девушки в любви убежал от нее. Для него эти слова означали «Я хочу от тебя ребенка». Ввиду того, что люди обычно не проверяют, что стоит за этими словами, несовпадение скрытых ожиданий приводит к разного рода недоразумениям и обидам вроде «Говорил, что любишь, а сам обманул».

Иногда в шутку я заявляю, что надо отменить слово «любовь» ввиду его малой информативности. Вместо него лучше употреблять другое слово, например «Х». Тогда, если человек нам говорит «Я тебя “Х”», то мы уже не говорим «Понятно», а беремся расшифровывать, что такое «Х». Вместо иллюзии понимания начнем глубже и полнее осознавать, что же другой вкладывает в эти слова и какие ожидания строит в связи с этим.