Разработка БПЛА велась по заказу Минобороны России с 2011 г. В рамках опытно-конструкторской работы БПЛА проходил с шифром «Иноходец». Головным разработчиком и исполнителем работ стало подразделение компании «Транзас» из Санкт-Петербурга, занимающееся разработкой БПЛА.

Из отчёта Научно-производственной корпорации «Системы прецизионного приборостроения» (НПК СПП) за 2014 г. стало известно, что СПП разрабатывает оптико-электронную станцию для БПЛА «Орион», серийное производство запланировано в 2017 г. (30 изделий ежегодно).

Первый опытный образец для проведения лётных испытаниях изготовлен в 2015 г. В том же году опытный образец «Ориона» был замечен на рязанском аэродроме Протасово.

БПЛА «Орион». (Википедия. Собственная работа)

Испытания начались в Лётно-исследовательском институте им. Громова в первой половине 2016 г.

Экспортная версия «Орион-Э» была представлена на авиасалоне «МАКС-2017».

На форуме «Армия-2018» группа «Кронштадт» представила блок управления вооружением для беспилотника. В 2018 г. «Орион» испытали на применение авиабомб. В том же году беспилотник побывал в Сирии, но без применения вооружения.

В 2018 г. произошёл какой-то детектив. В «Википедии» говорится, что «Транзас» в дальнейшем был переименован в «Кронштадт». На сайте финской компании «Wartsila» говорится, что «Транзас» в конце 2018 г. вошел в состав «Wartsila». Ещё по одной версии, «Кронштадт» выделился из «Транзаса».

На авиасалоне «МАКС-2019» стало известно, что Минобороны России получит один комплекс до конца года.

В ноябре 2019 г. «Орион» начал поступать в опытно-войсковую эксплуатацию в ВКС России. 16 ноября того же года один аппарат упал в Рязанской области.

БПЛА «Орион». Вид сбоку. (Википедия. Собственная работа)

В декабре 2019 г. на коллегии Министерства обороны С.К. Шойгу рассказал, что этот тип беспилотника в ударном варианте был впервые испытан в реальной боевой работе в Сирии. Ранее сообщалось, что в предыдущие годы «Орион» тестировался там в невооружённой конфигурации.

В апреле 2021 г. пресс-служба компании сообщила, что компания «Кронштадт» начала строительство в Дубне первого в России завода по серийному производству беспилотных летательных аппаратов. Завод предполагалось построить в рекордно короткие сроки — запуск производства запланирован уже на ноябрь 2021 г.

20 декабря 2021 г. пресс-служба компании сообщила, что «компания “Кронштадт” закончила строительство завода крупноразмерных беспилотных летательных аппаратов самолётного и вертолётного типов. Завод представляет собой единую промышленную площадку общей площадью более 50 га, где расположены основные производственные цеха АО “Кронштадт” и входящего в него АО “Дубненский машиностроительный завод имени Н.П. Фёдорова” (ДМЗ)». На самом деле завод заработал в марте 2022 г.

Несколько слов о конструкции «Иноходца». Планёр средних размеров, нормальной аэродинамической компоновки имеет прямое крыло и хвостовое оперение V-образной формы. Фюзеляж имеет большое удлинение, несимметричное поперечное сечение. Для сокращения веса при сохранении показателей прочности планёр изготавливается из композитных материалов.

Крыло — среднерасположенное, прямое, большого удлинения с небольшим сужением, с развитой механизацией. Все основные средства механизации управляются с помощью электродистанционной системы управления.

Перед передней стойкой и за ней имеются внутренние объёмы для размещения полезной нагрузки, крепления для необходимого оборудования и его обтекателей.

Двигатель на опытном образце — австрийский «Rotax 914» мощностью 86 кВт (115 л.с.), оснащённый турбокомпрессором для повышения высотности. Двухлопастный толкающий винт АВ-115 диаметром 1,9 метра производится компанией «Аэросила». Для серийного производства компанией «Агат» во взаимодействии с ЦИАМ разработан отечественный двигатель АПД-110/120.

Полезная нагрузка устанавливается либо внутри фюзеляжа, либо выходя частично за пределы планера, прикрывается съёмными обтекателями.

Варианты полезной нагрузки:

— цифровая аэрофотосистема высокого разрешения;

— компактная многофункциональная радиолокационная система;

— аппаратура радиотехнической разведки;

— оптико-электронная система.

Полезная нагрузка позволяет вести воздушную разведку и информационное обеспечение действий вооружённых сил; патрулирование; целеуказание, корректировку огня; топографическую съёмку местности.

Дрон «Иноходец» может нести свободно падающую бомбу ФАБ-50.

Специально для «Иноходца» компания «Кронштадт» создала корректируемые бомбы КАБ-20 и КАБ-50, а также управляемую планирующую бомбу УПАБ-50.

«Иноходец» построен по нормальной аэродинамической схеме и оснащается поршневым двигателем с толкающим воздушным винтом. БПЛА имеет тонкий фюзеляж и прямое крыло большого удлинения, а также оснащен V-образным оперением. Размах крыла — более 16 м. Максимальный взлётный вес превышает одну тонну. Из них до 300 кг приходится на полезную нагрузку.

Первый опытный образец беспилотного летательного аппарата «Орион» разработки ООО «Группа «Кронштадт» (Фото: ООО «Группа «Кронштадт»)

За счёт особого аэродинамического облика БПЛА имеет высокие лётные характеристики. Скорость полёта достигает 200 км/ч, потолок — 7,5 км. В зависимости от полезной нагрузки, беспилотник может оставаться в воздухе до суток. Радиус применения для ранних модификаций достигает 250–300 км. Создаётся новый комплекс спутниковой связи, за счёт которого этот параметр значительно вырастет.

Для «Иноходца» разработан целый ряд различных специальных нагрузок. Прежде всего, предлагается несколько оптико-электронных станций для наблюдения и разведки с отличающимися характеристиками. ОЭС могут применяться как самостоятельно, так и в связке с другой нагрузкой. Известно о работах по созданию подвесной радиолокационной станции.

В ударной конфигурации главной задачей «Иноходца» является поражение наземных объектов. Для этого могут использоваться разнообразные бомбы, такие как ОФАБ-100–120 или перспективные КАБ-20 и КАБ-50. Также разработана управляемая ракета X-БПЛА, представляющая собой доработанный вариант противотанкового боеприпаса «Корнет». В ходе испытаний была показана возможность её применения по наземным и воздушным целям.

X-БПЛА — это модификация ракеты 9М133—1 «Корнет». Ракета имеет лазерную полуавтоматическую систему наведения. Подсветка лазером проводится с борта «Иноходца». В 2022 г. X-БПЛА активно применялись на Украине.

Первые боевые действия с участием беспилотника «Иноходец» в ударном варианте проводились в Сирии, начиная с 2019 г. Дрон показал себя с хорошей стороны, позволяя уничтожать мелкие группы террористов вне досягаемости переносных зенитно-ракетных средств противника. Достоверно известно о применении данных комплексов на высотах около 4–5 км, при этом отклонение от цели для корректируемых снарядов составляло не более 1 метра.

В ходе спецоперации 4 марта 2022 г. «Иноходец» поразил оперативный пункт укреплений батальона «Айдар».

16 марта Минобороны показало применение «Иноходца» и его оружия против укреплений и бронетехники. В видео продемонстрирован аппарат в полёте. Показано поражение двух наземных целей. Управляемые ракеты попали точно в бронеобъекты. Судя по вспышкам и клубам дыма, техника противника была успешно уничтожена. Отмечается, что в этом вылете БПЛА столкнулись со сложными метеоусловиями, но это не помешало решению поставленной задачи.

В октябре 2022 г. показали нанесение «Иноходцем» удара двумя ракетами X-БПЛА в районе Херсона.

Разумеется, «Иноходец» в боях применяется гораздо чаще, но публикации об этом отсутствуют.