Глава 7
Как меня ни колбасило, но, уходя от Грабиной, Прослушку включить я не забыл. И меня вознаградили занимательным разговором. Разумеется, не сразу, а после того как дверь поставили на место и разбежались все, кроме двух живетьевских агенток. Фурсова зачем-то задержалась.
— Дарина, что случилось-то?
— Жопа случилась, Машуля, жопа, — выдохнула та. — Арина Ивановна с меня голову снимет, когда узнает, и будет совершенно права. Такой провал…
— Какой? Может, я тебе помогу, как подруга, — с деланым сочувствием сказала Фурсова.
Грабина на это не купилась.
— Как подруга? А может как соперница?
— Какая соперница? До главного у вас так и не дошло.
— Почти дошло. А целуется он так, что и не скажешь, что у него секса никогда не было. Не знала бы точно, была бы уверена, что был. Голову сносит только так. Опыт чувствуется.
— Какой? — жадно спросила Фурсова.
— Шла бы ты, Машуля к себе, я твое любопытство удовлетворять не нанималась, — отбрила Грабина и, кажется, даже вытолкала из комнаты, потому что я услышал скрип двери.
Скрип был очень неприятным, но, с другой стороны, хотя бы было чему скрипеть, потому что выбивали дверь, не заботясь о целостности. Там ремонт нужен отнюдь не косметический, но это уж пусть Грабина переживает. Или владелец дома, потому что Грабина всего лишь снимает там жилье и дверь не выламывала.
Тем временем целительница, освободив комнату от свидетелей, начала названивать непосредственному начальству.
— Эрнест Арсеньевич, здравствуйте, — заискивающе сказала она. — Проблемы с объектом. … У меня один объект, Фурсову я не считаю. … Да, именно с ним. … Оба блока слетели. … Нет, я один снимала, богом клянусь. Второго даже не касалась. … Уверена, не понял. … Я вообще боялась, что сдохнет при мне и я потом не разберусь с полицией. … Да, корежило сильно. Там слишком большая разница. … Эрнест Арсеньевич, даже не думала вас учить. … Нет, я делала все строго по инструкции.
Она и дальше лепетала что-то в свое оправдание, но, похоже, Живетьев уверился, что она все сделала нарочно, поскольку подозрения в ее сторону уже имел. В конце разговора, похоже, он заявил, что поставит в известность при случае бабушку, и отключился. Во всяком случае, именно это я понял из тех слов, что доносились от Грабиной, если убрать из них все матерные.
Сил слушать дальше не было никаких, все равно на Живетьевых я сейчас повлиять никак не мог, так что я плюнул и пошел спать, предварительно выпив обезболивающего, потому что обычная регенерация никак не влияла на магические процессы и снять сжигающий изнутри огонь не могла.
Будильник выставить я не забыл, потому что утром придется вставать раньше обычного. Но проснулся я сам. Самочувствие продолжало оставаться хреновым. Жжение уменьшилось, но окончательно не прошло. Напрягаться не то что не хотелось — даже сил на обычные действия не хватало.
Но я героически встал, позавтракал и вызвал такси, после чего захватил свою и дядину сумки и пошел к проходной. Ближайшие три дня я проведу в Дальграде: там сегодня начинается конференция, и мы еле успеваем заселиться в гостиницу перед первым выступлением. Надеюсь, мой родственник найдет в себе силы оторваться от любимой девушки и прибыть в аэропорт вовремя…
В аэропорту уже ждал Лихолетов, а вот дядя подошел перед самой регистрацией. Вид он имел умиротворенный и немного сонный, но то, что со мной все не слава богу, заметил.
— Илья, ты выглядишь больным, — забеспокоился он. — Все в порядке?
— Теперь все. — Я поставил защиту и пояснил: — Планы Живетьевых немного пошли не туда и мне вместо одного блока сняли два. Оказалось, столь резкий рост силы — это дико больно. Сняли вчера, но еще побаливает, хотя и уже терпимо.
— Ну ты и рисковый, — покрутил дядя головой. — А если это Живетьевых испугает и они решат тебя убрать?
— Им сейчас не до меня. Возможно, и потом будет не до меня. А у меня в планах походить по больницам Дальграда: их много и точечное улучшение здоровья отдельных пациентов не должно никого встревожить. Мне нужно брать четвертый уровень целительства.
«Тебе напрягаться нельзя!» — рявкнул Песец.
«Я и не собираюсь. Прогулочным шагом от одной больницы до другой. В каждой не больше одного-двух пациентов».
«Илья, ты сейчас оперируешь бо́льшим количеством Силы. Легко просчитаться».
«Но ты же меня остановишь, если я забудусь?»
«Как я тебя остановлю, если ты не всегда меня слушаешь? Увлекаешься и считаешь, что все остальное ерунда», — возмутился Песец.
— Мне кажется, что тебе сейчас напрягаться нельзя, — задумчиво сказал дядя. — Выглядишь как после недельной голодовки и недосыпа.
— Да все со мной нормально, — отмахнулся я и, поскольку обработка меня с двух сторон одновременно нервировала, постарался перевести разговор: — Твоя подруга подойдет?
— Нет, она проводы не любит.
— Я про конференцию.
— Конференции тоже. Говорит, там слишком высокий процент идиотов на квадратный метр. Да ты сам в этом немного погодя убедишься.
Вскоре объявили посадку, я занял место у окна и уснул под монотонный бубнеж Лихолетова, который продолжал инструктировать дядю, чтобы тот ни в коем случае не забыл о руководящей роли шелагинского отделения Гильдии в целом и главы гильдии в частности.
Разбудили меня, когда самолет уже пошел на посадку, и я сразу воспользовался возможностью проверить метки и маяки. Маяк в Дальграде был один — в поместье Живетьевых, которое находилось за границей столицы, но было в пределах досягаемости моей карты. А метки нашлись как Живетьевой, так и Шелагина с Грековым. Неожиданностью оказалась метка Огонькова. Причем он был рядом с Живетьевой, а Шелагин с Грековым, можно сказать, на противоположном конце от них, если брать центр города за середину карты. Вряд ли княжич снимал так далеко номер в гостинице. Неужели Прокол? Проверить бы.
Но не прямо сейчас — времени на это нет. И сил тоже.
После этого сна я почувствовал себя почти в норме. Неприятные ощущения остались где-то на краю сознания, поэтому геройствовать я сегодня точно не буду. Да и не до этого будет: Лихолетов тащил меня в Дальград с одному ему известными целями и вряд ли согласится, чтобы я вместо конференции шлялся по столице.
Вселившись в забронированный номер, мы прямиком отправились на конференцию, которая проходила непосредственно в этой же гостинце, в огромном зале, предназначенном как раз для таких целей и оборудованном всеми нужными устройствами как для показа слайдов, так и для показа видео.
Пока народ собирался, как раз и демонстрировали короткий фильм, посвященный археологии и ее влиянию на нынешнюю жизнь. Фильм был сделан неплохо и смотрелся с интересом, хотя по некоторым пунктам выдавались довольно-таки спорные тезисы.
Выступления начались точно по графику. И первой была речь главы Гильдии, имперской гильдии, разумеется. Он довольно бодро оттарабанил десятиминутное выступление, ни к чему никого не обязывающее, но полное образных слов и выражений, которые должны были подчеркнуть поэтичность профессии, выбранной почти всеми присутствующими в зале.
О поэзии пошла речь и в следующем выступлении. Некий профессор Синицын, специалист по расшифровке языка Древних, заявил, что ему удалось найти подход к найденной в позапрошлом году табличке.
— В очередной раз, — скептически бросил Олег.
— Что в очередной раз?
— Расшифровал в очередной раз. Он с этой табличкой уже в прошлом году выступал. Тогда он ее расшифровал, как мемориальную, посмотрим, что будет сегодня.
— Друзья, — тем временем вещал Синицын, размахивая руками на манер ветряной мельницы. — Наконец-то был сделан настоящий прорыв в изучении языка Древних. Мне удалось подобрать ключик к этому, прямо скажем, непростому делу. Но зато теперь остальные найденные таблички мы будем щелкать, не побоюсь этого слова, как орешки. — Он поправил очки на носу и оглядел зал. — Этот орешек оказался твердоват, хе-хе, но мы его раскололи, хотя временами и уходили в ненужные стороны. Но теперь все. Послушайте, как прекрасны расшифрованные строки.
Он взмахнул руками, как дирижер, и начал декламировать, продолжая размахивать руками в такт словам и мотая головой с длинными, но редкими волосами.
В весенний день, как светлый сон,
Она шагала, полна мечты.
Цветы вокруг, как нежный фон,
И в сердце — радость и цветы.
— Не правда ли, прекрасные строки? — вопросил Синицын. — И они стали достоянием общества благодаря работе нашего слаженного коллектива. А теперь посмотрим, какие слова соответствуют значкам на табличке.
Он величественно махнул, и на экран вывели слайд, взглянув на который, я не удержался от смеха, потому что на табличке были указаны временные промежутки графика кварцевания.
— Кому это там так весело? — возмутился Синицын. — Молодой человек, да-да, вы, объясните всем, что вас так развеселило?
— Меня? — переспросил я на всякий случай.
— Да-да, вас.
Внимания привлекать не хотелось, но поскольку уже привлек, то и молчать я не стал.
— Меня развеселило то, что вы нашли стихи там, где написаны цифры, — пояснил я. — А значит, на этой табличке записан график работы чего-то, а не корявенький стишок.
— Кто позволил этому неучу присутствовать на нашем заседании? — возмутился Синицын, наверняка оскорбленный моим определением своих способностей к стихосложению. Старался подбирал слово к слову — и никто не оценил. — Не знаю, где он там увидел цифры…
— А ведь точно, там цифры, — заметил один из сидевших в первом ряду профессоров. — Господин Синицын, молодой человек вам правильно указал. Вот что значит свежий взгляд.
Синицын со свежестью моего взгляда не согласился и устроил безобразный скандал, в результате которого меня выставили с заседания и заступничество Лихолетова, упиравшего на то, что я юное дарование в археологии, не помогло. Старое заслуженное дарование в лице Синицына оказалось куда весомее, и меня попросили покинуть зал.
Честно говоря, я особо и не сопротивлялся. Смысл мне здесь сидеть, если будут нести фигню, аналогичную синицынской?
Олег, выскочивший со мной, спросил:
— Правда график?
— Ага, кварцевания.
— Да уж, поэма поэмой, — фыркнул он. — Этот Синицын вообще странненький, меня удивляет, что его до сих пор приглашают на такие серьезные конференции.
Дверь не была прикрыта, и я следил за разворачивающейся научной дискуссией. В выражениях археологи не стеснялись. Профанация, неуч, безграмотность — это неслось не только со стороны Синицына, но и его оппонентов. Скандал набирал обороты. Дядя тоже с интересом прислушивался.
— Чует мое сердце, наконец-то Синицына с конференции выпрут, — сказал он. — Так. Встретимся на обеде. К тому времени Лихолетов вернет твое разрешение на пребывание на заседание.
— А может, ну его? — предложил я. — Я бы по городу прошелся…
— Пройдись пока до обеда, — предложил Олег. — Ты не думай, Синицын — скорее исключение, нормальных докладчиков будет больше.
— Хорошо, в обед я сюда подойду, а там решим, — предложил я.
Дядя кивнул и удрал в зал заседаний, наслаждаться «научной дискуссией», а я открыл карту Дальграда, прикидывая, куда стоит сходить при моем ограниченном времени. Маршрут вырисовался быстро: магазин — больница — магазин. А там уже подойдет время возвращаться.
Мысль навестить Зимина я отбросил, потому что не понимал, на чьей он стороне. Он считался независимым, ну так и Ведищевы официально были противниками Живетьевых. Нет уж, не полезу к нему, пока не разберусь кто с кем дружит.
Ближайший магазин с вещами Древних был, наверное, самым большим из всех, что я раньше видел, но ассортимент в нем формировался по принципу «Чем ярче, тем лучше», поэтому добыча оказалась крошечной: модуль магии Воздуха шестого уровня и модуль магии Огня четвертого уровня. Но два модуля лучше, чем ничего, поэтому я даже не расстроился, вдоволь насмотревшись на выставленные бытовые артефакты, среди которые встречались и такие, которые я смог бы пробудить.
Следующим пунктом была больница, на подходе к которой я ушел в Невидимость. Не учел, что больница была детской онкологической, поэтому ограничиться одним пациентом я не смог. Исцелял до тех пор, пока Песец на меня злобно не зарычал, заявив, что я останусь вовсе без магии, если немедленно не остановлюсь. Я прислушался к себе и вынужденно согласился с симбионтом: жжение усилилось и чувствовал я себя очень некомфортно.
«Но почему, почему целители сюда не приходят? Это же дети?»
«У тебя извращенное представление о целителях. Для них это просто работа, за которую они получают деньги и которую никто не будет делать бесплатно. Стоимость целительских услуг всегда была запредельной, именно поэтому маги стремились взять хотя бы несколько первых модулей».
«Мне казалось, что целитель — это призвание».
«Призвание тоже, — согласился Песец. — Но, если себя не ограничивать, очень быстро перегоришь и перестанешь быть магом. Нужен баланс».
«Баланс между совестью и магией?»
«Именно. Предположим, ты сегодня выложился бы в ноль, спасши если не всех, то большинство. Тебе напомнить, чем это закончилось бы? Полным выгоранием. И значит что? Значит, ты больше никогда и никому не поможешь. Ты же понимаешь, что, исцелив сегодня всех, оставишь остальных без малейшей помощи?»
«И все равно, как-то это неправильно, решать, кому жить, кому умирать».
«Прогуляешься сегодня туда еще раз и займешься другими, тем более что есть на кого переложить подвиг».
«Это если на Огонькова опять не поставили блок».
«Делов-то — найдешь его и снимешь».
Как вариант, такой план был неплох, поэтому я принял его за основу, взглянул на время и решил, что успеваю навестить еще один магазин с вещами Древних. В нем оказался довольно большой выбор дисков, и я убедился в правоте Песца, что на них ничего серьезного быть не может, только поверхностные курсы, так что ничего оттуда не выбрал. Кристаллы россыпью брать я не рискнул, потому что, судя по остальному в магазине, там тоже ничего полезного не найдется. Модулей, нужных мне, и тех не оказалось. Похоже, в столичных магазинах делали упор на яркую расцветку добываемого барахла, с этого и имели свой процент.
К конференц-залу я пришел немного разочарованный прогулкой, а вышедший оттуда Лихолетов еще добавил:
— Илья, я вас рекомендовал как серьезного молодого человека, а вы устроили цирк.
— Положим, цирк устроил не он, а Синицын, — заметил вышедший вместе с Лихолетовым мужчина. — Над его теориями уже давно кулуарно посмеиваются, а тут стало понятно, что и со стороны они выглядят совершенно недостоверными. Согласитесь, коллега, что те значки действительно похожи на цифры. График, не график — дело десятое, но то, что Синицын не может отличить букву от цифры, говорит о его невысокой квалификации.
Они заспорили, а высунувшийся из-за Лихолетова Олег потянул меня в сторону.
— Пойдем пообедаем, — предложил он. — А то эти два гаврика как зацепятся языками, то не остановить. Синицыну после твоего ухода так досталось, что он тоже покинул зал, глубоко оскорбленный. А народ, кстати, начал обсуждать, действительно ли там цифры, и пришел к выводу, что ты прав.
— Естественно, я прав.
Олег привел меня в кафе не при гостинице, а чуть в отдалении от нее. Еда была вполне пристойной, но есть особо не хотелось — я чувствовал зверскую усталость. По-хорошему бы сейчас поспать часа два, но тут у Олега зазвонил телефон и после короткого разговора дядя сообщил, что мне разрешено опять присутствовать на заседании, потому что возмущенный моим поведением господин ушел и больше не появится.
— Только ты постарайся больше никого не оборжать, — попросил Олег. — Синицын — фиг бы с ним, он все равно воспринимается как шут, а вот ссора с кем поприличней для нашего отделения может плохо закончиться.
