Взлеты и падения Falcon

В любой новой безумной затее случаются неудачи, собственно они и формируют опыт. Например, много головной боли Илону доставило третье поколение ракет-носителей Falcon – двухступенчатых Falcon-9R.

В июне 2008 года Маск пребывал в глубочайшей депрессии и, по его собственным словам, «был близок к необдуманным поступкам».

На тот момент казалось, что всё было против него. Илон находился в состоянии развода с первой женой, боролся за опеку над их общими детьми, а обе его компании, Tesla Motors и SpaceX, были на грани банкротства.

В это время Илон стал встречаться с актрисой Талулой Райли (Talulah Riley). Они поженились в 2010 году, а всего через два года развелись.

В 2014 году в ходе испытаний ракеты Falcon-9R, идентичной Falcon-9, космический аппарат взорвался сразу же после запуска. По словам Джона Тейлора, представителя SpaceX, в двигателе ракеты была обнаружена некая «аномалия», которая привела к срабатыванию автоматической системы отмены полета.

По этому поводу Маск написал в своем «Твиттере»:

В 2015 году Илон, открыл свою авторскую школу «К звездам» (Ad Astra). В ней, как вы догадываетесь, учатся (помимо детей сотрудников SpaseX) и его дети. Об экспериментальной школе Илона все еще известно совсем немного: это одно из самых закрытых учебных заведений. Илон рассказывает о школе очень редко, но интервью Салману Хану (основателю Академии Хана – международного бесплатного образовательного ресурса) стало исключением. Маск рассказал, как придумал идеальную школу для своих близнецов (старшие сыновья – двойняшки, а младшие – тройняшки). Просто из-за того, что ему не нравилась традиционная американская школьная система.

Что надо сделать, чтобы дети с нетерпением ждали окончания каникул? Правильно, сделать так, чтобы им было максимально интересно ежедневно ходить в школу. В Ad Astra нет деления на классы по возрастному принципу, нет никаких оценок и заранее прописанной учебной программы. Все построено на поощрении здорового любопытства ребенка и творческом подходе к решению любых проблем. Илон Маск убежден: «Задачи будущего будут существенно отличаться от проблем, с которыми мы столкнулись в прошлом. Творчество и опыт станут определяющими факторами успеха».

10 января 2015 года состоялся еще один запуск ракеты-носителя, уже более удачный. Спутник успешно достиг орбиты, однако аккуратно посадить первую ступень Falcon-9 не удалось – она слишком жестко приземлилась на специальную платформу и часть оборудования была серьезно повреждена.

Сама компания тоже «подчеркивает, что тест был довольно сложным и предусматривал проверку системы в более трудных предельных условиях, чем в предыдущий раз. SpaceX изучит записи данных полета, чтобы лучше понять возможности и недостатки системы для следующего испытания, а также обещает со временем поделиться дополнительными подробностями о происшествии».

Илон планировал существенно снизить стоимость выведения космических аппаратов в космос. На тот момент один запуск ракеты-носителя Falcon-9 стоил от 56 до 77 миллионов долларов, в то время как запуск российского «Протона» и европейского Ariane-5 обходились в 100 миллионов и 200 миллионов долларов соответственно. Однако масса полезной нагрузки «Протона» практически в два раза больше (23 тонны против 13 тонн), так что о серьезном удешевлении говорить пока рано.

Размещения акций SpaceX на бирже пока не произошло – компания остается частной. Она прибыльна, и, по данным издания Motley Fool, общий доход SpaceX за 12 лет ее существования составил 4 миллиарда долларов.

Первым автомобилем, купленным Маском, стала старая BMW 320i 1978 года выпуска, которая досталась ему всего за $1400