Глава 25
Истина в вине
– Проходим, не толпимся! – вещал Колоброд. – Принимаем группу и ждём! Крока обнуляют в четырнадцать ноль-ноль. Выбивание доспеха Пифона по предварительной записи! Сто золотых с носа!
Он только сейчас удосужился рассмотреть нас и остановил взгляд на мне.
– Пришла всё-таки, – уже совсем другим голосом сказал лукарь. И в этом голосе я услышала злость. А ведь я ничего плохого ему не делала! Наоборот, в любой ситуации вставала на его сторону.
– Что тут за цирк? – вышел вперёд Чингиз.
– Почему это цирк? – даже обиделся Колоброд. – Отлично организованный процесс. Нужны жетончики с Крока? Принимай группу и жди, как все остальные. Ящера кончат – тебе жетон капнет. Просто и быстро.
– А если я сам попробую? – навис над ним варвар.
– Пробуй, – легкомысленно пожал плечами Колоброд. – Сделаешь лишний шаг, Крока грохнут без тебя. Хочешь потом побегать с нами наперегонки? Надеюсь, у тебя есть на это причины.
– А если есть? – продолжал давить Чингиз.
Я подошла поближе и встала рядом с варваром, чтобы показать, что у него за причины. Вообще мне этот разговор совершенно не нравился. Понятно же, что нас не пропустят, так чего зря языками чесать?
– Так вы и есть те парни, что для этой фифы Топтыга завалили? – вроде как обрадовался Колоброд. – Земля слухами полнится. И много она вам заплатила?
– Достаточно! – вылезла я вперёд.
– Давай-ка пошушукаемся. – Колоброд встал из-за стола и остановился напротив варвара. Его взгляд остекленел.
Они общаются в чате – поняла я. Переписываются прямо сейчас, договариваются о чём-то при мне.
– А ну прекрати! – Я попыталась толкнуть варвара, но тупая система мне не позволила. – Не смей! Мы же договорились.
Они оба не обращали на меня никакого внимания! Я писала Чингизу в личке, он и там меня игнорил.
Мариэль (8): я заплачу больше!
Мариэль (8): вдвое больше!
Мариэль (8): 5000 золотом за этого долбаного Крока!
Чингиз мне не отвечал. Наконец Колоброд улыбнулся и кивнул.
– Проходите к остальным, через две минуты вы получите жетоны, а потом продолжим, – он махнул рукой в сторону остальных.
Те терпеливо ждали. Тихушник пятого уровня подбивал клинья к жрице-трёшке, остальные стояли каждый сам по себе и друг с другом даже не общались. Серёжина конста поставила процесс на поток.
Игрок Чингиз (9) удаляет вас из группы.
Да что ж такое?! Этот Крок заколдованный, что ли?! Второй раз здесь происходит то же самое!
– Говори! – я встала перед Чингизом, не давая ему пройти. – Что они тебе пообещали?! Говори, я всё равно дам тебе больше!
– Ничего личного. – Варвар держался уверенно, но в глаза мне не смотрел. – Ты всё равно не сможешь мне такого дать, а я должен думать о группе.
– Вот ты урод! – процедил Макс. – Тварь продажная!
– Мы наёмники, – усмехнулся Чингиз, – денег я с вас не взял. Значит, никого не продал и не обманул.
Он аккуратно обошёл меня по кругу и снова отправился к группе ожидающих. За ним следом, не оборачиваясь, прошли Бес и Али-Боб. И только Аладушкин как-то виновато махнул мне рукой.
Я стояла молча, а Макс демонстративно сплюнул им под ноги. Говорить ничего не хотелось, было огромное желание просто сесть и разреветься, колотя об землю руками. Суки, что за продажные суки эти мужики?! Абсолютно ни на кого нельзя положиться!
Лукарь, явно рисуясь, встал из-за стола и щёлкнул пальцами. Народ оживился, заулыбался и стал разбредаться. Всё понятно, Крок убит, все желающие получили свой элемент пропуска в большой мир. Дело сделано.
Колоброд небрежным жестом забрал стол и стул к себе в инвентарь и направился к проходу. За ним пошёл Чингиз с приятелями, а вот остальные потянулись обратно на пустырь с гекко. Что же всё-таки пообещал лукарь моим наёмникам, что они перестали быть моими? Явно не деньги. Чингиз даже не торговался со мной, хотя я предлагала. Пять тысяч золотых для нубятника – это сумма запредельная. Полностью одеть свою группу во всё лучшее, самые крутые пухи, полный набор эликсиров. Но Чингиз отказался не раздумывая.
Может, за это же самое Татка купила и консту Серёжи? Чем она оплатила их преданность?
А самое херовое, что моих врагов сегодня стало вдвое больше. Я сама, своими руками привела Лире подкрепление. Если у той есть чем платить, то их уже восемь человек против нас двоих с Максом.
– Мариша, ты чего застыла? – Макс пытался вывести меня из ступора. – Долго собираешься тут стоять?
– А куда идти, Макс?! – Долго ожидаемая истерика наконец накрыла меня. – Ты видишь, куда идти?! На хер нам с тобой только и остаётся пойти!
– Пойдём хотя бы наружу, – сказал Макс. – Не хочу, чтоб система выкидывала за пределы рейдовой локи. Неприятные, говорят, ощущения.
– Знаешь, Макс, ты, наверное, один иди, – ответила я, – а мне надо развеяться.
И тут же, не давая возразить, я нажала на «выход».
В квартире стояла тишина. Комнаты заливало солнечным светом. Я очень давно не появлялась в реальном мире в это время и сейчас не знала, чем себя занять.
Истерить без зрителей было глупо и скучно. Я включила музыку. Полистала инсту. Постояла у холодильника, с ненавистью разглядывая содержимое. Надо было отвлечься, выбраться в город, сменить обстановку и заставить мозги работать. Но я не могла придумать ни одного предлога для этого. Наконец я взяла телефон и набрала Милку.
* * *
– Как ты кладёшь, дура! Ровнее давай, чуть не обожгла меня! – Милка повернула лицо ко мне и подмигнула. – И где вас только набирают, куриц безруких!
– Простите, госпожа Филимонова, – девушка чуть не плакала, и при этом старалась даже не дышать, укладывая горячие плоские камни Милке вдоль позвоночника.
«Небось сама напросилась обслуживать богатых клиентов, на чаевые повелась», – подумала я.
Нас уже обёртывали, делая похожими на две мумии, купали, массировали, а теперь мы лежали, распластавшись на кушетках, а наши спины и задницы прогревали вулканическими валунами.
Тело растеклось жидкой амёбой. Не хотелось ни говорить, ни думать. Милка выбрала идеальное место для встречи, вытащив меня в спа.
– Вы чё, с Таткой поцапались? – спросила Милка.
– С чего бы? – усмехнулась я.
– Да я её позвала, а эта прошмандовка соскочила. – Милка даже ругалась лениво, настолько нам обеим было хорошо. – Говорит, у неё какая-то проверка-хуеверка… Отмазалась, в общем. На хер она кому нужна, проверять её.
Я встрепенулась. Значит, Плигин уже начал действовать и Татке сейчас не сладко. У-у-ух-х-х, какие приятные новости! Я даже мурлыкнула от удовольствия.
– Маргоша, ты там кончила, что ли? – хохотнула Милка. – Эй, девки, хорош её лапать! Она вам всю лавку обкончает!
– Вот дрянь! – Я попыталась брыкнуть Милку ногой. Не дотянулась, но зато она в испуге дёрнулась, и с её спины посыпались камни.
– Блядь! – Милка враз растеряла всю свою вальяжность, вскочила и схватила полотенце, готовясь огреть меня по заднице.
Я с визгом подорвалась с места – рука у Милки была тяжёлая – и, роняя по пути простыни и полотенце, прыгнула в бассейн. Милка бомбочкой плюхнулась за мной.
– Ну как там, в виртуальном мире? – отфыркиваясь, подплыла она ко мне.
– А ты сама попробуй, – ответила я.
– Татка говорит, после этого в реальности вообще не прёт, – задумчиво сказала Милка. – У орков, говорит, елда больше, простые мужики потом карликами кажутся, – она хитро прищурилась. – А ты что скажешь?
– Про что? – я строила из себя дурочку.
– Ой, да не звезди! – продолжала выспрашивать Милка. – Наверняка уже всё опробовала и во всех позах!
Спа на неё подействовал как мартовский воздух на дворовую кошку, того и гляди замурчит и спину начнёт выгибать. Я поняла, что тоже соскучилась по мужскому вниманию. Вернусь в игру и Жакоба просто изнасилую!
Я с подозрением глянула на Милку. С чего бы это она про орков заговорила? Неужели Тата что-то там растрепала? А та наверняка следит за мной, сучка.
– Там я девочка скромная, – отмазалась я, – и откуда в стартовой локации орки? У нас там люди одни.
– Показала бы себя хоть раз, – Милка плотно подсела на тему, – похожа ты там на себя или нет… Небось пятый размер себе сделала, – она снова расхохоталась.
Я постаралась представить себе Милку в вирте. Как в детской игре «Наряди куклу», я старалась приложить к ней разные образы и смотрела, какой ляжет.
А ведь ей там понравится! Там, в виртуале, можно безнаказанно казнить, пытать и вытворять что угодно. Перед глазами встала Милка с плетью в руке – тому, кто попадёт к ней в рабство, будет полный пиздец.
– А ведь ты первая про ВР заговорила, помнишь? – Я устроилась рядом с подругой возле бортика и смотрела, как пузырьки, поднимаясь со дна, приятно щекочут тело. – Неужели сама не пробовала? Хоть на полшишечки?
– Делать мне больше нечего, – отмахнулась Милка. – И так с этой виртуальностью всех подруг растеряю.
– И правильно, – поддержала я её. – Одно расстройство из-за этой игры. Знаешь, какая херня сегодня со мной случилась?
Глаза у Милки распахнулись, как у совы. Стали круглые и любопытные.
– Колись!
Она покрутила пальцами, и догадливая прислуга притащила нам фужеры с прохладным шампусиком.
– Я за рулём…
– Цыц! – Милку было не остановить. – Отвезу я тебя, колись давай!
* * *
На встречу с Плигиным я приехала нетрезвой. Не то чтобы сильно пьяной, но после расслабляющих процедур алкоголь хорошо долбанул по мозгам и вызвал зверский аппетит.
После разговора с Милкой у меня осталось впечатление, будто меня вывернули наизнанку и рассмотрели под микроскопом. Я держалась, сколько могла, но в итоге рассказала и про орка, и как устроила стриптиз для Макса, и про мудака Чингиза.
Милка только ахала, кивала и подливала шампусик. После встречи с ней все проблемы казались не такими серьёзными. Всё-таки есть у меня хоть одна подруга, которой я могу довериться.
Плигин ответил не сразу, и от встречи долго отнекивался, ссылаясь на занятость. Но шампанское на пустой желудок сделало меня агрессивно-обаятельной и абсолютно неудержимой. В ход пошли подкуп, шантаж и лесть, и когда в качестве аргументов я привела новый стейк-хаус на Тверской и двенадцатилетний односолодовый вискарь, прокурор сдался.
– Знатную добычу вы мне подбросили, любезнейшая Маргарита Дмитриевна.
Плигин аккуратно и ловко вскрыл острым ножом рибай, полюбовался розовым соком на срезе и отправил себе в рот. В этот момент в нем прорезалось что-то хищное, совсем непохожее на привычный облик этого мелкого плюгавого мужчинки. Что-то опасное.
– Вы про стейк, Геннадий Сергеевич? – спросила я, разливая по стаканам вискарик. – Ловко вы его разделываете, прямо как одинокий волк!
– Люблю простую пищу, – вздохнул прокурор. – Бывало, на речке таких шашлыков нажаришь, не чета этому. Но разве на это есть теперь время…
Рибай из коровки, которая нагуливала свою мраморную плоть на тучных равнинах Колорадо, доставленный в столицу самолётом, а потом два месяца дозревавший в специальной камере, стоил аккурат как месячная зарплата прокурора. Официальная зарплата, разумеется.
– За встречу. – Я подняла объёмистые стаканчики, и Плигин меня с удовольствием поддержал. – Эх, не травите душу… Геннадий Сергеевич, где те времена!
Сначала Плигина смутил мой интерес. Приехал он сухим и деловитым, но, увидев меня под хмельком, сразу расслабился. В его геометрически расчерченном мозгу не укладывалось, что серьёзные вопросы можно решать нетрезвым. Другое дело – отметить после.
Раз я прикатила подшофе, значит, дело и правда для меня плёвое, мелкая месть, которая не стоит внимания. Я поддержала его вывод, накатив несколько стаканчиков для конспирации, и незаметно переступила ту грань, когда пора остановиться, но категорически не хочется.
Виски мягким, горячим огнём прокатился внутри, согревая самую душу. Столы были тяжёлыми, мясо – нежным, свет – приглушённым, и даже бренчащие на грани слышимости банджо и скрипка напоминали мне привычный репертуар «Двойного Заппы» из трактира «Три топора».
– Знатная добыча, говорю! – ввинтился в моё сознание голос Плигина. Поначалу он нагонял на себя секретность, а сейчас ему, похоже, стало обидно, что я совсем не проявляю любопытства.
– Правда?! – Я даже старательно приоткрыла рот, и польщённый прокурор продолжил:
– Эта фирма занималась не простым мошенничеством. – Прокурор поднял палец вверх и значительно покачал им. – Берите выше – промышленный шпионаж!
– Ох, божечки! – охнула я, а сама подумала: «Что, Татка, съела?! Попробуй теперь отвертеться! Посмотрим, как твои шавки в игре себя почувствуют, когда лишатся поддержки».
– Помните дело Ремизова?! – продолжил Плигин, явно стараясь произвести на меня впечатление. – Громкое такое, про него даже по телику показывали.
– Что-то слышала, – ответила я, чувствуя, что земля уходит из-под ног.
– Так вот, там мно-о-о-о-ого чего интересного про него нашлось. – Прокурор аппетитно причмокнул, положил в рот ещё кусочек стейка и стал с аппетитом жевать. Сочные мясные волокна лопались у него на зубах, растекаясь каплями мясного сока, так похожего на кровь. Плигин сейчас напоминал вурдалака, поедающего свежую жертву.
Я взяла бутылку и снова наполнила стаканы. По самые краешки.
– Мы так и знали, что не один он был, – добавил Плигин, – нельзя такое в одиночку провернуть. Так что вы нам просто подарок преподнесли, любезная Маргарита Дмитриевна. Российской, так сказать, законности.
– Давайте выпьем, – подняла я стакан, – за законность!
– До дна! – подзуживал Плигин.
В иной ситуации, я бы подумала, что меня спаивают с развратными намерениями. Но кажется, Плигину было просто забавно видеть меня такой.
Я опрокинула стакан, и виски мягкой волной ткнулся в мозг, делая все слова и мысли ватными и неважными. Плигин говорил ещё что-то про «особо крупный размер», «коррупционные действия» и даже про «предварительный сговор двух и более лиц». Я только разливала и пила вместе с ним, пока бутылка не закончилась.
Благородный янтарный напиток с холмов Шотландии словно мягким пледом укрыл все мысли в моём мозгу. Осталась одна, и она морозила сердце, не отпуская. Что за дела были у Ремизова с моим мужем?!
До такси я дошла сама, а вот дома на лестнице возникли проблемы. Крутые пролёты никак не давались мне, даже после того, как я сняла туфли. Охраннику пришлось покинуть свой пост и довести меня до самой двери. Заходить в лифт, по непонятным даже мне причинам, я отказалась.
Если днём я мечтала убежать из игры, то сейчас спешила туда вернуться. Катавший весь день проблему где-то на фоновом уровне мозг готов был выдать решение. Но для этого мне надо было посоветоваться с одним человеком. Хотя нет, совсем не человеком.
– Ого, – уставился на меня Жакоб, – это и есть мой сюрприз?! Я в этом году был хорошим мальчиком?
Орк лежал, развалившись на кровати в моём номере. Перед ним стоял низкий столик с гномьей задирухой и закусками – спецзаказ из трактира. Но Жакоб пускал слюни не на это. Я стояла перед ним в одном белье, корсете и кружевных чулочках. С равновесием в игре дело наладилось, а вот с тормозами не очень.
– Ты был очень плохим мальчиком, и меня сегодня не получишь. – Я присела на кровать рядом с ним и шлёпнула нетерпеливого орка по рукам. Мне нравилось его дразнить.
– А как же сюрприз?! – У орка был вид ребёнка, который остался без сладкого.
– Кто сказал, что это я? – я щёлкнула пальцами.
Дверь приоткрылась, и комната наполнилась звоном золотых цепочек. Они шелестели… они шептали… они обещали…
У Жакоба натурально отпала челюсть, большая и клыкастая.
– Наслаждайся подарком, милый, – я придвинулась к орку поближе. – Ого, я даже вижу, как ты рад!
