Глава 16
На живца
Будильник поднял меня в семь. Поднял, но не разбудил. Так во всяких ужастиках колдуны поднимают на кладбищах нежить. Настроение было соответствующим. Хотелось убивать и ещё, пожалуй, кофе. Пока я шаркающей походкой свежего зомбака таскалась по квартире, Антонина бросала на меня подозрительные взгляды.
– У вас вчера были гости, госпожа? – не выдержала она.
– Не твоё дело, – буркнула я. – И вообще, с чего ты это взяла?
– Но пицца, госпожа… – Тоня даже не знала, как охарактеризовать это преступление против ЗОЖ.
– Что хочу, то и ем, – заупрямилась я. – Разогрей мне ещё несколько кусочков. И кофе сделай. Двойной эспрессо.
Кофе я могла бы сделать и сама. Нажать на нужную кнопку в кофемашине. Но иначе за что я ей плачу?
Ещё четыре дня такого режима, и всё. Сяду на диету, восстановлю форму. Высплюсь. Самое главное – высплюсь. Кофеин сделал свою работу, а пицца добавила в жизнь красок. Под неодобрительные взгляды Тони я умяла оба куска.
– Можешь забрать себе остальное, – сказала я.
– Спасибо, госпожа. – Антонина взяла коробки с пиццами и унесла их в коридор.
Судя по всему, жить им до ближайшей мусорки. И вообще, если Тоня начала «госпожакать», это недобрый знак. За время, проведённое у нас, она выработала стойкий комплекс наседки, и хотя мы были почти ровесницы, она часто вела себя словно моя нянька. Если заботливое «Маргарита Дмитриевна» сменялось на прохладное «госпожа», значит, она всерьёз переживала за мой образ жизни.
За чашкой кофе я не спеша всё обдумывала. Вся идея с поимкой полугнома в реальном мире была сшита на живую нитку. Стоит чему-то пойти не так, и всё рассыплется. Будь я букмекером, принимала бы ставки на успех как один к десяти. Но пробовать всё равно надо. Моя помощь – настолько серьёзный козырь в переговорах с ДуреВаром, что вопрос о прямых продажах эликсиров можно считать решённым.
Никаких договоров мы, конечно, не подписывали. Но и в реальности бумажкам верят только дураки. Всё решает репутация. Варчик собирался строить в игре финансовую империю, и кидать возможных партнёров уже на старте – не самая лучшая идея. К тому же такие, как он, всё измеряют выгодой, а не эмоциями. А я уже показала, что со мной дружить куда проще, чем ссориться.
Кстати, о своей репутации тоже стоило подумать. Сама мысль отомстить IIy3aHу была… вкусной. Этот урод не просто оскорбил меня. Он сделал это публично. И теперь его страдания мне на руку. Куда полезнее прослыть кровожадной сукой, чем наивной дурой.
Я даже подумала, что можно подключить кого-то из своих. Например, того же Германа. Заполучив IIy3aHа, я могла бы торговаться с барыгами куда увереннее. Но, во-первых, это, как ни крути, похищение человека. Серьёзная уголовная статья. А если приятели Вара потом переборщат и покалечат придурка или, того хуже, прибьют? Соучастие мне ни к чему. Так что лучше здесь пройти по самому краю, чтобы ни во что глубоко не вляпаться.
Зачем вообще в это лезть? Потому что я давно запустила руки в карманы Жакоба по самые локти. Он считает, что я, как послушная девочка, закупаю ему ингредиенты. А я вместо этого спускаю его денежки на подкуп стражи и на оплату наёмников. Совсем скоро он может задать мне вопросы, и лучше мне иметь к этому времени готовые ответы. Стребовать обратно эти деньги не смог бы даже суд в реальном мире. Но он может просто закрыть мне финансовый краник, и это для меня фатально. Без бабок я ничего не успею. Осталось четыре дня.
Последний глоток кофе, как всегда, был самым вкусным. Осталось только привязать старенький айфончик к моему сьюту, чтобы звонки теперь проходили с купленной вчера левой симки, и можно уходить в игру.
* * *
В тюрьме меня встретили как родную. Караульные вытянулись по струнке, внутри шустрый типчик в засаленном камзоле, не мешкая, провёл к замначальника Круллу, и даже сам представитель власти приветливо улыбался, перекладывая мои золотые в ящик стола.
Интересно, а где сам начальник? Почему я его ни разу не видела? Может, он появляется исключительно перед честными и порядочными игроками, которые выполняют квесты на благо города? Это меня сразу понесло по кривой дорожке.
– Мой искренний респект представителю законности! – кроме обычных уже двадцати монет я выставила перед Круллом бутылку вина.
– Всегда рады вам, миледи, – захихикал Крулл, потирая сухонькие ладошки. – Зачастили вы к этой преступнице.
– Боюсь, это невинное дитя стало орудием в чужих руках, – изобразила я грусть. – Мне так жаль, что я стала причиной её заключения.
Я показала Круллу целую корзинку из трактира, наполненную выпечкой. Печенья, пирожки, ватрушки, сдобные булки и посыпанные корицей рогалики пахли просто одуряюще. Вино, кстати, тоже было оттуда. Никакой особой надобности проставляться не было, просто порыв души, или интуиция.
– У вас золотое сердце, – заулыбался Крулл. Ни дать ни взять добрый дедушка. – Может, вы хотите взять бедную девочку на поруки?
– Как это? – удивилась я. – А что, так можно?
– Конечно, если… – Крулл хитро прищурился, – если внесёте за неё штраф. Городская казна не может нести убытки. Подметание улиц – это серьёзное и ответственное дело.
Так я и поверила, что хоть медяк из этих денег попадёт в городскую казну. Ну зачем этой неписи столько золота? В сундуки прячет? Чахнет в одиночестве над златом, как царь Кощей? Представить, что Крулл устраивает втихаря оргии в местной сауне или трескает омаров, я не могла. Вряд ли личная жизнь неписей прописана здесь настолько подробно. А если и да, то это ненормально.
– Мне жаль, господин замначальника, – я искренне пожала плечами, – но я не имею сейчас возможности тратиться на благотворительность. Ну, разве что по мелочи. – Я приподняла корзинку в доказательство своих слов.
– Ну, это не совсем благотворительность, – не отпускал добычу в моём лице Крулл. Он раскушал вкус моих денежек и хотел ещё. – Эта особа может отработать своё преступление. Только уже на вас.
Он снова приоткрыл ящик, выложил на столешницу предмет, и я сначала не поверила своим глазам. Ошейник. Широкий, кожаный. Словно для собак крупных пород. Вот только на собачьей шее он не фиксируется аккуратным подвесным замочком. Ошейник для сучки. Мне только что предложили заполучить себе рабыню. Это вообще законно?!
– И как это работает? – только и спросила я.
– О, совсем несложно, – заулыбался Крулл. – Естественно, всё только по взаимному согласию. Хочет дальше подметать улицы – ради бога. А вы получаете остаток её штрафного времени. Без малого две недели онлайна.
– Можно… рассмотреть поближе? – Я коснулась ошейника, как живого и недоброго существа, которое может укусить или наброситься.
– Конечно, – махнул ладонью представитель закона. – Хоть совсем забирайте. Они продаются по одному медяку. Берите для наглядности. Так ей будет легче решение принять.
Я сгребла ошейник со стола и поместила в инвентарь. Заманчивая идея, но её надо обдумать. На фига мне эта прошмандовка, хоть за деньги, хоть даром?! Никакой пользы от её способностей я для себя не видела.
Очарование? Если та штука, которую нам показала королева змей, прокачивается у танцорки, это может быть серьёзным козырем. Но подействует ли она на игрока? Большой вопрос. И ответить на него можно только опытным путём. Так что Сусанна тот ещё кот в мешке. Кошка… драная. Да и сумма немаленькая. У меня пока столько нет. И чтобы было, придётся сегодня потрудиться.
– Я обдумаю ваше щедрое предложение, – задумчиво кивнула я. – А сейчас можно пройти к этой бедняжке?
Крулл махнул рукой, вальяжно демонстрируя, что не возражает.
Перед дверью каталажки я на минуту остановилась.
Мариэль (6): привет Варчик
Мариэль (6): как настроение?
ДуреВар (5): Не томи Мариша. Меня люди ждут уже, а я в игре из-за тебя торчу.
ДуреВар (5): Зачем ты со мной поговорить хотела?
Мариэль (6): я хочу твоего обещания
Мариэль (6): сегодня вечером ты берёшь у меня эликов на 6 000 золотых
Мариэль (6): половина оплаты монетами… половина инграми…
Мариэль (6): сегодня… 19:00
ДуреВар (5): Мариша ты сдурела?!!!!
ДуреВар (5): Почему сейчас????
ДуреВар (5): Всё потом порешаем!
Мариэль (6): Варчик… оказанная услуга ничего не стоит
Мариэль (6): Обещаешь?
Мариэль (6): или всё отменяется
Мариэль (6): ОБЕЩАЕШЬ?!
Десять секунд. Тридцать. Минута. Личка молчит. Перегнула палку? Ни капельки. Если вопрос не решится сейчас, он не решится никогда.
ДуреВар (5): Блин
ДуреВар (5): Обещаю
Мариэль (6): Забились!
Мариэль (6): Погнали!!!!!!
– Мариэль! – Танцорка кинулась ко мне, как к любимой тётушке. Чуть обниматься не полезла, но под моим строгим взглядом присмирела.
– Ты сделала всё, что я вчера говорила? – уточнила я.
– Да, Мариэль. – Сусанна изображала послушную девочку.
Моя суровость уравновешивалась одуряющим запахом свежей выпечки. Рыжая то и дело шумно втягивала воздух носом и сглатывала слюнки. На диете сидит, что ли? Я осталась довольна произведённым эффектом. Уселась на нары, поставила рядом с собой корзинку и кивнула танцорке на место рядом с собой.
– Рассказывай.
Та с готовностью плюхнулась, ухватила пирожок и, заглатывая, как птенец, большие куски, начала излагать. Вчера я дала ей подробные инструкции о том, как вести разговор с полугномом в «телеге», чтобы максимально раздразнить его. Ирка сначала соглашалась вернуть деньги. Потом требовала гарантий. Потом заявляла, что никаких денег у неё нет и она вообще ничего не должна. Снова соглашалась.
Уже утром они сошлись на том, что деньги танцорка отдаст лично, а IIy3aH напишет расписку, что все в расчёте.
Мариэль (6): привет
Мариэль (6): проверка связи
Жмых (3): ну чё там?
Связь, как и договорились, мы держали через Жмыха. Как он собирался общаться с ДуреВаром и его группой захвата, понятия не имею.
Выслушав Ирку, я осталась довольна и решила подсластить ей призовой пряник. Пусть старается изо всех сил.
– Я говорила сегодня с начальником стражи. Он может отпустить тебя досрочно. Под моё поручительство, – я покачала пальцем перед носом рыжей. – Всё зависит от того, как ты будешь стараться.
– Я… да я… – танцорка чуть не подавилась. – Я для вас всё что угодно сделаю!
– Повторяй слово в слово, что я буду тебе писать в личку, поняла?
Ирка закивала, и я набрала номер IIy3aHа, включив громкую связь.
– Здравствуйте, это Сусанна, – прочитала она текст.
– Кто? – не понял голос.
– Иллирия, Ира! – повторила рыжая уже по собственной инициативе.
Она что, настоящее имя ему выболтала? Вот дура!
– Сколько можно ждать?! – взорвался невидимый собеседник. – Ты бабки подготовила?!
Ирка дёрнулась от испуга, а я застрочила ей инструкции.
– Приготовила, да! Не кричите на меня, пожалуйста! – сказала Ирка и разревелась.
Ну, так себе разревелась, на троечку. Но для телефонного разговора достаточно.
– Я жду тебя на Павелецкой, – продолжал IIy3aH, – на выходе к вокзалу… Эй! Ты меня слушаешь?!
– Я вас боюсь, – всхлипывая, проговорила Ирка, и я нажала на отбой.
IIy3aH перезвонил тут же. Я выждала и взяла примерно на пятом его гудке.
– Ты чё трубки кидаешь, дура?!
Снова отбой. Третий звонок.
– Пожалуйста, не надо мне звонить! Я боюсь! Я никуда не поеду!!! – тараторит в трубку Ирка.
– Успокойся! – прорычал IIy3aH, но уже тихонечко, сдержанно.
Ни разу не встречала человека, который после слова «успокойся», реально бы успокаивался. Обычно это действует как мятная таблетка в бутылке с колой. Паффффффффффффффффффф!!! Но Ирке по сценарию пора было переходить к действиям.
– Я не поеду в метро с такой суммой, – выдавила из себя Ирка.
Голос звучал приглушённо. Мы обе делали над собой колоссальное усилие, чтобы не заржать. Десять тысяч! В кейсе, мелкими купюрами. Я бы ради такой суммы даже попу с дивана не оторвала. А вот Ирка удивила. Для неё это, на минуточку, месячная зарплата. Или шлюхи в игре настолько хорошо получают? В любом случае это не те деньги, с которыми страшно выйти из дома.
– И что ты предлагаешь? – голос полугнома стал вкрадчивым. – Давай я приеду, куда ты скажешь?
Я, конечно, понимала, что никакой он не полугном. Что выглядит совсем иначе, ходит по таким же столичным улицам, что и я. Какой-нибудь инженер, манагер или простой работяга. Но здесь и сейчас для меня это было продолжением игры. Ещё один квест. И неважно, в какой локации он проходит.
– А ты сможешь?! – Да-да, вот так, с повышением голоса, с надеждой. Молодец, Ирка!
– Говори куда.
– На Белорусскую… я подойду ко входу… мне там близко.
– Буду через сорок минут, – сказал IIy3aH и отрубился.
Фу-у-у-ух-х-х… Я с шумом выпустила воздух. Первый раунд мы отыграли безупречно. Теперь дело за барыгами. Интересно, на сколько этот ловкач их нагрел?
Мариэль (6): через 40 минут на Белорусской
Жмых (3): клюнул всё-таки!!!
Мариэль (6):))))))))))))))))
А танцорка хороша. И жертву изобразила грамотно. И слезу пустила вовремя. Правильно я решила засадить её в тюрягу, а то бы она наворотила дел. Я рассматривала Сусанну уже внимательнее, с интересом.
Внешность она взяла себе типовую, на премиум её наниматели не разорились. Но поработала над собой старательно. Треугольное хитрое личико. Губки пухлые, чувственные. Аккуратный остренький носик, щёки со смешливыми ямочками, большие, слегка раскосые зелёные глаза. Рыжий и зелёный, боже мой, какой вульгарный штамп! Волосы пышные, курчавые, словно после химии. Непоседливая лисичка. Аристократизма ни на грош. Зато даже тюремный дебаф не превращал её в уродину. Так, милая замарашка. Разглядеть тело под тюремной робой было сложно, но приятные выпуклости фигуры натягивали грубую ткань в правильных местах, а двигалась она с такой ловкостью, что я даже позавидовала этой сучке. Такую лучше держать при себе на… коротком поводке? Я даже фыркнула от смеха. Не это ли предлагает мне Крулл?!
Я сообразила, что разглядываю танцорку, словно товар на витрине. Приценяюсь… Ирка трескала плюшки, а мне было скучно. Я откинулась на топчан, на секунду прикрыла глаза…
Пронзительная трель звонка подбросила меня на кровати. Спросонок я захлопала ладонью справа, ища айфон на тумбочке. Конечно, ничего не нашла. Все айфоны мира звонят одинаково. На хера вставлять туда возможность загружать всё что угодно, если от Австралии до Аляски у всех стоит мерзкий, надтреснутый, дребезжащий звук старого телефона?
– Мариэль?! – испуганный голос Сусанны. – Что случилось?!
– Заснула я, блядь!
Усилием воли разлепляю веки. Перед глазами пляшет зелёный кружочек с трубкой и цифры номера IIy3aHа. Врубаю связь.
– Алло-о-о-о-о… – мяукает Сусанна.
Пинаю её ногой, чтобы вела себя пожалостливее. На удивление, система пинок пропускает. Интересно, это вообще заключённых можно бить, или только мне такие почести?
– Я приехал, в вестибюле стою, подходи.
Голос ровный, собранный, слегка нетерпеливый. Чувствуется, что подготовился. На мгновение становится его жалко. Это всего лишь игра, разве нет? Потом вспоминаю липкую руку у себя на бедре в трактире. Жалость уходит.
– А расписка-а-а-а-а-а? – исправляясь, проныла Ирка.
– Привёз. Подходи уже.
– Да всё, я тут рядом. Через минуту буду.
– Ты как одета?
Бля-я-я-я-я…
Мариэль (6): Жмых во что ваша тёлка одета?
Жмых (3): какая тёлка?
Мариэль (6): подставная ваша
Жмых (3): ща
– А ты как? – Ирка по моей команде отчаянно тянет время.
– Джинсы и чёрная куртка. А ты?! – IIy3aH уже психует.
Очень информативно. Да там полстанции, наверное, в джинсах и чёрных куртках.
Мариэль (6): АУ!! ШУСТРЕЕ!!!
Жмых (3): никак она не одета
Жмых (3): она не приехала
Жмых (3): не смогла
