Чудесное избрание на епископство преподобного Нифонта

Когда преподобный Нифонт приближался уже к старости, приспело время его святительства, которое предвозвещено ему было от Бога в следующем видении: представилось ему некоторое место, а на нем множество овец – до тысячи тысяч, пастыря же при них не было. Когда потом блаженный размышлял в себе – не убоятся ли волка эти овцы, ходя без пастыря – вдруг явился ему святолепный муж, подобный святому апостолу Павлу, и сказал: «Что стоишь, смотря на царских овец, и почему, будучи свободен, не пасешь их?» Блаженный Нифонт отвечал: «Как я буду пасти царских овец, будучи не научен такому делу и весьма немощен?». А явившийся сказал: «Царь повелевает тебе попасти их недолго, затем, почив, получишь великую награду». Сказав это, дал ему жезл, вручил ему овец и ограду и ушел. Пробудившись, блаженный размышлял, что бы значило видение это, и уразумел, что явившийся был святой апостол Павел, овцы – люди, а ограда – церковь, и весьма убоялся, как бы не поставили его епископом царскому граду, где в то время, по Митрофане, был епископом Александр. И Нифонт сказал сам себе: «Так-то я умолил Бога, дабы не быть мне начальником ни над кем… и вот хочет даровать мне власть. Сделаю же так, как Иона, – убегу отсюда». Взяв с собой ученика своего, вышел из келии своей и вошел в корабль. При благоприятном ветре корабль скоро пришел в Александрию, где тогда был епископ Александр (5-й после Петра, пострадавшего при Диоклитиане). В тот самый день пришли в Александрию люди с острова Кипр из города, называемого Констанция, и просили архиепископа Александра, чтобы он поставил им епископом того, кого находит достойным сам, ибо скончался их пастырь Христофор, муж честный и святой. Архиепископ сказал им: «Подождите немного, пока Бог явит такого человека». И в ту ночь архиепископ увидел святого апостола Павла, сказавшего ему: «Кого ты поставишь епископом городу Констанции?» Архиепископ отвечал: «Я не знаю, но кого изволит Бог». Явившийся сказал: «Бог явит тебе достойного, только ты со всем клиром своим будь завтра в церкви, смотри на входящих: кого увидишь похожего на меня, тому и вручи паству». Когда наступило утро, патриарх пришел в церковь и смотрел, кто из входящих будет подобен явившемуся. А Нифонт, ничего не зная, пошел в церковь и дорогой сказал ученику своему: «Ощущаю на сердце какую-то печаль и вместе радость, уж не имеет ли быть с нами что-либо особенное», – и с этими словами вошел в церковь. Архиепископ, увидев его, сказал архидиакону своему: «Посмотри, Афанасий, этот человек похож лицом на изображение святого апостола Павла». Архидиакон отвечал: «Воистину так, он и достоин пасти Церковь Христову, ибо я вижу идущего беседующего с ним ангела Божия, притом же на голове видится венец из камней честных». Тогда архиепископ, подозвав к себе святого Нифонта, поцеловал его, и они сели. А архидиакон, улыбаясь, сказал Нифонту: «От чего бегал ты, отче, на то невольно пришел ныне». Блаженный, догадавшись, что имеет с ним быть, вздохнул и сказал: «О, горе мне, что такая власть имеет быть дана мне, недостойному и грешному!» Архиепископ отвечал на это: «О, если бы и я был так же недостоин!» Сказав это, встал и, начав божественную литургию, посвятил преподобного Нифонта в степень клирика, как следует по чину, затем чрез несколько дней – в диакона и пресвитера, потом и в сан архиерейский, к общей радости всех людей о таком явленном от Бога пастыре.

Жития святых, 23-е декабря

Чудесное избрание на епископство святителя и чудотворца Николая

Святой Николай чудотворец родился в городе Патаре, в стране Ликийской. Здесь, в доме родителей, он получил воспитание и был посвящен в сан пресвитера. Затем путешествовал к святым местам в Палестину, а по возвращении в отечество поселился в монастыре, называемом Сион, где намерен был провести и всю остальную жизнь свою. Но Бог указал ему другой путь жизни. Однажды святой Николай, стоя на молитве, услышал голос свыше: «Николай, тебе необходимо войти в народный подвиг, если ты желаешь быть венчан от меня». Услышав этот голос, святой Николай ужаснулся и размышлял, чего желает и требует от него голос тот. Затем снова слышал голос, говорящий: «Николай, не та это нива, на которой ты имеешь принести ожидаемый мною плод, но обратись к людям, да прославится в тебе имя Мое». После этого святой Николай понял волю Божию, чтобы, оставив безмолвие, шел он послужить человеческому спасению. Размыслив, куда ему идти – в свой ли город Патару, в котором родился, или в другое место, он (боясь и бегая тщетной славы человеческой в родном городе) решился идти в другой город, в котором бы никто не знал его. В той же Ликийской стороне был преславный город, называемый Мира (или Миры), митрополия всей Ликии; в этот-то город и пришел святой Николай, ведомый промыслом Божиим. Здесь никто не знал его, и он, как один из нищих, не имел, где головы приклонить, имея одно пристанище – Бога и святой храм Его. В это время скончался архиерей того города Иоанн, архиепископ и первопрестольник всей страны Ликийской, и собрались в Миры все епископы той страны, чтобы избрать на мирский архиепископский престол достойного мужа. Когда были называемы и избираемы многие честные и благоразумные мужи, и было большое несогласие при избрании, некоторые, одушевляемые божественной ревностью, сказали, что дело то не есть дело человеческого избрания, но воли Божией, и потому необходимо быть молитве о том, чтобы Сам Господь явил того, кто достоин принять на себя такой сан и быть пастырем всей страны Ликийской. Все согласились с этим добрым предложением и обратились к усердной молитве и посту. И Господь, творящий волю боящихся Его и слушающий молитвы их, одному из тех епископов – старейшему, открыл свою волю таким образом: когда старец этот стоял на молитве, явился ему светлый муж, повелевший чтобы он шел ночью в церковь и, став у церковных дверей, наблюдал: «Кто прежде всех войдет в церковь, тот, – сказал муж, – и есть движимый Моим Духом, и, взяв его, поставьте честно архиепископом, имя же ему – Николай». Увидев такое божественное видение и услышав повеление, старец епископ рассказал об этом прочим епископам, а те, узнав об этом, обратились к молитве еще с большим усердием. Епископ, удостоившийся откровения, стал на том месте, где ему было велено, и ждал прихода указанного мужа. Когда наступило время утрени, святой Николай ранее всех пришел в церковь, ибо у него был обычай в полночь вставать на молитву и прежде всех приходить в церковь к утреннему богослужению. Едва он вошел в притвор, как епископ, которому было видение, остановил его и спросил: «Как ты называешься, чадо?» Но святой молчал. Епископ снова спросил его, и он тихо и кротко отвечал: «Николай называюсь, владыко, раб твоей святыни». А божественный муж тот, услышав эти кроткие и смиренные слова, частью из имени, предсказанного ему в видении, что Николай называется, частью из смирения, ибо тихо и кротко отвечал, уразумел, что он есть именно тот, кому Бог благоволит быть первопрестольником церкви мирской. Ибо он, епископ, знал, на кого призирает Господь, – на кроткаго (говорит писание) и молчаливаго, и трепещущаго словес Моих (Ис. 116, 2) и весьма возрадовался, как бы получив некоторое тайное сокровище. И тотчас взял его за руку, говоря: «Иди за мной, чадо», – и с честью привел его к епископам. А те, исполнившись божественной сладости и духовного утешения об обретении показанного Богом мужа, вывели его на средину церкви. Когда прошел об этом слух в городе, весьма скоро собралось бесчисленное множество народа. Епископ же, видевший видение, сказал всем громко: «Примите, братия, своего пастыря, которого помазал вам Дух Святый, – которому вполне вручил попечение о душах ваших и которого поставило не человеческое собрание, но суд Божий. Вот, кого желали, того ныне имеем, и кого искали, того ныне нашли и приняли; пасомые и наставляемые им, не лишимся надежды, чтобы смело предстать Богу в день его явления и откровения». Тогда народное множество воздало благодарение Богу и несказанно радовалось, а святой Николай отрицался принять сан этот, не терпя славы человеческой; однако, упрошенный всем собором мирян и клириков, и не желая взошел на престол архиерейский, кроме этого, убежден был к тому еще и видением, которое видел прежде смерти архиепископа, о чем Мефодий, патриарх цареградский, пишет так: «В одну ночь святой Николай видел стоящего близ него в славе Спасителя нашего, подавшего ему Евангельскую книгу, украшенную золотом и Маргаритами; а на другой стороне видел Богородицу, возложившую ему на плечи святительский омофор. Прошло несколько дней после этого, и скончался Иоанн, архиепископ мирский, и на его место поставлен был Николай». Припоминая это видение и ясно видя волю Божию, к тому же не презирая моления соборного, святой Николай и согласился принять сан архиерейский. А священный собор – епископы и клирики – совершив над ним все подобающее посвящению, сотворили радостный праздник, веселясь о богоданном пастыре своем, святителе Христовом Николае.

Жития святых, 6-е декабря