Бум! Бах! Ура! С Новым годом!
Без чего еще невозможно представить зимние праздники? Серпантин, конфетти, хлопушки, дождик, бенгальские огни! Ну а в последние десятилетия к бенгальским огням добавилась и тяжелая артиллерия – разнообразные салюты, которыми можно радовать себя исключительно на открытом воздухе. История всех этих ярких и громких развлечений тоже очень древняя.
В языческие времена было принято осыпать молодоженов зернами и цветами, желая им богатства и плодовитости. Схожая традиция существовала и в отношении удачливых полководцев и правителей, когда они возвращались в родные края. Правда, в этом случае зерно и цветы выступали уже как символ успеха и процветания. Позднее во многих средневековых государствах этот обычай видоизменили: теперь после какой-либо значимой победы или в честь праздника уже богачи и правители поздравляли подданных, бросая в толпу сладости и орехи. Но вскоре стало понятно, что, как говорится, овчинка выделки не стоит. Во-первых, большая часть лакомств, долетевшая до земли, становилась несъедобной, затоптанная нетерпеливой и жадной публикой. А во-вторых, подобная раздача угощения способствовала распространению болезней. В Средние века проблема очень актуальная! И вот, если верить исследователям, постепенно сложился обычай заворачивать конфетки и прочие небольшие деликатесы в бумажки. Они снижали опасность загрязнения и заразы. Но с течением времени правители начали потихоньку заменять конфеты и орехи простыми яркими бумажками, разбрасывая их с крыш и балконов. Атмосфера праздника есть? Есть. А затрат на конфеты нет. Чего еще надо? Народ недоволен? Ну это его проблемы.
Даже такие мелочи могут создать атмосферу праздника!
Так и появилось конфетти – мелкие разноцветные бумажки, которые разбрасывали над толпой во время праздничных шествий. В СССР пакетики с конфетти продавали в тех же отделах, что и новогодние игрушки. Особой изысканностью они не отличались: конфетти делали в основном из отходов, оставшихся при изготовлении упаковки, книг и открыток. На отдельных конфетюшках можно было иногда даже различить типографские буковки и части иллюстраций.
Особую радость советским детям доставляли хлопушки. Это картонные трубочки, с одной стороны заклеенные тонкой бумажной мембраной, а с другой снабженные веревочной петелькой. Внутри трубочки – слабый заряд селитры и серы, а также горсть конфетти. Хлопушки можно было сначала развесить на елке, а потом, в разгар праздника, снять с ветки, направить в потолок и от души дернуть за петельку, огласив квартиру громким хлопком и засыпав все вокруг разноцветными бумажками. Стоили хлопушки копейки, а удовольствия для детей было море! Особенно если родители раскошелились на чуть более дорогие хлопушки – с сюрпризом. При выстреле из них кроме конфетти или серпантина вылетал маленький сверточек: внутри находилась обычно небольшая пластиковая игрушка или туго свернутый воздушный шарик, который, конечно же, требовалось немедленно надуть. Только нужно было следить, чтобы сюрприз не вылетел кому-нибудь в лоб.
По мнению международной организации коллекционеров Golden Glow, елочные игрушки, изготовленные после 1965 года, уже не имеют ценности, так как ручной труд на их производстве был заменен машинным.
Ну а бенгальские огни?
Пиротехника как таковая получила широкое распространение в России при Петре I, который до безумия любил разнообразные «огненные потехи». Но потехи эти были известны на Руси с древности: так, при помощи живого огня было принято славить богов. Просто в XVIII–XIX веках фейерверки, салюты и огни стали более совершенными. К тому же в Россию привозились рецепты горючих смесей с Востока, хотя, в общем-то, ничего особенно сложного в изготовлении фейерверков не было: в основе – сера, древесный уголь и еще несколько компонентов, которые при горении выбрасывают снопы искр. Петр считал, что салюты и фейерверки не только радуют глаз, но и укрепляют патриотический дух! Поэтому по любому поводу вся столица сверкала и грохотала, а счастливый Петр не только любовался происходящим, но и принимал во всем этом тарараме непосредственное участие.
В некоторых семьях бенгальские огни раньше изготавливали самостоятельно: технология не такая уж сложная
Почему искрящиеся палочки, которые тоннами продавались в Советском Союзе, получили название бенгальские огни? Считается, что придуманы они были в южноазиатской области Бенгалия еще в V–VI веках и первоначально использовались во время религиозных шествий. В СССР изготовлением этих огней занимались многие предприятия в Ленинграде, Москве, Гатчине, Ташкенте… За несколько копеек можно было получить целый фонтан радости! На фоне украшенной елки, в таинственной атмосфере полутемной праздничной квартиры веселые огоньки выглядели завораживающе. Сложились даже связанные с ними обычаи и приметы: например, успеть произнести новогодние пожелания присутствующим или загадать желание, пока горит бенгальский огонь. Но многие предпочитают просто любоваться яркими веселыми огоньками, так же как и пламенем праздничных свечей. Не зря во все времена огню приписывали очищающие, умиротворяющие способности. Многие отмечают, что созерцание праздничных огней успокаивает нервы и заставляет забыть о невзгодах. Не правда ли, хорошее начало для всех, кто решился на новую жизнь с первого января? Ну или с седьмого, со дня Рождества!
Огонь – пусть даже не живой, а в виде электрогирлянды – важная составляющая праздничного настроения!
