Увлечение Рериха историей сказалось не только выбором тематики своих картин – его называли создателем нового жанра – исторического пейзажа. Он активно занимался раскопками, публиковал работы по археологии, даже преподавал в Петербургском археологическом институте.

Художник много ездил по родной стране, изучал памятники русской истории, иконопись, образцы народно-прикладного искусства. Впечатления, полученные в этих поездках, нашли отражение в его полотнах, в том числе и в «Баяне».

Баян. 1910. Государственный Русский музей, Санкт-Петербург