Фреска. 1508–1512. Общий вид росписи потолка. Сикстинская капелла, Ватикан, Рим

В 1508 году Микеланджело Буонарроти по приглашению папы Юлия II прибыл в Рим для выполнения росписей потолка Сикстинской капеллы. Первоначальный замысел предполагал изображение лишь 12 апостолов, но художник не согласился с этим проек том, и ему предоставили полную свободу действий. Он расписал весь свод площадью около 600 кв. м.: на плафоне 9 сцен из Ветхого Завета, от сотворения мира до истории Ноя, а в угловых парусах еще четыре сюжета – «Давид и Голиаф», «Юдифь и Олоферн», «Казнь Амана» и «Медный змий». Микеланджело работал над фресками в течение нескольких лет, один, лежа на спине на специально изготовленном помосте. При этом он работал в технике чистой фрески, то есть писал по сырой штукатурке, что требовало быстроты исполнения и исключало переделки. Он столько времени провел с запрокинутой головой, что после окончания работы много дней с трудом мог наклонять голову.