1876. Музей д’Орсе, Париж

Склонный к уединению, Дега был чуток к чужому одиночеству и сумел увидеть не только свойственный парижской жизни гедонизм, но и разобщенность людей в большом городе. В знаменитой картине «Абсент» Дега удивительным образом передал атмосферу взаимного равнодушия сидящей в тягостном алкогольном забытьи пары. Их фигуры смещены в правый угол композиции, а пустой стол на переднем плане еще больше отгораживает их от зрителя. В начале XIX века абсент – дешевый дурманный алкоголь, был популярен в бедных кварталах Парижа. Во времена Дега он стал модным напитком среди всех слоев общества. Многие художники запечатлели в своих полотнах любителей абсента, но, пожалуй, только в картине Дега столь пронзительно ощущается его горький вкус, который сродни горечи одиночества.

Для картины позировали художник Марселен Дебутен, постоянный участник встреч импрессионистов, и драматическая актриса Элен Андре, которая также была дружна с импрессионистами и не раз позировала им.