Глава 12 . На одного
— Да кто б сомневался? — расстроено буркнул я и сотворил иллюзию.
Через мгновение наёмники остановились, остолбенели, буквально впали в прострацию, ведь перед ними стоял Вьюрковский, угрюмый, хмурый и огромный.
— Б-барин⁉ Вы живы?
Пока они пытались как-то уложить в голове увиденное, я пробежался по ним взглядом. Одновременно с иллюзией сработал отвод взгляда, так бывало не всегда и мне, к сожалению, не каждый раз удавалось этой функцией управлять. Это означало что, хотя я и не становился невидимым, но внимание «зрителей» было приковано к основной иллюзии и меня они не замечали, как неинтересный и неважный фон.
Так, вот этот, который водитель, в прошлый раз показался мне наиболее адекватным. Я сцапал его за рукав и потянул в сторону, одновременно активируя Шило так, чтобы он на мгновение потерял равновесие.
Изнанка. Холмы, поросшие неравномерной жесткой как щетина травой, кое-где из земли как гниловатые зубы торчат камни, дует унылый промозглый ветер.
Несколько секунд водитель ещё более ошеломлённо таращился на резкие изменения обстановки и раздувал ноздри.
Дав ему немного прийти в себя, пусть и не до конца, я запустил следующую иллюзию, свою проверенную бронекреветку весом в триста килограммов одетого в хитин белка. Тварь возникла прямо перед ним, просто стояла на месте и «дружелюбно» шевелила усами.
Водитель присел от неожиданности, потянул с пояса широкую, короткую (словно абордажную) саблю и сделал несколько взмахов, которые были скорее защитными, оборонительными.
Креветка безмолвно стояла, водила осторожно пятился.
Интересовало меня само собой, не гримасы и охи-вздохи, а то, станет ли он стрелять, ну то есть, что у него по стрелковому оружию?
И приглашённый мной на Изнанку боевик его не достал, продолжая аккуратно орудовать саблей.
Деактивировал иллюзию и спустя короткое время дождался, пока он меня, безмятежно сидящего на камушке в десяти шагах, наконец-то заметит.
Водитель пару секунд раздумывал и затем осторожно шагнул в мою сторону, отчего я моментально направил ему в лицо ствол кольта.
— Стоп. Стой, где стоишь.
К счастью, он меня услышал и остановился.
— Ну что Вы, барон…
— Граф.
— Допустим, граф, спорить не буду, — он примирительно поднял руки. — Однако Вы же понимаете, в какую щекотливую ситуацию попали и находитесь не в том положении…
— Ты прибалт?
— Что?
— Ещё раз. Ты прибалт? — соединил целик и мушку в районе его лба.
— Нет!
— Ну так чего ты меня прибалтываешь тогда? В каком я, твою мать, положении? Ты хоть понял, что находишься на Изнанке?
— Да, уважаемый, но у меня есть защитный амулет…
— Нет, — грубо опроверг я и потряс левой рукой, где был составной браслет, сорванный с него в момент перемещения. — Да и будь он у тебя, ничего бы не поменялось! Он истает за пару-тройку дней. Ты на Изнанке, откуда нет портала, то есть даже если ты воспользуешься ножом, который у тебя на поясе и метнёшь его, убив меня, то ты здесь и останешься. Изнанка тут сравнительно безопасная, монстров мало, хотя и есть, но ты просто замёрзнешь насмерть от враждебной магии и всё. А мне тут ничего не угрожает. Так в каком таком я положении?
— Ну, я имел в виду, барон… простите, граф, про положение в республике, Вы незаконно пытаетесь захватить…
— Уже захватил и уже узаконил. Закон — это воля господствующего класса, неуч, закон в лице Владетелей, нотариуса и регистрационной службы определил меня хозяином земли.
— А Вы и правда хозяин?
— А ты? Ты хозяин земли, хозяин своей судьбы? Думаешь, от тебя зависит, будешь ты жив через час или нет? Проверять будем?
— Нет, — преодолевая какое-то внутреннее сопротивление, покладисто ответил водитель и неторопливо присел на корточки, причём сделал это так, что его левая рука стала мне не видна. — От Вас зависит, буду я жить или нет. Получается, что сейчас моя жизнь в Ваших руках. Однако я уверен, что Вы не убийца и не станете…
— Стану и уже делал это. Если придётся, конечно.
Я активировал иллюзию, создав, как ни странно, иллюзию самого себя и отойдя в сторону, оказавшись на некотором отдалении от него, но за спиной.
— Собрался стрелять в меня из старенького однозарядника? — оскорблённо-скептически спросил я.
Водитель растеряно моргнул и покрутил головой. С его точки зрения я мгновенно переместился на тридцать-сорок метров.
— Брось саблю и пукалку. По-жа-луй-ста.
Он неохотно и недалеко отбросил оружие.
— Ну ладно, ладно. Чего Вы от меня хотите?
— Поговорить.
— Я само внимание, ба… граф.
— Вопрос номер раз. Твои коллеги готовы со мной сотрудничать?
— Мы… не очень настроены. Некоторые из нас.
— Блин. Как тебя зовут?
— Олег.
— Олег, не морочь мне голову, говори, как есть. Не хотят со мной дружить?
— Вы меня чуть что обещаете пристрелить как пса или бросить тут помирать, а теперь вот так: «да ты говори, как есть». Ага, щас, я за такое второй срок получил.
— Ну ладно-ладно, обещаю тебя отпустить.
— Отпустить?
— Сделка. Тебя интересует сделка?
— Меня, граф, интересует любой вариант, после которого я буду жив.
— Не пытайся меня убить и всё будет хорошо.
— Это и есть условия сделки?
— Нет. Сделка такая — ответь на мои вопросы…
— В стукача меня вербуете?
— Да, твою мать, именно так, а что, нельзя?
— Ну зачем так категорично? — он бросил короткий осторожный взгляд на главный инструмент моей дипломатии — кольт.
— Ну вот и не будем. Так вот. Ответь на мои вопросы в пределах своих знаний, и я верну тебя на Лицо, без всяких там лишних отверстий. Устраивает?
— Ничего так. Валяйте, спрашивайте.
— Итак, начнём с чего? Какова численность войска? По взводам, пожалуйста. Сколько взводов.
— Четыре.
— Давай подробнее.
— Ну, я так точно не считал, чтобы по головам. Первый взвод — личная охрана барина, около сорока человек. Второй — охрана прииска, там где-то пятьдесят человек. Третий взвод — линейный, это основное войско, там человек сто. А последний — проведение штурмовых операций, у них даже расположение своё, их всего девять. Было, сейчас не знаю.
— Так-так. Это всё войско? Сто девяносто девять? А штаб, охрана штаба?
— Нет у нас никакого штаба. Все относятся к одному из взводов. Командуют каждым взводом свой сотник и тоже приписан к взводу.
— Нелогично, сотник же ротой должен командовать?
— У нас есть ротмистр, вроде главнее, но… Барин организовал всё так, что взводные подчиняются напрямую ему, а не друг другу, а ротмистр мямля и ведёт организационные процессы, снабжение там, периметр и так далее. А так все занимаются своими делами.
— Прикольно, он реализовал принцип «разделяй и властвуй». А что ты говоришь, кто-то сбежал?
— Ну, граф… А можно мне мой амулет обратно, мне без него физически плохо.
— Можно. Будешь удивляться, но я тебе не враг. — Я кинул ему амулет, он его поймал и с облегчением нацепил.
— Так что по дезертирам?
— Мы не особо бежим. Видите ли, граф, у нас есть проблема.
— Это уж точно. Но ты давай, рассказывай.
— Ну, на севере и западе у нас империя. Не буду врать, каждый первый из нас там в розыске, вернёмся туда и можем даже до каторги не доехать, некоторых сразу повесят, есть за что.
— Не сомневаюсь. А Степь пугает?
— Пугает? Ну да. На юге и востоке Степь. Там нас знают, мы же несколько лет ловим степняков и обращаем в тех же каторжан. Не думаю, что их родственники нас примут с распростёртыми объятиями.
— Это уж точно. Значит, бежать некуда? Никто не свинтил?
— В основном. Но вроде с десяток бойцов пропало, остальные по местам, но мальца встревожены.
— Понял. А как на вас вышли Хомяковы?
— Новые-то? Ну они наших ротных явно знали и раньше, врать не буду.
— Готовились к смерти Амвросия. Сколько Хомяковых приехало?
— Четверо.
— Старик с ними?
— Какой?
— Олег, не морочь мне голову!
— Ну да, есть там такой, самый шальной, говорят он и есть истинный новый Вьюрковский.
— Не хочу тебя пугать, Олег, но Вьюрковских больше нет. Предок потерял последнего из подопечных и улетел в туман на сотню лет. Так что можно хоть на лбу себе его фамилию написать, это ровным счётом ни хера не изменит. Никто больше не Вьюрковский.
Олег промолчал, переминаясь с ноги на ногу.
— В усадьбу вы не проникли? — спросил я его наконец.
— Нет, — пробурчал он недовольно. — Не знаем, что случилось, одни догадки. Говорят, там служанка осталась старая, а как, почему? Мы же не по магии, даже наши маги руками разводят, ничего не могут поделать пока что…
— Стоп. Поподробнее. У вас есть маги?
— А то как же! Ведают заклятиями, макрами, амулеты раздают, колдунства свои вчиняют. Что бы мы без них делали?
— А что барин, колдовал сам?
— Увлекался. Зелья, амулеты, фокусы. Мы в этом не разбирались.
— А какое-то особое умение?
— Не знаю, об чём Вы? Он вообще старый был, его театральщина не интересовала.
— Понятно, — я подумал про себя, что у Вьюрковского был нулевой потенциал, который он компенсировал магическим допингом и артефактами, но кто его проверит, он же памятник, в смысле — Владетель.
— Где у тех колдунов база, дом, где они живут?
— На Изнанке отдельно от прииска. Точно не знаю, мы с ними не очень. Жутковатые они, хотя промеж собой тоже не дружат.
— Сколько их и что за люди?
— Ну Белый Лис, Цырута, Пётр Валентинович и Чухонец.
— Странные имена. Расскажи про них подробнее.
…
Когда мы закончили, он напряженно вздохнул и поёжился.
— Повернись спиной, — попросил я.
— Зачем.
— Олег, ну как, блин, зачем? Укушу тебя за шею, станешь вампиром. Не тупи, верну тебя на Лицо. Сейчас можешь сходить за оружием.
— Что-то Вы подозрительно добрый, граф?
— Просто продолжай оставаться спиной и не поворачивайся ко мне.
— А Вы меня не пристрелите?
— А если захочу, разве скажу правду?
— Ну ладно.
Он стоял спиной, я подошёл и это было сложно, на пару секунд убрать кольт и активировать Шило.
Когда мы вернулись в наш мир, Олег с шумом вздохнул, как беспокойный конь.
— Где мы? Где парни? — завертелся он.
— Уехали, наверное. Точнее сказать, от усадьбы они уехали. Ну, а мы немного в стороне, на некотором расстоянии от неё.
— Где мы, граф?
— Аркадий Ефимович меня зовут. Мы в Южном Алтае.
— Где⁈ — совершенно ошалело спросил он.
— Я обещал тебя вернуть назад в наш мир, я вернул, слово своё держу. Но не обещал, что это будут окрестности Кустового.
— Мы в Степи?
— Не совсем. Мы на краю стоянки кагана Юбы. Это как я уже сказал — Южный Алтай, низинная зона. Можешь пойти к нему, пока не стемнело и сказать, что ты мой слуга, попроси выделить тебе юрту. Он поругается, но тебе дадут хижину.
— Зачем хижину?
— Поживёшь тут. Видишь ли, Олег… Ты историю изучал когда-нибудь?
— Да как-то не доводилось.
— Пошли я тебя отведу, проведу, — я повёл растерянного Олега в направлении степняков.
У ближайшей хижины курил один из них, узнал меня и рассеянно кивнул. Чёрт, я тут одному басмачу сигарет обещал.
— Ну вот смотри, Олег, жила-была в старину древняя Греция. Их воинами были фалангиты. Пацаны строились в фалангу, с щитами и длинными копьями.
— Так. И? — он крутил головой, но слушал внимательно.
— И были по ту сторону Адриатического моря римляне. Их воины носили прямоугольные щиты и короткие мечи без гарды, гладиусы.
— И они воевали? Ну, люди же завсегда воюют?
— Да, само собой, случилась война. Но что характерно, греки-фалангиты, если станут в строй, то всегда будут сильнее римских воинов. Просто без вариантов.
— Значит Греция победила?
— Нет. Греки проиграли.
— Как-так?
— Потому что римляне знали, что они слабее и поэтому примерно ни разу за время войны не дали грекам выстроится в свой непобедимый строй, фалангу. Они дрались на улицах или среди камней, нападали в лесах, из засад, короче не давали им распушить крылья.
— Вот козлы.
— Ещё и какие.
— И в чём мораль, граф?
— Вот там на холмике шатёр Юбы. Называй его великий каган, он вообще падок на лесть.
— По-русски он хоть говорит?
— Вполне сносно. Скажи, что босс, то есть я, скоро прибудет с дарами. И если там кто-то спросит про сигареты, скажи, что я всё помню и всё будет. Знакомься тут, меня тут знают мало, но некоторый авторитет есть.
— Может мне проще сразу сбежать?
— Ну, как знаешь, беги. Куда хочешь, представляешь себе, где выберешь место смерти от голода и комаров, туда и беги, какие проблемы? Никто останавливать не станет. Тут тебе не тюрьма, а место широкой свободы.
— Во блин. А что там мораль той истории?
— А мораль простая. Вы, наёмники — те греки, вы сильнее меня, а я римлянин, я слабее. Но вам труба.
— Поодиночке переловите?
— Может быть. Пока, знаешь ли, получается. Если выживешь, привыкай к мысли, что ты работаешь на меня. Ну или беги. Выбор за тобой.
* * *
Кабинет полковника Мехова был аскетичен и лишён украшений, если не считать серенькой фотографии на столе, где перед камерой позировали несколько одетых в полевую форму молодых ребят.
— Тук-тук, Егор Васильевич.
— Аркадий Ефимович, Ваше сиятельство, прошу-прошу.
Я закрыл за собой дверь.
— Ну что? Как Ваши дела?
— Вот, созвонился с сослуживцами, поузнавал по приборам слежения, составил список.
Я взял список и бегло просмотрел.
— Думаю, Егор Васильевич, что возьму на себя смелость расширить его эдак втрое. Мы с Вами пошли по пути создания подразделения полиции, которое будет заниматься прослушкой и прочей тайной слежкой?
— Ну да, я поговорил с министром, он настроен скептически, говорит, что херня вся эта идея. Взял на себя смелость сказать, что это совместный проект с Вами, не стал Вас скрывать, тем более Вы же человек публичный.
— Ну, почему нет, пусть так и будет. Скажем, что это совместное подразделение Министерства юстиции и Министерства внутренних дел. Сколько Вам на него дали человек?
— Двоих, — уныло потупился он.
— Ну, так мы с Вами наработаем, — усмехнулся я. — Давайте так. Я сниму помещение в центре, табличка, все дела, беру на себя финансирование, наймём к Вашим двоим ещё хотя бы четверых оперативников. Кроме того, я найму сам человек десять специалистов по магии и приблудам, будем сотрудничать так же и с академией, есть там Иннокентий, тот что угодно может смастерить.
— А почему Вы акцентировались на «сам» найму?
— Да потому что спецы такого рода сплошь беглые мошенники и пойдут работать только на условиях, что Вы не будете спрашивать про их мутное прошлое. Зато у Вас будут классные спецы и оборудование.
— Ладно, думаю на такую мелочь мы можем закрыть глаза.
— Можем и закроем. Потому что иначе как? Никак. Теперь, Вы, Егор Васильевич, возьмите на себя приказ о формировании подразделения, которое будет находиться в совместном ведении. В приказе, что важно, напишете отдельное финансирование за счёт сторонних средств, не с баланса Вашего министерства.
— Это зачем?
— Потому что скудных средств полиции не хватит. Потому-то Ваш начальник не против идеи, наверняка ему по фигу, а вот денег он жмотит.
— Работа министра довольно-таки сложна.
— Куда уж. А вот министр юстиции может копеечку дать.
— У минюста бюджет на зарплату министру и двум помощницам.
— Круто, у меня есть подчинённые? Надо отыскать их, в честные глаза их посмотреть.
— Я имею в виду, что минюст беден, как казематная крыса, откуда у Вас деньги на новое подразделение? Один только мой список — это уже на тридцать тысяч!
— Доведу до ста. Вложу личные, чего уж там?
— Подразделение Вы собираетесь финансировать за счёт собственных средств? — удивлённо поднял брови полковник. — Но ведь кто платит, тот и заказывает музыку, как говорили в одном странном заведении в Москве?
— В точку. Но я не намерен саботировать работу полиции, создадим, наладим, а дальше просто, другие подразделения обращаются к нашему отделу «Ж»…
— Почему «Ж»? — недоумённо и даже как-то оскорблённо спросил бывший боевой офицер, наверняка что-то из военного прошлого навеяло.
— «Жучки», — непринуждённо пожал плечами я. — Не знаю, придумайте сами, только должно звучать не пафосно. Хоть «Ы». Подразделение же тайное, не хочу, чтобы наш преступный мир о нём знал раньше времени. Чтобы криминалитет не знал, что мы создаём подразделение, оснащённое артефактными средствами слежки, прослушивания, отслеживания местоположения. С Вас досье, кстати.
— Я занимаюсь.
* * *
— Николай Викторович!
— Иван Иванов, — приветливо улыбнувшись и кивнув головой, традиционно поправил меня руководитель учётной службы Чёрного рынка.
— Я пришёл, чтобы сообщить Вам о том, что Министерство юстиции совместно с Министерством внутренних дел создают тайное подразделение, оснащённое артефактами следующего назначения: прослушка и запись звука, в том числе помещений, транспорта и средств связи, а также удалённая слежка и отслеживание местоположения!
— Ого! Откуда такая информация? Как она к Вам попала?
— Потому что это я его и буду создавать! Я тут недавно заметил, что являюсь министром юстиции, так сказать, министром без Министерства. Вот, поэтому решил пойти в технологии и полицейские дела.
— И зачем Вам это? — осторожно спросил меня практически полномочный представитель Чёрного рынка.
— Потому что есть одно классное выражение.
— Не гадь там, где обедаешь? Не плюй в колодец?
— Другое.
