К легендарному «хозяину Лубянки» можно относиться по-разному, но одного отрицать не приходится: несмотря на свою полноту и общую одутловатость (а увидеть это можно на любых фотографиях Берии), Лаврентий Павлович отличался прекрасным здоровьем. Не в последнюю очередь этим он был обязан питанию и специально для него разработанной диете.

Именно здоровое питание позволяло Берии при внешней полноте сохранять высокую активность и даже заниматься спортом. А спортом, кстати, Берия занимался регулярно: каждое утро делал пробежку, во время отпусков ходил в горы, в молодости увлекался футболом и, говорят, был неплохим игроком. Образ спортсмена и полнота Берии между собой гармонируют плохо, но очевидцы (а среди них и сын Лаврентия Павловича Серго) утверждают, что, несмотря на тучность, выполнял физические упражнения и вообще двигался «главный чекист страны» легко. Секрет такой легкости заключался в питании Берии.

В еде Лаврентий Павлович был весьма умерен: ел мало, не употреблял жирной пищи, не любил мучное, не пил крепких спиртных напитков. Предпочтение отдавал грузинской кухне, причем особенно любил блюда из фасоли. Также употреблял в пищу много грецких орехов – а это единственный орех, содержащий растительный белок, превосходящий по свойствам животный – и любил грузинские ореховые соусы.

Достоверно известно, что в диету Берии входили нежирное мясо (ягнятина, крольчатина, курица), овощи, зелень, натуральные кисломолочные продукты (мягкие сыры, кефир, специальные блюда из кислого молока). Пил Берия легкие грузинские вина, водку и коньяк просто не терпел. При этом злоупотреблял остреньким: ежедневно съедал объемистую тарелку стручков жгучего красного перца. Берия считал, что такой перец укрепляет потенцию.

Кстати, как бы поздно ни поужинал Берия, он всегда ложился спать только через 2–3 часа после ужина. Исключений из этого правила не делал никогда. Сегодняшние диетологи уверяют, что это оптимальный режим, который позволяет не подвергать организм стрессу «вечернего голодания» и в то же время хорошо усваивать принятую пищу.